门板的震颤还在持续,老槐树的根须像不知疲倦的攻城锤,每一次撞击都让墙壁落下簌簌灰尘。孟萌重新顶上门,额角青筋暴起:“这破楼撑不了多久,它的根须已经开始往墙缝里钻了!”
柳思贴在墙上听着,脸色比刚才更难看:“爬山虎说,整栋楼的植物都在响应老槐树的号召,走廊里的青苔在啃食水泥,楼梯扶手的藤蔓正往我们门缝里钻——我们被包围了。”
张琪攥着发烫的发夹,指尖被灼得通红:“那、那我们从窗户跳下去?三楼……应该摔不死吧?”
“跳下去就是老槐树的地盘。”夏秋走到窗边,看着楼下缠绕成网的根须,“它故意留着一楼的防盗窗不弄断,就是想逼我们往它怀里跳。”
她掏出《概率论》,书页自动翻开,上面的存活概率还在下跌:【18.7%……15.2%……】,紧随其后的是一行新字:【垂直上方,存在临时安全区,持续时间:9分47秒】。
垂直上方?是四楼?
“柳思,四楼有什么?”夏秋立刻问道。
柳思闭眼沟通片刻,摇了摇头:“爬山虎的藤蔓没长到四楼,它不知道……但青苔说,四楼天台平时锁着,好像堆放着旧家具。”
“管它是什么,先上去再说!”孟萌一把扯掉床架上的钢管,“楼梯被根须堵了,我们从外墙爬上去!”
“外墙?”张琪看着窗外晃悠的根须腿都软了,“我、我恐高……”
“恐高总比被树根绞成肉泥强。”夏秋迅速把剩下的食物和水分装成两个背包,塞给孟萌和张琪,“柳思,让爬山虎暂时缠住根须,给我们争取时间。”
柳思咬着唇点头,双手按在墙壁上,走廊里传来藤蔓快速生长的“簌簌”声,门外的撞击节奏明显慢了下来。
“行动!孟萌先上,用钢管砸开四楼的窗户,我和张琪跟上,柳思断后。”夏秋话音刚落,孟萌已经扛起钢管,像只敏捷的猿猴扒住窗台边缘,几下就攀到了三楼与四楼之间的空调外机上。
“抓紧了!”她低吼一声,钢管狠狠砸在四楼窗户的铁栏杆上,锈迹斑斑的栏杆应声弯曲。
就在这时,天空的紫红色雾气突然变浓,像融化的颜料般往下沉降。张琪刚爬到一半,吸入几口雾气,突然浑身一颤,发夹上的火苗“腾”地窜高近一米,吓得她差点松手掉下去。
“你的火!”夏秋赶紧抓住她的脚踝,“是不是变强了?”
张琪又惊又喜:“好像……好像更热了!刚才碰到雾气的时候,感觉有东西钻进身体里……”
“红雾有问题!”柳思在下面急喊,“青苔说这雾能催生变异,让植物长得更快,动物也会变得更凶!”
她话音未落,楼下的老槐树突然发出一声沉闷的咆哮,原本缠绕着一楼的根须猛地向上抬起,像无数条鞭子朝着她们抽来。
“快爬!”夏秋用力把张琪往上推,自己紧随其后抓住窗台。她怀里的《概率论》突然发烫,书页自动翻开,上面的字迹变得扭曲:【红雾浓度上升,变异体活性增强,存活概率12.8%……】
孟萌已经砸开四楼窗户,伸手把张琪拉了进去。就在夏秋即将抓住孟萌伸出的手时,一根水桶粗的根须带着腥湿的泥土,狠狠抽向她的后背。
“小心!”柳思情急之下,猛地拽了拽墙壁上的爬山虎。那些原本温顺的藤蔓突然疯长,像绿色的鞭子缠住根须,为夏秋争取了半秒的时间。
夏秋借力翻身跃进四楼房间,后背还是被根须的边缘扫到,火辣辣地疼。她顾不上查看伤口,赶紧把柳思拉了进来,反手用钢管顶住摇摇欲坠的房门。
四楼的房间像是间废弃的杂物室,堆满了破旧的桌椅和纸箱。空气中弥漫着一股霉味,混杂着红雾带来的奇异甜腥气。
“暂时安全了?”孟萌喘着粗气,刚想坐下,脚下突然踢到一个硬邦邦的东西。低头一看,居然是半截生锈的消防斧。
“运气不错。”夏秋捡起消防斧掂量了一下,“至少有件像样的武器了。”
张琪突然指着墙角,声音发颤:“那、那是什么?”
众人顺着她指的方向看去,只见墙角的阴影里,堆着十几个篮球大小的茧,每个茧都在微微蠕动,表面覆盖着一层黏糊糊的白色薄膜,隐约能看到里面有人类的轮廓。
“是……是被茧包起来的人?”孟萌的拳头捏得咯吱响,“这也是老槐树干的?”
