赶在年前，修竹一行人终于来到上阳城附近。
她失魂落魄许久，饭吃不好，觉睡不好，脸上无光，写满了愁。
撩开车帘看了会，她敲敲门框，“放我们下去吧，你带着弓原去掩佛寺。”
驱车小兵回过头来，“那大将军，你的腿？”
“他的命重要，我让师叔扛回去。”
翻墨推开车门，点点头，“啊对对对师叔的命不重要。”
小兵不再执着，停下车把他们放下去，冲着另一条路走了。
修竹见车离得远些，一屁股坐在地上开始哭。
两位师叔起初以为她是腿太疼了，后来发现她皮糙肉厚应该是感觉不到，思索再三，她自己开了口。
“师叔，夫人怎么办啊？”
他俩一齐愣住，是翻墨先蹲下来劝她的，“人各有命，莫要牵强。”
她哭得更伤心，“谁都护不住，为什么我谁都护不住？”
“没有。”淡墨也蹲下来注视她，“你已经很厉害了。”
却是谁也没能劝住她，生生哭困了，被他俩扛着进了城。
刚刚开城门，正面架起三四个高梯，城守带着人正往街上挂红灯笼。修竹眨着眼醒了一半，恍惚间漫天喊杀声和安逸的静谧交汇融合，她仿佛在梦里。
“李城守，这是……”
淡墨把她放下来，扶着走过去。
“诺离将军？您怎么回来了？”李城守连忙从梯子上下来，“这不是豫德王丧期满一年了吗，再加上南北疆大胜，上阳城也该热闹热闹。”
修竹抬头看那些灯笼，红的温暖，却又寂寥。
李城守又道：“今晚起便燃灯，入了夜那叫一个好看，大将军晚上来瞧瞧？”
“不了。”她道：“李城守辛苦，我们就不扰了。”
她一瘸一拐地往将军府走，城守看了，忙问要不要车。
忽的一阵马蹄，伴随一声沙哑熟悉的“修竹儿”，须臾来到身边。
“修竹儿，你怎么回来了？”
修竹反问：“什么叫‘我怎么回来了’？不是给你写信……”她想起来，战乱匆忙，弓原又迟迟不醒，她给忘了。
遂改了口：“是陛下口谕，要我回来见夫人。”
顾醉阳神经绷紧，他问：“那长锋军呢？”
“大牛带着，安抚北疆。”
他的脸色眼见着变了，先是发白，继而发红。
“你先回去见夫人，我去回禀。”
“等等。”修竹一手抓住垂落的马缰，另一只手抓住顾醉阳的衣服，“夫人病成这样，他还要你出去？”
顾醉阳捂上她的嘴，只是一瞬间，他不想再维持所谓君子形象，顺势将她按在怀中。
“不要乱说话……我想你了。”
翻墨有些尴尬的转过去，顺便把淡墨也转过去。
顾醉阳还是抱着她，仿佛荒漠中找到庇护所的动物，小心翼翼，又不带戒备。
“行了，回去等我。”说这句话的时候，他还是没有松手，又是许久。
他深深地看了她一眼，上马疾驰。
“回吧。”翻墨轻声说。
“那我去接弓原，城守说藥大夫在将军府。”淡墨抹了把脸，声音有点堵。
几人正要分开，翻墨想了想还是叫住他：“师弟，车厢夹层里有个东西，是给你的。”
淡墨点头离去。
修竹就在翻墨的搀扶下，一步步走回去，到了门前，天已大亮。修竹敲那门环，是裴叔开的门，一见是她，眼圈都红了。
“小将军回来了，快去，快去告诉夫人，小将军回来了！”
安静的将军府热闹起来，修竹被众人拥簇着，脚不沾地就来到夫人房中。
夫人坐在正对着门的凳子上，坐得笔直，身上层层厚衣，还是忍不住直打哆嗦。她的脸瘦到脱相，颧骨耀武扬威地凸出来，脸颊凹陷，只有嘴唇水润，却也是泛白。头发白了大半，简简单单的挽在身后。
侍女用手帕沾了温水，替她擦了擦嘴唇，“夫人，你看那是谁？”
