说来奇怪得很，在进入末日之后，池遥一直活在曲卓的过度保护之下。
在池遥眼里，曲卓独立强大，尽管能力不强，但却拥有强大的意志与信念，她总能比池遥更快的动手杀死丧尸，池遥只能从旁辅助曲卓，正因如此，池遥从未亲自动手杀过丧尸。
而现在，第一个被她亲手杀死的却是一只行尸，或者说，一个人。
一个变异成近似丧尸的怪物，但仍旧是人类的人。
然而，池遥仍旧不能停下动作，她吃力地将阿元的尸体从少年身上拖下来，害怕自己刚才的攻击不够彻底，举起菜刀，利用惯性砍断了阿元的脖子。
这一次，她再次感受到了菜刀砍断人类骨骼的感觉。
丧尸身体干瘪，骨质钙化，虽然池遥没有亲手切断过丧尸的脖子，但看曲卓和温俭的动作都十分轻松。
但是这一次，池遥利用惯性只砍断了一半骨骼，她只能硬着头皮用力将菜刀往下推，手抵着刀背能清晰感受到刀锋一点点深入骨头的感觉，令人头皮发麻。
砍下了阿元的头颅，确保他彻底死去，池遥才开始检查少年的情况。
“你还好吗？”
少年的情况很不好。
池遥刚才扑向阿元的阵势再度给少年带来一记重创，他的腹部裂开了一个大口子，血液喷涌的速度完全没有随着时间的流逝而减缓。
不仅如此，此时的少年已经双眼紧闭，脸色惨白，看上去与尸体无异。
“还活着吗？”
颤抖的声音带着哽咽，颤巍巍地在车库内响起。
“你别死呀！”
“......”
“......你不要死......”
浓重的酸涩感从喉头蔓延至鼻腔，池遥猛地吸了吸鼻子，她不知道自己此时能为少年做些什么，甚至不敢抬手去测少年的鼻息，生怕此时面前的人已经变成一具尸体。
如此严重的伤情，恐怕要先止血才行，手边没有任何物品派得上用场，她只能用双手死死按着他的伤口，祈祷能产生作用。
如果她割绳子的动作再快一点......
如果她再早一点捡起那把菜刀......
如果她能在阿元对少年动手前就杀掉他......
如果她最终没有莽撞地压在阿元身上......
但凡她在某个环节稍微努力一点，就不会造成少年的死亡。
即便知道不可以，池遥还是忍不住小声啜泣起来。
为什么，自己又拖累了无辜的陌生人呢？
为什么自己不能成为有能力保护他人的那个人呢？
脑中诸多思绪乱成一团，池遥死死按着少年的伤口，回忆起来自己曾经与曲卓的谈话。
——“我也可以杀丧尸，我保护你。”
——“但我是天赋者，我能力更强，我保护你才对。”
如果能力更强的人就能保护同伴的话。
如果能力更强的人就能把想守护的人护在背后的话。
“我会变强的......”
她低下了头，不敢靠在少年身上，鼻尖贴着自己满是鲜血的手上，泪珠一滴一滴地滚落下来。
“我真的会......”
哭腔越来越微弱。
不想再被人护在背后。
不想再看到有人为自己而死。
无论付出什么代价，都想要变得更强。
末日来临前的一个月，曲卓养成了每天五点起床出门跑步的习惯。
曲卓独自一个人守着她身上的异变，拼命锻炼以变强守护朋友。
她也要像曲卓那样。
付出汗水也好，鲜血也好，痛苦也好，无论怎样，都要成长到强大到足以守护朋友的存在。
越想到这些，池遥越止不住自己的眼泪。
为什么自己没有早点察觉呢？
只活在曲卓的庇护下是不行的，自己强大起来才能真正守住想守护的人。
无论付出什么代价吗？
忽然涌上心头的问题在耳畔震声响起，一瞬间，池遥分不清这是真实传来的声音还是过于痛苦产生的幻听。
“无论付出什么代价。”
哽咽的声音微弱地传出喉咙。
“无论付出什么代价！”
隔了几秒，更为坚定的话音响彻整个车库。
她仍旧无法止住眼泪，豆大的泪珠一颗接着一颗，滚落到少年的伤处，逐渐与鲜血混在一起。
忽然之间，按着少年伤口处的双手掌心传来火烧火燎的剧痛，喷涌不止的鲜血仿佛变成了燃烧的火焰，拼命烧灼着池遥的双手。
池遥不敢放开手。
突如其来的异变没有让她慌神，反而让她意识到了此时发生了什么。
手掌逐渐被无形的火焰吞没，下一秒，滚烫的热度自掌心猛地涌入体内，顺着手臂蔓延至全身，身体的每一处骨骼，每一寸筋脉，每一片肌肤都仿佛被火焰不停燎烤，直到彻底在火焰中心熔化成一堆灰烬。
这就是，觉醒能力吗？
池遥咬紧了嘴唇，死死克制自己不发出任何声音，嘴唇被咬得鲜血淋漓，但远远比不上周身燃烧的剧痛。
温俭说过，没有被选中的普通人，如果想要强行突破自己变成能力者，会变成行尸。
活生生的例子就在她身边，被她亲手杀死的阿元就是由人类变成的怪物。
为了获得能力抛弃一切，认知，道德，语言，思想，自我意识，最后成为一具行走的空壳。
