她想的出了神，窦言洵还以为是她好久没吃到这样地道的糕点，一时也只是看着她勾起唇角：
“真就这样好吃么？”
林栩轻轻点头。她确实也是真的饿了。
窦言洵好像很喜欢看她吃东西的样子，总觉得平日的林栩实在太瘦了些，甚至还有越来越瘦的趋势，他不喜欢。
他抬手轻轻捏了捏她的脸颊，格外柔软，方才吹了风现在便泛起一层淡淡的绯红色，摸上去还是有些冰凉的。
他又看着她吃了一块凉糕一块栗子糕，两串烤的金黄喷香的烤鸡串，这才吩咐护卫将其他的东西收好。天色不早，他们偷偷跑出来一整日，眼下也该回去了。
“……今日怠慢了那些宾客，是不是不太好？”
如今他是有身份的人，林栩身为他的妻子，所作所为自然也便代表了窦言洵。今日她过生辰，众人特意前来给她贺寿，反而整日不在府中，一旦被有心人暗中做了文章可该怎么办呢？
她酒足饭饱，便忍不住开始忧思起来。
马车又缓缓行驶起来，迎着夜色向府邸驶去。窦言洵笑容清淡，却十分气定神闲：
“放心，我都安排好了。”
等林栩到家之后，她才明白为何窦言洵如此说了。
竹苓看见她回来便立刻迎了上来，白日她悄悄离去，竹苓开始还十分担心，后来知道夫人是和窦言洵一起出去后才放下心来。
“……您可不知道，今日您走之后，县丞夫人可谓是出尽了风头。她在崃宁人脉颇广，开始宾客还有些乱，却是孙夫人吆喝了一句打叶子牌，那些夫人便都聚起来了。您可不知，这孙夫人原来竟然是崃宁有名的打牌好手呢……今日也不知怎么，孙夫人牌运不佳，竟破天荒的输了好几局，那些太太一瞧，便纷纷吵着要和孙夫人打，硬是不让她下牌桌……”
林栩听竹苓绘声绘色地讲着，不由得有些心疼起孙夫人的钱包来。看来今日她还是欠了孙夫人一个不小的人情，只能等来日再好好还她。
窦言洵回家换过便服，只简单喝过一盏茶便去前院处理那些冗积等卷宗了。林栩知道他今日陪了自己整整一日，一定耽误了不少政事，便吩咐厨房小火慢炖了一蛊麻油老鸭汤，遣了人给他送过去。
她则洗漱沐浴后，便就着炕桌边的烛火，开始专注的绣起一件斗篷来。
她特意选了玄色云锦做底，捻了金银丝线来织暗纹，再绣卷草纹压边，总觉得这样沉稳的颜色才配得上如今窦言洵的面容。
只不过她到底从来没有亲手缝过斗篷，女红又不是她所擅长的，难免便更为吃力些。这件斗篷她自打来崃宁之前便开始做，如今已经渐渐可以看出个大概来了。
绒薇上来添了一盏茶，又心疼地为林栩多拿了一架灯烛过来。
“夫人当心，仔细眼睛，若是实在累了，奴婢帮您做便是。”
林栩抬起头来，将鬓边落下的发丝拂到耳后：“你有心了，不过这些我不会的东西，总是要慢慢学的。”
而且这是她答应了要送他一件礼物左思右想才想到的，如果不是亲手绣的，未免太没有诚意了些。
崃宁的气候比沐京要稍微寒冷些，窦言洵如今政务繁忙，时常天不亮便起身了。她想送给他一件自己亲手做的，一针一线完成的礼物。
.
盛夏又下过几场暴雨，林栩的斗篷也终于快要做好了。这日她在院中喝过茶，陪着雪团玩了一会儿，又喂了两只鹦哥儿，正准备再回暖阁将剩下的袖口处的阵脚完善一下，便听见垂花门那边似有匆忙的脚步声传来。
林栩看了一眼天色。今日难得艳阳刚照，如今刚过午时，如此急色，却不知来人所为何事。
正疑惑间，却见窗外果然有一小厮赶来，内院闲杂人等一概不得入内，小厮是如今府内分派给林栩做杂事的伙计，平日里也负责收发书信，只见他停了脚步，便恭恭敬敬地将手中的信双手交给了秦嬷嬷。
林栩点头示意，秦嬷嬷接过信，又给了那小厮一贯赏钱，便掀起帘子走了进来。
“……说是窦家的来信，是三小姐写给您的。”
窦贞……如今再提窦家，林栩总是心中没来由的有一种紧张感。或许还是上次冯黛珠自杀未遂的事情给她带来的冲击太大了。
身边的人都识趣的退下了。林栩平稳呼吸，缓缓将信打开来。
她匆匆读过。窦贞与她将近一整月未见，这封信也因为前些时日数场暴雨而耽搁了许久。
窦贞在信中提及前不久林栩的生辰，遗憾自己未能前来，便写信祝她生辰快乐。还说也一并给她寄来了贺礼，可能要稍微晚一些才会到。
如今坤柔郡主已经正式随军南下，身为郡主伴读的窦贞自然也便没有必要留在芝琼堂了。况且，她的及笄礼也很快便到了，整日里都在府里看着白氏张罗着准备一切。
白氏对这个嫡女一向是满腹期待，更是不惜花重金聘请了几位专门调教大家闺秀的教习嬷嬷，以便于监督每日窦贞的一举一动，看样子是势必要让窦贞的及笄礼大展风采的。
