桑大人整理完公务已是黄昏，天边只剩残阳几缕。
正打算离开，忽被三两位同僚围住，甚至中丞大人也前来询问。
“桑大人，今天来的那个小姑娘是你女儿？”
桑霆淡淡点头，“对。”
“原来桑大人有两个女儿。”
“你不知道？桑大人的长女是楚王妃，今天这个是小女儿。”
同僚相互聊了两句，又问，“桑大人之前可与长公子有过交集？”
桑霆道，“很少，怎么？”
中丞大人沉吟片刻，“那您小女儿呢？”
桑霆不知何意，只觉得莫名其妙，“更不可能。”
最多某次宴席上见过，哪来的交集。
桑浓浓又是个交朋友都费劲的性格，谢筠那样的人她哪有机会接触。她要是有那本事，他能多活二十年，还用得着操什么心。
中丞大人意味深长道，“可我看，长公子似乎对您小女儿有几分不同啊。”
官场中都是些眼力修炼成精的人，要多毒有多毒。
桑霆不屑于搞这些，也就从不在意。
谢筠不像那些将无情袒露之人，任何声色都无法撼动，一看就不可接近。
他对万事万物都有着多情之态，可就是这样包容万物般的从容，更让人难以琢磨。他完美到找不出缺点，更遑论弱点。
这样的人比前者更可怕，他的冷漠是骨子里的，一不小心就会被他推入死路。正如一场沉寂在浓春后的凛冬。
另一位主官也附和，“没错，桑大人，据我今日观察，长公子看您小女儿的眼神可有点不太一样。”
哪怕只有一瞬的停顿，和两分淡到没有破绽的好奇。在这几位官场摸爬滚打多年的大人眼中，都是不可放过的契机。
桑霆觉得可笑，“有什么不一样，荒谬至极。”
“不不桑大人，你听我说。”中丞大人还想认真谈谈，毕竟若真有一个机会能和谢筠扯上关系，哪怕只有一点可能，也是难得。
“若真有可能，这对你小女儿也未尝不是件好事。你也得为咱们女儿的未来考虑，你可不能因为偏爱长女，就随便对待小女儿。”
桑霆斜他一眼，“我是这种人吗。”
“所以，谢筠要是能成为你的女婿，那——”
桑大人只觉得荒唐，听也不想听， “中丞大人若是无事，就多多花心思在案子上，老琢磨这些没用的做什么。”
桑霆面无表情地说完就走了。
“你这老东西！”
纵然这么多年中丞大人和御史台的同僚早就习惯了桑大人的脾气，可有时候还是会被他气到。
*
桑浓浓到家时已经快天黑了，她也没想到会在楚王府待这么久。
风筝修好以后桑青摇非要拉着她一起放，桑浓浓半推半就，不情不愿地就答应了。
不过青萝看得出来，其实小姐心里是很想和姐姐一起玩的。
以前桑青摇邀请朋友来府上做客，在花园里喝茶谈笑、打闹玩乐时，总能看到桑浓浓远远从小路经过，有意无意地看两眼，还要装作不关心的样子。
这之后，桑浓浓在家待了几天，每天都在思考该怎么逃婚。
她在院子里躺在软椅上心不在焉地翻着书，目光扫到一句诗。
林花谢了春红，太匆匆。
谢。
桑浓浓盯着这个字，想起父亲说的气话。
桑大人说她要是把谢筠追到手，桑家都让她说了算。
桑家要是让她说了算，那她第一件事就要把家族里那几个安排她婚事的老头抓来，让人用戒尺狠狠打他们的屁股。
桑浓浓想想就乐不可支。
不过话说回来，谢筠不好追吧。
姐姐都说了，谢筠很可怕，看见他要离远点。
太阳懒懒的，桑浓浓把书盖在脸上胡思乱想，想着想着昏昏欲睡。
直到听见桑大人熟悉的脚步声靠近，她才一下子清醒过来。
