自那日训练场短暂却刻骨铭心的、隔着空旷大厅的无声对视之后，崇宫澪的身影便仿佛被蝶屋那骤然加剧的沉重气压所吞噬。
几位队员在遭遇下弦之鬼的惨烈战斗中虽侥幸生还，却被诡异的血鬼术所蚀，伤势反复无常，高烧如跗骨之蛆，情况在希望与绝望的边缘摇摆，需要医护寸步不离、目不交睫地严密监护。
接连两日，训练场边缘的廊下，那个固定的位置上，再未出现过那个捧着药瓶的白色身影。
第一日，富冈义勇结束一轮汗水浸透衣背的猛烈练习，步履沉稳地走向场边的矮木桩。他拿起深色水壶，仰头饮水，喉结滚动。目光如同被设定好的程序，习惯性地扫向旁边——那里，是空的。
没有那个素白的瓷瓶，没有那张对折得整整齐齐、边缘已有些柔软的「更换」纸条。
他的动作没有丝毫迟滞，喝水的节奏平稳如常。放下水壶，他抓起那块洗得发白的旧布巾，用力擦拭着脸颊和脖颈上滚落的汗珠，神情是万年不变的冰封状态，仿佛那空置的位置，本就是这幅静物画中理应存在的留白。
他沉默地转身，足尖碾过地面细微的沙尘，再次挥起了日轮刀，破空之声凌厉依旧，专注得仿佛将自身也锤炼成了这训练场的一部分，外界纷扰皆化为虚无。
然而，当夕阳的余晖将他的影子拉得细长，他结束所有既定项目，准备离去时，步伐在经过廊下——那个崇宫澪时常静坐、望着场中他修炼身影的位置时，几不可察地、仿佛被无形的蛛丝牵扯般，放缓了那么微乎其微的一瞬。
他的视线，极快地从那空无一人的、被夕阳涂抹成暖金色的廊沿扫过，那里，只有他自己孤独的影子，与被拉长的栏杆投下的交错暗影。
随即，他像是意识到了什么，下颌线微不可察地绷紧了一分，立刻恢复了平日那种带着疏离感的恒定步伐，沉默地融入渐深的暮色之中。
夜巡时分，他独自一人踏入那片月光稀疏的竹林。夜色浓稠，唯有风穿过层层叠叠的竹叶，发出永无止境般的沙沙低吟，与他自身规律而轻浅的脚步声交织。
他依照烙印在脑海中的固定路线前行，感官如同最精密的雷达，警惕地捕捉着黑暗中任何一丝不谐的波动。
行至那片曾因野猫突袭而留下记忆的演练场边缘时，他的脚步，不自觉地比以往多停留了呼吸两次的时间。那双在暗夜中依旧锐利的眼眸，细致地扫过那片阴影幢幢、堆放着杂物的角落，确认其中再无任何活物潜伏的迹象，周身那细微的、几乎难以感知的紧绷感才悄然褪去，继续向前。
整个巡逻过程，他一次也未曾回头。但那片原本由另一个轻巧脚步声填补的“寂静”，此刻却显得格外空洞而深邃，仿佛连夜晚的密度都因此而改变了。
第二日，矮木桩顶部依旧空空荡荡，反射着清晨略显苍白的天光。
富冈义勇的训练依旧如同机械般精准而刻苦，每一刀都倾尽全力，肌肉贲张，力求将技艺磨砺至巅峰。汗水很快再次浸透了他的队服。只是在两次挥刀练习之间，那短暂得如同眨眼般的喘息间隙，当他停下来，胸膛微微起伏，调整着体内奔流的“呼吸”时，目光却会不受控制地、如同被磁石吸引般，飘向廊下那个空置的角落。
那失神极其短暂，如同水面被蜻蜓点破的瞬间涟漪，几乎在他意识到之前，便已被更强大的意志力强行拽回，重新投入下一轮更为猛烈的挥砍之中，仿佛要用身体的极度疲劳来覆盖那瞬间的走神。
但这细微到几乎不存在的破绽，却未能逃过某些长期浸润于此的眼睛。
一位负责洒扫整理训练场的隐部队老成员，在清理场地边散落的竹叶时，忍不住对靠近的同伴压低了声音：“咦？这都第二天了，崇宫小姐还没来送药啊？真是少见。”
他的同伴闻言，也下意识地望了望场中那个如同不知疲倦般挥刀的身影，声音更低：“嗯…而且，你有没有觉得，水柱大人今天，好像往那边廊下瞥了好几次？虽然每次都很快……”
“你也感觉到了？我还以为是我老眼昏花，看错了……”
这些如同尘埃般轻微、散落在训练场角落的议论，虽然无法传入当事人的耳中，却真实地标记着某种变化的迹象。
当日下午，天色骤然阴沉下来，铅灰色的云层低低压下，空气中弥漫着山雨欲来的土腥味。富冈义勇提前结束了训练，准备在雨水降临前返回居所。
就在他穿过那片连接训练场与主宅区的、栽种着几棵老枫树的静谧庭院时，他的脚步，如同被无形的钉子楔住，猛地顿在了原地。
庭院另一头，连接着蝶屋方向的廊下，那个消失了整整两日的熟悉身影，终于再度出现了。
崇宫澪正步履匆匆地走着，怀里捧着几卷尚未拆封的洁白纱布和几个深褐色的药瓶，显然是刚从蝶屋那连轴转的忙碌中强行抽身，正急着赶往另一处需要她专业照看的地方。
她微微垂着头，往日梳理得一丝不苟的及腰白发，此刻竟有几缕不听话地散落在额角与颊边，她也无暇顾及。
