清冷的夜，漫长而寂寥。
正宁宫殿前，树梢上凝结的露水，化作层层白霜，折射着彻骨的寒月。
屋檐上垂下的檐角，滴滴冻水自上坠落，打在一潭清池之中，发出的声响打破了深夜的寂静，悬而不绝的滴水声叫人心焦。
终于，东方的天空亮起了第一缕晨光，一地的白霜散着阵阵辉光，与金碧辉煌的殿堂交相呼应，带着一种诡异的恬静。
“殿下，您醒了。”坐在床沿一宿的福子，端来一直叫下人煨着的汤药，侍奉玄明服下。
玄明觉得自己混沌的头脑中，仍是一片糊白，丝毫没有一日之晨该有的清醒，“这是怎么了……天何时亮的？”
“时辰还早，将将卯时五刻。昨晚您口鼻喷血，晕厥了过去，太医瞧过，说您应无大碍，乃一时急火攻心气血上涌所致，静养半月便可恢复如初。”
“昨晚……”
玄明低着头，眉头紧皱，脑海中翻涌着零碎的记忆。
他隐约记得在梦中，刘恭对他宣告了玄业的死讯。他依稀还看见了，玄业满身是血的模样。
忽然间，玄明整个人抽搐了一下，仿佛从另一个世界回过神了一般。
他抬起的右手微微颤抖，缓缓地搭在了福子的肩膀上，带着不可思议的神情，惊恐地问道：
“昨晚……刘恭，来过么？”
“来……来过啊？殿下，您就是在与恭王说话之间昏厥的，您……不记得了么……”
“看来，确实不是梦……”玄明坐起的身体，瞬间卸了力气，瘫躺在床栏上，恍然若失。
正在这时，从书房的方向出现了一个令玄明怨恨的身影。
“太子殿下，你终于醒了！小王在此守了一夜没睡，心中惴惴不安，幸好……幸好……”刘恭看似满脸关心地来到床边，对着玄明嘘寒问暖。
玄明没有正眼看他，只是冷冷地说道，“辰时未至，你这个幸好二字，是在庆幸孤还能赶上早朝，不至于坏了你的计划吧？”
“你这么说，可太令为兄心寒了。我们毕竟血脉相连，眼见你躺在这里不省人事，我这心里可是十分担忧心疼的。”
面对假惺惺的关怀，玄明并不领情，转而弹起了正事，“在此躺了一夜，关于昨晚咱俩谈判的结果，孤打算加一个条件。”
“直说无妨。”
“中秋之夜，带人行刺孤的，是曹邦吧？”
“呃——”刘恭不自然地摸了摸鼻尖，“时至今日，是不是他，也不重要了吧？”
“孤，要杀他，自然就需要一个理由。”
“什么？”刘恭有些惊愕，“你要杀他，是何目的，可别以为我看不出来。”
“你若反对，不如那我们便在这宫里，耐心等着宗室们的联军，杀入宫门？”
“那这皇宫就会成为你的坟墓。”刘恭语气咄咄，毫不让步。
“你难倒就确信，孤的手中，没有与他们交涉的底牌？”
“那你倒说说，你有何底牌？”
“所谓底牌，自然是不为人所知的暗牌。你可以赌孤没有，只是无论赌输赌赢，你十多年的苦心经营，都将化作泡影。”玄明不假思索地回道，抬头面朝刘恭的脸上，挂着自信且淡然的神情。
刘恭思忖片刻，目光一转，答道，“可是行刺你之人，并不是他。即便您贵为储君，也不可肆意杀人吧？”
“孤亲眼瞧见了他的脸，于是在朝堂上认出了他。试问还有比这，更有力的证据吗？”
“这最多算作人证，你可有物证？或是别的人……”
刘恭的反问被无情打断，“没有。只不过，可有人会质疑孤是在诬告一个区区五品的小官呢？难道是……你？”
刘恭一时语塞。
“恭王请出去吧，正宁宫不是你该久留的地方。”
下了逐客令后，玄明起身对着福子吩咐道，“来，替我收拾一下，准备上朝。”
