顺天府尹人在家中坐，活从天上来。紧急召来下属官员，简单商议后安排衙役到城中各街道敲锣宣讲。
五成兵马司各指挥使亲自指挥安排各区巡逻。
宫门前的广场上，为拜年特设的桌案已静候多时。王四海的心腹干儿王大江，此刻额角已渗出细密的汗珠，他焦躁地搓着手，目光在空旷的广场与紧闭的宫门间来回逡巡。怎么还没人来？这要是冷场了，他如何向陛下交差？
晋王府内，暖炉融融。听完管家的回禀，晋王慢条斯理地呷了一口滚烫的香茗，那熨帖的热意仿佛直透心脾。皇兄可真是黔驴技穷了，居然想用这种方法来拉拢民心。
京中各大府邸亦在屏息观望。保皇一派的心如同被架在火上烤，有人像王大江般急得团团转，更有性烈者已在心底破口大骂：骂皇帝行事荒唐，也怨百姓胆小如鼠。而晋王党羽则纷纷支起了看戏的架子，只待好戏开锣。
就在这令人窒息的胶着时刻。
“来了，有人来了！”不知谁眼尖，一声低呼打破了沉寂。
只见中央大街的拐角处，两个小小的身影飞奔而来，他们你追我赶，身后还跟着一串气喘吁吁的孩子。
到底是文思墨赢了，第一个到达，“兄弟，谢了。”
“客气。”云杼知道，自己可以是前几个，却绝不能是第一个，因为他是官家公子。
文思墨整了整微乱的衣襟，对着王大江规规矩矩行了一礼，“公公有礼，敢问公公，可是能在此处给皇上拜年。”
王大江见他礼数周全，又生得可爱，满意道：“正是，正是。皇上仁德，听闻民间稚子渴慕向天子贺岁，特设此台。小公子贵姓？年方几何？”
“免贵姓文，名思墨，虚岁九岁了。”
“文公子，请。”
文思墨二话不说，“咚”地一声双膝跪地，“草民文思墨，恭祝吾皇陛下新年万安！祝我大齐国泰民安，风调雨顺！祝皇上龙体安康，万事如意！吾皇万岁万岁万万岁。”
话毕，结结实实的磕头。王大江见他实诚，甚喜，亲手递上一个鼓鼓囊囊的大红封，“好孩子！快起来！这是皇上的赏！”
云杼不禁感叹，文思墨是他见过的，与他年纪相仿的，第二最聪明之人。没有用华丽的祝词，怕吓退后面来的平民孩子。舍弃了华丽的辞藻，只为免却后来寒门子弟的畏怯；用最朴拙的真诚叩拜，已在圣心留下难以磨灭的深刻印象。此人日后若不行差踏错，前程必定不可限量。
轮到他上前时，云杼亦将一路苦思冥想、字斟句酌的华美贺词尽数咽下，学着文思墨的样子，用最平实的话语表达了同样的祝福。
二人开了个头，打了个样，如同按下了无形的开关。方才还犹疑观望的孩子们，瞬间被点燃了热情。他们蜂拥而上，争先恐后，拜年台前顿时人声鼎沸，贺岁之声此起彼伏，原本冷清的广场转眼成了沸腾的海洋！
晋王府，陶瓷破碎的声音传来，“混账东西！这茶是想烫死本王吗？”
“王爷饶命，王爷饶命。”奉茶的侍女面无人色，额头在地上磕得砰砰作响。
“拉下去。”
两个侍卫把侍女拽下了，不一会儿，便不再听见侍女求饶的声音。
“这个文思墨是什么来路？查清了么？”晋王胸膛起伏，强压怒火。
“回王爷，尚未查到，只确认不是官宦子弟。”管家垂手侍立，冷汗涔涔。
“再查。”
知道了最新的情况，保皇一派大喜过望，夸赞文思墨此子胆识过人，日后必成大器！感叹云杼不愧是云太傅之孙，聪慧至极。
反观晋王一派，大骂文思墨贪财莽撞，云太傅狡猾。
无论各方如何评说，这场别开生面的“万民拜年”终是轰轰烈烈地铺开了。从簪缨世家的贵胄子弟，到寻常巷陌的布衣孩童，或三两结伴，或呼朋引伴，组团拜年。
临近傍晚，叶倾华一行已拜完所有官家府邸，人数从原来的的六人变成了九人，为多了刘梦涵、刘梦清以及孙芷若。
几人都有些累了，瘫坐在马车里闲聊着。
临月公主看着窗外的人群，几乎都是孩子，他们有些衣着华丽，锦衣绒袍；有些虽然衣着朴素，却也看着厚实；而有些衣着陈旧，更有甚者衣着单薄，衣衫上还有补丁。
两位公主甚少出宫，偶尔出来到过最远的地方不过东城。京城西城贵、东城富，几乎没见过穿打补丁衣服的人。
