当金再度睁开双眼的时候，率先映入眼帘的是陌生的天花板。
他能感受到自己正躺在一张非常舒适的床上，全身都深深地陷进柔软的被褥里。
一股熟悉的清新海风吹动半开的窗户，发出“吱呀吱呀”的声响，给这个沉闷的房间多添了几分鲜活。
有那么一瞬间，他甚至以为自己这些天经历的一切，只是做了一个长长的梦。现在梦醒了，他就又回到了那个小小的鲸鱼岛。
从小，他生病受伤的次数就很少。所以他清楚地记得，每一次，奶奶都会将一碗刚煮好的热乎乎的鱼汤端到他的床边，然后用温暖的大手轻轻地抚摸着他的额头，期盼他快点好起来。
可现在，他的额头上，不仅紧紧缠着数圈白色绷带，还不间断地传来一阵又一阵难以忍受的刺痛。
他强忍不适，转头看见坐在他床边的身影，正是考官艾德里安。
对方的手里还在把玩着一张金色的三角形卡片，正若有所思地低垂着眼眸，盯着卡片出神。就连他那副不断下滑的镜框几乎快要从鼻尖落下，也没有任何反应。
所以，他也并没有立刻注意到床上的动静。
“嘶——”
金挣扎着想要坐起来，却不小心牵动了自己身上的伤口。不仅仅是全身各处都传来剧痛，脑袋上的伤口更是痛得他眼前发黑。一阵晕眩过后，他险些又要摔回床上。
而一旁的艾德里安这才反应过来。
他立刻上前将金慢慢扶起坐好，然后扬起一抹善意的微笑。
“你醒了？恭喜你，在规定的时间内完成了第四场考试。现在所有考试已经结束了，这是属于你的猎人执照。”说着，他将一早就准备好的猎人执照拿了出来。
“......这里是哪儿？我的同伴们呢？”金只觉得自己的嗓子就像吞了一大把有毒的沙子，不仅沙哑干涩，就连说话的声调都有些乱七八糟的。
艾德里安声音温柔：“你伤得很严重，全身上下多处骨折，不仅有轻度的脑震荡，还身中剧毒。幸好你的身体素质不错，现在恢复得挺好......哎等等，先不要下床！要不你还是再躺一会儿吧！”
可是，相较于艾德里安的温柔，金的态度却前所未有的强硬，甚至显得有些咄咄逼人：“为什么不回答我，为什么转移话题！”
艾德里安没有接话，只是默默扶着他坐到床边。
金死死地抓着艾德里安的衣袖，双眼直直地盯着艾德里安，一字一句地问道：“他们、现在、在哪里？”
“你自己看吧。”艾德里安叹了口气。
他将金小心地搀扶到窗口，伸手指向一片海域。
金的视线随着他所指的方向看去，那里是一片平静的海域。
周围都是漫无边际的海。即便眺望到最远处的天际线，也只能勉强看到几只和黑点一般的海鸥飞快掠过，很快就消失在了他们的视线中。
海面上什么也没有。
金略带疑惑地转头看向艾德里安。
“那里，原本有一座岛，名字叫拜厄岛。是你们第三场考试的考场，现在已经全部沉入海底了。”
“整个岛都沉了？我......我到底昏迷了多久？”金的瞳孔微缩。
“三天。”
三天......他竟然昏迷了整整三天。听到这儿，金有些无助地用双手捂住自己的脸，和额头上绑着同款绷带的指尖渗出点点猩红血迹。
冷静下来、冷静下来。他相信念无、相信大家都会没事的，一切都还来得及。他用牙齿咬紧下唇，拼命告诫自己要保持冷静。
“海底墓位于深海区域，如今地宫全部坍塌，导致整座拜厄岛都已沉没，救援任务太过困难。如果贸然行动只会损失更大，所以......”