刘恭临走前回头，最终还是欲言又止。
他快步来到皇宫南门一侧，这是文武百官上朝必经之处。
此时，已有不少官员入宫，他们经过刘恭身旁时，有的谄媚讨好，卑躬屈膝地行礼，有的点头示好，却也在刻意保持着距离，还有一些性子刚直的言官径自从他面前走过，对其熟视无睹。
临近辰时，宫门处终于出现了刘恭正在等候的身影。
“殿下，您衣着单薄，为何还久立于寒风之中呀？当心冻着。”曹邦见到刘恭，立马上前嘘寒问暖。
然而刘恭并未回答他的话，只是默默将他拖往一隐蔽角落。
曹邦面朝着刘恭肃穆的背影，一股不祥之感油然而生。
二人来到两堵高耸的宫墙夹角处驻足，刘恭终于回过头，神色捉摸不清，“曹邦，近来京中混乱，你的妻儿老母留在家中不甚安全。我今日一早，便已差人将他们秘密接往城外安置，这会儿应该已经启程了。如此，你一会在朝堂之上，也好安心些。”
“殿——殿下，您这话是什么意思？”曹邦虽然迟钝，却也马上读出了刘恭的言下之意，“可是属下……办砸了什么差事？”
“曹校尉，你说笑了……”刘恭面色一沉，冷冷道，“曹校尉隶属禁卫军，归天子统领。即便如今陛下崩逝，也该归储君所辖，又怎会替本王办差呢？”
“殿下！殿下！您可不能在这时候把我当弃子啊！”曹邦霎时感到浑身气血冲顶，颤抖着跪在地上，死死抓住刘恭的衣衫不松手，“殿下！我替您做了这么多……”
“老王，这个月的俸银比上月多了五十钱，咱们明晚去喝一顿？”
这时，通道拐角处传来轻快的闲聊声，声音越来越近。
“哎……我可没你那么自在！我老母重病，如今药材价贵，亏得我内人贤惠，白日料理家务，夜里做女工贴补家用，这个家，才勉强维持住了。我要还像过去那样在外逍遥，可还是个人啊！”
“你这成了家的人呐，就是没劲！小李，他不去，咱俩去！”
“好啊！不如咱们凑个两百钱，去趟望月楼玩玩？”
“哟！难怪咱家能要好呢！这都能想一块儿去！望月楼啊，可真是个……”
此刻，三名侍卫刚好行至拐角，说话之人一转头，与刘恭四目相对，面面相觑。
“快跪下！”三人之中最年长的一位，赶忙拉着身边的两个小兄弟跪下行礼。
“拜见恭王殿下！”
“免礼。”刘恭亲和地笑了笑，抬手让他们起身。
“启禀殿下，小的并非有意偷闲，只是刚好在如厕之时碰上了这两位小弟，才多聊了几句。小的这就带他们回岗！”中间的男子谢恩起身后，赶忙拉着另两位向来的地方走去。
他们刚刚转身，在刘恭身旁出现了三个男子，一位是猎枭，另两位则是随身守护的两名御林军。
“都杀了吧，注意别留下痕迹，也别被人看见！”
“唯。”
刘恭漫不经心地摆了摆手，随后两位御林军便提着利剑如凌波微步般悄无声息地直冲而去……
“晚些你去查查，那个姓王的侍卫家在哪儿，多送些银两过去，就当是替他尽孝了。”
“还是殿下心慈。”猎枭低头附和道，脸上看不出一丝表情。
应对完插曲，刘恭背着手，转头面朝曹邦，“本王听说，你有两位私下已结拜为兄弟的属下，好像是……姓陈？”
刘恭边回忆，边不紧不慢地说道，“他们曾因家族参与谋逆被抄家流放，于是因此对陛下颇有怨恨，没有机会行刺陛下，便欲伺机刺杀储君以报灭门之仇。而你呢，过去因出身低微无以入仕，故而对生来金尊玉贵之人甚为不满，而太子个性软弱，并无大才，却因出身享尽世间荣华。在他们二人的撺掇之下，你们三人不谋而合，欲行刺太子。这个动机，可合情合理啊？”