柳思闭着眼听了几秒,脸色惨白:“爬山虎说……这些是被红雾催生的‘新茧’,里面的人还活着,但很快就会变成树的一部分……而且,茧里的东西在敲壳,好像要出来了……”
她话音刚落,离她们最近的一个茧突然裂开一道缝隙,一只覆盖着绿色鳞片的手从里面伸了出来,指甲又尖又长,泛着幽冷的光。
“跑!”夏秋当机立断,抓起消防斧就往天台的方向冲,“去天台!那里只有一个出口,好防守!”
四人刚冲到天台门口,身后的茧群突然“噼啪”作响,更多的裂缝出现,无数只鳞片手从里面伸出来,抓挠着地面发出刺耳的声响。
孟萌一脚踹开天台的铁门,扑面而来的是更浓的紫红色雾气,以及一阵令人作呕的腐臭味。天台上空无一人,只有几个生锈的晾衣杆和一个破旧的水箱。
“关上门!”夏秋迅速扫视四周,目光落在水箱上,“张琪,试试能不能用火烤一下水箱,看看里面有没有水。”
张琪点头,小心翼翼地靠近水箱,发夹上的火苗在红雾中摇曳,居然比刚才又旺了一些。她刚把火苗凑近水箱,水箱突然剧烈晃动起来,里面传来“咚咚”的撞击声,像是有什么东西在里面拼命挣扎。
“里面有活物!”孟萌举起钢管戒备。
夏秋的《概率论》再次颤动,一行新字浮现:【水箱内,能量波动微弱,疑似人类生命体征】。
人类?
“砸开它!”夏秋握紧消防斧,“如果是幸存者,我们不能不管。”
孟萌抡起钢管,狠狠砸在水箱侧面,铁皮凹陷下去,露出一个大洞。里面的东西随着水流一起涌了出来——不是怪物,而是一个浑身湿透、昏迷不醒的男生,他的校服上印着学校的标志,看起来像是个低年级的学生。
男生的脚踝上缠着一圈绿色的藤蔓,藤蔓的另一端还连着水箱内部,正随着他的身体蠕动。
“是他!”张琪突然认出了对方,“是三楼那个被麻雀啄瞎眼睛的男生!他怎么会在这里?”
柳思凑近闻了闻,脸色微变:“他身上有老槐树的味道,藤蔓在吸他的血……但他还有气,青苔说这藤蔓怕火。”
张琪立刻用发夹上的火苗去烧藤蔓,绿色的藤蔓碰到火苗,立刻发出“滋滋”的声响,冒出黑烟,很快就枯萎了。男生的手指动了动,缓缓睁开眼——他的眼眶是空的,只剩下两个黑洞洞的窟窿,里面还在往外渗着绿色的汁液。
“别碰他!”夏秋突然按住张琪,《概率论》上的字迹变得急促:【接触即感染,变异体伪装,存活概率5.3%……】
话音未落,男生突然咧嘴笑了起来,黑洞洞的眼眶对准她们,嘴里吐出粘稠的绿色液体:“找到你们了……树妈妈要的‘养分’……”
他的身体以一种诡异的姿势扭曲着,皮肤下青筋暴起,迅速变成墨绿色,手指间长出了薄薄的蹼膜。
孟萌反应最快,一钢管砸在他的头上,男生的脑袋像西瓜一样裂开,绿色的汁液溅了一地。但他的身体还在抽搐,断口处甚至长出了新的根须,试图往地下钻。
“用火!”夏秋大喊。
张琪立刻将火苗凑近,绿色的根须遇到火焰,很快就烧成了灰烬。直到男生的身体完全变成焦炭,不再动弹,众人才松了口气。
天台的铁门突然发出一声巨响,被什么东西从外面撞开了。刚才那些从茧里爬出来的怪物已经追到了门口,它们的身体一半是人形,一半覆盖着绿色鳞片,脸上没有五官,只有一片蠕动的绿色黏膜,嘴里发出“嗬嗬”的怪响。
更可怕的是,楼下的老槐树已经把树干抬到了四楼的高度,巨大的树冠笼罩在天台上方,无数根须像蛇一样从空中垂下来,朝着她们缓慢蠕动。
夏秋抬头看了看越发浓重的红雾,又低头看了看怀里的书,上面的存活概率还在下降:【8.7%……6.2%……】
她深吸一口气,举起消防斧指向天台另一侧的排水管道——那是唯一能通往隔壁教学楼的通道,虽然狭窄又危险,但至少还有一线生机。
“下一个目标,隔壁教学楼。”夏秋的声音异常冷静,“我们必须在红雾完全沉降前离开这里,否则,我们都会变成那些怪物的一员。”
孟萌握紧钢管,张琪的火苗在红雾中跃动,柳思则紧紧盯着那些垂下来的根须,手指无意识地绞在一起。
天台的门被彻底撞碎,怪物们蜂拥而入,腥臭的气味混杂着红雾的甜腥,让人几欲作呕。
末世的第一天,逃亡才刚刚开始。
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