第六十六章
京都刑狱。
整条走道空无一人，昏暗得看不清脚下的路，只有墙壁上若隐若现的烛光，一抹光线从高处的小窗投射进来，半空中满是尘埃。
牢房内铺着一层干草，女子被绑于刑具之上，身上有几道鲜明血痕，衣衫被血浸染，腿部血肉模糊，原本顺滑的乌黑长发也被血沾湿，状如枯草。
突然远处有人经过，脚步声越趋越近，男子脸上有一条刀疤，看着十分骇人，听到声音他立刻拿起鞭子沾了辣椒水，走到桑绰面前。
“你还挺有骨气，不过经此严刑这腿估计也废了。”刀疤男的声音如同穿梭夜间的鬼魅，幽幽地传进桑绰双耳，“我看你还是招了吧，也不必受这皮肉之苦。”
“休想。”
桑绰身体虚弱，垂着脑袋，说出两个字已经耗费了全部力气，似乎下一瞬便要晕过去。
“那就别怪我了……”刀疤男一甩鞭子，正欲甩上时，忽地一只骨节分明的手抓住了鞭子，将它狠狠扔到地上。
男子戴着黑铜面具，只露出一双眼睛，许是嫌弃这鞭子沾过血，他从怀中拿出一方手帕，手帕是女子惯用式样，角落里绣着一只小小的石榴。
那双眼睛极具威慑力，刀疤脸认出其身份，不敢多言，忙退至身侧。
男子擦净手后，将手帕扔进一旁火盆，手帕瞬时化作灰烬。
他上前抬起桑绰的下巴，摸了摸她的呼吸，又从怀中取出与之前那块相同的手帕，为桑绰擦拭脸上血痕，仿若对待一件珍宝。刀疤脸不知二人关系，却下意识哆嗦起来。
男子深情地凝视桑绰的眉眼，又见她嘴唇干裂，侧头而视，刀疤脸领会其意，忙端来一杯水：“您放心，干净的。”
不过，他好像听到男子同这女子说了些什么。
男子用手帕擦了擦杯沿，递给桑绰，见她难以咽下，下意识想脱下面具，以唇渡水，在手碰到面具的一瞬，冰冷的触感唤回他的理智。他拿手帕沾了些水，小心地擦拭着桑绰的嘴唇，直到她的嘴唇不再干涩，才不舍地放开。
直到男子走后，刀疤脸才敢开口说话：“卫夫人，您认识他吗？”
桑绰睁开双眼，终是能舒了口气，她朝刀疤脸摇了摇头，对那男子的行为感到不解，那人的动作和触摸都让她似曾相识，此人连京都刑狱都敢擅闯，身份定然不低。
“我在刑狱待了十余年，从未见过此等人物，他腰间有令牌，所有行刑人皆无法阻拦。我方才吓得一身冷汗，幸亏夫人沉着冷静，未露破绽。”刀疤脸拍了拍胸口，将水端了过来，“几日没进水了，快用些吧。”
桑绰本想拒绝，可嗓子十分沙哑，终究接过一饮而尽。
“虽说咱们是在做戏，您也演得太认真了，不吃不喝，硬要我们给您用刑”。”刀疤脸愁得脸更黑了，“若被宇文大哥知晓，我们兄弟也少不了一顿好打。”
这些狱卒都是宇文旻的好友，得了宇文旻那么多好处，自是尽心尽力。所以伤口也好，刑具也罢皆是假象，可桑绰还是受了不少苦楚，刀疤脸更是自责，忙将桑绰恭恭敬敬地请到自己的座椅上。
“我看卫夫人留在此处挺好。”刀疤脸扒了个橘子递了过去，“宇文大哥安排的十分妥当，绝不会有人欺负您。”
桑绰叹了口气，橘子吃着也无味，也不知付家如何了，会不会连累他们。
早知如此她还不如一早和离，也算保全了他们。
桑绰看向熟睡的灵犀，这几日两人一直没吃东西，又准备这些伤疤，着实辛苦，幸无他人怀疑。不过看来她得尽快同卫家联系，不能让灵犀跟着自己受苦。
刀疤脸正问桑绰今晚要吃些什么，再次传来一阵脚步，刑狱长廊的石材是特质的，但凡有人靠近便能听到声响，可这脚步与方才的面具男截然不同，乱中有序且不止一人。
桑绰瞬时站回刑具，刀疤脸刚把四周收拾好，来人便提着刀走近。
原来是旧熟人。
惠统领围着桑绰转了几圈，冷笑一声：“来人，将卫晏华……不对，应该是桑绰才是，将桑绰带走。”
刀疤脸本欲据理力争，但哪里争得过秩序井然的御林军，桑绰被绑着直接上了大殿，虽伤口为假，但御林军手下并无轻重，将她一路拖到殿上时，膝盖已是火辣辣的疼。
“皇伯父。”
韶安郡主泪水潸然，不忍直视，对着陛下恳求道，“您要罚就罚韶安吧，此事来龙去脉韶安知道的清清楚楚，她不是欺君，是韶安隐瞒不报。”
先前太后已为付家求情，依着陛下多疑的性子本不该多言，太后只好一边劝着韶安郡主，一边暗示她换种法子求情。
“韶安，付卫两家婚事经哀家的手，若就这么放过他们，皇家的颜面何存？”
韶安郡主瞧出太后的暗示，直接下跪：“皇伯父，昔日皇祖母也只是选定了付卫两家成婚的日子，并未亲自赐婚，皇伯父，韶安求您从轻发落。”
陛下面色沉重，一言不发，叫人看不出是何想法。
