那一天，修竹真正了解了西山为什么人少。
地不平，石块多，植被厚。
背上那个人重，还扔不得。
身后侍卫劝了再劝，她还是执意把他背下了山。
她说你们这群残胳膊断腿的，自己好好走下去别给我找事。
大雨之下，全队只有修竹的后背没有湿。
众人踉踉跄跄走下山，没有人接，顾醉阳本来昏昏沉沉还能哼哼，后来干脆两眼一闭晕了过去。修竹把他丢在马上，自己则在身后护着他，屁股基本没挨过马背。
雨中狂奔，到了城门，正见到等在那里的裴叔。
他接来了药王谷弟子，直接在车上施诊，修竹在一旁递布条和烧过火的刀，裴叔就偷偷抹泪，念叨着说王爷受苦了。
大夫擦去血迹，伸手又把血从里面往外挤，一股又一股黑红的血。
“断新！”他手上一顿，流了几滴在车中毛皮上。
“大将军，断新是奇毒……我治不了。”
“治不了？”修竹看着顾醉阳面色如常，好像根本没毒的样子。
“那……那谁能治？”她探过头去看大夫，“你说，我去找。”
大夫一直低着头，被她看得实在没法，终于说话：“师父。”
在场所有人都沉默了。
修竹不信，仍问：“藥云鸢或得藥老先生真传，她能解吗？”
大夫摇了摇头，“师姐已月余未能传信回来，怕是早已经进了覃地，若连大将军都找不到她，那我们更找不到。”
修竹从没如此冷静过，她理清头绪，现在唯一的办法就是找解药。
“那离毒发还有多久？毒又是从哪来的？”
这回大夫抬起头了，字字铿锵：“覃国！”
然后又疑惑着缩回去，“但这毒制法秘传，书上说早绝迹了，遂我也不确定能拖多久。”
正这时，车停住，李嬷嬷的声音传过来，像是在往这边赶。
“裴叔，别提他的毒。”
裴叔掩住泪珠，明白了她的意思。
众人七手八脚的把顾醉阳安排进屋里，慌乱中，修竹不知为什么吸引，鬼使神差看了眼他床边的暗格。
那里是有个贵重的物品来着。
大夫依照她的说法回复，屋里这些人才松下一口气来，顾醉阳现在神色如常，伤口也没有那年修竹的严重，所以大家也就放了半颗心。
修竹上前去给顾醉阳掩好被子，拍了拍李嬷嬷和裴婶的手，轻手轻脚带上门。
门外是他带走的府兵，大夫久劝不动，只在亭下医治。他们见到修竹出来，忙问顾醉阳情况。
修竹：“你们把两个月来他见了谁、做了什么，都讲给我听。”
半夜寒凉，她止不住发冷，而这冷不是身上冷，却是心冷。顾醉阳这一遭几乎没有一天好日子，刺杀、试探、威逼、官民围堵，一时分不清他到底是清理余党，还是单纯遭罪去了。
但世间之事总有联系，抽丝剥茧后，修竹发现刺杀是从回程开始，到西山都未曾停止，那顾醉阳就是在完成某件事后才被人盯上的。这件事可能是未能除掉的余孽，可能是觉察到肃清之事的细作，可能是藏在暗处的贪官污吏……
她越想越害怕，如果顾醉阳有事，那这将军府，就真的没了。
忽得灵光一闪，此前就生出过的心思又一次冲上脑海，她屏退众人，找到暗格里的东西——一张圣旨。
她定了定心，把圣旨藏回去，召集所有能用的人，分三批寻找杀手来处。
而她自己则等在宫外，宫门一开便请旨觐见。
她跪在地上，求皇帝能允许她调兵寻找，皇帝应允。但等她到了大营，放眼望去全是老病残。
她咬住下唇，然后慢慢松开，吩咐那群借来的兵上街巡城。
她没有重回皇宫，而是独自一人去了掩佛寺，她跪在佛前跪了很久，直到景鸿从身边拍了她一下，才摇晃着站起来。
“找着了？”
景鸿点头，却一把拉住她的胳膊，“我劝你别去。”
修竹站住，“你那年撺掇我上擂台的时候，可不是这么说的。”
她拂开景鸿的手，摇摇摆摆地往前走，“你说诺离大将军英勇无畏，区区几个末流门派，怎能挡得住我栖鸣雄风？”
