月儿愣了一下,很快就高兴起来,“好妹妹,就知道你是个大方的。”
“姐姐教我手艺难道就不大方。”
“哈哈,好,咱们都大方。”两人说说笑笑着往回走。
“对了,姐姐,往日怎么没听你提起过芳芳姐?”
月儿笑她,“你呀,有时候机灵,有时候又憨厚过头,我跟她离得这么远,关系能亲密到哪去?但这年龄相仿的,亲亲热热说一句好朋友、好姐妹,我还时不时来照顾她家生意,她会特意否定?”
陈念棠恍然大悟,崇拜地看向月儿,“我要跟着婆婆和姐姐学的地方可见还多着呢。”
月儿被她这样看着,十分受用,继续道:“念棠,咱们跟着奶奶出门做事,要让人信服就不能嬉皮笑脸。但生活中跟人打交道,那都是伸手不打笑脸人,态度热情一点,嘴巴甜一点,总没坏处。”
陈念棠点点头,“我记下了……”
说着眼睛撇到路边一家猪肉摊子,可能对方今天备货多了,都下午了案板上居然还有那厚厚的肥肉,陈念棠立马停下脚步。
把手上的棉布塞给月儿,她掏钱买下最后两斤肥肥的五花肉。
这下月儿再也忍不住教训起来了,“念棠啊,有钱也不能这么花!回去奶奶说不定会生气。”
陈念棠笑嘻嘻道:“我第一次给自己买肉呢,就当庆祝我摆脱旧生活,迎来好生活吧。”
月儿正准备再说,却被一道惊疑的声音打断,“陈余吗?”
陈念棠其实早看到陈桃花了,但她并不想跟对方打招呼,这会也当没听到,径直对着月儿道:“月儿姐,你想提肉还是抱棉布呀?”
月儿没有听陈念棠说过以前的名字,见她神情不变,以为对方认错人了,也不再管,跟陈念棠开玩笑道:“我当姐姐的自然得受点累,再说你力气大,这么好的肥肉可得你提着,万一有人来抢,我可打不过。”
陈桃花又看了几眼,虽然眼前的人精气神完全不一样了,但模样变化不是很大,再有那熟悉的声音,她确定这就是陈余!
“我又不会贴着你占你偏便宜,还假装不认识我,”陈桃花撇撇嘴,紧跟着她不放,“放心吧,我也是被卖到城里给人当丫鬟的,不回村里了,不会去通风报信。”
“你这日子看起来很不错嘛,不是说把你卖去窑子了吗?这是被人赎出来了?”陈桃花啧啧称奇。
如今陈余比起在村里一头枯黄的头发,干瘦的身材,那区别可太大了,头发黑了,身上长肉了,衣服干净整洁,一手提肥肉,一手提着五味坊的纸包,看起来跟城里孩子没有什么区别。
陈桃花视线在五味坊的纸包上多停留了几秒,心里的酸水怎么也止不住往外冒,唉,在村里比不过,都被卖到城里了,怎么还是没比得过。
陈念棠眉头一皱,停下脚步冷冷地看着陈桃花。
陈桃花想起被她踹的那一脚,咽了咽口水,“你什么眼神啊,你不想知道你家里什么情况吗?我可是好心给你通风报信!我跟你说,他们可惨了。”
说到这儿她变得幸灾乐祸起来,“你那妹妹当初跑了把你坑了,回来后也逃不过,被你阿婆卖去山里给人当婆娘了。”
“你家里分家了,天天打架……你那弟弟身体不咋地好,你娘经常在村里念叨要是你还在的话家里日子要好过不少。”
“你可千万别被他们找到,就是找到了也别心软,不然你这好日子就要到头啦!”
“不知道你在说什么!”陈念棠冷哼一声,对着月儿道:“姐,家里人还等着我们,快点走吧。”
“对哦,还等着肉下锅呢,念棠,咱们走快点!”月儿咬重了“念棠”两个字,然后瞪一眼陈桃花才跟着陈念棠一起匆匆离去。
陈桃花看着二人离去的背影,叹口气,“换个名字还真是换了个活法,倒是比我们命好,希望你以后一直好命下去吧。”
回去路上月儿见陈念棠不说话,小心翼翼道:“念棠,别担心啦,我跟奶奶会保护你的。”
陈念棠笑了笑,“我不担心,以前他们能随意发卖了我,是因为我是他们女儿,现在我可不是他们女儿了,说实话,没了名义上的束缚,他们全加起来都不是我的对手。”
这点她很有自信,以前她吃得半饱不饱,力气都能比上成年人,进了城先是在王家,后来到了陈家,都能吃得饱饱的,油水也多,现在力气比以前更大了,真遇到打一顿出出气,她会更高兴。
虽然陈念棠面上带笑,但月儿还是十分怜悯她,想安慰,又怕说错话,干脆闭口闷头走路。
到了家陈婆子看着满载而归的两人,正准备开口,月儿抢先道:“哎呦喂我们累死了,先休息休息吧,念棠,你去把东西先放好。”
等到念棠进了屋子,月儿把遇到“熟人”的经历讲了,“奶奶,念棠心里肯定不好受呢,你就别念她了。”
陈婆子拍拍她脑袋,“谁说我要念她了,都是正经过日子的东西,买也就买了,有什么好念的。”
说着她拎着肉往厨房去,“这么肥的肉,可不好买,念棠是有点好运气在身上的。”
她本来是想把今天二人花的钱给陈念棠,但是听了月儿的话反倒收了心思,既然孩子想着家里人,她何必这么生分。
吃过晚饭,陈婆子没有让两个孩子去看书,大家围坐着吃桃脯,陈婆子讲起了古。
“念棠,你顶了我那侄孙女的身份,也是这个家的一份子,好不好奇咱们陈家的往事?”