艾德里安顿了顿，补充到：“但在你昏迷的这几天，我们协会的人也在这座岛一直关注着附近的海面。”
看着金的眼神中似乎又绽放出希冀的光，艾德里安都有些不忍心继续说下去了：“但目前，一无所获。”
金眼神中的光芒很快又黯淡了下去。
“节哀吧......一切都已经结束了。”艾德里安轻轻叹了一口气。毕竟就算是探索遗迹无数，经验老道的他，想要从这个全部塌陷的海底墓中逃脱出的可能性，也微乎其微。
“还没有结束！他们一定还活着！发生了那么大的事，会长一定也在这里吧？我要去见会长！”
这一点，金倒是猜得不错。毕竟是猎人协会组织下的考试，如今却发生了这么大的事，会长的确亲自赶过来查看情况了。
“但他现在还有其他事要忙，我建议你还是先……”
在艾德里安的眼中，金现在的行为简直称得上疯狂。
他从来没见过一个全身骨折，受了那么重的伤，就连医生都建议必须躺床静养三个月的家伙，一睁眼醒来就下床还一瘸一拐地说要出门！
金咬牙硬挺，几乎是将自己的身体强硬地，一点一点地“挪”到了这个房间的房门前。
“哎你——”艾德里安似乎还想再说些什么。
金却忽然转头看向他：“你还记得露丽比吗？”
艾德里安顿时僵在了原地，他的眼眸中闪过几分错愕：“你是从哪儿听说这个名……”
“所以，我说了——现在带我去见会长。”金说话的声音冷得像寒冬腊月里的冰窖。
可是，明明他此刻的声音如此冰冷，艾德里安却能从他那眼眶微红的琥珀色双眸里，看见有一团火正在熊熊燃烧。
根据艾德里安所说，他们现在在距离拜厄岛最近的一座海岛上的度假酒店里。这家酒店属于猎人协会旗下，由协会内部的委员会进行经营管理。
他们走过的走廊上，铺的是一整片柔软的地毯，上楼时乘坐的是可以承重数十人的大电梯，这里的一切甚至比他们在海底墓的地宫中见到的还要奢华。
当艾德里安敲响茶室的大门的时候，很明显里面的人们正在商讨着什么重要的事项。
“进来吧。”
这是金第一次见到所谓的猎人协会会长。
就像艾德里安介绍的那样，那个坐在桌案前，胡子花白，身上还穿着一件宽松衣袍的干巴老头，就是“猎人测试”的最高负责人，尼特罗会长。
甚至用不着对视，金的直觉就告诉他，眼前的这个老头很强，非常强，不可估量的强。
同时，除了尼特罗会长，今年负责监考的其他几名考官，还有一个脸长得像豆子的奇怪生物，也都在这个茶室内。
金的额头还缠着数圈绷带，他拄着艾德里安临时帮他借来的拐杖，一瘸一拐地来到尼特罗会长的面前。
“啊，你就是今年唯一合格的考生吧。这个时候来这里找我，是还有什么问题吗？”尼特罗会长放下手中的茶杯，抬眼看着金。
他的眼窝因为苍老而深陷，可他的双眼却拥有比无数年轻人还要锐利的眼神，此时正用审视的眼光上下打量着站在自己面前的少年。
在场其他人均一言不发，仿佛尼特罗会长光是坐在那儿，就不怒自威。
金毫不畏惧地直视着他的双眼。
“我希望您能派人救援我的同伴们。不仅是我的同伴，还有很多考生，他们都被埋在了坍塌的海底墓内。”
“抱歉，这个请求恕我拒绝。”尼特罗闭了闭眼。
“为什么！”金强压着怒意质问道。
许久未见面的考官德鲁直言：“难道之前的几次考试中，就没有考生失去生命吗？既然你们当初选择参加考试获取猎人执照，就要有这种觉悟。”
“可是这明显就是考场出现了问题！难道你们猎人协会就不该为此负责吗！”金的嗓音依旧沙哑。
他紧紧盯着艾德里安：“我想请问，当我好不容易死里逃生的时候，为什么见到的只有山浦考官？本应该全程监考我们的艾德里安考官，你在哪里？这是否是身为考官的失职？”
艾德里安默不作声，低着头没有回答他。
金的双手狠狠握紧手中的拐杖，指尖上的绷带渗出更多新鲜的血迹：“亚丽丝考官，那片海域你应该很熟悉吧？可是当地宫塌陷的时候，那些无辜的考生们被倒灌的海水淹没，被无名的怪物们袭击的时候，你又在哪里？”
亚丽丝将头转到一边，似乎心虚到不敢看金的眼睛。
或许是因为情绪太过激动，金开始不受控制地咳嗽：“以及......咳咳！我在昏迷前，曾拜托山浦考官营救我的同伴们。山浦考官，咳咳！你，又做到了吗？”
山浦也沉默了一瞬，但他还是缓缓开口了：“小子，你出来的时候那座海底墓就已经全部坍塌了，就连我们所在的小岛也开始不断下沉。这种时候不尽快撤离，反而找人进行救援是毫无意义的。而且，现在已经过去三天了，除了你，根本没有任何生还者。如果你不信的话......”