景鸿跟在她身后，听她絮叨。
“你还说我风骨尚在，若真心闯荡江湖，未必差过那群酸腐掌门。”
“景鸿，我得去。”
她的最后一句，用了个肯定的语气。
“将军府怕是因为我，才成了这样的。”
没等景鸿反应过来，修竹已经上马，向远处疾驰。
一个时辰后，落妆阁阁主迎来了他今天第一桩生意，就是查毒。来人是椿国正炙手可热的女将军，虽逐渐势弱，但明显还在皇帝的庇护之下。
阁主朱唇实在不敢怠慢，把往日用来隔断的屏风撤下，挑来的全是阁里顶尖的杀手。
谁知来人规规矩矩，把血手帕撂下，提出只要查到解药，多少钱都能给到。
朱唇忙笑脸相迎，安排制毒的、解毒的挨个来看，繁忙中抽空看了眼她身后戴斗笠的小兄弟。那位应该是现任武林盟主之子，听说改了品性，现如今跟朝廷诸人混在一起，给他爹的武林地位造成了不小的影响。现在江湖里很大部分一批人认为，他的老爹不配坐这个位置了，但碍于朝廷的关系，又不敢太放肆。
朱唇这边脑子飞转，景鸿已经品明他的意思，于是他伸手摘去斗笠，笑嘻嘻地打招呼：“你这一任朱唇当任挺久，看来还不错。”
朱唇自然也不敢惹他，“不过运气好。”
景鸿注意着杀手们都见了帕子，问：“诸位可知这是什么毒？”
能答出“断新”之名的，只有两位，其中一位是个老瞎子，阁中换了五任掌门都没换掉他。
老瞎子摸索着推开另一个杀手，跟景鸿讨好似的说：“覃地来的，大多过的不顺，诸位大人放了小娃娃，拿我去审就是。”
修竹走到他眼前，许诺道：“老先生，我只要解药。”
老瞎子转过头，一双灰白泛着黄色的瞳孔对着她，“姑娘，断新之名，释义便是断去新生。”
他苦笑着指着自己的脸，“老头子我大半生都搭在里面，只要跟这毒沾上边，谁都不能全靠良心活下来。”
修竹一下子攥紧双拳，“告诉我吧。”
她没问去路如何，只是说：“我这一行，不靠良心。”
谁知落妆阁那边低语细细，景鸿注意到这些，暗中把能出去的所有门都锁了。不起眼的角落里，越来越多落妆阁杀手聚在朱唇身边，小声交流消息。
修竹从老瞎子那里得了个地名，站起来，看向朱唇，“朱唇阁主，我向来不管家，遂手里没有多少钱。”
朱唇赶紧从人堆里出来，笑着应和修竹的话，“无碍，权当是交了朋友。”
修竹正对着他，轻轻说：“但我听来个有趣的传闻。”
朱唇感觉天灵盖都在发凉，他暗暗看向倚在门框上的景鸿，又看了看她带过来的兵。
修竹的声音近在咫尺，她说：“落妆阁，是靠武力更迭的。”
朱唇“啪”的一下就给她跪下了，声泪俱下，“实在是小人有眼不识泰山，一点花拳绣腿就敢挑战栖鸣山，小的知错了大将军。大将军看在我们当年未曾尽力追杀的份上，快饶了这群穷孩子吧，都是没爹娘养，活活被逼着干这种搏命的勾当，能安稳度日，谁乐意刀尖舔血啊？”
修竹的眼神越发冷漠，她没回复朱唇的任何一句话，只是说：“落妆阁规矩，若有猎物未能搏杀，需阁主亲自出面，若败，则退位让贤。”
“我现在来了，你要战吗。”她走到朱唇身边，抽出剑，搭在他颈上。
这回景鸿也不倚门框了，他直愣愣地看着修竹，看她将剑锋偏了再偏，然后从朱唇侧颈，片下一小块薄薄的皮来。
“你若认我为主，就留你一命。”
那眼神分明是坚定，而里面是复杂的，快要溢出来的狠心。
皇帝并不惊讶修竹所为，他甚至变态的想要修竹发现，他在监视她。
“小老虎终于见血了。”
他说的如此玩味，感觉不像在说人。
“解药给我。”他伸手，从楚必手里接过那个小盒子。
“等她折腾折腾……那小豫德王，再挺个把月，死不了吧？”