陈念棠自然对陈婆婆的人生经历十分好奇,怎样的出生和成长会塑造这样的性子呢?
她很想了解、学习,但怕犯忌讳不敢过多打听,只偶尔旁敲侧击地问月儿。
但是因为月儿远比虎子媳妇聪明,陈念棠的打听也不敢太明显,一直没得到解惑。
没想到她的好奇之心会在这样的情况下得到满足,陈念棠有些感动。
“念棠,念棠!呵呵,我那个没本事的哥哥啊,还是忘不了昔日的好日子!”陈婆婆缓缓说起了自己的往事。
“你们俩也大了,人也机灵,对事情也有了自己的看法,有些故事也可以说给你们听了。”
“我出生的时候,陈家还是大户人家呢!听说那会陈家的宅子大得可以跑马,要过三进院子才能到正门,廊下挂着的灯笼亮起来半条街都亮堂。”
“我出生后能睁眼了,这异样的眼睛吓坏了伺候的嬷嬷和下人,我娘当即就要掐死我。”
“是我祖母拦了下来,把我带回自己屋里养了起来。小时候我以为祖母是疼惜我的,结果其实她和我娘一样,也认为我是妖孽。”
“大户人家阴司多,我祖母认为我是陈家作孽的化身,如果简单把我掐死了,那陈家就会从其他地方遭受报应。”
陈念棠想起第一次见陈婆子眼睛时受到的震撼,原本她以为陈婆子是受家人呵护才顺利成人,没想到背后有这么多心酸。
“为了感化我这个妖孽,从小我祖母就让我诵经念佛,还请了女先生来教我读书明理。可能老天爷也怜悯我,我出生后陈家倒确实是蒸蒸日上。”
“年幼时有过名医说我的眼睛其实是一种病,祖母在世时还为我四处寻找过名医,但随着祖母去世,也就无人在意我了。”
“祖母去世后,我的日子就渐渐不好过起来。我的父亲母亲没有祖母的仁慈和自省之心,兄弟姐妹也都厌恶我,他们视我为陈家的污点,都恨不得我能消失。”
“我的父亲无能,陈家生意开始状况百出,陈家走起下坡路时母亲才开始惶恐是遭了报应,对我时好时坏,我的日子就随着陈家生意的好坏变化起伏,终究是长大成人了。”
“我十五岁的时候,父母一病不起。在父母的丧事上,我哥哥就按捺不住对我的厌恶,让家里下人来勒死我。”
“陈家一代不如一代,我母亲比不上我祖母,我嫂子连我母亲也比不上。家里办丧事杂乱无章,我打晕了下人,搜刮了财物后在混乱中轻松地跑出了府,遇到了以前上门给我看过病的郎中。”
“我嫁给了这位好心的郎中,他带我离开了家乡。之后的十几年里,我也四处打听名医,想要找到医治我眼睛的方法,可惜没有成功。”
“后来我也打听过陈家的消息,我离开不到五年,煊赫一时的陈家就彻底败落,比我想象的还要迅速。”
“我哥哥带着我侄子搬去了乡下,一大家子老爷太太少爷小姐的不适应村里生活,人丁逐渐凋零。最后就只剩下了个孙女,倒要来投奔我这个从前被他们嫌弃厌恶的姑奶奶。”
“从前家里我祖母喜爱海棠花,家里各种饰品都以海棠花为主,我那没用的哥哥不能振兴家业,就只会在这些小道上无病呻吟。”
听完陈婆婆的故事,月儿早已泪流满面,她扑进陈婆婆的怀抱用力抱紧。
陈念棠佩服地看着陈婆婆,“婆婆你真的太伟大了!在困境中也不放弃,自立自强的精神值得我们学习!”
陈婆婆摸了摸月儿的头发,惊喜于念棠的话,满意地说道:“活在这世道里,起起落落太寻常了。但是无论处于什么境遇,保持一颗不屈向上的心最重要!”
“只要咱们还活着,只要自己不放弃,那就没有迈不过去的坎。”
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