穿过云隐城喧嚣扰攘的主街，拐入如同迷宫般错综复杂的小巷，空气中的气味从香粉、酒肉与灵材的混合气息，逐渐变成了潮湿的霉味、晾晒的咸鱼味和家家户户灶台传出的、真实的饭菜香。
这里是栖鸦巷，云隐城阳光照不到的底层，却也是无数像余小楼这样的人，赖以生存的根。
余小楼带着谢辞和陆清，熟稔地在狭窄的巷道中穿行，绕过堆积的杂物和玩耍的孩童，最终在一扇漆皮剥落、看起来摇摇欲坠的木门前停下。门前坐着一位正在就着一碟咸菜喝稀粥的老人，衣衫陈旧，面容上是岁月刻下的深深沟壑，眼神浑浊，却透着一种历经世事的平静。正是老灰。
“还知道回来？”老灰头也没抬，声音沙哑，带着点不易察觉的责备，“灶上煨着粥，自己去盛。”
他的目光掠过脸色苍白、需要陆清搀扶的谢辞，又扫过气质迥异、银发蓝眸的陆清，没有流露出丝毫惊讶或探询，只是默默地起身，从屋里又拿出两副洗得发白的碗筷，放在门外那张破旧的小木桌上。
“巷子口，王大夫的跌打医馆，”他用筷子指了指方向，“他欠我点人情。先住下，伤好了再说。”
这份不问来历、不问过往的接纳，像一道温润的水流，悄然抚平了三人连日来的紧张与疲惫。这简陋的屋檐，此刻比任何华厦都要令人安心。
几碗热粥下肚，身上终于有了暖意。或许是危机解除后的松弛，或许是这市井烟火气让人放下了心防，院子里沉闷的气氛开始活络起来。
余小楼放下碗，深吸一口气，走到谢辞和陆清面前，不再是之前跪地哀求的卑微，而是挺直了脊背，琥珀色的眼眸里是前所未有的清澈与郑重。
“谢辞，陆清，”她开口，声音不大，但每个字都咬得很清晰，“之前的事，是我错了。我被猪油蒙了心，只觉得那样能最快搞到资源，没想过会带来的危险，更没想过……会辜负你们的信任。”她对着谢辞，深深鞠了一躬，“对不起。”
然后她转向陆清，眼神里多了几分复杂：“也对不起你，陆清哥哥。我不该把你当成……货物。”她顿了顿，像是下定了决心，“以后，我余小楼的命，就是你们的。只要你们不赶我走，刀山火海，我都跟定你们了！”
谢辞看着她，没有说话，只是那总是紧蹙的眉头，几不可察地松开了一丝。他轻轻点了点头。
陆清看着她，雾蒙蒙的钴蓝色眼眸眨了眨，脸上露出一丝属于“陆清”的、温和的笑意，轻轻“嗯”了一声。
这简单的回应，却让余小楼如释重负，脸上瞬间阴转晴，又变回了那个灵动的少女。她眼珠一转，目光落在陆清那头黑发间醒目的银白挑染和那双钴蓝色的眼眸上，皱了皱鼻子。
“不过，陆清哥哥，”她凑近了些，压低声音，“你这头发和眼睛，也太打眼了。云隐城龙蛇混杂，咱们得低调点。”她变戏法似的从怀里掏出一个小巧的胭脂盒，“用这个，黑色的，我帮你把白头发染一染？眼睛嘛……就说有异族血统，反正城里怪人多，也不算太稀奇。”
陆清微微一怔，似乎对这个提议有些意外，但还是顺从地点了点头。
“至于你的尾巴……”余小楼挠了挠头，看着陆清身后那蓬松的、无意识轻轻摆动的白色长尾，有些犯难，“这个有点麻烦，寻常法子恐怕藏不住。不过我知道有个地方，也许有办法……”
她的话被旁边一个玩泥巴的小男孩打断，孩子好奇地指着陆清的尾巴：“哥哥，你的尾巴好漂亮！”
余小楼立刻叉腰，故作凶悍地瞪了那孩子一眼：“去去去，玩你的泥巴去！少见多怪！” 赶走了孩子，她自己却没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，刚才那点严肃气氛荡然无存。
谢辞看着他们，嘴角终于勾起了一抹极淡、却真实的笑意。连日来的阴霾，似乎在这一刻被栖鸦巷的烟火气和这点笨拙的嬉闹驱散了些许。
然而，这短暂的宁静并未持续太久。
一直沉默喝粥的老灰，忽然放下了碗筷，他那双浑浊的眼睛看向院门外熙攘的巷道，用只有他们几人能听到的声音，沙哑地开口：
“巷子里的麻雀今早叫得厉害。”
他顿了顿，意有所指。
“起风了。云隐城的天，要变了。”
“听说，‘雾楼’的人，最近在城里活动得很频繁……好像在找什么东西，或者说……什么人。”
他的目光似是无意地扫过陆清，最终落在谢辞身上。
“有个叫‘月无痕’的，是雾楼里顶难缠的角色之一，笑面狐狸，吃人不吐骨头。你们……自己当心。”
“雾楼”、“月无痕”、寻找……
老灰平淡的话语，却像一块巨石投入平静的水面，在三人心中掀起巨浪。刚刚获得的安宁，瞬间显得如此脆弱。
谢辞握紧了膝上的“无忌”，眼神重新变得锐利。
陆清微微垂眸，长长的睫毛遮住了钴蓝色眼眸中翻涌的情绪。
余小楼也收敛了笑容，琥珀色的眼眸里闪过一丝警惕，她下意识地摸了摸自己之前想用来给陆清染发的胭脂盒，低声道：“看来，光是染头发还不够……我们得尽快去‘万象镜阁’找琉璃姐了，她那里，说不定有办法能把尾巴也彻底藏起来。”
窗外，是云隐城永不熄灭的灯火和隐约传来的、关于“完美容器”与“雾楼”的流言蜚语。短暂的欢愉如同偷来的时光，风暴前夕的平静，已然结束。
伪装与藏匿，探寻与追逐。第二卷《慈母泪·美梦之棺》的诡谲风云，就在这片混乱而真实的烟火气中，悄然逼近。
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