“明珠姐姐，他们都是京城的人吗？”临月公主的目光胶着在那些寒酸的身影上，心头莫名涌起一丝沉甸甸的黯然。
“是，他们一般住在北城和南城。”叶倾华顺着她的目光望去，声音平静。
“我们可以去看看吗？”临月轻声问。
临安公主眉头微皱，她不是想去那贱民之地，但见大家兴致正高，便没说出来。
北城，狭窄的巷子过不了马车，几人下车步行，侍卫紧跟在侧。在外玩耍的孩子躲在墙角，好奇的打量他们，不算清新的空气让他们有些不适。
临安公主早已掏出一方熏得极香的丝帕，先是掩着口鼻轻轻扇动，最终还是紧紧捂住了下半张脸，眉头拧成了疙瘩。这气味......简直令人作呕。她懊悔不已，早知如此就不该跟来，这地上的泥不会弄脏她的鞋吧。
一行人随意叩响了一扇斑驳的木门。
“大过年的，谁呀。”开门的大娘瞧着四十来岁，看到他们几人衣着华贵，丫鬟侍卫环绕，顿时被吓得慌了神。
“几位、几位贵人，”大娘紧张地咽了口唾沫，声音发颤，“不知几位贵人找谁。”
“大胆！”
“七妹！”六皇子沉声打断，作为一行人中最年长的，他上前一步，语气尽量温和，“大娘莫惊，我们是路过此地，特来拜个年。”
“拜，拜年？”大娘疑惑，白日里衙役敲锣通知皇上开恩，让孩子们去拜年讨赏，她是听见了的，也让家里半大的小子去了。可这不该是穷人去富户门前讨吉利吗？哪有贵人反过来给穷家拜年的道理？
“几位贵人请进。”虽满腹疑窦，大娘还是惶恐地将众人让进狭小的院子。
“六哥，九弟，明珠姐姐，我就不进去了，我在车上等你们。”临安公主说着，也不等他们回答，一甩手回马车上去了，看到路边好奇的孩子，呵斥道：“看什么看，滚！”
走进院子才知，这小小的院子里住了五户人家，门窗也是用的纸糊的，不是现时京城流行的琉璃或玻璃，墙角的柴火码得整整齐齐，还种了些蔬菜。
几人先是给大娘一家说了些吉祥话，算是拜了年。
“几位贵人稍等，我去换些铜钱来。”大娘知道，要给压岁礼的，这些都是贵人，他们得罪不起，她一咬牙，准备去借些铜板。
叶倾华看出了她的窘迫，解围道：“大娘，这压岁礼不过是为了讨个好彩头，不拘什么都可以的。”
“可是家里穷，什么也没有。”大娘捂着脸，蹲在地上，眼泪从指缝间流了出来。
“娘，你把这个拿去当了吧。”大娘的儿媳撸下手腕上细细的银镯子，这是她唯一的嫁妆。此时她眼中交织着屈辱的愤怒与无奈。这些贵人，高高在上，何苦要来为难他们？莫非连这点活路都不肯留吗？
几人尴尬的对视相互对视，一时不知如何是好，最后还是叶倾华站了出来。
“这位大嫂，我们不要你的银镯子，不知家里除了银镯子，最贵重的东西是什么？”看着这位大嫂的眼神，叶倾华知道他们被埋怨了。
“是种子。”大娘颤颤巍巍地道。
“那便给我们一人一粒种子吧。”
“一粒种子？”大娘有些难以置信，就那么简单。
“嗯，一粒种子。”叶倾华肯定地点头。
叶倾华看向几位同伴，几人对她的决定都没有意见。
临别之际，临月公主悄悄将一小锭银子塞进大娘怀中尚在襁褓的小孙女手里，轻声道：“给孩子的压岁钱，愿她平安长大。”
马车上，叶倾华递给临安公主一粒种子，说是压岁礼。
“大老远过来，就给一粒破种子，要来有什么用？还不如去个富商家呢。”说着，临安公主把种子扔出了马车外。
叶倾华的目光转向另一边。只见临月公主正小心翼翼地将她那粒种子用手帕包好，珍重地收进随身的小荷包里。叶倾华看着她专注的动作，唇边泛起一抹笑意，“种子虽小，却能生根，发芽，然后长成一片。”
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作者有话说
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第15章 拜年（下）
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