天虽微亮，齐穗等长生吃饱就带着它到田里耕地，她住在庄上已有半个月，每日如此。
沈钰告诉她庄里有十几亩荒田，尽力而为就行。
既然答应下来，自然要办好，齐穗先用肥料养地，补充营养，再牵着长生一遍又一遍地耕地，好在长生经过精心照料后，如今结实许多，力气也大，一天就能耕一亩。
今天是最后一块田，齐穗摸着长生的头，安抚道：“干完今天，晚上加餐。”
长生发出好几声哞，似乎很高兴。
齐穗像往常般耕完一阵就拉着长生歇一阵，此刻坐在田边便听见肚子叫了两声，她自言自语：“再等等。”
果真等到沈钰从远处慢慢走到眼前，手里提着食盒，不过走得急，说话时还带点喘息：“齐娘子，久等了。”
齐穗自然不敢应，连忙起身，接过她的食盒，“我不怕等，只是辛苦沈娘子每日送饭。”
沈钰摆手，温柔地笑道：“这十多天你都起得极早，为庄子荒田费心费力，又不愿意收下报酬，我所做的不过是举手之劳，你能接受才好。”
齐穗连连点头：“接受接受。”说完就腾出地方，将出门前带的外衫铺上，拉着沈钰坐下。
两人总会这样并肩坐在田边，闲聊近日发生的事。
“这是最后一块田，等长生耕完就能种粮食。”齐穗咬了口馒头。
沈钰并不意外，轻‘嗯’了声，又摸摸长生的头：“真厉害！”
长生主动低下头，好似邀功，齐穗在旁边对它说：“别骄傲。”
沈钰回头看着她，“你最厉害。”
齐穗一愣，遂低下头，一个劲儿啃馒头。
系统重复：“你最厉害，你最厉害。”
气得齐穗手里的馒头都捏变形了。
沈钰语气淡淡：“近日春收已完，有大半佃户交完粮就没办法养活一家老小，若是减少交粮，账本亏空只会越来越大。”
齐穗看见她眉间多了一丝疲倦，便明白她自来到庄子就一直烦心。其实整个云烟村都有这样的问题，租地多，但是粮食产量少，佃户们劳累一年不仅要交粮，还要上缴人头税，这样就更没有余粮。
一番深思熟虑，她将食盒收好，与沈钰说：“不如我们一起合作。”
沈钰没明白她的话，问：“齐娘子有何高见？”
齐穗把心中想法托盘而出：“这些天我看过佃户收来的粮食，归根结底是种子太差，养出来的谷穗自然少。而我手里有大批种子，产出的稻谷是寻常人家的四五倍，眼下十几亩荒田变成良田，不如趁热打铁，赶在秋收，兴许能回本。
“而且我想让沈娘子先带头，这样大家都能放手去做。”
若是普通人听见恐怕会笑话她是白日做梦，但沈钰亲眼见识她种的许多新物，更相信她有能力做到。
“若是如此，齐娘子的宝物便要送给他人。”
齐穗开玩笑似地回答：“算不上宝物，本就是老天垂怜庄稼人辛苦，托我来给大家。”
“云烟村虽然贫苦，但这里的人心地善良，我也想出份绵薄之力，让大家轻松点。”
沈钰问她如何回报，她眨眨眼：“只求沈娘子再收留我一段时间。”
齐穗请了三个工匠建房，至少需两个月才能完工。
沈钰自然不会拒绝，反倒庆幸她还能多待些日子。
翌日，沈钰以管事的身份召集佃户，告诉他们用新种子，起初大家不服，直到她承诺：“若是种出的粮食比这次的还少，便是我失信在先，大家不必交粮。”
佃户们这才放心，纷纷拿过种子，回到田里播种。
齐穗听完她的话，很是意外：“你就不怕我是骗你的？”
沈钰却反问她：“起初齐娘子说我是你的命中贵人，你会骗我吗？”
齐穗想都不想否认：“当然不会。”
沈钰笑道：“我信你。”
云烟村地处南方，气候温和，秋收在十一月中旬，三个月时间足够农户们播种收成。
齐穗拉着长生进镇，半个月前，她找到镇上的程木匠，并定制一辆车架，今天就能坐牛车回家。想到这里忍不住兴奋，甚至不敢想坐在车上得多舒服。
长生蹭了蹭她的手，她转头看去发现旁边是程安的牛车。
齐穗冲着他喊：“程安！”
程安拉住牛，车停在一旁，似乎在等她上车。
齐穗和他说：“程安，这次我不搭车。”
程安默默点头，用鞭子赶牛继续上路，至始至终都没说话。
齐穗一路上都在和长生搭话，正聊到家里的鸡今早下蛋时，发现已经到洛水镇才止声。
程木匠正在给打其他工具，是一台织布的纺机，做得极其认真，好似隔绝外界一切声音。
齐穗见此也不便打扰，只是站在门外，静静等着。
差不多半个小时，里面的程木匠放下手上的工具，齐穗这才走进来，温声道：“程木匠，我来取车。”
程木匠向来话少，听完便起身冲着里间喊：“安哥儿，出来搭把手。”
