伙房里飘着浓郁的香气，老张头正蹲在灶门前添柴，见两人进来，连忙起身擦手：“姑爷，姑娘，快坐！汤刚炖好，我这就盛来。”
土匪头子已经坐在桌边，面前摆着一碟酱牛肉，正有一口没一口地喝着酒。见他们坐下，他往林一面前推了推酒壶：“会喝就来点，山寨的米酒，不上头。”
林一替南枝拉开椅子，自己才坐下，拿起酒壶倒了半杯：“谢岳父。”他没急着喝，先给南枝盛了碗鸽子汤，细心地撇去浮沫，“快趁热喝，补补身子。”
南枝接过汤碗，指尖触到温热的瓷壁，偷偷看了眼父亲，见他正低头喝酒，没注意这边，才红着脸小声道：“你也喝。”
土匪头子把这一幕看在眼里，喉间哼了声，却夹了块最大的酱牛肉放进南枝碗里：“多吃点，看你瘦的，风一吹就倒。”又瞥了林一一眼，“你也吃，别光盯着我闺女看，我这儿有不是老虎，吃不了你。”
林一笑着应了，夹了块牛肉放进嘴里，慢慢咀嚼。山寨的酱牛肉带着股烟火气，比府里精致的菜肴多了几分实在，像极了这里的人。
饭桌上倒也热闹，土匪头子说着山寨里的趣事，说后山的野猪最近又出来捣乱，说寨民种的土豆收了多少，南枝时不时插句话，林一则耐心听着，偶尔问一两句，气氛倒也融洽。
饭后，南枝拉着林一去看她小时候住的房间。那是间小小的木楼，屋里摆着张旧木床，床头放着个掉了漆的木匣子，里面装着她小时候扎头发的红绳、捡的漂亮石子，还有几支磨得光滑的木剑——想来是跟寨里的孩子学武时用的。
“你看这个。”南枝从匣子里翻出个布偶，布料已经洗得发白，眼睛是用黑线绣的，歪歪扭扭。“这是我娘走之前给我缝的，那时候她手已经没力气了，针脚都歪了。”她摩挲着布偶的脑袋，声音轻轻的。
林一从她手里接过布偶，指尖抚过粗糙的针脚，能想象出一个虚弱的妇人，强撑着精神给女儿做玩具的模样。他把布偶放回匣子里，轻轻合上盖子：“很珍贵。”
南枝点点头，靠在他肩上：“以前想娘了，就抱着它睡。后来爹总说，娘在天上看着我呢，不让我总哭。”她抬头看他，“林郎，以后我们常回来看看好不好？我想多陪陪爹。”
“好。”林一握紧她的手，“只要你想，我们随时回来。”
两人在小木楼里待了许久，直到夕阳西下，才携手下楼。寨子里升起袅袅炊烟，晚风吹过，带着饭菜的香气，还有孩子们的嬉笑声。
土匪头子站在院门口，望着远处的山峦，背影在暮色里显得有些孤单。听见脚步声，他转过身，脸上又恢复了那副硬朗的样子：“收拾收拾，明日一早下山吧。”
南枝愣了愣，眼里闪过一丝不舍：“这么快？”
“不快了。”土匪头子叹了口气，“你们出来这么久，林家该着急了。再说，总待在这儿也不是事儿，该面对的总要面对。”他看着林一，语气郑重，“我闺女交给你了，要是敢欺负她，天涯海角，我都能找到你。”
林一拱手：“岳父放心，我定不负南枝。”
南枝眼圈有点红，拉着父亲的胳膊晃了晃：“爹，我们会常回来的。”
土匪头子拍了拍她的手，没说话，转身进了屋。林一看着他的背影，轻轻揽住南枝的肩：“别难过，我们很快就回来。”
南枝点点头，靠在他怀里。暮色渐浓，山寨的灯笼一盏盏亮起来，暖黄的光映着石板路，也映着两人交握的手。明日就要下山了，回到那个规矩森严的林家，可此刻，南枝心里却很安稳——只要身边有他，再难的路，好像也能走下去。
月光漫进窗时，南枝正对着铜镜卸钗环，闻言动作顿了顿，指尖捏着那支野百合簪子轻轻摩挲。“爹啊，这辈子都离不开这寨子了。”她轻声说，语气里带着点无奈，又有点骄傲，“寨里的弟兄们都指着他呢，就像山上的树离不开根似的。”