曹邦绝望地闭上了双眼，不发一言。
“你放心，你的家人们，将来会比寻常勋贵人家，过得好得多！锦衣玉食，荣华富贵，享尽此生！”
曹邦转过头，双目失神，呆滞地望向三名侍卫远去的方向，试探地问道，“殿下，我能不能，最后去瞧一瞧我的家人？”
刘恭无情拒绝：“不妥。万一被旁人瞧见了，肯定会奇怪，你的家人，为何不在家中，而是在城外呢？到时候，本王不好解释啊……”
“下官明白了！”曹邦缓缓抬起头，正视着刘恭的双眸，含着泪水的眼眶中有不甘，亦有怨恨。沉默了片刻之后，他深深地跪拜在地，带着哭腔沉痛地说道，“下官……谢殿下隆恩！我的家人们，就仰赖您的照拂了！”
“时辰不早了，该上朝了！你收拾收拾，别被人瞧出异样！”刘恭甩了甩衣袖径自离去，留下曹邦狼狈地抹着涕泪，收拾散乱的发髻。
“殿下，曹邦乃是您一手提拔的，根植在禁卫军中的得力助手，您今日虽与之划清界限，可若他当场认罪，难免有人在背后传些风言风语，恐会有人参是您在幕后指使，这对您很是不利。您为何不赌一把？兴许能保下他？”猎枭陪同刘恭前往宣政殿，在半道上，他趁周围无人之时，不禁问道。
“有卞家支持，如今我在军中的势力，早已无需依靠他了。”刘恭脸上依然毫无表情。
二人行了数十步，刘恭再次开口叹息道，“唉……太子素来性格软弱，过去我还以为他全靠身边的刘玄业，还有林家、白家替他拿主意。没想到，他的出招，也够狠的……”
“殿下之前不就领教过，他以退为进，以弱凌强的手段了么……”
刘恭摇摇头，显得有些无奈，“是啊……他杀曹邦，等于在向皇室宗亲，向满朝文武宣示两点，其一：本王与他，还有刘玄业的遇刺，都脱不了干系；其二：在我与他的较量之中，他正在一点点占据主动。”
“如此，那些立场摇摆不定的臣子，怕是会偏向他。还有近来投入您麾下的门客，或许也会因此心生犹豫……”猎枭一针见血地点出了此事会带来的影响，令刘恭更加心烦。
“快到宣政殿了，你就在此等我下朝吧！”
“唯——”猎枭止步，他微微抬眉，望向刘恭背影的眼神，带着些许令人捉摸不清的意味……
辰时三刻，猎枭倚靠在宣政殿下的合欢树干上，百无聊赖地以叶作笛吹着小曲。
忽然间，从殿内走出了四名御林军，他们各提木板一角，抬着一个人从他身边经过。
猎枭侧目，只见木板上所躺之人正是曹邦，他口、鼻处尽是狼藉血迹，未合上的双目中，布满了猩红的血丝，可谓死相凄惨。
虽是罪有应得，但毕竟是多年来常常出入恭王府的熟人，与自己也算是一般朋友，见其落得如此下场，猎枭心中多少有些不是滋味。
朝着曹邦尸首远去的方向，猎枭端立目送，算是让他在黄泉路上，不至于落得无人送行的可悲境地。
又过了一会，福子手执封好的书卷，经过猎枭面前，急匆匆地朝宫外跑去。
望着他行色匆匆的背影，猎枭陷入沉思：
世人皆有父母，其中多数会有妻子、丈夫，会有孩儿，孙儿……
在少数之中，有一些是像福子这样的内官，他们在宫里昼夜奔波忙碌，勤勤恳恳，是为了让穷困的家人们，能过得好些。
绝大多数人，都有情感，都有**，阉人亦是如此。就好像虽为不全之身，但地位凌驾于众官员之上的元内监，他违反宫规，偷偷养着“义子”，也算是为自己延续了香火。