“我不信，”金斩钉截铁地打断了他的话，“他们一定还活着。”
“哦？你怎么敢如此肯定呢？不如你问问站在你身后的艾德里安考官，这种情况下，如果是他被困在下面获救的概率又有多高。”山浦反问金，“孩子，你还小。我们能够理解你对同伴的感情深厚。救援行动是需要成本的，谁来提供资金，谁来提供设备？连救援目标的生死都不能明确，那只是徒增更多无意义的牺牲罢了。”
“他们没有死！”金反复强调着。
“既然你已经拿到了猎人执照，你可以雇佣其他赏金猎人采取救援行动，这当然是你的自由。”尼特罗会长看向站在一边的艾德里安。
艾德里安立刻将猎人执照再次递到金的面前。
“所以，你们猎人协会是铁了心不准备为此负责？要眼睁睁看着他们去死吗？”金不由得提高了音量，大声质问着面前的尼特罗会长。
尼特罗会长却只是静静地看着他，然后面无表情地喝了一口茶。
金又环顾四周。此前遇到的每一位考官，包括那个豆面人。在场所有人，都没有流露出一丝悲伤或是懊悔的神情。
“因为死掉的，只是几名无关紧要的考生吗？”
对，他们肯定早就习惯了。毕竟每一年，因为参加考试而失去生命的考生不计其数。
念无、达勒妮、布洛迪，他们在这些人的眼中也一样，他们的生命毫无价值，比鸿毛还轻。
“......我知道了。”
此时此刻，金眼中失望的情绪简直浓郁到了极点。
如果念无现在在这里的话，金甚至还想大笑三声，然后狠狠嘲讽他几句：看看吧，念无。这就是你拼死也要寻求一线希望去求助的“可靠救援”。
即便你在绝境中，仍坚信他们会派人来救援大家。可你看啊，你对他们的信任，在这里一文不值。
金在内心冷笑着，也不知到底在嘲笑着什么，竟让他笑出了几滴眼泪。如今，猎人协会这个所谓的世界顶尖组织，在他心里，也分文不值。
他从艾德里安的手里夺过猎人执照，然后拿着它伸到尼特罗会长的面前，当着众人的面前，面无表情地松开手指。
那张小小的猎人执照就摔落在了尼特罗会长的脚边，与地面的石砖发出清脆的声响。
在场众人都惊讶于他此刻出格的动作。
艾德里安还想拉住他。
金一把甩开他的手，冷冷道：“以前，我的梦想是成为一名遗迹猎人。可现在看来，像你这种抛弃同伴，连作为考官的责任都不敢担当的懦夫猎人，我一点都不屑于去当！”
说完，他再度深深地看了一眼仍在默默喝茶的尼特罗会长，说：“我会用自己的方式，救他们出来。”
一定，要将所有人都救出来。
他毫不犹豫地转身离开了，用那副拐杖，一瘸一拐地、一步一步地离开这里。
而被少年状似疯狂的举动震惊得愣在原地的几位考官，就这么呆呆地看着少年孤身离开的背影。
是错觉吗？刚刚......他们好像从这个还是个小孩子的家伙身上感受到了一种无形的压迫。
考官们集体的沉默标志着，至此，第四场考试结束了。
共计：参加考试人数21，淘汰20人，合格1人。
这也意味着，全世界都极为关注的第267期猎人测试就此落下帷幕。
这必然会在全世界掀起一股讨论的热潮。可，世人只会惊叹今年只有一位合格者，却不会有人关注，今年的考试中究竟死了多少人，死的都是谁，又为何而死。然后，持续不过数月，世人又都会将视线投向下一年的“猎人试验”中。