林一从身后拥住她，下巴搁在她肩上，看镜中两人交叠的影子：“我知道。”他伸手替她拔下最后一支钗，青丝如瀑般散开，“所以我会陪你常回来。春来看映山红，夏来潭边戏水，秋来摘野果，冬来围炉喝酒，只要你想，我们月月都来。”
南枝转过身，指尖戳了戳他的胸口：“说的轻巧，林家那么多事，哪能总往外跑。”话虽这么说，眼里的光却亮了起来，像落了星子。
林一抓住她的手，按在唇边吻了吻：“事再多，也没你重要。”他看着她的眼睛，认真得不像话，“只要你开心，怎么都好。”
南枝心里像被温水泡过，软得一塌糊涂。她踮脚抱住他的脖子，把脸埋进他颈窝：“林郎，有你真好。”
“傻丫头。”林一低笑，托着她的腰把她抱起来，往床榻走去，“明日下山要赶路，早些睡。”
南枝圈着他的脖子，在他耳边小声说：“那你今晚不许闹我，不然明天起不来。”
林一故意在她腰上捏了一把，惹得她轻呼出声，才笑着应道：“遵命，我的姑娘。”
他把她轻轻放在床上，替她盖好被子，自己则躺在外侧，借着月光看她的睡颜。南枝很快就睡着了，呼吸均匀，偶尔咂咂嘴，像只满足的小猫。林一替她掖了掖被角，心里默默想着：往后不管多忙，定要陪她常回这山寨看看。看她在熟悉的地方笑靥如花，看老岳父板着脸却偷偷往她碗里夹肉，看这满山的烟火气——这些，都是能让她打心底里快活的东西。
窗外的虫鸣渐渐稀了，月光也移了位置，照在两人交握的手上。南枝在梦里轻轻蹭了蹭他的手，林一收紧手指，嘴角弯起温柔的弧度。只要她开心，再远的路，他也愿意陪她走。
天刚蒙蒙亮，山寨的鸡还没打鸣，老张头就已经在灶房忙活开了。大铁锅咕嘟咕嘟炖着小米粥，笼屉里的玉米饼子飘出甜香，混着柴火的烟味，在晨雾里漫开。
南枝被这股香气勾醒时，林一正低头看她，指尖轻轻拂过她的睫毛。“醒了？”他声音压得低，怕惊了这清晨的静，“老张头的玉米饼子闻着真香。”
她往他怀里缩了缩，打了个哈欠：“再赖会儿。”可耳朵却支棱着，听着院外的动静——是爹在跟弟兄们交代事情，粗声粗气的，却比往日柔和些。
等两人梳洗妥当走出院子，土匪头子已经背着个布包站在门口了。布包鼓鼓囊囊的，看着沉得很。“喏，拿着。”他把布包往林一怀里一塞，“寨里新晒的笋干，还有老张头腌的腊肉，带回去给你爹娘尝尝。”又瞪了南枝一眼，“给你装了些你爱吃的野核桃，路上别光顾着玩，记得吃。”
南枝接过布包，指尖触到粗糙的麻布，心里暖烘烘的：“爹，我会想你的。”
“多大的人了，还哭鼻子。”土匪头子别过脸，抬手抹了把脸，声音有点闷，“路上当心，到了林家给我捎个信。”
林一上前一步，郑重地作了个揖：“岳父放心，我们定会平安抵达。”
晨光渐渐撕开晨雾，照亮了下山的路。南枝一步三回头，看着站在寨门口的父亲，看着那面在风里猎猎作响的“南”字旗，眼圈忍不住红了。土匪头子挥了挥手，转身进了寨门，没再回头。
“走吧。”林一握紧她的手，掌心的温度熨帖得很，“过些日子我们就回来。”
下山的路比上山时好走些，可南枝心里却沉甸甸的。林一看出她的低落，捡起路边一朵小蓝花，别在她发间：“你看，这花比映山红小巧，也挺好看。”
南枝被他逗笑了，指尖拈着花瓣：“这叫婆婆纳，小时候总摘来串手链。”她忽然想起什么，拉着他往岔路走，“这边近点，还能看到瀑布呢。”
果然没走多久，就听见哗哗的水声。一道白练从崖上坠下来，砸在潭里溅起碎玉般的水花。阳光透过水雾，架起一道淡淡的彩虹。南枝脱了鞋踩进潭边的浅水里，冰凉的触感让她精神一振：“你看，好看吧？”
林一笑着点头，蹲在她身边，看她用手掬水玩。水花溅在她脸上，像落了层碎钻，比彩虹还要亮。他忽然觉得，这趟下山的路，慢一点也没关系。