可是……自己又是为何而如此辛苦呢？还有暮隐斋的兄弟们，他们又是为何上刀剑，下火海呢？
他们这些可怜人，就好像是被剥夺了情感**的行尸……
再刻苦、再拼命，也都是在为别人做嫁衣。百年之后，抑或是数年之后，甚至就在明日，他们会命丧黄泉，而这熙熙攘攘的世间，仿佛没有留下一丝，他们曾来过的痕迹……
这样的人生，似乎比那些阉人，还要可怜得多……
“喂！想什么呢？！”不知何时，刘恭已出现在了猎枭身后。
“呃……没什么。只是刚刚看到曹邦的尸首，多少算个故人，于是有些感慨……”
“哦？”刘恭发出惊讶的语气，仿佛发现了什么不得了的事情，“得亏我当年将你从暮隐斋里挑了出来，这些年跟在我身边，倒是越发得有人情味了啊？”
“这还得多谢殿下赏识……”猎枭言语恭维，心中却在嘲讽着自己的人生，“对了殿下，刚刚可还顺利？”
“比预想中顺利。的确有胆子大的当众申敕是我指使行刺，好在附议之人寥寥无几，便也没激起什么水花。刚刚好歹让刘玄明下了急旨，那些蠢蠢欲动的宗室们，好歹是能暂且稳住了。”
两日后……
今天的宜北侯府异常热闹，府门外停满了雕琢华丽精致的马车，四面八方的勋贵们纷至沓来。
聊城地处大宋东北方关要，驻兵整整三万有余，加之宜北侯刘庆源出自太祖嫡系，多年来潜心经营人脉，这才在此次集军伐逆之中，成了一呼百应之势。
正堂之内，下人们早已备好两桌宴席，今日受邀前来的不仅有手握兵权的侯爵、伯爵、子爵等勋贵宗室，甚至还有驻守北潼关身份显贵的惠郡王，同样给足了面子远道而来。
“惠郡王远道而来，令寒舍蓬荜生辉啊！”姗姗来迟的惠郡王刚下马车，等候在大门前多时的宜北侯刘庆源亲自上前接驾。
今日一早，刘庆源就派了下人去城门处等候，只待惠郡王的车驾一到立刻回府通报，好让他及时到门外恭候，以表敬重。
“本王来迟，没想到庆源兄还等候在外亲自迎接，实在令我颇感惭愧啊！”惠郡王搭着对方的肩膀一道踏入大门，以示亲近。
“惠郡王哪里的话！北潼关距此地遥远，您迢迢而来，是下官的荣幸！何况今日席上唯您身份尊贵，里头的诸位弟兄们也期待着见您一面呢！”
宋国王位不可世袭，故而王爵之位通常只有皇子以及陛下兄弟得封。惠郡王身为旁支宗室，因多年来驻守关要有功，且多次击退北方袭扰，数年前幸得陛下赏赐郡王之位，可见其地位对于大宋而言举足轻重。
二人来到正堂之内，堂内已经入席的诸位勋贵纷纷起身，行礼迎接。
扶惠郡王入座之后，刘庆源来到众人中央，环顾大家说道，“庆源感激诸兄支持鄙人号召，远道而来，我在此，先敬各位一杯！”
语毕，刘庆源斟了满满一杯酒，昂首一饮而尽。
“想必诸位前些日子也对恭王的悖乱之举有所耳闻了吧？太子殿下乃我泱泱大宋之储君，他竟敢粗暴相待以下犯上，更耸人听闻的是，我有一昔日门客，今在禁卫军中任参军之职，前两日对我密报称，璟王殿下不知何时忽然失踪，恐怕……”
“啊？这……”
“庆源兄，你这门客的消息，靠得住么？”
“行刺亲王……他也不至于这般胆大包天吧？”
刘庆源一语既出，堂内顿时炸开了锅。
“庆源兄所说的，怕是真的……”这是，位次并不起眼的男子，是驻守宿城之外通济关的和安子刘天，“鄙人官职通济关领军，前不久璟王殿下所率的兵马因暴雨暂于关外数里内扎营，然而不日天气已然转好，军马却仍驻扎原处并未行军。若璟王还在阵中，这可是明目张胆地抗旨啊！除非，其中生了什么变数。”
