南宫灵和无花并不在同一处。这对兄弟明面上只是相识的朋友,若非有种种证据明里暗里指出他们之间的联系,任凭外界想破头也不可能想到他们都是东瀛武者天枫十四郎的儿子,并在暗中设计害死了那么多人。
雁不归在路上安安静静地听着楚留香絮絮叨叨他和那对兄弟的交情,这位名闻天下的盗帅在谈到曾经与南宫灵下海捉龟时满脸的怀念;提到妙僧无花诗词画书样样精通、还能炒得一手好菜时更是感慨万千——感慨为何一个连琴声都不愿多沾半点杀气的人竟会是这一切的幕后黑手。
刀客是一个合适的聆听者,不了解这个中原的他全程保持沉默,不曾给出任何评价,而早已有所决断的楚留香大概也不需要他的评价——无论是赞成还是反对或是中立。
不过看似满脸平静的雁不归,心里免不了蛐蛐一番——表面光风霁月实则满肚子阴谋诡计的人,他自己就碰上过好些个,他那位成为了大唐朝廷弘义君的朋友在这方面更是“见多识广”,如今只是又遇到两个而已,无甚稀奇。
至于诸如那对有着东瀛血脉的兄弟是否辜负了楚留香对他们的信任和友谊,此事还轮不到他一个外人置喙——而且就连被破格提拔、深受信重的谢采都会背刺方乾前辈,被楚留香视作好友的无花会出手暗杀对方似乎也没什么奇怪的。
就像他谢哥以前教育他的,众生百态,各有不同,有些人的思维方式,本来就是正常人难以理解的;若真的是理解了他们,可能自己都要不正常起来……对此,雁不归一直深以为然。
在刀客的暗中跟随和旁观之下,楚留香第一个找的就是身在丐帮的南宫灵。南宫灵似是在为明天的大会养精蓄锐,听到楚留香故意作出的声响,睁眼看见来人时,神色依然自若,好像并不意外——
因为任夫人的失踪,黄蓉此前在丐帮内部称找到人之后再开大会,如今既然定下时间,那就表明任夫人已经被“找到”,而只要在帮中稍稍打听,就知道找到任夫人的正是楚留香!
任夫人一事本就是南宫灵告诉楚留香的,然而在南宫灵看来,既然楚留香真的找到了人,却没有将那位“养母”送到他这个“养子”面前,甚至没有和他提起半个字,并且与黄蓉搭上了关系,这就代表其中必定是出现了某些意外。
故而,南宫灵看到了潜入房间的楚留香时只是淡定地说了一句:“你来了。”
“我来了。”楚留香先是接了一句,然后便沉默了,唯有室外的蝉鸣阵阵,扰得人心烦意乱。二人之间仿佛相顾无言,最后还是楚留香先一步打破这份沉寂,
“任夫人告诉我,她没有写出任何书信。但既然那几位都是为她而来,想来不会错认字迹,而她嫁给任帮主之后一向深居简出,能够见过她字迹的人少之又少……”
“不错,是我。”南宫灵承认了,“是我仿照她的字迹和语气写的信。”
楚留香叹息道:“你倒是诚实。”
南宫灵回道:“这是因为我知道你楚留香既然当着我的面询问,就应该早有预料,只差最后的确认——当初就该连她一同解决才是!”
楚留香沉默片刻:“你为何要这样做?这二十年来,任帮主待你如亲子……”
“你不懂?”南宫灵嗤笑一声,忽然问道,“你究竟是在哪里找到的她?这件事情黄帮主知道吗?”
楚留香回道:“我没有找到任夫人,是任夫人找到了我。”
南宫灵安静一瞬,而后突然哈哈大笑起来:“所以你现在是来看我的笑话的吗?看我是如何被你们耍得团团转!”
“不,其实我一直不希望此事的确与你有关。”楚留香见南宫灵对着他冷笑,神色不变地继续道,“但是既然你已经承认,那么我很好奇,你的帮手究竟是谁?”
南宫灵道:“你认为我会说吗?”