桑浓浓本能地坐直身子，书从脸上滑落，掉到地上，她手忙脚乱捡起来，嘴里不忘乱七八糟地背诵， “天、天生我材必有用……君、君子耻其言而过其行……”
桑霆过来径直坐到一旁的椅子上，“书都拿反了，装模作样给谁看。过来。”
“……”
桑浓浓默默合上书，“哦。”
“那天去王府见你姐姐都说什么了？”桑大人这几天都很忙碌，今天才有空坐下来问她这件事。
“她说让你多注意身体。”桑浓浓回想着， “然后说，国公府二公子为人阴险，要当心他。”
桑霆倒了杯茶，“嗯，还有什么？”
“还有，让你少掺和岭州驿道的案子。”
桑霆看她一眼，桑浓浓沉默了一下，抛开添油加醋的个人情绪，收敛语气，转达姐姐的原话， “嗯……就是说，让您不要牵扯过深，免得被有心之人利用。”
桑霆喝着茶沉默片刻，“知道了。”
听到父亲这么平静地答应，桑浓浓还有点意外。
既然如此，那当初在国公府的事情上为什么又一点情面都不留呢？
桑浓浓摸不清父亲的脾气。
不过桑大人在官场这么多年，必然有他自己的本事。若真是个空有一身正气没头脑的好人，也混不到现在。
桑浓浓浅睡了一觉有点口渴，说完话她也倒了杯茶喝。
“对了，前些天去郡王府赴宴，见到陈氏三公子了吗？”
这事桑浓浓都忘了，没想到桑大人还记得。那天她连三公子长什么样都没看见。
“看是看见一点……”
桑浓浓支支吾吾，桑霆一看就知道她连话都没和人家说上一句。
“桑浓浓，你别以为逃避就有用。”
桑浓浓不吭声。
桑霆看着她，“更别以为偷偷跑回扬州就能逃婚。”
“……”
桑浓浓还是不说话，只一双眼睛充满怨气地直直瞅着桑大人。
“你这么瞪着我也没用。家族长辈做的决定我无法反抗，你也一样。不过反正都逃不掉，还不如——”
桑霆不知想到什么，目光低垂地思索着。
父亲话说一半，桑浓浓忍了半天，终于开口问，“不如什么？”
桑霆搁下茶杯，瓷杯底在桌上磕出轻响， “还不如选最好的。你不是要嫁给谢筠吗，你要真能嫁给他，那以后桑家或许就没人能安排你了。你想和你堂姐一样学着打理产业也可以。”
虽然今天说要嫁给谢筠的话是桑浓浓生气乱说的，但细想来未尝不可。
中丞大人的话虽不靠谱，倒也不是不能听。
桑浓浓和桑青摇不一样，在桑家她没有选择的余地。
若无法为自己争取什么，就只能接受被安排的命运。
既然如此，那就不妨自己争争看。
桑浓浓眨了眨眼，又听桑大人轻嘲一笑， “但你有这本事吗？”
“桑浓浓，身为世家儿女，有时候不能那么真性情。我知道你不想嫁人，但没办法，谁让你姓桑。婚姻不是什么了不起的终身大事，不用看的太重，你把它当成生意，工具，都可以。不过都是利益罢了。这一点你姐姐就比你看得开。”
桑家族氏里都是些什么东西没人比他更清楚，这也是桑霆唯一能劝女儿的。
桑浓浓垂眸看着手里捧着的茶杯，慢悠悠地晃着里面的茶水。
也不管桑浓浓听进去了没有，桑霆说完便站起身，随手拿起她刚才看的书在她脑袋上敲了一下，“再警告你一次，别想着逃婚。不然我打断你的腿。”
桑大人扔下书离开。
桑浓浓静静坐了一会儿，用力搁下茶杯，声音听起来感觉杯底都要磕碎了。
烦死了。
什么陈氏谢氏，她通通都不想嫁。
不过刚才父亲提起谢筠，桑浓浓又想起自己捡到的那条帕子。