走到半山腰时，南枝累了，林一便背着她走。她趴在他背上，听着他沉稳的心跳，忽然想起昨夜他说的话，忍不住在他耳边问：“林郎，你真的会陪我常回来吗？”
“当然。”林一托了托她的腿弯，脚步没停，“等秋收了，我们回来帮着收土豆；等下雪了，我们回来陪岳父围炉喝酒。”他顿了顿，笑着补充，“还带你来看这瀑布，看你踩水时像只快活的小鸭子。”
南枝在他背上轻轻捶了一下，却忍不住笑出声。山风吹过，带着草木的清香，也带着离别的惆怅，可更多的，是对未来的盼头。她知道，只要身边这个人牵着她的手，不管是回林家面对那些规矩，还是再来这山寨看遍四季，她都不怕。
日头爬到头顶时，他们终于走出了山林。官道上有马车在等，车夫见了他们，连忙迎上来：“姑爷，姑娘，可算等着你们了。”
林一将南枝放下，替她理了理被风吹乱的发丝，又把那朵婆婆纳扶正：“上车吧。”
南枝最后望了眼身后的群山，那片熟悉的绿已经缩成了模糊的影子。她握紧林一的手，跟着他上了马车。车轱辘碾过石子路，发出咯吱的声响，载着他们往家的方向去。
而山寨的方向，土匪头子正站在最高的瞭望台上，望着那辆渐行渐远的马车，直到变成个小黑点，才转身往回走。他腰间的酒葫芦晃了晃，里面的酒，好像比平时更烈了些。
马车刚在林府门前停稳，门房阿福就颠颠地跑了出来，掀开轿帘时脸上堆着笑：“少爷，您可算回来了！夫人一早就在府里盼着呢！”
话音刚落，就见苏青青从影壁后快步走出来。她穿着身月白色的素裙，发髻梳得一丝不苟，鬓边簪着支珍珠钗，见了林一，脸上立刻漾起温婉的笑意：“夫君，你们回来了。”目光掠过他身后的南枝，又添了句，“南枝妹妹也一路辛苦了。”
林一颔首，目光在她脸上扫过，见她眼底带着几分倦意，便问道：“这几日家里怎么样？爹娘身子还好吗？”
“都好呢。”苏青青侧身让他们进门，声音柔和，“公婆前几日偶感风寒，不过已经大好，今日一早就念叨着你们该到了。我让厨房炖了汤，刚好用餐。”她说着，视线不自觉地落在林一和南枝交握的手上，指尖悄悄蜷了蜷，却没说什么。
南枝连忙松开林一的手，往他身后站了站，轻声道：“劳烦苏姐姐挂心了。”她怀里还抱着那包土匪头子给的东西，此刻倒显得有些局促。
林一将布包递给阿福：“这是山寨带回来的土产，给爹娘送去。”又对苏青青道，“辛苦你了，家里多亏有你照拂。”
苏青青浅浅一笑：“夫君说的哪里话，这是我该做的。”她引着两人往里走，穿过抄手游廊时，轻声问，“山寨里……一切都好？”
“嗯，岳父身子硬朗，寨里也安稳。”林一应着，语气平淡，“还让我带了些笋干腊肉，说是给爹娘尝尝鲜。”
说话间已到正厅，林老爷和林夫人正坐在太师椅上喝茶，见他们进来，连忙放下茶杯。“可算回来了！”林夫人拉着南枝的手上下打量，“瘦没瘦？在外面没受苦吧？”
南枝摇摇头，笑着把带来的野核桃递过去：“娘，这是寨里的野核桃，可香了。”
林老爷则看向林一：“山路不好走吧？你岳父……还好？”
“挺好的，还跟我喝了两盅。”林一笑道，“说多谢爹娘照拂南枝。”
苏青青适时吩咐下人摆饭，又亲自给公婆续了茶，一举一动都透着当家主母的得体。南枝坐在她身旁，看着她熟练地应对着，忽然觉得自己像个外人，悄悄往林一身边靠了靠。
林一察觉到她的局促，伸手在桌下轻轻碰了碰她的手，给了个安抚的眼神。南枝心里安定了些，低头扒着碗里的饭，听着林一跟公婆说山寨的趣事，偶尔插一两句话，倒也不算尴尬。