很快程安便从里面走出来，两人一起把车安在长生身上。
齐穗向他们道声谢，忽想到女娃，便问：“今日怎么不见你家妹妹？”
程安指了下里间，说：“宝姐儿正午睡。”
“噢，那我下次给她带点糖，小孩子都爱吃。”
程安拒绝：“不必，上次的蝈蝈还有三只。”
齐穗没应，只是说下次再见，走到半路又转回来，喊住他：“程安，你能帮我牵住长生吗？”
程安抬眼，看着她。
她抬手指着北边，“我现在要去找刘当局，不会耽误太久。”
只见他点头，默默地牵过绳子，齐穗对长生说：“听话，我马上回来。”
齐穗几乎是跑着去的，见到刘当局时，他正在涮锅。
“刘当局，好久不见。”
刘当局已有大半个月没见她，乐道：“你可算是来了，那日你送来好几十斤菜，现在正好用完了，今日又有什么新菜？”
齐穗在搬到庄子之前，收完田里的菜，大部分卖给刘当局，一部分送给张大娘，剩下的就带到庄子里。
“今日没菜，只是想和你说家里有事，我得晚些时候才能来进镇卖菜。”
刘当局将洗好的锅放在灶台上，听完就说：“行，我等你，别家的当局可念着你赶紧来卖菜。”
齐穗拱手：“那便拜托刘当局，您替我转告一声对不住，改日定给你们带新鲜的。”
确定生意链还能继续，齐穗放心离开，只是经过五芳斋时顺便买了盒玫瑰酥和枣花酥，样式精致，闻起来有股清香味。
就在她准备返回接长生时，前路有个人被赶出来，满脸青紫，看起来很是狼狈。
赶人的伙计对着地上的人骂：“混账玩意！没钱还来赌坊！”
周围人不敢上前扶，只能旁观。那人趴在地上，仰着头叫：“好你个赵四，居然敢打我！我回府就带人来砸了你家招牌！”
齐穗听这人的声音越发熟悉，定睛一看，那是齐程！
赵四听见齐程的话，忍不住发笑：“这位爷，你要是站起来说话，我还真怕你。”
“至于你说的砸招牌，你出去打听打听我们东家是谁？你恐怕连见一面的门槛都没有，不如回去找你老子要点钱把这张欠据还了，我还能再叫你一声爷。”
赵四从怀里掏出欠据，“白纸黑字，五十两白银，下月还不上，我们就去你府上讨。”
齐程本来还在虚张声势，看见欠据时脸上闪过一丝慌张，但面子还得有，他爬起来，指着赵四说：“我还能缺你五十两？”
赵四懒得理他，啐了口就转身。
齐穗没想到今日会有意外之获，起初以为她想要的时机会等很久，却想不到时机也会主动上门。
系统：“宿主，你有何打算？”
齐穗没回答，反而提问：“你知道赌徒精神是什么吗？”
系统：“不知道。”
“他们哪怕输得倾家荡产都不会死心，甚至觉得下次一定能翻倍赢回。”
齐穗心情极好，瞧见程安正在和程宝玩蝈蝈，她热情地喊了声：“程安，宝姐儿！”
两人同时看向她，程宝又看了眼程安，直到程安点头，程宝才站起来，对着齐穗说：“穗姐姐好。”
齐穗摸了把她的脸，连说好几次乖孩子，再把手里的玫瑰酥分给她。
程宝没有马上接，抬头望着程安，程安同意后才接过来，“谢谢穗姐姐。”
“不谢。”
程安皱眉：“有事？”
齐穗点头：“有事。”
沈钰准备提笔给沈远道写信，思虑许久，也不知道如何下笔，正在一旁伺候笔墨的若薇察觉出她的犹豫，“姑娘，不如先给姨娘写吧，她一定很想你。”
“你说得对。”沈钰重新铺好信笺。
可即便如此，轮到给沈远道写时，依然愁眉。
沈钰搁笔，“若薇，我有些累，想吃蜜饯。”
若薇自小伴着她长大，每每烦恼时，总会吃蜜饯。
“蜜饯？”齐穗刚回来，就听见她说想吃蜜饯，有些为难地看着油纸包好的糕点：“我只有枣花酥，早知道就买些蜜饯。”
经过张大娘家时，她把玫瑰酥送给张月柔，现在手里只有枣花酥。
沈钰起身，“怎能叫你破费？我只是一时兴起。”
齐穗走过来，仔细打开油纸：“我下次给你买回来，你和若薇一起尝尝这家枣花酥，据说甜而不腻，回味带点花香，卖得极好。”
“那便不拒齐娘子的好意了。”
沈钰拉着若薇一同坐下，齐穗坐在她们对面，三人有说有笑。
到了晚上，沈钰重新展开信笺，提笔写下‘幸遇齐娘子’。
奖励自己一百个蛋糕！！！我要吃蛋糕！！！（阴暗爬行）
作者有话说
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第7章 第7章 合作
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