对于长公子的问题,云川答不上来。
好在谢筠也没有追问。
不过他发现人真的不能在背后说坏话,这位桑姑娘就是最好的例子。两次遇到她,她都在说长公子的坏话。
回府时天色还不算晚,郡主也尚未休息。
园中一片春色,石桥尽头,一座亭台立在碧波间。
谢筠行至亭前,行礼,“母亲。”
华兰郡主出身开国勋贵一脉,身份尊贵。如今虽没落了些,但荣光不减。
郡主气质出尘,岁月并没有带给她太多变化,只不过仙姿玉貌的神女自有一股生来的冷漠之情,因而亲缘似也天生浅薄。
谢筠自幼便没有像其他孩子那样与母亲亲近过,他有记忆起,母亲便是如此。
高贵脱俗,遥不可及。
她对他似乎也没有寻常母亲那样的舐犊之情,他们之间的关系就只是母子,仅此而已。
“今日回来的尚早。”
冷清如水的声音,带着些随意的懒散,平淡无波的语气和谢筠如出一辙。
郡主爱喝酒,闲来品酒的时间也总比煮茶的时间多。
亭子里徐徐传出的酒香,闻起来像是桑落。
她斜倚在软塌上,纤长的手指如玉葱一般,端着酒杯闻酒香。
谢筠抬眸,道,“听闻母亲有事找我。”
郡主抬了抬下巴,示意他,“坐。”
谢筠在亭中坐下后,她道,“陛下这些天同我提及你的婚事,问我是否还记得和桓平王的约定。”
谢筠安静听着。
“你虽然是到了该成婚的年纪,但现在不是好时机。”郡主看着手中的酒杯,声音缓缓,“若是陛下向你提起此事,你应付一声便好,不必多言。”
谢筠平静地答应,“是。”
“我听说最近你的叔伯们有些麻烦事,堂兄弟也不太安分。”
“都是些小事。”
“小麻烦太多可不是好事。”郡主看向他, “你的兄弟们敢在你眼皮子底下搞出那么多动作,是你的问题,谢筠。”
谢筠低眉,“是。”
“尽快解决,不过不是大错,也没有必要伤筋动骨。免得伤了家人和气。”
谢筠执壶为郡主的酒杯蓄满酒,“母亲放心。”
郡主仰头喝了半杯,如饮茶一般。她想起什么,微微偏头问了一句。
“对了,你父亲奉旨巡视地方、监修陵寝,应该也快回来了?”
母亲随口问父亲,谢筠不由得抬眸,“父亲来信说过,大概还有两三个月。”
郡主点点头,“那看来还需要一段时间。”
她说罢轻轻咳了两声,“没事了,你去吧。”
谢筠看着母亲,片刻后还是开口道,“最近有些春燥,母亲注意身体。”
和其他长辈不同,这种体现孝心的话郡主向来不在意,谢筠说不说其实都无所谓。
但他还是说了。
郡主闻言也不甚在意,“嗯,知道。”
谢筠没有再说什么,起身行礼后便离开了。
*
次日天晴气朗。
桑浓浓收到夏嫣然的邀约,请她去潇楼一聚。
潇楼是上京城最大的酒楼,华丽非凡。每日都有舞曲词歌伴饮,消遣多样。加上贵人多来往,是权贵富商、名流雅士云集之地,因此门槛不低。
世家子弟聚会常在此处,除了受人邀约,桑浓浓自己来的次数倒是不多,她心疼钱。
潇楼处处仙气缭绕,连雕栏也十分精细。宾客悠然地来来往往,还有不知从何处传来的悠扬曲声。
桑浓浓虽然被邀请,但并没有人同她坐在一起。
不过她并不在意,反正她也不擅长寒暄聊天,自己单独一处雅间正好乐的自在。
楼下有人在弹琵琶,不是歌女,而是一位身着素袍的男子。看起来是文士,文人墨客大都多才多艺,上京的文人也偏爱潇楼,常在这里相聚,或对饮作诗共论文章,或切磋才艺。
桑浓浓这里倒是观赏的好位置。
“我就说吧,现在都没人愿意跟你玩了。”
桑浓浓正赏的入神,夏嫣然不知从哪里冒出来,撩开珠帘走进来,在对面坐下。
“那你还过来干什么。”桑浓浓不在意她的话,“小心你也被孤立。”
夏嫣然回嘴,“我才不会,我爹又没有得罪人。”
桑浓浓吃着甜甜的蜜饯,问她,“你今天是故意请我来的吧。”
“对啊,怎么样?”夏嫣然坦然承认,挑衅道,“我还以为你不敢来呢。”
桑浓浓是不想来,但这种邀约她又不能不来。被孤立是一码事,拒绝邀请是另一码事,后者容易被当成把柄。
他们可以不带她玩,她却不能主动拒绝。
这就是桑婧雪常挂在嘴上的那句——世家子女不好做呀。
“有什么不敢,你敢请我当然敢来。”
夏嫣然顾自倒了杯酒,看了眼桑浓浓在吃蜜饯,也伸手过去拿,跟她吃一样的。
“喂,桑浓浓,我听说桑大人要给你安排婚事了?”
桑浓浓目光从楼下收回来,看向她, “你消息真灵,这么关注我做什么?都说嫉妒一个人才会很关注呢。”
夏嫣然生气,“呸,谁关注你,谁嫉妒你。我朋友多人脉广,消息本来就灵!”
拌嘴之中,一位陌生侍女走近,停在珠帘外。
随后轻柔的声音传进来,“桑姑娘,二公子有请。”
桑浓浓不明所以。
夏嫣然和她一样莫名其妙,她刚被桑浓浓惹恼,气没出完,眼下被人打断,没等桑浓浓开口就先语气不善地怼了回去,“谁家二公子这么没礼貌,请姑娘喝酒不会自己来吗?”
