程筝从软榻上起来，觉着这完全是歪曲事实：“究竟谁要谁死，却是说不好吧。”
拂了拂坐皱的衣裳，她的视线在屋子里梭巡。
屋子整体作风中西交杂，程筝从玻璃窗巡到木柜上陈列的观音像，最后落在边上这人面颊上。
他正歪煞坐着，左臂勾着个棉枕头，右手将那墨水瓶转来转去，看上去是非富即贵的人家出身，在家着一件黑灰色长衫。
周怀鹤没搭她的腔，默了。
程筝当他哑口无言。
楼下花园里还在唱京戏，出的是《西厢记》的选段，程筝读过，依稀还记得。
视线从敞开的彩色琉璃般的玻璃窗往外一瞧，花旦的珠花亮闪闪地发光一般，少女吊起眼角，胭脂抹到太阳穴，模样可人，唇角一挑就唱起来。
前头摆了几张老爷椅，顶头两个年纪略大，看上去像夫妻。夫妻左边是一位穿军装、腰带里荷枪的；右边人穿西装打领带，翘着锃亮的皮鞋。
想起这人对自己的称呼，程筝不免起疑，她为何成了这家的姨太太？
楼下唱戏吵得紧，也不知是在给谁庆生，程筝将窗户一合，扯了张凳子，坐在周怀鹤跟前儿，下巴略略往上扬了一样，问：
“那你说，要怎么样才能放过我们家？”
她刻意留了时间给他回答，但他不作声，只是一直拿那叫人不大舒服的直溜溜的眼睛盯着她，程筝摊手：“如果有比杀死你更好的解决方法，也不是不能尝试，只是你不说，那就怪不得我。”
她四下瞧了瞧，看见花墙上挂着的钟盒马上要指向晌午十二点，不知自己什么时候能梦醒，干脆同他把话讲明白：“玉玲说你是在地狱里被剐了好几层，又是拔舌又是剪指头的，想来生前是个作恶多端的人，死后还危害活人。”
默了默，她撇开眼：“这也算罪有应得。我姥姥、我父母，以及我，又不是活该被邪祟缠死。”
“那并非我本意。”周怀鹤启唇，放下墨水瓶。
这事情更加稀里糊涂了，每个人说的话她似乎都听不懂。
程筝拧眉，瞧见他眼下泛着乌青，整个人越发形销骨立，许是累了。
“回去以后，你就叫我死了罢。”周怀鹤敛下眼，“总之我也算不得人了。”
明明关了窗，那唱戏打镲的声音却一道比一道响亮起来，震得程筝脑仁生疼，一时间什么也听不见了，直教人闭眼缓神。
阖眼前还看见那狐狸精的嘴唇动了又动，自己却是一声也听不清。
没由来的，心里疼了一下，再睁开眼，瞧见的是白晃晃的天花板，身上还出了点儿细汗，黏答答的。
程筝心里空了一瞬，脑袋还疼。
上班路上带了杯美式，今日要开双周会总结上周工作，核对工时和绩效，覃梦华一早就在办公室门口候着她，双手合十，拜托她一定要在下午两点开会前把她的稿子看完，这个月的绩效就指望她的生死时速了。
之前去医院的路上看了几页，程筝还有很深的印象，开头就是沉湖的事，看走向像虚构的家族秘闻。
试读仅有三万字，人物姓名全是代称，也不知是为避谶还是怎地。她啜饮下半杯咖啡，将其逐字逐句读完了，期间一直屏息，行文老辣，关系线一根牵一根，短短三万字就已经出现十几号人，各个都好像藏得极深。
花了将近一个小时读完，程筝想了一想，呵出一口气，将文名打进报表里，显示“复审通过”，再交至三审，片刻后给覃梦华发了个“OK”的表情，覃梦华几近泪目，说还以为自己干这么烂，马上要被开了。
程筝认真提议：“可能只是这里不适合你，我们很少做这种类型的书，之前只做青少年教辅，后来才拓展了别的部门，领导也比较重视安全线。”
“如果你需要的话，我可以推荐你去另一家出版社，她们那边悬疑类目多，有自己的销路。”
覃梦华：“谢谢程主编呜呜呜呜呜，不过目前我刚稳定下来，先不打算走啦，我才刚跟手底下的作家们处好关系，费了九牛二虎之力才签了一个经纪约。”
程筝好奇：“你说谁？”
覃梦华：“一个新作者，上次给您看过稿子，我觉得他写得挺有趣的，可这人太古怪了，他要么不回消息，要么大半夜回一两句，都是问主编的意思，一直催我给你看。”
这种事也不稀罕，审稿需要周期，有人会心急一点儿而已，程筝没放在心上，也没问覃梦华是哪一篇。
下午开会，简单汇报了一下组里的情况，晚上回家做饭，顺道去看了一眼姥姥，说了几句话，几天就囫囵从身体里晃过去了，什么也没留下似的。
玉玲的电动车也不知骑去哪里了，三四天了也没个电话。偶尔在无所事事的时候，程筝脑子里会倏地晃过一句话，说，你就叫我死了罢。
既然印象模糊，那估计就是哪次做梦的时候狐狸精说的，只有做狐狸精的梦的时候她会毫无印象。