修竹被夫人的样子吓蒙了，不知道这样的变化，这几个月她都经历了什么。只是心口酥酥地疼，鼻头发酸，又想哭。
夫人抬头看她，眼眸一下子就亮了，“顾别！”
这回所有人都吓了一跳，纷纷看向门外……什么都没有。
“顾别你来了？”夫人扶着桌子颤巍巍站起身，手指瘦的没有一点肉。她挺着一口气来到修竹面前，轻声细语地叫她“顾别”。
修竹往自己身上看了一眼，那是身黑甲。
一瞬间，烦乱的思绪被铺天盖地的悲伤掩盖，夫人笑得越温柔，她心里越难过。隔着一道门，修竹对着夫人跪下去，本就没好利索的伤口细细碎碎的淌出血来。
夫人那口气撑不住了，重重地吐出去，直着就要摔倒。
身旁的人手脚麻利，一齐把夫人抬进屋里去。
修竹更害怕了，目光四处寻，找不到一个闲人，告诉她夫人近况。
她挣扎着爬起来，扶着腿，摸了一手血。
屋里乱了许久，藥云鸢轻轻给夫人去了银针，盖好被子，这才发现不成人样的单修竹。
“你什么时候回来的？”
藥云鸢合上了的药箱再次打开，拿出几个治伤的瓶瓶罐罐，和两卷细布。
“北疆大营的军医干什么吃的？大将军伤成这样他们是瞎了吗？”
修竹远远看着夫人，听见藥云鸢问便回她：“最后一战破釜沉舟，军医都拿刀了。”
“夫人……怎么就这样了？”
藥云鸢粗粗看了眼她的伤口，气的把剪下来的布扔掉，“出去说。”
修竹稍稍回过神，心里一沉。
“你刚出发，顾醉阳就被皇帝派出去了，夫人当时清醒一阵糊涂一阵，好歹还能认人。后来你俩一直不回来，她就站在门廊等了整整两天，谁叫都不回去。裴叔没办法了，只能把夫人敲晕送回房里，从那起就开始不认识人，整天说她少年时候，跟顾大将军相识的事。”
藥云鸢说着，手里不停，给修竹嘴里塞了一块白巾，撒上麻药，甩着火折子开始烧刀。
“夫人现在的状况全在结症，你想想，她有什么想不开的事情。”这样说着，手中刀尖一转，剜下一团偏灰泛白的腐肉，撂在帕子上。
顾醉阳从门外走来，满脸疲累，搭茬道：“问不出来，但我想，和那位有关。”
一时治伤二人都抬起头，看顾铭的眼神，是宫中方向。
他蹲到修竹身边看那腿伤，心疼地说不出话。
藥云鸢低下头，快速清除创口，“既然都回来了，就多陪陪夫人，一个伤一个累。”她抬起头看着修竹，“就先别拼命了。”
二人点点头，对视无言。
这一夜顾醉阳为夫人守夜，一大早又被皇帝叫了出去。
修竹匆匆洗漱，一瘸一拐走进屋来，是个侍女在打扫，她便问：“夫人呢？”
侍女回头，见是她，急忙跑到她身边，眼泪吧嗒吧嗒往下落，手里紧紧攥着一沓手帕。
修竹头晕脑胀，见着人哭比她还急：“别哭，说怎么了。”
侍女压了压声音，“小将军，我今天收拾夫人房子时，发现几张手绢，里面喀的全是血，都被夫人藏起来了……小将军，这可怎么办啊。”
她伸开手指，那沓手帕叠的整齐，上面的血迹干涸，有的还在掉渣。
修竹顿时慌了神：“顾铭呢？顾铭呢？”
侍女见她更慌，更止不住流泪，“少爷……不是，王爷……”
还没说完，就看见修竹猛地扶住桌角，一下子把桌子推出去甚远。她往前挪了一步，直直栽在地上。
侍女忙把她扶起来。
摔得不很严重，只是鼻子流血，这一下让她清醒不少，“放回去，别叫夫人察觉。你多留意，我去宫里找顾铭。”
她骑不了马，坐着马车晃晃悠悠，更觉得恶心。下了车抬头，那道高高的宫墙伫立，压的她更是喘不过气。