楚留香呼了口气:“你不与我说,始终还是要和其他人说的。”说这话时,他已经听到了外头传来的动静,确认南宫灵果然是罪魁祸首之一,他并没有在此逗留太久,摇摇头便离开了。
为了避免南宫灵这里的消息泄露,让无花提前走脱,黄蓉早已安排好人甚至是亲自守在左近,等到楚留香离开,她就带着任夫人出现在南宫灵面前——南宫灵是丐帮的人,也是任慈养子,她们都有资格决定如何处置他,而楚留香不想留下亲眼见证。
至于无花,楚留香找上门时这位妙僧正在落脚的寺庙后院弹着琴——以雁不归的水平,他可以听出对方琴艺的确了得,远超过他不说,可能就连谢东海与之相比也在伯仲之间,毕竟他谢哥平日只有闲着无事才弹弹琴消磨时间。
刀客不是唐门和明教弟子,往日也基本没怎么和凌雪阁的人打交道,不太擅长隐匿身形。所以他只是呆在一个距离稍远,但可以看清形势、保证有事能够第一时间赶到的位置。
楚留香与无花谈起话来倒是比在南宫灵那边时聊得更多,好似他们仍是知己好友一般,可惜一切友好终结于楚留香一而再拒绝喝下无花亲手泡的茶。
相比起他们谈话的内容,等看到二人动起手来,雁不归顿时整个人都精神多了——楚留香是不用武器的,无花此时用的也是拳掌。
莹莹月色,萧萧夜风之下,两道灵活的人影在不大的院子中翻飞——无花的拳掌或是刚猛霸道,直来直往,或是诡异飘忽,虚实多变,一招一式无不彰显着大家气象,显然是师出名门。
与之相比,楚留香所使出的却是普通得像是江湖上最基础的拳脚套路,但是如此普通的招式在他手上又显得不太普通,总会带着不可思议的威力拆解无花势在必得的每一击。
“咻咻咻——”最先变招的果然还是无花,眼见光靠拳掌奈何不了楚留香,这位妙僧毫不迟疑地甩出一捧暗器,点点寒星封锁着曾经的“好友”的移动空间,眼看着必定避无可避!
而楚留香还是那个令人意外的楚留香——他突然“消失”了,整个人像是在无花面前被抹去,一点不剩,所有的暗器尽数落空。无花当即脸色大变,警惕地四处张望,大喊楚留香的名字。
旁观这场战斗的雁不归眼中顿时闪过一丝炽热——他看到了,楚留香在那个瞬间,以一种极致的速度摆脱了困局,直接转移到无花的身后。如此身法与轻功实在令人忍不住试一试,他的刀能不能砍中对方!
想到现在还不是时候,刀客深深吸了一口气按捺住自己的战意,尽量不打扰到那两人之间的对峙。只不过他在那一瞬间的战意还是被楚留香捕捉到了,幸好这份战意完全冲着楚留香而去,并没有惊动无花,而且此时的楚留香正看着短短几句话间选择了自裁的无花,心情无比复杂。
“难道死亡就是注定的结果吗?”随着无花的倒下,雁不归无声地落到楚留香身边,听见这位“楚兄”仿若自言自语般问道。
刀客没有立即说话,也是拿起一个茶杯,低头观察了好一阵子,答非所问地道:“好烈的毒,这就是你们说的‘天一神水’?”
没想到对方有此一说,楚留香的悲伤情绪不由一滞,他似乎有些不确定地问道:“雁少侠,你可以看出茶水之中的确被下了毒?”天一神水从来都是以无色无味著称,与寻常的水无有区别,让人无法分辨,就连银针亦试不出问题来,却偏偏毒性奇高,故而惹人忌惮。
“我只是能察觉到有杂质的水。”雁不归差点又下意识摸了摸自己右脸。这还是他和谢东海结契之后自然而然获得的本事,下在任何与水有关的东西里的毒,再也骗不过他。至于下在其他地方的毒……他现在基本算是百毒不侵的体质了。
楚留香知道天下之大无奇不有,许多人都有自己的拿手绝活,却想不到雁不归还有这本事,只是……“你这话可别在神水宫的人面前说。而且明日丐帮大会,或许还要请你帮忙留意一下茶水是否安全。”
雁不归眨了眨眼:“楚兄认为事情尚未结束?”
楚留香的情绪不禁又低落了一些,他沉声道:“黄帮主与我都认为,除了无花和南宫灵兄弟,丐帮之中或许还有其他可疑人物。而且被盗出的天一神水,还能毒杀二三十人,如今尚未寻回,理应小心再小心。”
闻言,雁不归当即指了指脸色铁青,仿佛无了呼吸,生机断绝的无花的“尸体”:“既然如此,索性唤醒他问问?”
刀客此言着实又一次出乎楚留香的意料,这位盗帅的后背都蓦然冒出些许冷汗,说话时声音显得又干又涩:“雁少侠这是何意?”
雁不归言简意赅地揭露出一个秘密:“这个人尚未死透。”
“无花还有救?”楚留香当场一愣,但很快他意识到刀客的意思好像不是这个,“不,不对……雁少侠,他——”
“他现在是假死状态。”活人、死人、活死人的气息各有不同,雁不归不会认错,他若有所思地看着楚留香,问道,“如果你认为他当真死了,你本来是打算如何处置这位的尸身?”
“我会将无花送回南少林,交由天峰大师安排,并且途中不会让任何人破坏他的尸身——人死灯灭,纵然他有错,我却不愿他的遗体遭辱。”
楚留香的眼神沉了沉,他长长地呼出一口气,显然是在雁不归的提醒中察觉到某些事情,“雁少侠,你确定无花当真有一息尚存?”
雁不归点了点头:“我不确定他用的是某种药物还是某种功法,但他的确还活着,只要通过合适的引子,便能清醒过来——但我不通药理,不知道该怎么做。楚兄,你接下来要如何做?”
作者有话说
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第20章 旁观者清
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