刘庆源带着谢意点了点头，继续说道，“诸公！鄙人坦诚地对大家说句心里话，早在恭王与刘显恒带着数万大军打着回京护驾的名号包围都城之时，我便已心中生疑。说来惭愧，那时鄙人还担心怀疑错了惹祸上身，便迟迟不敢发声。可谁知恭王如今与叛王勾结把控京城军防，挟持太子，劫走世子作质，还疑似刺杀璟王，此等行径，天理不容！”
“没错！”
“一个奴婢出身的庶子，祸乱朝纲，他简直不把咱们这些宗亲长辈放在眼里！”
……
刘庆源话音刚落，立马有不少人跟着附和。
刘庆源见气氛渐起，接着鼓舞道：“鄙人怯懦，还多亏惠郡王刚勇忠直，敢于第一个站出来指责恭王无视礼法言行悖乱，义愤填膺的我这才号召大家群起而攻之，以正朝纲！诸位，守护皇室正统，正是咱们这些有爵之人职责所在啊！”
惠郡王起身谢道，“庆源兄谬赞。小王不过是有勇无谋，实在看不惯恭王做派，便出言申敕了几句，而真正付诸行动的，还得是庆源兄。众位，咱们来敬庆源兄一杯！”
惠郡王说完，举起酒杯示意，众人见状纷纷起立致意，跟着将酒一饮而尽。
刘庆源见时机成熟，便开始谈起了心中安排，“今日受邀前来的诸公，都是我大宋忠贞不阿的贤臣！恭王和刘显恒手中兵力接近八万，届时虽有诸公助力，但想必依旧是一场硬仗。令鄙人深感忧心的是，北方魏国一直对我朝虎视眈眈，若京城周边发生此等内乱，怕是会趁虚而入，趁火打劫！所以今日有幸请来惠郡王，是想郑重恳请郡王在此期间坚守我大宋北国土部，抵御外敌。”
“那是自然！本王的功勋，都是一刀一枪拼出来的，所作所为，必然也要对得起头顶上的爵位！”说着，惠郡王拍了拍胸脯，俨然大义凛然的样子。
刘庆源躬身谢礼，可他的心中却在窃喜。他早知惠郡王有讨伐刘恭之意，这会儿冠冕堂皇地让他原地驻守，那么自己便是联军之中权位最高的统领。
如此，待到论功行赏时自己便是头功。更何况，到时候京都大乱，那几位亲王和世子死于叛乱，也是极有可能之事。
届时若皇位虚悬，自己身为功劳最大之人，又出自太祖嫡系，未尝不可龙袍加身呢？
正当刘庆源在心中暗暗盘算之时，府中来了一位不速之客。
“在下皇宫御林军都督元烨奉太子殿下之命来此，见过诸公。”门外武卫未及通报，一位周身银甲，身材魁梧的男子，出现在了众人面前。自由出入皇宫之外任何府邸，是御林军所独有的特权。
“元都督快免礼！”刘庆源满脸欢喜地上前将鞠躬行礼的元烨扶起，“太子殿下莫不是，下了诏议，命我等前去讨伐叛王？”
元烨笑着摇摇头，“非也！太子是命在下向诸公宣告喜讯的。”
“喜讯？”
众人面面相觑，不知何意。
“太子殿下旨意，请诸公敬听！”
众人面色狐疑，但还是纷纷下跪恭听。
“惠郡王，忠肝义胆，特恩赐郡王之位世袭，永世荣光……勇毅侯嫡长子刘基，随父多年征战有功，赐爵忠勇伯……司正伯嫡长子刘宣，随父多年征战有功，赐爵平冕子……和安子刘天恪尽职守平定多起贼寇之乱，赐晋爵和安伯……”
元烨通读诏书，在座所有人几乎每一位都得到了恩典。然而，赏赐根据爵位由高到低排序，却唯独跳过了宜北侯刘庆源。
刘庆源逐渐意识到了情况不对，脸色也渐渐难看了起来。
终于，在元烨稍作停顿之后，他才等到了自己的名字。