饭后，林夫人拉着南枝去内院说话，林老爷则留林一在书房议事。苏青青端了茶进来，放在两人手边，轻声道：“夫君刚回来，先歇歇吧，有什么事晚些再说也不迟。”
林老爷摆摆手：“无妨，让他说说山寨的情况，我也放心些。”
苏青青便退了出去，走到廊下时，听见书房里传来林一的声音，温和沉稳，跟在山寨时那个赖着南枝不肯撒手的模样判若两人。她轻轻叹了口气，转身往自己院子走去——有些东西，终究是不一样的。
林一刚在书房坐下，林父便捻着胡须笑了：“看你岳父这心意，倒是真把你当自家人了。”他指了指桌上那包笋干，“这野物看着粗糙，倒比铺子里买的实在。”
“岳父性子直爽，待南枝是真疼。”林一想起山寨里的光景，语气也柔和了些，“这次去，见他们父女情深，才更明白南枝那股子纯良是从哪儿来的。”
林父点点头，呷了口茶：“南枝这姑娘，是个好的。虽说出身山寨，却半点没染上粗野气，待人真诚，对我和你娘也孝顺。”他话锋一转，眼神往林一身上瞟，带着点长辈的期盼，“就是有一样——你们成婚也有些时日了，该让我和你娘抱孙子了。”
林一脸上一热，端起茶杯掩饰着：“爹，这事儿……顺其自然吧。”
“顺其自然？”林父放下茶杯，语气重了些，“林家就你一个独苗，子嗣大事能顺其自然？我看你是被南枝迷昏了头！”他顿了顿，语气缓和了些，“我也不是催你，只是想着趁我和你娘还能动弹，帮着带带孩子，也能热闹些。”
林一知道父亲的心思，应道：“儿子明白，会放在心上的。”
正说着，林母领着南枝进来了，手里还拿着串野核桃：“你们爷俩说什么呢？南枝带的这核桃，剥着真费劲，却香得很。”
南枝听见“孙子”两个字，脸早就红透了，往林母身后躲了躲。林母看她这模样，笑着拍了拍她的手：“别怕，你爹就这急脾气。孩子的事，慢慢来。”又瞪了林父一眼，“你也别老说这些，吓着孩子。”
林父哼了声，却没再提。南枝这才松了口气，从怀里掏出个小布包：“娘，这是我爹让我给您带的草药，说是治头疼的，泡水喝很管用。”
“你爹有心了。”林母接过布包，笑得合不拢嘴，“回头我就试试。”
气氛渐渐活络起来，林父问起山寨的风土人情，南枝便捡些有趣的说——说后山的猴子会抢人的野果，说寨里的弟兄们打猎时总爱比谁的猎物大，说得林父林母都笑了。
林一站在一旁，看着南枝眉飞色舞的样子，心里暖暖的。他知道，父亲嘴上催着子嗣，心里其实早已接纳了南枝。这个家，因为有了她，似乎比从前更有烟火气了。
晚膳时，苏青青依旧做得周到，给公婆布菜，替林一盛汤，举止得体，只是偶尔看向林一的眼神，带着点说不清的情绪。南枝坐在林一身边，被林母一个劲地往碗里夹菜，脸红得像山里的映山红，却也乖乖地吃了。
林一看着眼前这一幕，忽然觉得，或许日子就是这样——有需要承担的责任，有绕不开的牵绊，却也有身边人的温暖。只要守着这份暖，再琐碎的日子，也能过出滋味来。
南枝刚卸了钗环，正坐在梳妆台前擦脸，见林一推门进来，手里还拿着本话本，不由得愣了愣。
“你怎么来了？”她转过身，声音轻轻的，“苏姐姐……她等了你好几天呢。”
林一把话本往桌上一放，几步走到她面前，俯身就吻住了她的唇。这吻带着点不容分说的劲儿，扫过她的唇角时，还轻轻咬了一下，像是在不满她的话。
“我想让你陪。”他抵着她的额头，呼吸有些乱，“这几天在山寨没够，回来还不能粘着你？”
南枝被他吻得脸颊发烫，推了推他的胸口：“爹娘还在念叨孙子呢……”
“那也得你愿意。”林一伸手揽住她的腰，把她往怀里带了带，语气忽然软下来，“生孩子多受罪，我一想到你要疼成那样，心里就揪着疼。”他指尖划过她的小腹，动作轻得像怕碰碎什么，“南枝，我不想你受这份苦。”