会掉光头发，肌肤皲裂，身体变异，变成恶心丑陋的模样。
她会变成这个样子吗？
长时间的剧烈痛苦让感知逐渐变得麻木，有几次池遥甚至产生了击晕自己的想法，但硬生生咬牙忍了过去。
池遥扭过头，阿元的尸体就在身边，头颅滚落到稍远的地方，但仍旧能看到他身上已经变成了恶心的惨白色，露在外面的部分长出了尸斑。
“我不会变成这个样子。”
仿佛要激励自己一般，池遥咬着牙，忍住了喉咙中的闷哼，硬是说出了这句话。
外表变成什么模样都无所谓，但她有理智，有死死坚守的决心，绝对不会有意识泯灭，道德败坏的可能性。
话音一落，浑身的火焰突然再次猛烈地燃烧起来，比刚才更加尖锐的痛苦再度遍布全身，仿佛浑身的血液变成了岩浆，在身体中沸腾。
只是，这一次，流淌至全身的火焰却再次开始流动，慢慢撤出身体，冲破掌心，灌入少年的身体。
当所有的热度完全消散之时，池遥终于坚持不住，身体一软，倒在了少年身上。
然而，当她的手撑住少年的身体时才发现，洞穿他整个腹部的大洞不见了。
此时，除却浸满鲜血的衣物，他浑身上下的伤口全部愈合了。
池遥的手探向少年胸膛时，感受到了有力的心跳，正在胸腔内欢悦地跳动。
“扑通！”
“扑通！”
是她此生听过最悦耳的声响。
她的手掌没有丝毫变化，没有长出尖利的指甲，皮肤也没有任何异常。
站起身时，只觉得浑身上下从未有过的轻盈，四肢连同身体都带着蓬勃的力量。
再度环顾四周时，池遥惊讶地发现，以往看过去觉得模糊的物体，现在全部变得一清二楚，不仅如此，一直以来都给她阴暗印象的车库，一眼望去却能在黑暗中清晰看到各种陈设。
怀着不可置信的心情，池遥伸手抚上了自己的脸。
皮肤没有裂口，头发并不稀疏，她与被抓到车库里之前没有任何变化。
不仅如此，她的各项体质似乎提升了一大截，无论是速度，力量，视力还是灵活程度都有了一定程度的上升。
难不成，她没有变成行尸？
但是，她仍旧觉醒了能力，这种能力让少年恢复如初。
那现在的她究竟是什么？
身后传来了微弱的声响，池遥猛地转过身，将身后缓缓坐起来的少年正惊讶地看着她。
“你醒啦......不对，你活啦！”
池遥没想到少年会这么快苏醒，忍不住兴奋地跑到他面前。
“你现在状态怎么样？感觉有哪里奇怪吗？”
“奇怪倒没有.....”少年慢慢站起身，他的动作不快，但能看出并没有任何伤势，“不过，我刚刚并没有死，虽然我看起来可能有些可怕，但我能听得到你哭着叫我的声音，就是睁不开眼，也没办法回应你而已。所以，你的能力应该是......”
说到这里，他适时住嘴。
“是治疗系能力。”池遥接上他未尽的话。
池遥的手偏小，五指纤细秀气，此时张开掌心时，能隐约感觉到温暖的热意在手掌之下流动。
掌心合拢，池遥试着对自己施加能力，然而却没有任何作用，掌心之下的热流仿佛被隔绝在皮肤之下，无法涌出。
于是，池遥抓过少年的手，试探着输入了一小股热流，这一次，她的尝试成功了。
与此同时，脑海当中突然出现了一行大字。
【加速治愈：能够加快伤口自动愈合的速度，但要消耗自身的生机。注：无法治愈自己。】
这时，池遥才感觉到，在觉醒能力后，自己的脑海也发生了一些小小的变化，如同正常运行的电脑突然弹出一个全新的空白页面一样，而这一行字就是空白页面上显示的内容。
看来，要自己先尝试成功使用一次能力后，才会在脑海中出现具体的能力介绍。
“有什么感觉吗？”池遥好奇地看向身旁的少年。
“感觉有温热的水流传过来了......”少年同样是一副好奇的神色，他活动了一下自己的手掌，感叹道，“好神奇，我忽然觉得我现在能力爆棚，能一口气跑一千米！”
看来将自己的能力输送给健康的人类，只会增加对方的活力。
池遥收回手，对于自己的能力，她还存在诸多疑问，例如脑中提到的“生机”到底是什么，但现在摆在面前的还有一件更为重要的事。
“你看我现在的样子，和你第一次见到我的时候是一样的吗？”池遥在少年面前转了一圈，不安地问道。
难道自己身体的异变发生在她无法注意到的地方，比如背后？
“没有啊......”少年摇摇头，但目睹她从普通人变成能力者，语气比池遥还要兴奋，“你现在很正常啊。不过我还是第一次见到在末日之后变成天赋者的人，我一直以为天赋者是固定的！”
池遥附和着他的话，默默点头，心中却产生了一个想法。
像她这样自行觉醒能力，又没有变成行尸的人，真的是天赋者吗？
真的是，“被上天赋予能力”的能力者吗？
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