那张总是带着温和浅笑的精致脸庞上，此刻清晰地镌刻着挥之不去的倦意，眼睑下泛着淡淡的青影，连那身象征医者身份的白色队服，也因连日的奔波劳碌而显得有些褶皱，失去了平日的挺括。
她走得很急，心思全然系在接下来的护理工作上，并未察觉到庭院对面，那个骤然停滞、正静静凝视着她的身影。
富冈义勇就那样定定地站在原地，隔着大半个空旷的、被阴沉天光笼罩的庭院，沉默地注视着她。
风，带着雨前特有的湿润和凉意，拂过庭院，吹动了他红绿羽织的衣角，猎猎作响，也吹乱了她额前那几缕散落的银丝，调皮地拂过她疲惫的眼角。
他看着她那略显匆忙却依旧不失坚定的步伐，看着她脸上无法掩饰的倦容，看着她怀中那些象征着救死扶伤、却也沉重无比的医疗物品。
他的目光，不再是平日里那种带着审视距离的冰冷，或是干脆彻底的漠视。那深潭般的眼底，似乎翻涌起一些极其复杂、难以清晰分辨的情绪——有一丝极淡的、类似于“原来如此，是因为伤员”的了然，驱散了前两日那莫名的不协和感；有一抹几乎无法捕捉的、对于她此刻明显透支状态的……凝滞？像是某种极细微的触动；或许，还有一丝连他自己都未曾明了、更不愿承认的、因她身影重新映入视野而带来的、潜意识深处的……微不可察的松动。
他就这样，一言不发地看着她，看着她匆匆穿过廊下的阴影，在一个长满青苔的转角处，身影一闪，便彻底消失不见。
整个过程，短暂得只有十几次心跳的时间。
风依旧在庭院中穿梭，摇动着枫树开始泛黄的叶片，发出哗啦啦的预演。
富冈义勇在原地又静立了片刻，仿佛一尊突然被定格的雕塑。随后，他像是猛地从一场短暂的迷梦中惊醒，微微蹙起了那两道总是带着冷峻弧度的眉毛，线条优美的唇瓣几不可察地抿紧了一瞬，似乎对自己刚才那片刻不受控制的失神，感到了一丝难以理解，甚至……是一缕极淡的、几乎不存在的懊恼。
他迅速收敛了所有可能外泄的情绪，如同最熟练的演员戴回面具，恢复了那副隔绝一切的冰山表情，迈开脚步，继续走向自己居所的方向。
只是，在他即将彻底走出这座庭院之前，他的目光，又一次不受他理智掌控地、带着某种惯性般，飞快地瞥向了崇宫澪身影消失的那个廊角方向。
那里，空空如也，只剩下被风吹动的、寂寞的光影。
当夜，积蓄已久的雨水终于落了下来，开始时是淅淅沥沥，很快便转为连绵不绝的细密雨丝，持续不断地敲打着木质窗棂，发出催眠般的单调声响。
富冈义勇在自己的房间里，进行着每日雷打不动的刀械保养。他跪坐在蒲团上，就着摇曳的灯火，用柔软的棉布蘸取特制的刀油，极其细致、虔诚地擦拭着日轮刀秋水般的刀身，每一个动作都精准而充满敬意。窗外的雨声绵密，将夜晚渲染得格外宁静，甚至有些寂寥。
然而，在这片理应让人心绪沉淀的宁静之中，他擦拭刀身的动作，却偶尔会出现极其细微的、几乎难以察觉的停顿。
并非因为刀刃沾染了难以清除的污渍，或是发现了任何卷刃的瑕疵，而是他的思绪，似乎会在某个不经意的瞬间，被窗外那规律的雨声之外，某种更缥缈的东西悄然牵走。
空置的矮木桩，顶部光滑的触感。
身后无人跟随的、只剩下自己脚步声回荡的、过于空旷寂静的夜巡小径。
以及……今日在阴沉庭院中，那个抱着纱布与药瓶、脸上写满疲惫、银发微乱、匆匆走过的白色身影。
这些画面，如同深水之下悄然浮起的气泡，不受他意志控制地，一个接一个地在他心间炸开，漾开一圈圈细微的波纹，然后又被他以强大的自制力强行按捺下去，沉入意识的深处。
他并不明白这些突兀闯入的思绪究竟意味着什么，或者说，他本能地抗拒去深入探究其背后的含义。
他只是隐约地、模糊地感觉到，这两日，似乎有某种东西……偏离了轨道。一种极其细微的、难以精准描述的失衡感，如同这弥漫在空气中的潮湿水汽，无声无息地包裹着他，萦绕不散。
他最终完成了保养，将光洁如镜的日轮刀缓缓收入鞘中，发出“咔”一声轻响，在寂静的房间里格外清晰。他将刀郑重地放置在专用的刀架上。然后，他起身，走到窗边，略一用力，推开了紧闭的窗户。
带着湿润草木气息与冰凉雨丝的夜风瞬间涌入，吹散了一室沉闷，也吹动了他额前墨蓝色的碎发。他沉默地望向窗外被无边雨幕笼罩的、漆黑一片的庭院，目光深沉如这夜色，无人能窥见其中翻涌的、连他自己都尚未理解的暗流。
雨声依旧，连绵不绝。
而在富冈义勇自己都未曾清晰意识到的、那片冰封的心湖最深处，因那连续两日“缺席”而悄然漾开的涟漪，正在不受控制地、一圈接着一圈，缓慢，却无比坚定地，扩散开来。
风中的那次凝望，短暂，无声，无痕。
却已然在那坚不可摧的冰层最深处，刻下了无法随雨水流逝的、细微却真实的印记。
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