楚必回答：“会损害经络，变成个傻子。”
“啧啧。”皇帝笑着把解药扔回到楚必怀里，“死不了就行，让我们看看她诺离，能为将军府做到哪一步。”
城外，诺离已经为了解药大开杀戒，通过杀手组织间的联系，找出了上阳城外百里，几乎所有杀手的落点，每端掉一个，就多一分恐慌。
知道断新的人太少，多是些中了毒苟延残喘的废人，他们只有中毒后的痛苦，没有药方，也没有解药。
顾醉阳每日都是一样的在那里躺着，据说即使死了，他的尸体也能保持三天不硬，就一直是那种安详的样子。
他有可能在那一躺，就是一辈子。
顾醉阳中毒第十日，修竹又捞了个空，景鸿拽着朱唇到的时候，裴叔正在侧门抹眼泪。景鸿示意朱唇留在外面，自己走进将军府。
府里似乎还是往年的样子，只是府中花蕊迟迟未开，已经过了花期，连树叶都萧索，平白添了苦气。景鸿闻了半天，才发现是药味。
他是在顾醉阳房间里找到修竹的，她正在给顾醉阳念信，信件被整齐码放在一个大木头盒子里，有奏折，有家书，有普通信件，有战报……
见着景鸿来了，修竹比了个“嘘”，轻轻走出来。
“老先生说什么了？”
景鸿叹了口气，“死了，他说覃人皆知断新是什么意思，没有一个人会帮你解毒。”
“那断新是什么意思？”修竹思考着，景鸿继续跟她说其余情况：“此毒一出，便是下毒者与他有世仇，是必死之局。那个小覃人也是不肯说，我们用了家伙，他说是老头子当故事给他讲过的，但其中细节，也一概不知。”
“不可能！”她压低声音发怒，“既然覃人皆知，那他就一定也知。”
修竹快步往外走，景鸿追着她补充道：“还真有这可能，小覃人襁褓之中就被带来了椿国，他又无父无母。”
修竹风风火火走在前，一句也听不进去。
一夜无果，她仍是追着覃人这条宽到无际的线索查，其中牵连了太多太多帮派，她一度被人套上了咬人疯狗的名号。而唯一渺茫的希望藥云鸢，仍是渺茫，联系不得。她强撑着精神，整日整日地奔波，寄希望于忙碌可以改变现实。
直到有一天，她清剿的杀手，拿出了皇诏。
“你我本都是为陛下而活，是一家。”
修竹遥遥看着那张皇诏，根本不必细看，她就知道那不是赝品。
皇帝势弱时，确实暗中跟江湖上某些组织有关系，只是现在，皇帝不需要他们了，就像他不需要将军府了一样。
她忽然明白了什么，往常隐隐发觉的东西全成了证据，而这时她才惊觉为时已晚，现在的她只能被皇帝牵着鼻子，像只驴似的卖命。
那天，她喝了很多很多酒，十几日来第一次独自进入审讯室，带了许多药品和止血的东西进去，审了一晚上。第二日她精疲力尽地挪出来，叫人进去收拾的干净些。朱唇带人进去，满目血腥，小覃人死了，胳膊腿都不全，零零散散摞了小半盆肉和头发，盆里血腥中带了点晶莹的是筋。
景鸿吓得没敢上前问她，但见她失魂落魄的样子，就知道了结果。
那一夜，谁都没有见过她。
她既没在将军府，也没在皇帝给的府邸。
旭日初升，守陵人起身准备打扫时，推门发现一具人形物，倒在陵前，浑身是血。
他没敢动，小跑着叫人，报了官府。
小番外：
夫人死后，修竹把一尊神像从屋里请出来，送回到掩佛寺。
裴叔看着她，有些心疼。
修竹无奈地冲他笑笑，回身攥紧手里的剑。
这一章，应该……应该没崩吧（汗）
作者有话说
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第72章 变态
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