杀他的想法确实是她跟玉玲提议的，程筝到现在也不觉得有哪里不合理，害人命的邪祟就是该死的，也不知到底是哪里觉得不对劲，心里冒出一股奇怪的感觉，类似难受。
难受着难受着，跟中邪一样，她回了中学旁边的教职工公寓，拿钥匙转开了老屋的门。
陈设一动未动，程筝反身掩上门，面色空洞地坐在沙发靠上，两条腿往前滑，就那么盯着那个橱柜。
应该有一周没人来过了，家里很安静。
终日被困在那么一方寸的坛子里，柜子里黑漆漆的，真能待得下去吗？
骤然起身，站在柜子前，程筝斟酌再三，缓慢抬手敲了几下：“狐狸精，你在——”
手机不合时宜地响起来，程筝把“吗”字咽回去，惊觉自己许是中魔了，干嘛寻到这里来。
程筝收回手，转到客厅墙角接通电话，是好久没声响的玉玲，问她现在在哪里。
“我在姥姥家，你现在过来吗？”
玉玲的嗓音极度疲惫：“之前不是叫你不要去吗？上次还怕得抖如筛糠，怎么这下还自己找过去了？”
“我——”程筝说不好，“我就是来帮姥爷拿东西，吓我总比吓老人家强。”
她强行扭转话题：“要取的东西取到了吗？我过去找你还是你过来？”
玉玲撂下一句：“等着吧。”
随后没了声音。
将手机揣回口袋里，程筝再度看了两眼紧闭的柜门，没再凑上去说话。
本来人和鬼也不需要交流吧……她烦躁地捏了捏眉心。
邪物还是早死早超生，无论对他还是对姥姥，都是解脱。
在屋子里等了两个小时，门外传来踩楼梯的声音，程筝提前去开门，站在门口望见玉玲的脑袋从下层拐到上层来，然后抬起来，看了看她，突然愣神。
程筝捏着门把手：“看着我干什么？玉玲师父的电动车都骑冒火星子了吧，我提前迎一下，辛苦啦。”
毕竟人家是出于跟姥姥的感情才免费当劳动力，程筝还是很尊敬她的。
虽然程芸菁女士说了些奇怪的话，并对作为嫁妆的坛子保护欲极强。
她大抵也不愿告诉自己原因。
玉玲收回视线，往门里钻，低低说了句：“没什么，只是之前一个长辈也跟你一样，成日无所事事，就站在门口等人回去。”
“我哪里无所事事？”程筝不服，“每天办公室和医院两头跑，做梦还老不安生……”
“嗯。”玉玲不打算拓展延伸了，从帆布袋里掏出一个奇形怪状的，用方巾帕子团团包住的东西。
那东西也不大，刚好躺满一手掌，程筝看着玉玲一点点将帕子打的结解开，露出一个样式古旧的铜香炉，被一起包起来的还有两根残香，一长一短，应是最后两根了，否则也不会长短不一。
“这是什么？”程筝凑近瞧了瞧，不料玉玲异常严肃地问她：“你相信穿越吗？”
几个字霎时间把她问懵了，程筝眨了好几下眼睛：“什么？”
你问她信不信……之前肯定是不信的，但如今是黑色的符水也见了，坛子里的鬼怪也见了，你跟她说穿越她是不想信也得信。
“谁穿越？”程筝指了指她，又指了指自己的胸口，“我吗？”
玉玲往旁边横了一步，让开来，于是那座神龛以及木椟上“程筝”两个字就大喇喇出现在她视野里。
“回香炉是我在青檀山青云宫里已逝的师父施过咒术的法器，可以回魂到过去，原本是造来回忆他的发妻的，师父死后，燃香只剩下这一柱半。”
玉玲小心翼翼捻起半截香，两人对视，“所以有两次机会，烧半柱可以在回溯的时间里待一年，一柱是两年，你一共可以在那边待三年，炉里三年是这里三个月。”
视线在玉玲和木椟之间反复横跳，程筝有了不大好的猜想：“你的意思是，我穿过去，穿成我的老祖先？”
“你见过那个程筝的照片吗？她和那邪祟是同时代的人。”玉玲淡然放下香，缓声道，“你跟她长得一模一样，所以程芸菁才给你起一模一样的名字，只有你可以穿成她。”
“坛子里的东西现在不能杀死，他的命跟你们家是系在一起的，他死了你们必暴毙。这要追溯到一百年前，有个傻子做法，用你们的命给他续命。”
玉玲说：“所以只有一个办法，那就是改变过去，让这咒术从源头消弭。”
程筝耳朵嗡嗡作响，信息处理系统负载过重，眼珠又挪动到神龛下面的木柜上，不知里面那狐狸精是否也听得见。
“你有两种选择，要么想方设法救了他，叫他不入地狱入轮回；要么在过去就让他死干净，阻止续命。”
“而我建议第二种。杀人总比救人容易。”
作者有话说
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第4章 第 4 章
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