“宜北侯刘庆源，忠心可嘉，然智谋稍欠。且率兵擅离驻地，乃大罪。今念其忠勇，免于责罚，赐白银百两，以示勉励。以上所有恩赏典礼，皆于太子殿下登基大典次日举行，钦此——”
百两白银……这还远远不及自己一年的俸禄。这个赏赐，与其他宗亲受到的赏赐比起来，可谓有些侮辱人的性质。
在席的其他人立马领悟到了太子的内心想法，赶紧起身谢恩，并逐一表示自己将一如既往坚守驻地、寸步不离，恪守本分，绝不辜负朝廷信任。
“太子殿下给诸公话带到了，那在下便告退了。”元烨转身，打算离开。行至门边之时，他又忽然转身，对刘庆源说道，“在下一介武夫，记性不好，险些给忘了！宜北侯，还有两句话，太子殿下虽未写下，却嘱咐在下口头转达：太子殿下说，臣子在考虑礼法典律之前，不应当储君的安危抛诸脑后，否则，与挟兵自重的叛王想比，有何区别呢？”
此话一出，刘庆源如遭五雷轰顶，顿时吓得趴在地上，伸冤道，“望元大人代为转达给太子殿下，庆源一心保护殿下周全，绝无二心，一时冲动欠考虑之处，还望殿下恕罪。”
“哦？侯爷领悟得够快啊，倒不像是，智谋稍欠之人了……太子殿下都说了，不计较您的罪责，您何需再说这些呢？”元烨悠悠地丢下了一句，没有再听刘庆源之后的辩解，就径自离开了。
不过在踏出府门之后，他似乎早就留意到一直候在外头的宜北侯门客兼谋士钱栩。
元烨将对方拉到一旁，贴在耳边轻声交代了几句，四周并无人注意到二人的交谈。
元烨离开后，惠郡王上前将跪在地上的刘庆源扶起，“庆源兄，你应该只是多虑了，太子殿下并无怪罪的意思！时候不早了，那小王就先告退了，庆源兄不必送了。”
未等刘庆源回答，惠郡王便避嫌地匆匆出了大堂，上了马车。
在惠郡王之后，其余的宗室们也纷纷起身道别，像避嫌似的快步离开了侯府，在出门之时，不少人还特意用衣袖挡住了脸，仿佛生怕让外人瞧见是谁一般。
这场席宴，宾客才到了两刻有余，台面上的饭菜连一口都未动，就草草收场。
侯夫人见状况不对，从内院匆匆来到堂内，有些不安地问着情况。
刘庆源惊魂未定，不耐烦地将夫人打发去了，在她临走前叮嘱将这些佳肴好生处理了，免得浪费。
他踱着沉重的步伐来到书房内，脸色焦虑不安，正在这时，钱栩熟门熟路地来到了他的面前。
“侯爷可是在为太子殿下的诏议烦心?”
“才刚发生的事，你怎么都知道了？”
“钱某来得不是时候，方才便在外头候了一会，恰巧便听见了。”
“唉——你是不知，我岂只是烦心！”刘庆源没好气地说道，“待朝局稳定，太子殿下继位之后，必然有一批背后支持的新臣加官进爵。”
“这是自然。只是侯爷您也是一番忠心，就算方式欠妥，太子殿下也不好意气用事对你开刀吧……”
“欲加之罪何患无辞？太子殿下今日当着众位宗亲的面严词批评，显然是看穿了我那点小心思……到时候要给他的功臣寻块封地，我这儿恐怕首当其冲啊……”
钱栩隐隐一笑，“侯爷，钱某有一计，可解此局。”
“哦？你快说！”
钱栩凑到刘庆源耳边，神神秘秘地耳语了几句。
“这……可行么……”
“侯爷您放心。为君者之作为，不从于心，不过是做给天下人看的。只要在局外人看来，您忠心耿耿，不拘于律法，那太子殿下自然会顺着您递上的台阶，顺势而下。”
刘庆源沉思片刻，默默点了点头。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读