掌柜的终于是松了口，几乎在下一瞬，客栈是里头跑出来个伙计，将一个布包扔了过去。
染竹动作灵活，将东西接了递给冷元景。
原以为这事儿就这么了了，可冷元景入手一捏，脸色大变，他连忙抽开绳子查看，就瞧见掌心里头只有孤零零的玉块。
掌柜见他看过来，不屑嗤笑：“看什么看，也就那点儿金子之值些钱，刮一刮，就当你俩的欠债了。”
“你！”冷元景手背上青筋绽出，染竹和书童连忙死死拉住他。
掌柜领着人进门去。
上京这样的好天气，秋日的阳光洒在身上是暖的，冷元景只觉着冷，身子直哆嗦。
染竹看着他这般，眼圈都红了：“冷四郎君。”
冷元景低头看着掌心里被刮走了金子的玉牌，手指缓缓收紧，他整个人笼罩着一层阴郁。
突然，他抓着染竹的肩膀，用染满血丝的眼睛定定看她：“有金子么？有么？！”
染竹被他抓着，心里是有些小雀跃的，可听见他管自己要银子，染竹就为难起来。
看着她躲闪开去的眼神，冷元景薄唇紧抿着，略略松开手。染竹最是不忍见他如此，忙道：“金子没有的，但我这对翡翠耳环你先拿去当些银钱。”
冷元景彻底松开了手，本就烦躁的心中更添不耐，一对耳环能典几个钱？太少了，他瞧不上，但嘴里客气道：“不用，染竹姑娘留着，莫要叫你家少夫人担忧。”
虽然冷元景说话时根本没在看着她，但染竹心中却是感动不已，侯府规矩多，大丫鬟的头面锦衣都有规制，若头面劣了，会被下边儿人瞧不起。
沈宁音出嫁之前手头并不宽裕，小姐都受尽了磋磨，更遑论染竹和兰香这些做丫鬟的。
染竹手里头值钱的头面，也就是这一个多月跟去侯府之后沈宁音赏的。
染竹只觉眼前郎君万般温柔，便是为了此人去死，她也甘愿。
染竹深情看向冷元景：“你就拿着吧，就算短了什么东西，少夫人会赏赐的。”
冷元景懒怠听她说话，但听染竹提及沈宁音时，连忙转过头来，眸中带着关切，张了张嘴，似有犹豫，最后也只是低声问：“你家少夫人……今日派你来作甚？”
染竹猛然想起来，抬手把木盒给了冷元景：“这个，是少夫人给你的。”
冷元景拿到就掀开了盒子，只看了一眼便慌忙阖上了。
染竹有些忐忑：“怎么了？”
“没什么。”冷元景语调镇定了许多，转眸朝染竹告辞：“替小生多谢你家夫人。”
说完这句，他便一手托着木盒，另一只手拉着书童快步离去。
染竹想追，对方却走得很快，况且，冷元景明显不想与她多聊，染竹也找不到借口再跟。
那盒子，染竹粗略翻看过，里面只有一封信一件女子首饰和些许碎银子。信上也没什么内容，大抵是些为国为民的话罢了。
不过，染竹一想到方才冷元景的话语，她就忍不住脸红，染竹觉着，冷四郎大约也是对自己有意的。
而另一头，冷四郎拉着书童直走进一家诗文茶肆。书童甫一看见那烫金匾额就知道定然很贵。
冷元景又进这等要使银子的地方，书童就觉后背烫伤又隐隐作痛了。
“主子……真的要喝茶？”书童苦着脸拉他，不肯走，嘴唇要抿不抿的纠结模样：“咱们可没那么多钱。”他们连饭钱都不足了。
“没事的。”冷四郎用力拖着他上二楼雅间。
书童被拽着，踉踉跄跄的跟，只能露出个视死如归的表情。
等进了屋子，点了茶，冷元景才把木盒子打开了来，书童一眼就看见里头有些碎银。当下也松了口气。
至少这次不会挨打了。但书童旋即又白了脸色，连忙站起身：“主子，咱们朝姑苏去的信一来一回还要好些天，这银子不多，咱们得省着点花啊！”
书童一想到要露宿街头，眼神惊怖地站起来：“趁着茶还没上！”他拉着冷元景的袖子哀求道：“要不然咱们走吧！”
冷元景正看信，闻言也没说话，只将那盒子底部的锦缎内衬剖开，露出里头好几张银票。
书童震惊得无以复加。
冷元景阖上木盒，深吸了口气目光就落在了那枚首饰上。
书童循着他的目光瞧去，低呼道：“这不是弦思姑娘的簪子么？奴才以前好像见过……”
沈弦思过年会去姑苏小住几日，去岁就是。
当时她好不威风，叫冷家几个嫂嫂都眼红不已。
“她？”冷元景冷声道：“怎么可能？”冷元景将簪子扔回木盒：“若当真是她良心发现，又岂会叫姐姐的丫鬟送来？”
目光触及那一页娟秀的字迹，神色都温柔起来：“宁音，你放心，冷某必定用心向学。绝不辜负。”
