“王婆子来我们村了。”陈桃花给河边洗衣服的小姐妹们带来了一个惊天噩耗。
“她不是前儿不久才在大柳村收了人？卖得那么快？”
“咱们村还不至于吧……”
河边泛起一片惊呼，不到万不得已家里不会卖儿子，首先卖的肯定是女儿，大家听到这样的消息自然慌张。
“王婆子比其他人牙子给钱大方些，大柳村那边传了消息过来，眼热的人多着呢。”陈桃花把手里的盆扔到一旁，自己坐到石头上，衣服都懒得洗了，反正今天自己估摸着就要被卖了。
“哎，一年比一年干，日子早晚过不下去。”
“要是投胎成男娃就好了，家里肯定不会卖我们。”
“不会的、不会的，你们家没到那个地步，不会卖你的。”
在一众惊慌、安慰声中，陈余默不开口，专心洗着衣服，陈桃花走到她身后踢了踢她屁股，“你这么能干，咱们村女娃卖光了，你家里都不会舍得卖你。”
陈余感受到汇集到自己身上的复杂的目光，还是没说话，她向来话少，每日繁重的活计让她没有心情交朋友，也没有时间在外面抱怨。
陈桃花又踢了一下她的屁股，“能干人，我们这些不如你的人要被卖了，是不是觉得特高兴。”
陈余是十里八乡有名的能干人，天生力气大，五六岁就跟着大人下地，如今不过十岁，比一些人家的男丁还要顶用，不光下地，她还把家里操持得好，砍柴、洗衣，照顾弟妹样样不落，真真是羡慕死多少人家。
每家每户教训女儿时都要说一句，“看看三叔爷家的陈余，小小年纪家里、家外手拿把掐，你要有人家一半能干，老子就谢天谢地了！”
所以村里年龄相近的女娃都不喜欢陈余，干再多活，跟她一比，都成了偷懒！
陈余把手里的衣服拧干放进盆里，端起盆起身先一脚把陈桃花踹倒在地，瞪她一眼然后才走了。
陈桃花站起身拍了拍身上的土，旁边陈小荷劝她：“知道你心情不好，但跟她又有什么关系。”
陈桃花撇撇嘴又坐到石头上，“就不喜欢她那没脾气的样，就知道干活干活，哼，生来少了那么个玩意儿，再能干都没用。”
陈小荷又叹一口气，“听说当初她娘怀着她时都说是个儿子，谁能想到呢，不过她这么能干不比儿子差，怎么就偏偏少了一点东西嘛，命不好啊。”
陈余回到家里，陈大嫂在院子里抱着儿子逗，看到女儿回来，吩咐道：“趁着这两天地里不忙，抓紧时间上山多砍点柴回来。”
陈余点点头，手快地把衣服晾到绳子上后就背上大背篓拿着砍刀上山了。小的时候陈余还试图通过能干的表现和父母争取话语权，但是陈父陈母身体力行的表明了棍棒底下出孝子的至理名言。
话语权、身体力行、至理名言一个个陌生词有时候突然就从陈余的脑海中蹦跶出来，自己是在哪学会的呢？困惑的陈余边走边想着，随后又抛在脑后，还是多干活换得多一碗饭重要。
陈二嫂打扫完鸡窝出来看到了，羡慕地看着大嫂道：“小余这一个女儿顶别人家十个，我可真是羡慕你啊，我这肚子不争气，想要个女儿怎么也生不出来。”
陈大嫂翻个白眼没有说话，生了四个儿子的人对着只有一个儿子的人说她肚子不争气，不是嘲讽是什么？
陈大嫂对这个弟媳十分厌恶，当年她嫁过来后一直怀不上，后进门的陈二嫂连生两个儿子，整天扬威耀武，就差指着她鼻子说她是不下蛋的母鸡了。
吃了不知多少偏方，陈大嫂终于怀上了，大家都说，这肚子尖尖，一看就是男孩，她也喜欢吃酸的，做梦都梦到是个儿子，有着一把好力气，哪知道生下来是个女儿，一个比人家儿子个头还要大的女儿！
陈大嫂当时心都凉了，孩子个头大，生得不顺利，憋了一下，从小就看着木呆呆的，大家都说挤坏了脑子，要不是头一个孩子，陈大嫂真想溺死算了。
对此，木呆呆的陈余表示冤枉啊。小时候的陈余不仅不呆，反而有几分机灵，开口早，小嘴总是爱问话，但陈大夫妻并不觉得她可爱，只听得心烦，几次棍棒教育后，小陈余也就成为了外人眼中木呆呆的孩子，陈大嫂觉得自己会教人，早年还颇有些自得。
伤了身子这么多年才养好，陈大嫂去年终于生下一个儿子，才算是觉得以后有了期盼，对讨债鬼女儿的怨气却没消散，只觉要不是当年她占了自己儿子的位置，怎么会自己这般年纪才有后。
陈二嫂本来是想夸陈余，结果得了个白眼，也不再多说了，她心底里是真喜欢陈余，陈家没分家，一大家子四房人住一块，陈余伺候过她月子，每每这时候她就觉得，有个女儿真是比儿子贴心太多了。
陈余砍完柴回来，正好是饭点，农家一日只吃两顿，她自然不能错过一顿。陈余比家中兄弟更能干，虽然也只能跟着女人们在厨房吃，但碗里面的食物比起大人也不少什么了。