茶室的门被豆面人关上了。
“很有意思的小孩，但也只是个小孩。”绷着一张脸的尼特罗会长伸手揉了揉自己的脸颊，“哎哟，都一把老骨头了还要装作这副冷酷无情的样子，真是太为难我了。”
“会长......”豆面人弱弱开口，刚刚那个少年满含怒意的声音似乎还在他的耳边没有消失，这还是他当上会长秘书以来，第一次遇见这种情况。
“唉，倒也不是我这个老头子狠心，只是这边的情况太过复杂......总归是要对不起那些孩子们了。我听说今年的新人还特别多？真是可惜了......你们觉得他怎么样？”
德鲁评价道：“他刚刚的眼神很不错。”
“就是没想到小家伙这么凶。”亚丽丝吐吐舌头，“我都被吓到了。”
“我倒是觉得，他的身体素质百年难见啊。那个时候他满身是血地出现在我面前，我都要以为今年的考试全军覆没了。虽然现在看着惨了点，不照样活蹦乱跳，还有力气骂人的。”山浦微微皱眉。
“我也觉得那小子潜力大得很。”说着，尼特罗会长站起身，将落在自己脚边的猎人执照捡起，拿在仔细端详着。
看了许久，他开口道：“我们猎人执照的款式应该设计得不丑吧？”
“嗯？”亚丽丝一愣，“我觉得挺好看的呀？”
“全世界都为之狂热、千金难求的猎人执照，那臭小子却看都不看一眼就扔在地上。”他无奈地笑着，“你说说，他是不是太目中无人了些。”
说罢，他将手中的猎人执照转交给身后的豆面人。
“那会长，这份猎人执照怎么处理......”
“等他通过第五场考试，再还给他吧。”
“诶？考试不是都已经结束了吗？”豆面人的眼睛都被吓大了。
“他自己说的嘛。‘要用自己的方式，救他们出来’。所以这当然是只属于他一人的，只能由他一人参加的，第五场考试。”就见尼特罗会长微微一笑，然后背着双手，踩着木屐逐渐远去。
直到走远了，隐约还能听见他独自低声嘀咕着什么：“真是的、竟然这么甩我面子......像你这种一点都没礼貌的臭小子以后还想要被我认可......哼，完全没可能！”
留在原地的豆面人一阵汗颜。
【《猎人故事汇》第二期：《平行时空中的合租生活》】
“啊啊啊布洛迪你这个超级大笨蛋！我让你帮我的汤里加点甜面酱！但你刚刚倒进去的是巧克力酱——”
厨房内，身穿公主裙的达勒妮双手叉腰，一副火冒三丈的模样。
“对对对对不起——”布洛迪一脸懵圈地看了看手中的那瓶巧克力酱，又看了看调料台上的甜面酱罐头。
可是这俩真的长得好像！这能怪他吗！
“可恶，本来还想研究一道新菜惊艳一下念无......这下这整锅汤都浪费了，”达勒妮一脸闷闷不乐，“明明我的厨艺也不差！为什么念无做的每一道菜我都没见过，还那么好吃？”
“你俩做的菜都很好吃！”布洛迪赶紧接话，然后为了证明自己说的是真的，拿着大汤勺就往锅里舀了一大口汤往嘴里送。
“烫烫烫！不过......咦？这个味道！达勒妮你尝尝看！”布洛迪的眼睛亮了一亮。
“谁要喝这种诡异的汤——”猝不及防被布洛迪喂了一口的达勒妮忽然住了口，“什么嘛......这味道......好奇怪？等等，再让我喝一口......”