南枝的心猛地一颤，抬头看他。烛光映在他眼里，那点心疼真切得很，不像说假话。她伸手抚上他的脸，指尖触到他紧绷的下颌线：“可林家需要子嗣呀，再说……我也想有个像你的孩子，眼睛像你，性子也像你。”
林一低笑起来，把她抱起来往床边走：“像我可不行，太凶了，得像你，软乎乎的才好。”他把她放在床榻上，自己也跟着坐下，捏了捏她的脸颊，“不过这事不急，得依着你。你想生就生，不想生，咱们就过二人世界，我去跟爹娘说。”
南枝往他怀里靠了靠，听着他有力的心跳，心里甜丝丝的：“哪能都听我的，该有的总会有。”她抬头吻了吻他的下巴，“不过……今晚你得听我的。”
“哦？”林一挑眉，眼底闪过笑意，“听你的什么？”
“听我讲山寨的故事。”南枝从枕头下摸出个小木雕，是只歪歪扭扭的小兔子，“这是我小时候刻的，刻得丑吧？寨里的石头多，我总拿着小刀瞎琢磨……”
林一接过小兔子，放在手里把玩着，听她絮絮叨叨地说小时候的事。她说自己第一次打猎时追兔子摔了个屁股墩，说爹偷偷给她塞糖吃被寨里的婶子看见，说后山的泉水冬天也不结冰……
他听得认真，偶尔插句话，更多时候只是笑着看她。烛光在她脸上跳着，她的眼睛亮晶晶的，比任何时候都动人。
夜深时，南枝困得打哈欠，往他怀里缩了缩。林一替她盖好被子，在她额间印下一个吻：“睡吧，我的傻姑娘。”
南枝在他怀里蹭了蹭，嘟囔着：“林郎……别让苏姐姐太难过……”
“我知道。”林一应着，轻轻拍着她的背，“我会安置好她。”
帐外的烛火渐渐弱下去，林一抱着怀里的温软，听着她均匀的呼吸声，心里一片安宁。他知道，往后的日子里，苏青青那里需要给个交代，爹娘的期盼也不能不顾，但只要身边有她，再难的事，好像也能慢慢理顺。
帐内的烛火燃到尽头，最后一点光晕灭下去，只余下窗外透进的月光，在床榻上洒下一片清辉。
林一紧紧抱着南枝，手臂圈着她的腰，力道却收得恰到好处，既让她安稳地靠在怀里，又不至于勒得她不适。她的发间还带着淡淡的皂角香，混着山野里带来的草木气，闻着就让人安心。
他能清晰地感受到怀里的温软——她的脸颊贴着他的胸口，呼吸轻轻拂过衣襟，带来一阵微痒的战栗。身体里有股热流在涌动，是连日来克制的想念，是此刻近在咫尺的诱惑，几乎要冲破理智。
可他终究只是收紧了手臂，将脸埋进她的发间，深深吸了口气。鼻尖蹭过柔软的发丝，那点冲动便被压了下去。
他太清楚自己的力道，也太怕失控。昨夜在山寨的温存还历历在目，她泛红的眼角，细微的喘息，还有那副任他予取予求的模样，都让他心头滚烫。可也正因为太在意，才更怕自己的热烈会变成莽撞，怕那点失控会不小心伤了她。
南枝似乎察觉到他的紧绷，在梦里轻轻动了动，往他怀里蹭得更紧些，像只寻求庇护的小兽。她的手无意识地搭在他的腰上，指尖偶尔划过衣料，带起一阵细微的战栗。
林一闭着眼，强迫自己不去想那些旖旎的念头，只专注地听着她的呼吸。她的呼吸很轻，像羽毛落在心尖上，一下一下，抚平了他所有的躁动。
他缓缓松了松手臂，换了个更舒服的姿势，让她能靠得更稳。指尖轻轻拂过她的发，动作温柔得像对待稀世珍宝。
“傻丫头……”他在她发间低低呢喃，声音轻得几乎要被月光带走，“我怎么舍得伤你。”
月光静静流淌，照着相拥而眠的两人。林一睁着眼看了她许久，直到她在梦里弯了弯唇角，他才带着满足的笑意，慢慢闭上眼。
比起一时的亲近，他更想护着她一世安稳。这点克制，他做得到。
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