窦贞对此心中很是苦闷。
她闲闲抱怨了几句，自然也提及了长嫂冯黛珠的事情。此事突然，虽然已经被白氏尽力压了下去，但从前那般活生生的一个人如今却怏怏躺在床上，窦贞对此非常震惊，也非常遗憾。
因为窦家还特意请了几波大夫，诊完脉后却都只是惆怅的摇摇头。
冯黛珠如今不仅元气大伤，以后行动受限，更是可能连寿命都有损伤。甚至，窦贞还说，大哥窦言舟对此十分生气，如今动辄便对冯黛珠言语粗暴，白氏更是将手下一个丫头拨给了窦言舟伺候，听说不日便会被收为姨娘……
林栩叹了口气，已是有些不忍再读下去。
冯黛珠如今卧病在床，白氏便如此翻脸不认人，只顾着自己儿子舒服，而丝毫不再顾及这个所为“丢了窦家脸面”的长媳的体面。而冯黛珠还曾生养了两个孩子呢……
窦贞还非常隐晦地提醒她。说白氏在府里有意无意地提及，如今二房成婚将近一年，却还迟迟未有身孕，是该纳一房妾室了。窦贞说，白氏可能已经在物色人选了。
林栩不由得冷笑一声。
她自然也听说了来崃宁前，白氏曾想将她身边那个唤做安蝉的丫头塞给窦言洵作通房的事情。听说当时窦言洵看都不看安蝉一眼，神情淡淡地便拒绝了白氏。
没想到白氏却还不曾将这茬心思放下。
细细想来，白氏一贯喜欢全局尽在她的掌握之中，又怎么会甘心一向势弱言轻的二房后来居上，又脱离她的掌控呢？恐怕即便她们如今远在崃宁，白氏也会想法设法再折腾出些风浪来。
嫁来崃宁的福琏，便是一个活生生的例子。
信件末尾，窦贞的措辞却有些拘谨起来。她似乎心情十分复杂地提及自三皇子婚宴后以宋希妍为首的贵女和姚素然为了五皇子争抢吃醋的事情。
林栩正好整以暇地看着，心里暗自想着最后不知会是宋希妍还是姚素然占据上风，她悠闲地抿起唇角，却在看清窦贞接下来那落在信纸上娟秀的字迹后不可置信地皱紧了眉头。
“……姚素然竟溺毙于九巧湖中。被游人偶然发觉，惊为一女郎，形骸肿胀难辨……其状之惨，不忍卒述。”
林栩怔怔地看着那一行字，半晌，却始终不敢相信自己的眼睛。
姚素然……竟然死了？
她握着书信的指尖不自觉地轻颤起来。
怎么会……和她曾经斗了两辈子的姚素然，怎么会好端端的便死去了呢？
她记得前世的姚素然，虽然亦没有如愿嫁给三皇子，但前世姚家屹立不倒，明妃姚孜鸳也从未受过贬黜，最起码那时直到林家失势前，姚素然都一直是京中贵女之首，养尊处优惯了的。
况且，以她对姚素然的了解，她性子坚韧倔强，是不会被任何一件小事打败的。
就像前些时日姚家渐渐不如从前，姚素然也便成了过街时人人喊打的老鼠，但每每她出门抛头露面时，都还是精心打扮一番，不肯露出任何颓色，也是不肯被任何人看轻了的。
她生来便那般高傲。即便是死亡，也都不肯被人看笑话的。
尽管自己前世所有的屈辱、不甘皆拜姚素然所赐，甚至今生被逐出学堂，被姚剬险些接近亲薄……都与姚素然的手段脱不了干系。
林栩自然是恨她的。
可不知为何，记忆中却渐渐浮起数月前，姚素然跟着姚夫人一同来窦家喝茶小坐时的样子。
长辈面前的姚素然，恭敬而不失乖巧，但四下与林栩相对时，花影团簇间她身上悠然散着浓郁的月桂香气，她一向只喜欢那样的香。她站在林栩身侧，神情冷冷，好看的眉眼间却有着藏不住的野心。
她小声而笃定地邀请她——
邀请自己再与她好好地斗一场。
如今，自己还没有真正的出狠招呢……姚素然怎么便死了呢……
甚至往后，这世间恐怕都再没有那样一抹野心勃勃却又娇璨明媚的姝色了。也没有人，会在乎那所谓的输赢了。
林栩忽然觉得双眼有些朦胧起来。
满心的怅然由内而外地溢出来，那样的感觉很快便席卷全身，令她不由得觉得很冷。
明明才正值盛夏啊。
牡丹落尽正凄凉，红药开时醉一场。（1）
那样好的娇色，以后这世间却再难寻了。
林栩指尖颤抖地将那封书信收好。她在暖阁内踱了几步，一时却不知该做些什么好。
原来所谓浓烈的恨意和纠缠，却也不过如此。她还活着，从前的对手却再也不见了……这又何尝不是一种残忍呢？
林栩轻轻闭上眼睛，试图将眼底那些微弱但残余的泪意逼退。
（1）牡丹落尽正凄凉，红药开时醉一场。王禹偁《芍药诗》宋
作者有话说
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第165章 芍药
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