她跑进房间，打开一个精巧的小盒子，里面整整齐齐放着谢筠的手帕。
味道还在。
桑浓浓只要闻一闻帕子上的茉莉香，就能想起娘亲怀里的感觉，连同小时候的记忆都清晰起来，让她感到温暖又安心。
也不知道谢筠用的是什么香。
桑浓浓闻着闻着，思绪缥缈起来。
“桑浓浓——！”
桑浓浓正沉浸着，房门啪地一声骤然打开。
桑婧雪怒气冲冲地闯进来。
桑浓浓吓地不轻，一下子把帕子扔进小盒子砰地关上，扔进首饰匣里。动作太用力，手都有点麻了。
好在桑婧雪没发现她奇怪的行为，只顾着生气，“桑浓浓，你太过分了！说好的陪我去踏青，你人呢？居然放了我两次鸽子！”
她冲过来，横眉怒目，“你那天扔下我，说让我在家等你，结果呢！我等了你一整天你也没来，而且过了这么多天都不见人影，气死我了！”
被劈头盖脸地骂了一通，桑浓浓这才想起来踏青的事。
就说这两天老觉得自己忘了什么事呢。
那天原本是和堂姐说好要去踏青的，结果她因为账本的事一生气跑去找桑大人理论，之后又被桑大人吩咐去王府找姐姐，就把踏青的事忘得一干二净了。
“对不起对不起，我忘记了……”
桑浓浓真诚地道歉，拉过桑婧雪的袖子， “别生气，先坐下喝口茶。”
桑婧雪甩开她，“不喝！”
“对不起嘛。”桑浓浓叹气，“我这几天因为婚事心烦的很，脑子都乱乱的。”
听了这话，桑婧雪转头看她，“差点把这事忘了。那你找你爹理论，有什么结果吗？”
桑浓浓倒了杯茶递给她，语气怏怏不乐， “不知道。”
桑婧雪皱着眉接过，暂时也不跟她生气了，“什么叫不知道，你没有问问三叔父为什么要这么早安排你的婚事吗？”
“父亲没明说。”
桑浓浓坐下，手臂垫着下巴趴在桌上，生无可恋的模样，“但我猜大概是为了官场或者其他方面的利益吧，毕竟我的婚事也不是他这个当爹的一个人能做主的。”
“我就知道，又是桑家这帮老家伙！”
桑婧雪一巴掌拍在桌上，杯子里溅出几滴茶水。
“他们想把你嫁给谁？”
她要是知道就好了。
桑浓浓幽幽道，“我也不知道。”
桑婧雪看她这个不争气的样子，没来由地升起一股无名火，“桑浓浓，你不会打算就这么听天由命吧？”
她倒是没想听天由命，但是她也不知道该怎么办。
桑浓浓看向她，“可是……”
“可是什么？虽然桑大人看中的是陈氏三公子，但要是家族长辈为了利益坚持要把你嫁给一个糟老头子怎么办，你也嫁吗？”
桑浓浓睁大眼睛，“当然不要！”
嫁给糟老头子，她不如死了算了。
“可是，那我该怎么反抗呀？”
也不知道为什么，感觉堂姐会有办法。
桑婧雪又一巴掌拍在桌上，站起来绘声绘色地教她，“你跟他们闹呀，跟他们拼了！谁逼你嫁人你就把刀架他脖子上，敢跟你来硬的你就跑去都城人最多的地方跳湖。当然，不是让你真的去死。”
她喝了口茶继续道，“反正要闹得人尽皆知，最好让陛下都知道，然后去陛下面前一哭二闹三上吊。他们不让你好过，你就把整个桑家都拖下水！”
桑浓浓仰头崇拜地望着她，“堂姐，你好像很有经验的样子。”
“那是自然，桑家没几个好人，尤其是那几个年纪大的老东西。我从小跟他们斗到大的。”
桑婧雪拍拍她的肩，忽而语重心长道， “你小时候在扬州长大，也算好事。”
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