客厅内，金懒洋洋地趴在能同时坐下三人的大沙发里打游戏，似乎早就已经对于从厨房内传来的吵闹声习以为常。
他的手上拿着一台著名的红蓝游戏机。只见他指尖飞快地操作着操纵杆，游戏机上的画面也不断地切换提示着“精彩”的字样或是闪现酷炫的战技画面。
“耶！又是完美通关！”
他得意地扬了扬嘴角，然后一个“咸鱼翻身”就仰面躺在了沙发上，翘着二郎腿，又打开了一个新游戏。
而在他的脚边，一张巨大地图随着他翻身的动作晃晃悠悠地掉落在地上。同样乖乖躺在地上的，还有做到一半的旅行计划书。
不过显而易见，某个早上还嚷着“今天一定能做完旅行计划书”的家伙，现在已经完全沉迷在游戏世界里了。
窗子大开着，和煦的暖风吹动着浅色的窗帘。窗外是被夕阳染红的天空，预示着夜幕即将降临。倘若在清晨的时候，从这里向外面眺望，就能看见蓝天白云、青山绿树，听到虫鸣鸟叫、流水潺潺，很是美好。
飘动的窗帘旁，一身黑袍的梅里斯同样窝在舒适的单人沙发里，怀里还抱着一个柔软的抱枕。他的手上拿着一本，让人看了序言就开始犯困的书籍。伴随着时光的流逝，他伸手翻过一页，又一页。
梅里斯翻动着书页的指尖忽然一顿，后知后觉地开口道：“话说......念无是不是快要回来了？”
闻声，呈现“倒挂金钩”式躺在沙发上的金猛抬头。围在锅炉旁的达勒妮和布洛迪也齐齐跑出来，看向挂在客厅墙上的钟表。
“糟糕！差点忘了！说好的他去采购物品，我们收拾屋子打扫卫生......还有一大堆家务没做！”
“快点快点来不及了！”达勒妮见金又“雷打不动”地瘫回了沙发，随手抓起一个抱枕就朝着他砸去。
“来了来了。”
金一个歪头就躲过了抱枕的突袭，嘴上说着“来了”，眼睛却还认真地盯着游戏的界面，“再等我一分钟......哎哎，我还没存档呢！达勒妮你别抢我游戏机！”
“叮咚——”
站在门外的念无拎着大包小包的购物袋，似乎有些疑惑今天为什么这么久也没有人开门。
“叮咚——”
他又按了按门铃，依旧毫无反应。但似乎隐约能听见屋子里挺吵的，尤其是达勒妮和金的声音最为明显。
于是，念无只能从自己的口袋里摸索起钥匙。
啊，找到了。他正想将钥匙插进锁孔，就见原本敲不开的屋门终于从里打开了。
是梅里斯开的门。
他全身笼罩在黑袍内，看不出他此刻的表情。但他高高瘦瘦的身影挡在门前，将身后的一切挡得严严实实的。
从念无的手中接过大包小包的购物袋，他轻声说：“辛苦了。”
“不辛苦。今天超市的打折力度可强了，我给大家带了好多好吃的。”
念无弯腰换完鞋，正打算进门，就见提着购物袋的梅里斯如同一尊雕塑，毫无让路的意思。
于是念无向左迈了一大步。
谁知梅里斯也向左迈了一步。
于是念无又向右迈了一步。
只见梅里斯也向右迈了一步。
念无：？
他双手压在梅里斯的肩膀上，朝屋内探头：“大家——我回来了！”
“达勒妮！我刚拖完的地你又给我踩脏了！还有布洛迪！你不要帮倒忙了——抱枕掉地上了啊！”
“你个没常识的黑刺猬！不应该我先扫完地你再拖吗！还有卷毛狗你个坏蛋！我刚摆的果盘别给我全吃光了——呀，念无你回来了！”
“唔唔——我实在太饿了嘛——唔唔！”
然而骤然间听到念无的声音，几人像是被按下了暂停键一般，同时停下了动作，然后齐齐说到：“欢迎回家！”
除了金，此时还在用脚将地上的沙发抱枕悄悄踢到一边，欲盖弥彰。
哇哦，看起来大家都很“忙”呢。看着乱糟糟的屋子，念无有些无奈地扶额。
“时间不早了，那就大家一起收拾屋子，然后准备晚饭吧！”
“好——”
【The end】
作者有话说
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第20章 考试结束
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