这几日，肖玉桃的日子照旧。捡柴、洗衣、做饭，偶尔在门口远眺愣神。
这会肖玉桃正在凉水河边用力地捶着衣服，心里想的却是陈济川。
也不知道他的碗卖的如何了，怎么没再来过，一百只碗要卖这么些天？
她摇摇头，提起木盆往回走。
牛二在家里蹲了好几天，等到他娘不在，这才钻出来，一把抓住她的胳膊往偏僻处拽。
肖玉桃被惊得木盆都没抱稳，猛地挣开，大声喝道：“你干什么！”
牛二被她一喝，怔了一下，忙笑着道：“是我啊，玉桃。”
肖玉桃皱眉，冷冷抽回手：“我看出来了。你这是作什么？”
牛二左右看看，四下无人，这才红着脸支支吾吾的说：“我听娘说，你要嫁给那个陈济川？”
肖玉桃还未答，他就抢着往下说，语气里带着几分居高临下：
“他现在穷得叮当响，在书院时还是个任人欺负的孬种。”
“他在书院怎么了？”肖玉桃问。
牛二愈发来劲，眉毛一挑：“你别看他人高马大的，在书院里挨打都不敢还手——你别不信，我表弟在城里，他见过。你要真嫁他，那是瞎了眼。你再等等我，咱们从小到大的情分……我去说服我娘。你也知道你……，我这也是为你好。”牛二脸上的羞涩一扫而空，转而成了一副自信满满的样子，一番语无伦次的话像是先说动了自己。
肖玉桃听得直想笑：“我怎么了？我是缺了鼻子还是少了眼睛？这些年你娘没少跟人说我坏话吧？若不是你这份情分，我也不用受这无妄之灾！”
牛二脸色骤变，张了张嘴，还想辩解。
肖玉桃冷冷地看了他一眼，啐了一口，抱起木盆，转身走了。
牛二本想再追，却被他冒出来的老娘扯住了耳朵，骂骂咧咧地说个不停。
肖玉桃听得分明，那骂声拐着弯的说自己晦气不检点，她正想放下木盆上去理论，背地里说是一回事，在人面前说那可是另一回事，忽然听见几声狗叫。
她转头一看，只见牛二娘脸色煞白，脚下发软，牛二拽也拽不动。几只野狗蹲在巷尾，呲牙低吼。
牛二见拉不动他娘，竟抄起短棍就打。几只狗子凄厉的叫声直穿天灵盖，连带肖玉桃的心也跟着一紧。
“你丢块石头吓走就是了，又没挡着你的路！”
牛二重重丢了短棍，弯腰背起他娘走了。
狗群这才缓缓散开，围在肖玉桃脚边打转，低头嗅着她的手。她蹲下一只只摸过去，见没有被打伤，这才放心。
这些都是她喂过的野狗，平日里她总把家里的剩饭端出来给它们。
只是今天没有吃的，肖玉桃只好抱歉的朝它们摊开手。
几只狗子似懂非懂地嗅了嗅，又慢悠悠趴回巷尾守着。
肖玉桃抬眼望着牛二娘离去的背影，冷笑一声。
自打牛二小时候在她家寄养过几日，那女人就提防她家得紧。明明是牛二在自己家养不活了才送来，可此后牛二娘就不让牛二跟她家走得近，像是怕有谁跟她抢儿子似的。
自从有了由头，牛二娘见人就讲肖玉桃如何克亲坏家，命带六危这事，她说的比肖玉桃自家人说的还多，真是多亏了小时候的情分。
肖玉桃看着他们离去的方向，不满的瞪了一眼：“畜生都比人知恩图报！”
肖玉桃回到家，撑开攥干的衣服，搭在院中的粗绳上，在湿衣服上摸了两把手，就忙了起来。
夕阳渐沉，村口的烟火气一点点升腾，肖玉桃往外泼出最后一盆水，终于放下了袖子。
炊烟袅袅，饭香顺着风钻进了巷子里，肖家村里三三两两慢慢亮起了昏黄的灯火。
肖玉桃家里，桌上热气腾腾，一家人都落了座。
何田田给大家一人分了一个鸡蛋，指着中间翠绿的青菘：“都尝尝，桃桃一个人打理的小菜圃，今天才摘的。”
菜圃留给肖玉桃一个人在家种，头一年想种红薯，因为土太浅，结的红薯还没有手指粗。第二年她种了青瓜，终于活了，只不过花疏果小，实在是难吃。今年终于种出了新品种——青菘，也就是如今的青菜，十分清甜。
大家十分捧场，赞不绝口，一家人其乐融融的吃饭。