“回姑娘,是国公府二公子。”
珠帘外的侍女轻声回答。
桑浓浓手上的蜜饯掉在桌上。
夏嫣然也愣住了。
桑浓浓第一反应就是怒视夏嫣然。
“我、我不知道。”
夏嫣然也很惊讶,小声道,“我真的不知道二公子也在。”
看她的样子不像骗人,夏嫣然跟她作对也一向是光明正大的,估计是真的不知道。
可是二公子找她去做什么,难道是要找她麻烦吗……
上次桑大人被参或许就是二公子的手笔。
桑浓浓有点不安,但她又不能不去。
随着侍女一路穿过廊道,才发现原来二公子的雅间就在她的正对面。
珠帘后,一身锦服的男人姿态悠闲。
桑浓浓站在帘子外面规规矩矩地行礼, “见过二公子。”
上京除了谢氏,第二得罪不起的就是国公府了。
桑大人为官多年得罪过无数人,如今终究是得罪了个狠的。
国公府二公子的名声在上京城亦是无人不知,高门贵族皇亲国戚,姑姑是宫中最受宠的贵妃,虽非嫡子,却备受国公爷器重宠爱。
桑浓浓垂着眼,在想待会儿二公子如果为难她,她要不要替桑大人跪下求他大人大量。
另一边,何羿隔着珠帘打量着亭亭玉立的少女。
桑浓浓能感觉到他的眼神在她身上,这种露骨的打量和谢筠看人时不一样,让人很不舒服。
过了会儿,里面的男人开口道,“桑姑娘请进。”
桑浓浓迟疑了一下,撩开帘子走进雅间。
少女乌发雪肤,微低着头,耳坠上的玛瑙珍珠流苏悠悠摇晃。发髻上的珠钗绢花与她的衣裙太过相衬,以至于站在那里就是一抹浓春。
何羿的眼神藏着一种暗流涌动的危险。
桑浓浓小时候在小溪边玩的时候遇到过一条蛇,吓得哭了两天。那是她最怕的动物。
眼前的男人带给她的就是这种感觉。
“早就听闻桑大人除了楚王妃还有个小女儿,一直未曾见过。”
何羿盯着她,原本靠在腰枕上的身子前倾过来,“今日一见,果真和姐姐一样有沉鱼落雁之貌。”
桑浓浓不知,今天与二公子的相遇并非偶然。
她现在会在这里,都是因为她的好爹爹。
前两日何羿在宫中与桑大人相遇,他便意有所指,对桑霆半威胁半警告道:听闻桑大人有个小女儿。
彼时桑大人目不斜视,连一个眼神都不曾停留,只径直从二公子身边大步路过,冷冷撂下一句:有劳二公子挂心。
何羿从未在哪个臣子身上受过这样的窝囊气。
“……二公子过奖。”
对待何羿的赞美,桑浓浓只能生硬地想出这么一句话回应。
声轻如人,好似江南缠绵的风雨。何羿对她的声音也很满意。
这样的礼物,才配献给翊王殿下。
何羿打着如意算盘,倒了杯酒,伸手递过去,“桑姑娘,初次见面,敬你一杯。”
“不敢。”
桑浓浓双手接过酒杯,见何奕一口气喝完了自己那杯酒,犹豫片刻,也仰头一饮而尽。
“好酒量。”
何羿赞许着,又慢悠悠倒了一杯。
“桑姑娘请坐。”
桑浓浓看了看又被倒满的酒杯,没别的办法,依言在一旁的位置坐下。
似是看出她的拘谨,何羿又道,“桑姑娘不必紧张,只是请姑娘过来交个朋友而已。桑大人虽十分伤我的心,但本公子对桑姑娘仍然是一片赤心。”
这都是些什么鬼话。
桑浓浓在心里骂他时,何羿又将倒满的酒杯摆到她手边。
看似温和的动作,丝毫没有给人拒绝的机会。桑浓浓只能接过,再违心地说着奉承话。
“父亲大人秉性刚直,多有得罪,还望二公子宽宏大量。”
“哪里。”
何羿随性地说着话,疏朗谦和的面上还带着笑意。
说笑间,一杯又一杯的酒,在不容拒绝地递到桑浓浓眼前。
还好她的酒量不算差,否则就该晕了。
又一杯酒敬过来的时候,桑浓浓已经快忍不住发脾气了。
可这是国公府二公子,她必须忍着。
眼下她已经懒得听何羿说话,也不想再喝酒。
桑浓浓端着酒杯,迟迟未饮。
她喝酒之前没吃多少东西,此刻胃在隐隐发热,这股热气逐渐蔓延全身,燃烧了她的愤怒,变得灼人。
她无声的反抗被何羿看在眼里,下一刻,桑浓浓的手腕被骤然扣住。
“怎么了,桑姑娘不给面子?”
酒水从杯子里涌出,打湿她的衣袖。
桑浓浓的心随之一沉,几乎是同一时刻,她抬眸,直直望进何羿眼底。
如酒般清冽的眸子,目光如匕首一般毫无征兆地刺入他眼中。
不是害怕,也不是惊慌失措。
何羿被这一眼看得怔神一瞬,等他反应过来,不悦的恼怒上涌,更用力地扯过她的手臂。
桑浓浓几乎整个人被他拽起来,另一只手及时撑在桌上才得以稳住身子。
与此同时,一条手帕从她袖中滑落,掉在地上。
手帕静静躺在何羿脚边,角落绣着的谢字明目张胆地昭示着它的主人。
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