她慢慢往宫门走，正巧遇上了往外走的传信公公。
“哟，巧了，诺离将军，陛下宣您进宫。”
她沉沉呼出一口气，问：“顾醉阳在宫里吗？”
公公摆手叫来一座小轿，弯下腰就要扶她上轿，“回将军的话，豫德王在陛下那里。”
她还是有些抗拒，总觉得一代大将军被这样抬过去，有点丢人。
“公主的马车在吗？我想坐那个。”
公公应了，回头吩咐：“去虹阳殿把那架马车牵过来。”
修竹疑惑，楚觅的车 ，应该在储君殿，而不是虹阳殿。刚想问楚觅在不在宫里，公公先开了口：“将军此次拼死护国，实乃大义。奴才斗胆，以区区残身，谢将军大恩。”
见他要跪，修竹赶紧捞他，“心领了，公公快起来。”
他又道：“奴才瞧着，将军伤得不轻，可要御医瞧瞧？”
“不用麻烦，昨天藥大夫给我看了。”
两人不近不远地聊着，愣是一句楚觅都没说到，等她上了马车才想起来，心中一梗，发现这公公也不是什么善茬。
政事殿里，顾醉阳端着一沓文书，周围站着的侍卫端着一张地图。修竹进来的时候，顾醉阳正用笔沾了朱砂，把地图上一处标记涂了去。皇帝揉着脑袋抬起头，招呼她往前来。
修竹被地图吸引，那是张椿国地图，朱砂标记十几处，零零散散全在上阳城附近。
她顿时开悟，转头看向顾醉阳，又转回去数那标记。
等她回过神来，侍卫侍女全出去了，大殿里只剩三个人，顾醉阳给她举着地图。
“所以……这是你做的？”她并不意外，但还是震惊，不到一年，占据几十年的窝点，就能清理成这样。
顾醉阳收起地图，轻轻摇头，“并不都是我做的，还有许多同僚。”
修竹看着他的眼睛，示意他继续说。
“有的在路上，有的……留在了路上。”他咽了口唾沫，一个低头，解释了近一年所有苦楚。
皇帝站起来，从高高的台子上走下来，“今日朕找你俩，是有事相商。”
两人齐齐伏低，道：“陛下请讲。”
“覃军逼境时，朕将楚觅和楚宽，暗中送去了金洲。”
修竹本想抬头，硬生生把自己的脑袋按回去。
皇帝继续说：“今日你们二人都在，朕也不瞒你们。”
“如今朝纲不稳，覃贼肆意，细作从先帝时起便潜入我朝，几十年无人知晓。朕深知，朝中不认我这帝位的，大有人在。”
“但朕，既敢坐这个位置，敢受百官跪拜，就不可能任其发展，而不作为。”
“近日大战，朕有所感悟。国之所以为国，皆因其万民所向，才称为国。有虫鼠之辈混迹，即便一统，也不能安心。这场仗两国皆有影响，覃地失了皇子，必定大乱。趁此机会，朕有意，将国内毒瘤蛀虫，统统铲除清理。还我椿国，还我储君，一个干净的朝廷！”
“你们二人，一个是我亲人，一个是战神之徒。于情不能反叛，于理必应作为。”
“朕请二位，助朕完成大业！”
这段话可谓搬出许多牵挂来，顾醉阳的身份，单修竹的名誉，还有他们和楚觅的情谊。
但即使没有这些，两人依旧会选择义无反顾。
修竹不是刚出山的修竹了，那个时候的她把小山村当家，现在的她，把椿国当家。
顾醉阳生在那种家庭，胎教便学的忠君守国，自然也是没有异议。
两人跪下去向皇帝表忠心的时候，修竹忽地生出一股厌烦，连带着脑中嗡鸣，伏在地上半天没起。终于还是太医给她诊了脉，说她劳神过度，心律不齐，需要静养。
国事不得缓，哪来时间静养？
她正腹诽，皇帝开了口：“也好，你俩替朕去看看顾大将军。”