天色彻底暗了下来，窗纸上映出几人的影子，院外传来一阵“吱呀——轱辘——”的车轮声。
几人齐齐抬头，先听见“咚咚——”几声声敲门，紧接着传来熟悉的喊声：“何嫂子——何嫂子——”
“青青妹子来了？她不是快生了吗，怎么还跑过来了？”何田田愣了愣，连忙放下筷子跑出去迎接。
黄燕撞了撞肖玉桃的胳膊，露出疑惑的神色。肖玉桃凑近，向她小声解释：“就是林嫂，林叔叫林烈，林嫂大名叫王青青。”
黄燕这才恍然大悟，感激的点点头，也赶紧跟了出去。
院门一开，一盏红灯笼率先亮了出来，暖光晃得人眼一酸。
灯笼后面，林叔正推着一辆独轮小车停在门口。
林叔正推着一辆独轮小车等在门口。车上垫着厚厚的稻草和棉布，王青青挺着大肚子坐在上头，脸上又白又汗。林烈在旁边一脸焦急，却仍小心扶着她的肩，语气温柔：“慢点，慢点，到了。”
何田田连忙上前扶住王青青，正要说她莽撞。就见她扬起的小脸上满是笑意：“何嫂子，你看，烈哥给我带回来的，送你家几个。”
说着从旁边拿起一个小包裹，何田田打开一看，是五只写着字的木碗。
何田田回头看了一眼肖玉桃，回头对着王青青道：“你身子重了，让烈子跑一趟不就行了。”
王青青吐了吐舌头。
何田田也知道这是人家的好意，又讲了几句闲话，嘱咐了一番，给他们装上几个包子，这才让王青青回家了。
吃完饭，几人细细看这几只碗。
跟肖玉桃前几日拿回家的木碗，并无什么区别，也是柳木做的，古朴光滑，碗身写着几个大字，他们都不认识。
肖玉桃没说话，细细的找桃子标记，翻遍了里外也没找到，眉头一点点蹙了起来。
何田田察觉出异样，小声问道：“桃桃，是不是……你们的生意出了点岔子？”
前几日，肖玉桃回来的时候带了一百文钱，说是跟陈济川合伙做生意赚得，还拿出了十个画了桃花柳树的小木碗给大家看。
好说歹说的说服了大家，却没想到再也没了消息。
那一百文还在柜里收着呢。
今日瞧着像是有了仿制品，何田田几人不由得有些担心。
“我也不清楚，明日我去找他问问。”肖玉桃摩挲着手里的碗。
吃过饭后，大家各自散去，只剩堂屋里的油灯还亮着，昏黄的光在墙上摇摇晃晃。
到了要睡觉的时候，黄燕抱着铺盖来了堂屋：“桃桃姐，我今日同你一起睡吧。”
“这哪行？你屋里有床不睡，跑到这又冷又硬的。”肖玉桃不解的问。
“那床硬邦邦的，跟地上也差不多。”黄燕嘻嘻一笑，已经低头铺起了铺盖，“再说，我想同你说说话。”
肖玉桃只好躺下。
吹灭油灯，堂屋陷入半明半暗的月色里。窗纸上映出两人的影子，一动不动。
肖玉桃翻了个身，睡意全无。
是有人盗用了陈济川的创意吗？还是他合伙同别人做了生意？
一想到这里，她心里那点刚燃起来的小火苗，瞬间被吹得东倒西歪，岌岌可危。
越想越乱。
听见黄燕问：“桃桃姐，你愿意嫁给陈济川吗？”
肖玉桃怔了怔，随即苦笑：“这哪是我愿不愿意的事？得看人家，还想不想娶我。”
黄燕支着头，认真道：“我瞧着那人很是喜欢你。”
肖玉桃摆了摆手，低声道：“但愿如此吧。”
黄燕瞧着她的样子，轻轻握住她的手：“桃桃姐，没事的。不过是几只碗。”
肖玉桃被握住的手一僵，是啊，不过是几只碗，方才她竟想这时候就去找陈济川问个清楚，自己是怎么了。
她拍拍弟妹的手，点点头。
第二天一早，肖玉桃最早起来，没惊动身旁的黄燕，直奔陈家大宅。
山脚雾气弥漫，晨露氤氲。
没走多远，草地上的露水就打湿了她的布鞋，呼出的热气熏红了她的小脸。
阳光渐渐穿透雾气，肖玉桃还没到，陈家门口的黄土小路旁被踩出一团乱七八糟的脚印。
不就是几个碗吗！问清楚就行了，你在怕什么呢？
不是的，不是的，那是你唯一的指望了，你没了生意，就再也没机会了。