饿肚子太难受了，要不是为了这点吃食，自己能干活这么起劲？什么时候才能长大离开这个家呢，听说自己的能干传遍周边乡里，再长大点能不能像别人家多余的男人一样出去找活干？还是嫁人？自己应该很受欢迎吧？
可陈余脑海里下意识冒出一个念头，嫁人就是从一个火坑跳到另外一个火坑里，这个世道不比从前了，要走出去看外面，不能嫁人！
可陈余从来没离开过村子，县城都没机会去，怎么会想着走出去？陈余又甩了脑袋，专心吃起饭来。
突然陈老太婆放出一个惊雷：“我跟王婆子谈好了，把小云给她。”
陈三嫂懵了一下，“娘，你啥子意思？”
陈小云今天在外面玩，已经听小伙伴们说过王婆子是什么人了，这会儿立马大哭起来，“娘，不要卖我，不要卖我。”
陈三嫂把碗放到灶台上，抱住女儿，愤怒道：“娘，我不答应，咱们家还没穷到这个份上吧。”
陈大嫂和陈二嫂默默点头。大陈村是个大村子，一个祖宗传下来，虽然开枝散叶了有穷有富，但富的还是会照拂一二穷的——其他村的人租地给七成租子，他们只给五成就行了。
陈家上面有陈老头还能干，中间三个儿子也是肯下力的，下面五个孙子加陈余，都是能下地干活的人了，日子紧巴巴一点，但绝不至于活不下去，哪里就要卖女儿了。
陈老太婆眼一瞪，“我还没死，这个家轮得到你做主？”
“光景一年不如一年，哪家不卖孩子？王婆子钱给得多，错过了以后上哪找？”
陈三嫂这会儿还没缓得过来，脑子乱糟糟的，只继续恶狠狠道：“小云是我身上掉下来的肉，反正我不同意。”
陈余吃完饭，看大家都不动，于是坐在小板凳上也不动，大家都很疑惑，只有她不疑惑——她早就听到四叔偷摸跟阿婆说，他被人骗了，中了仙人跳，要是不给钱就要被打。阿婆说没有钱，四叔就出主意卖孩子。
陈余偷听到时很震惊，但震惊归震惊，她一个字没说，以前她也会跟家里人说听来的闲话，结果迎来一顿打——亲娘下手十分狠，说女娃嘴碎最讨人厌，非得让她长教训改了这个坏习惯；三婶在一旁附和得很起劲，因为陈余不乐意帮只比自己小几个月的陈小云干活，没少被母女俩一起挤兑。
陈三嫂拉着女儿去堂屋找丈夫，陈老三也已经知道了，这个老实巴交的汉子看着媳妇儿和女儿，叹气道：“今年税钱又加重了，也是没有办法的事。”
陈三嫂不服气，“凭什么卖我女儿。”
陈老三余光扫到又拿起锄头去菜地的大侄女道：“家里就两个女娃，也不能卖小余啊。”
陈三嫂瞪丈夫一眼，“咱家就两个孩子，税钱再重也不是重在我们身上。”
陈老头一拍桌子，“你去看看哪家卖孩子是先卖男娃的？什么你们我们，我们老陈家没分家，都是一家子。”
陈三嫂就大哭起来，“没天理了，卖我的娃，都不跟我商量，丧良心的，我不答应。”
陈老三看老爹生气了，上前就给她一巴掌，“少在爹面前闹，如今家家户户日子都不好过，小云跟王婆子走，还能找个好去处，娘都跟人家说好了。”
陈三嫂一手捂住脸，一手抓着女儿的肩膀，摇头道：“不行，不行。”
“好了，带小云去洗个澡，收拾干净点。”陈老头对着陈老婆子说道。
陈三嫂看着不说话的丈夫，又看看其他默不作声的人，最后低头道：“我带她去洗，我来给她收拾。”
陈老太婆也不耐得给孙女收拾，见她屈服了就点头道：“她是去享福的，你以后就知道了。”
陈三嫂暗恨，王婆子给钱多，谁不知道她是把女娃卖去脏地方，还享福，呸！
不过面上她抹了抹眼泪，哀戚道：“娘，太突然了，我舍不得小云，我再多陪陪她。”
“屁事多，越看越舍不得，洗完澡就送去村外等着。”陈老太婆瞪她一眼。
陈三嫂就不说话了，拉着女儿又回了厨房烧水。
陈小云害怕地看着母亲，“娘……”
陈三嫂低声叮嘱道：“待会咱们假装去后院洗澡，你偷偷上山，绕路跑去你外婆家，躲几天我再去接你。”
陈家就在山脚，从后院出去就能上山，倒是能避开村里的人。
陈小云十岁，比陈余小几个月，也是大姑娘了，可从来没有单独去过山里外婆家，不由得哀求道：“你陪我一起去。”
“我还得糊弄他们。”陈三嫂这会也反应过来了，这么急，指不定是因为什么事，想到天天在外惹是生非的小叔子，她咬牙道：“你外婆家的路不好走，你先躲过去，他们没办法，你也就逃过一劫了。”
其实陈三嫂也不知道这样能不能行，但她这会也只能想到这个办法了。
作者有话说
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第1章 第一章
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