“依哀家来看，令他们两人即刻和离，再各打二十大板就是了。”太后侧身，提议道，“毕竟对皇家有救命的恩情，若处死，岂不是令百姓寒心，说咱们皇家知恩不报？”
付祁臻听言，立刻跪倒地上，扬声道：“陛下，付祁臻愿替吾妻……愿替桑绰受这二十大板。”
“你有何资格在此胡搅蛮缠？”刘贵妃怒指着他，转身对陛下道，“付祁臻与桑绰两情相悦，臣妾看不如先关起来，待到此案查明，再行放出。”
陛下倾吐：“允。”
“陛下！陛下！”付祁臻的叫喊源源不断地传来，刘贵妃见陛下面色松动，立刻上前道：“如今不知付祁臻是否参与，也不知他在其中扮演何等角色，如此也是对他的保护。”
韶安郡主还是不肯放弃，继续求情：“桑绰有错，但她曾救了皇祖母，皇伯父可以让她功过相抵，饶她一命。”
“如此，此事便能当做没有发生吗？”刘贵妃反驳道，“且不说这桑绰当真是那叠衣门的刺客，万一背后有什么阴谋，对陛下不利该如何？旁的百姓也便罢了，就说叠衣门的花衣令牌，这令牌的作用有多大，各位心知肚明。陛下当真敢放这样一人归山？”
大殿之上，气氛渐变凝重，刘贵妃此话说中陛下心坎，他眸光一凛，望向桑绰，语气带着不容置喙的威严：“桑绰，朕问你，你替嫁入府，究竟目的为何？”
桑绰心知陛下所在意的乃是叠衣门，忌惮的是花衣令牌，赶忙矢口否认：“陛下，叠衣门自先祖建立以来，从未做过危害大盛之事，也未有谋逆之心，桑绰所为不过是收人钱财，陛下明察。”
刘贵妃当下便在一旁煽风点火，她往陛下方向凑近，揪着帕子捂在鼻尖：阴阳怪气道：“是真是假，你们才知，可若不杀，岂不是叫她肆无忌惮，任由她玩弄朝廷于股掌之中？”
陛下暗中思量，当即命人将桑绰打入刑狱，韶安郡主立刻上前，推搡着前来的侍卫，可她一个娇弱女子哪里能打过。
“郡主，别为了我惹陛下不快。”桑绰知晓太后与陛下之间关系紧张，不愿叫她为难。
此时，袁疏携着朱家族谱匆匆赶来，他急忙跪下，向陛下请求：“陛下明鉴，桑绰杀不得。”
“为何？”
见来人是袁疏，陛下面色稍松，袁疏背后是顾家，帝师的身份必须顾忌。
袁疏气喘吁吁，将往事缓缓道出：“下官的母亲是朱王爷的后代，桑绰与下官是一母同胞的亲生兄妹，十年前边塞疫症频发，家父家母双双殒命，下官携幼妹回陈郡祭祖途中，不慎将她遗失，此事陛下也知，下官不敢欺瞒。”
陛下若有所悟地点头，并示意他继续说下去。
袁疏从腰间取出一块牡丹样式的玉雕，呈了上去：“朱家世代相传两块玉雕，是一块桃花玉的正反，一面被雕刻为牡丹，意为繁荣昌盛，另一面则被雕刻为石榴，意为多子多福，家母生前将两块玉雕分别赠送给袁疏和妹妹小影，桑绰的石榴玉雕也转送给了付祁臻，陛下可问询一二，若桑绰真是朱家后人，她的玉雕必然可以与下官的这块相合。”
陛下见此情形，不免犹豫，先祖有言，朱家功绩传承后代，若桑绰当真为朱家后人，便杀不得。
“来人，去取。”
不多时，侍卫拿着从付祁臻身上搜出的石榴玉雕，呈给陛下。
陛下缓缓将它接过，众人不免面露紧张，在他们的期盼与好奇中，两枚玉雕的背面正好相合，恰是一对。
刘贵妃大惊，心有不甘，却只能暂且咽下心中怒火，可她眼珠一转，怎能轻易认输。
“纵是朱家后人，死罪可免，活罪难饶，也得惩罚一番。”
韶安郡主当下便怒了：“阿绰被你从付府亲自抓到刑狱，受尽苦楚，还不算惩罚吗！”
“那便罢了。”刘贵妃假惺惺松了口，“可如今卫付两家的婚事，陛下、太后都知晓，卫将军乃我大盛一员猛将，他的女儿朝廷自是要格外恩宠，不如依照惯例，两家恢复婚约，也算圆满秦晋之好。”
说完，她得意一笑，纵是动不得付家，换个卫家也不错。
“臣女不愿。”
恰在此时，太子带着卫晏华步入殿中。
卫晏华打开木盒，从中掏出几十封付祁臻在书房所写的和离书，呈到陛下面前，镇定自若地说道：“付公子从一开始就同我和离，既然已有和离书，臣女便将此事当真，卫府与付府的婚事就此作罢。”
说完，不给陛下反应的时间，瞬间跪地：“臣女有错，自当受罚，晏华愿替父镇守边塞，此生不回京都，以赎罪孽。”
陛下望着面前的一堆玉雕，陷入沉思，他眉头紧皱，众人也不敢出声，整个大殿寂静一片。
过了许久，陛下忽然轻声道：“朱培川乃大盛功臣，袁家亦是大盛重臣，至于桑绰，朕会下旨，将其释放。”
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