肖玉桃的脑袋里，有好多小人在打架，恐惧先于理智控制了她的大脑。
她好不容易有一个机会，她这样的人，连上街卖菜都是做不成的，她不想再成为拖累了，她不想再看见家人伤心的神色了。
手指尖忽然传来一阵湿润的暖意，几只小狗围在了她的身边，舔了舔她的手指，朝她摇尾巴，好像邀请她往里走似的。
她终于下定决心，迈步走了进去。
门没栓，她轻轻拍了拍门板，静悄悄的，没什么回应。
肖玉桃站在门口，汗湿的小衫粘在背上，清风吹过，她感到一丝凉意，这才感觉到脚尖都湿透了。
她忽然听见里面有声响，下意识推门就进去了。
外面的光线随着肖玉桃照进室内，照亮了成片浮在半空的锯末。
屋里摆了一地的木材，陈济川的铺盖堆在角落。
她瞧见那人正急急的裹上外衣，掀起被子朝她走来，睡眼惺忪，迷迷糊糊的问她：“怎么一大早就过来了？出什么事了吗？”
肖玉桃一眼就瞧见他脸上的两片青紫，忘了自己要说什么：“你的脸怎么了？”
陈济川露出了一个难看的笑容，扯到了嘴角的一大块青紫，他终于清醒了，连说没事，让肖玉桃坐在小木墩上，还要去给她倒水。
肖玉桃再三追问，他只好说了实情。
第一日就卖出去了六十只碗。从前他五十只碗买了五天，还剩下大半。
他想着卖完所有的，再来找肖玉桃分账，结果没想，到短短一天，就招了红眼。
他昨日刚摆出碗，忽有几个膀大腰圆的壮汉，提着棍棒来找他，说他摸了他们杨家岭小媳妇的手，他不检点，要砍掉他的一只手。
吓得买东西的大娘大姐都丢下碗逃跑了，原本人挤得密不透风的集市上，一时间竟在陈济川周身腾出一丈有余的空地。
他再三解释，他正经做生意，守礼守法，绝无可能。可惜一无人证，二来不好对峙，那几人仍是不依不饶，说要赔钱。
陈济川这才明白，他们不过是见生意红火，前来打劫的，一改神色：“既然如此你们去报官吧，官老爷怎么判我就怎么赔。不过不等你开口，只要站在堂上就要挨板子，我一个人只挨五十下，你们五个人可要挨二百五十下！”
那几人没听明白，只知道自己要挨打，有些犹豫。
眼看就快要吓退这几人了，不知谁丢出几颗鸡蛋砸在为首壮汉的脸上。
那大汉惊得一跳，破了的鸡蛋挂在他头上，蛋清和着蛋黄流过他的眼睛，表情从惊愕变成恼羞成怒，一个棒子就敲在了陈济川的摊子上。
身后几人也连忙围上来，陈济川被迫跟他们打了起来。
场面乱成一团，小摊踢来踩去，木碗四散在地，被看热闹的人东摸一只，西摸一只的，少了好几个。
肖玉桃听的一惊又一惊，没想到这样小的生意也会遭人眼红。
她抬眼望着他，忍不住伸手去摸他脸上的青紫：“还有哪里受伤了吗？”
冰凉的手指碰到陈济川脸上的青紫，他忘了躲，原本脸上又痛又烫，只有挨着指尖的地方有一丝凉意。
他仿佛闻到了肖玉桃指尖淡淡的皂角香气。
陈济川原本要说自己如何以一抵五，虽然脸上受了些小伤，但他们都被打的三个月下不了床了。
他收回了原本要说的话，轻轻道：“腿也有些伤着。”
肖玉桃又望着他的腿，察觉有些不妥，连忙收回了手。
陈济川盯着她将手收到桌下，平静道：“已经不疼了。”
肖玉桃回过神来，才想起自己今天来的目的，看着陈济川的脸色，小心翼翼的发问：“那……钱呢？”
陈济川的脸上无甚变化，似乎没有生气：“前几日卖了四百八十文，都在我榻前，你去数一半拿走吧。”
陈济川指指自己的腿，示意自己不方便走动。
谁料肖玉桃却没去拿钱：“那……你还做这门生意吗？”
陈济川眼睛垂了下来：“自然要做。”
“可是你都被打成这样了。”肖玉桃看着他的脸，犹豫着说。
陈济川摇摇头：“有人嫉妒，不是更说明有利可图吗。”
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