上午立完誓，下午两人就去了皇陵，到的时候是黄昏，日头将落不落，白云将飘不飘。
守陵人引着他们进去，长明灯映天蔽日，几乎比白昼还亮。掺着金粉的妙香味道很好，有凝神去疲的功效。
顾大将军的牌位刚刷了金漆，仿佛和满陵光明融在一处。
一时静谧侵扰，外面一切嘈杂排出，修竹觉得不辨今明，只想在这闲坐。
然而活着就是活着，逃避总是最低级的手段，两人呆了一整晚，终于决定回家。
第二日是除夕，皇后携商贵妃也来祭拜，两队正巧遇上。
“见过皇后娘娘、商贵妃。”
商贵妃一边嘴上怪着一边走过来，“这孩子傻了吧？打个仗还打生分了，来给商姨看看……啧，瘦这么多。”
修竹也不知道该说什么，遂低着头，默默不闻。
“立之。”
她忽然抬起头，却是皇后在唤她。
“我这么唤你，可行么？”
或是性子都温柔，修竹想起夫人，脸一皱，像是要哭出来。
“别哭。”皇后从厚厚的毛裘里伸出手，捂着她冻红了的双颊。
“觅儿要我传信给你们，带着姑姑去金洲，莫要应了那差事。”
两人一齐摇头。
修竹道：“师父要我历练，练的是心性和大义，不练贪生怕死。”
顾醉阳说：“多谢殿下，只是家慈千叮万嘱，不愿离家，更不愿离上阳城。臣已失父，未能尽孝，至于母亲，虽不能以我身替，但愿翼翼侍奉，不留遗憾。”
皇后仍然劝道：“可你们也是家中小辈，若出了事，长辈该如何？”
“师父不会怪我的。”
“那便来世再报吧。”
皇后再也没劝，只是问他们有什么说给楚觅的。
修竹想了又想，“殿下只管放心，等归朝那天，必是骄阳似火，虹销雨霁。”
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除夕，百官休沐。
修竹终于还是得了病，蔫得像个挨了揍的猴子，守着夫人休息。
忽然头顶有双手在捋毛，修竹往里凑了凑，瞬间精神起来。
“夫人醒啦？”
“嗯。”夫人浅浅笑着，精神竟是正常了。
“可惜了，不能给你送嫁。”
修竹雀跃的心凉了半截，“夫人答应过我，说话不能不算数。”
她费力地摇摇头，“我中途丧夫，是为不吉，不能送的。”
“那我就不嫁了。”修竹耍赖皮似的抱着她的手臂，悄悄蹭去泪珠。
“去找你师父吧。”夫人还是那句话，修竹把头埋在床榻上，漏出一节带伤的后脖颈。
“听说城中燃了灯啊。”
修竹立即问：“夫人想看吗？”
她笑意深了些，柔声道：“等我入陵，上阳不必缟素，不必摘灯，朝中许久没过个好年了。”
修竹张张嘴，低下头来，忍不住战栗。大颗大颗泪珠涌出，砸进留着温度的被褥里。
头顶那只手轻轻抚上她的后脑，声音也轻轻地，“回去吧，带着你师父，回去吧。”
番外：
修竹见淡墨抱着一卷画，呆坐了一整天，便去问他：“二师叔，你不舒服？”
淡墨木在石凳上，寒风阵阵，连冷都不知道。
“回屋去吧。”修竹伸手扶他。
却见那画中一角，长裙随风，携带着一身潇洒。发编成小股辫，坠着许多奇奇怪怪的装饰。
淡墨一动，那画中人出现。
是一二姑娘。
这一章诸事，皆是匆匆。
皇帝演讲（1/1）完成
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第68章 匆匆
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