他此刻只恨命运弄人，心里只存着一个念头——要是当初嫁给自己的是沈宁音就好了。
叹着气，他愈发厌恨沈弦思的无情。
有了银子，冷元景便立马去寻金匠修复玉牌不提。
就这般过了两日，秦耀阳那边始终没有消息，沈宁音一开始也忧心，但，久而久之，也就释然了。
沈宁音起身梳洗，然后就是悠闲地斜倚在软榻上，一面过目账本，一面分心听兰香说起外头之事。
诸如哪个老伯爵又纳了一房小妾，谁家添了新丁。
林林总总，没什么关联的，听得她直想瞌睡。
直到听着些相关感兴趣的，诸如卞六郎已经安顿下来了，今日侯府几个哥儿都已经开始进学上课。
兰香滔滔不绝，继续讲：“对了，听说思姑娘出嫁的日子也抵定了。”
沈宁音索性阖上了账册，抬眸，浅笑玩味：“和谁？几时嫁？”
“就在三日后，嫁去礼部朱侍郎家。”兰香怕她没印象，忙补充了句：“是排行第七那位嫡郎君。”
沈宁音笑了声，也没说话。
兰香便自言自语皱眉喃喃：“这日子也太急了，朱家这样把娶妻作纳妾般打发，老爷夫人竟还应允了……没得带累了少夫人的名声。”
沈宁音坐起身抿了口茶：“怎么会？我可是为了府里的名声以身劝谏，很吃了一顿打。”旁人若听了去，两相对比之下，只会愈发凸显她沈宁音守规矩，是个贤惠的。
她们越作得狠，沈宁音就越有借口断亲。主动权只有捏在自己手里，才会叫人安心。
平静的日子一晃又过去两日，沈定山拉不下脸来看沈宁音，打发了个婆子来送东西。东西都不是什么好玩意儿，正和从前没出嫁时，沈夫人赏下来的那种类似。
可从前的她，沈定山不闻不问，这个养父哪里能知道，那时的沈宁音，就算不给这样的赏赐、就算再廉价的东西，也定能换来她最暖最宝贵的感激。
但，那样的沈宁音已经死了。
早就死了。
沈宁音把几样银饰丢回了托盘，语气虽客气，却是连人带东西给命人请出了毓秀阁。前后连半盏茶的时间都不及。
“少夫人，动了动了！”一个丫鬟气喘吁吁地跑进来禀告。
沈宁音认出了这个丫鬟，是府里的奴婢，以前跟兰香要好，是一起给卖进来侍郎府做奴婢的。两日之前沈宁音就曾以重赏嘱咐她看着沈弦思那边儿。
丫鬟将情况说了一通，大约就是沈弦思房里走出来一个遮着脸的陌生婢子，朝着角门去了。
沈宁音抬头看了眼天色，正是下午时分，沈府的仆从是有定例的，奴婢们又是长期住在一处，沈弦思身边的丫鬟又岂会被形容成“陌生”？
只有一个可能——
沈宁音笑容盈盈，亲手拿了二十两银递过去。
丫鬟眉开眼笑，沈宁音注视着那丫鬟，看得丫鬟有些害怕，她将银锭收好，局促不安地告辞：“二少夫人，没什么事的话，奴婢就先回去了。”
“慢着。”沈宁音突然开口，将那小丫鬟吓了一跳，顿时噗通一声跪了下来，掏出银子：“二少夫人，奴婢错了，奴婢不该收您的银子，求您开恩！”
沈宁音抿唇微笑：“你不必害怕，此事还没要紧到需要灭口的地步。”她莲步轻移，站到了丫鬟身旁，居高临下：“本夫人是想救你性命。”
丫鬟心下震惊，抬头时，眸底露出迷茫。
“纸包不住火，你莫说与本夫人有了牵扯，即便你牵扯上兰香，将来不知何时也可能把火烧上你身。”
沈宁音话一说罢，兰香与丫鬟都着急起来。兰香最急，要是她把人推入火坑，且不讲良心不良心的事情，往后再想叫人办事，可就难了。
“少夫人……”兰香犹豫着想求情、又有些不敢。
沈宁音微微一笑，伸手扶起了地上跪着的丫鬟：“莫怕，你且先回去歇着，等时机成熟，本夫人讨身契的时候，将你一并讨了来就是。”
丫鬟眼眸亮了一瞬，但当她冷静后，满脸的担心又系数浮现。
沈宁音也知，光靠着画大饼是绝不可能叫一个丫鬟供她驱策的。可她不在乎。
丫鬟不肯，那么她沈宁音只是失去一颗棋子，丫鬟失去的，说不定是一条命。
丫鬟眼下并没有其他选择。
咬了咬牙，丫鬟低了头：“奴婢懂，奴婢会继续帮少夫人注意侍郎府的情况！只求少夫人勿要忘了奴婢才是。”
沈宁音露出个满意的笑，安抚了她几句就命人送她离去。
沈宁音进里屋换了身衣裳，领着兰香施施然离开了侍郎府。
难得她等了这几日，明日沈弦思就要出嫁了，她倒要看看冷元景要如何挽回他的小青梅……
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