北岱山势逶迤，四下林风呼啸。
随一众山匪左拐右绕不知多久，隔着蒙眼纱布，叶惜闲终于瞧见道路前方影影绰绰，火光若有似无。
“春哥、秋哥，回来了！”
“怎么又带了两个人回来？”
“……”
依稀有人纷纷聚前，又依着杨春的手势各自散去。
四周人声渐散，她与悟空依旧被人押着肩膀，步步朝前。
直至一处离群索居、杳无人声的偏僻处所，押着他两人的杨秋臂腕一挥，蒙在眼前的黑布被摘去，不等看清眼前摇摇欲坠的木门，背后被人一推，脚下跟着一个趔趄——
“进去！！”
“你！”
“嘭”的一声，木门在背后被重重合上。
被押解一路，悟空早已怒不可遏，顾不得四下尘土飞扬，指着门外破口大骂。
身上有伤，叶惜闲不似他精神气十足。
好不容易适应周遭昏暗，她左手撑着自己几无知觉的右臂，朝前两步，转而打量起屋中上下。
廊下灯影摇晃，照出四下灰尘纷纷、墙壁斑驳。
十尺见方一间窄室，靠墙放置的窄榻占了大半地界。靠门方向安了陈旧的一桌两椅。
四下逼仄，两人同处几乎转不开身。
却也怪不得杨家兄弟。
叶惜闲忍着周身不适，提步至桌边坐下。
上山一路，听左右议论，与李伯——山下开茶肆那老伯——有一句没一句闲谈，她已将“北岱山匪”探了个七七八八。
山中“双大王”——杨春、杨秋——是一对胞亲兄弟。
哥哥杨春性子沉稳，凡事以大局为先；弟弟杨秋性子暴躁，做事冲动、不顾后果，却能为“急先锋”。
山中匪寇大多姓杨并非巧合，因在多年前，他们本就是同乡旧友，是北岱山下依水而生的杨家村人。
昔年北岱渡口繁荣，杨家村人亦跟着过了几年好日子。
谁知后来，天不遂人愿，北岱三年大涝、三年大旱。北岱渡成了废墟，杨家村人亦没了生路。
除却年迈苍苍的老妪，大半女子去了西梁国中讨生活。村中男子别无去处，不得已只得落草为寇。
世道艰难。
叶惜闲低垂着眼帘若有所思。
若杨家村人当真是被逼无奈才落草为寇，成为山匪后也不曾伤人性命，只用相对温和的方式放倒一二行人，再从他们的行礼中扣下半数……易地而处，她并不以为此举全然罪无可恕。
可她与悟空今日来此并非为追究山匪对与错，而是为寻找去向不明的阿荣与囡囡。
若说杨家村人落草为寇是被逼无奈，阿荣呢？
身为苏庄少东家，家中余粮无数，他为何宁肯上山过这朝不保夕的日子？
若他从小有个铲奸除恶、成为绿林好汉的英雄梦便也罢了，可山中条件险恶，更无女子，将囡囡抱来此处又为何？
叶惜闲独坐桌前，思绪正纷纷，忽听“吱呀”一声，门再次被推开。
两人齐齐抬起头。
出现在门外的人却并非长相凶恶的杨秋，而是换了身行头的李伯。
“李……”
“你来做什么？！”
叶惜闲话没出口，悟空两眼一瞪，凛然朝前。
“我见娘子身上有伤……”
李伯自背后取出个药钵，望着房里叶惜闲的眼中依稀噙了几分愧疚，话没说完，觉察悟空灼灼若有实质的视线，摸了摸鼻子，搁下药钵，悻悻然掉头而去。
悟空冷哼一声，端起他搁在门前的药钵，飞转过头。
“仙仙，药……”
一早约好上山后以“大圣”、“仙仙”相称，话说出口，眼神交汇间，灯火掠过彼此眉眼，悟空话头一顿。
叶惜闲眸光一颤，蓦然别开脸。
她伤在右侧肩胛，而今皮肉外翻、骨头错位，转身尚且艰难，且房中没有铜镜……她无论如何无法给自己上药。
若在平日，她性情洒脱，情急时让异性帮忙上个药并非什么让人为难的事，可眼下……
一来，门外虽夜风凛凛，门内烛影轻摇、宁谧而安然。满墙落影随风动，四下逼仄，反而于两人间生出几分莫名的、不容深究的旖旎。
二来，若是往日的悟空便也罢了，她能安慰自己，他乃灵明石猴，她只一介凡人；他为仙、她为俗。又或者，实在不济，他是一串无形无影的数据，她是有血有肉的真人，有来处、有归途，可今日……
她忍不住抬眼偷觑。
今日的悟空风姿落拓，化作凡人的每个角度都似长在她心坎上。
让人全然无法把他当作高高在上的虚拟。
沾了烛辉的耳廓不知不觉染上淡淡一层红晕，她垂目望着地上随风摆动的落影，默然不语。
悟空亦低头望着手上的药钵，左右为难。
不多时，不知嗅到了什么，他朔腮微微一抽，猛地抬起头，满目焦躁绕着房中转了不知多少圈，突然停下，转向叶惜闲道：“大人若不弃，我来给大人上药。”
叶惜闲苍白的颊边浮出分明的嫣红，灼灼仿佛三月桃花。
顾眄流盼间，她飞快觑了眼悟空，颔首道：“有劳。”
悟空不作犹豫，大步至榻前，手捧着药钵，背转过身。
他的本意是想让叶惜闲在褪下肩头衣服、露出伤口时自在些，却不想房中静谧，咫尺间窸窸窣窣的衣料声转而比平时更清晰而分明。
墙上落影随风，仿佛谁人石心怦然。
少顷，好不容易撕开沾在模糊血肉里的衣物，叶惜闲顶着泛红的眼角，微侧过身。
“大圣？”
悟空蓦然回神，转头看清她肩上伤处，不时前若有似无的旖旎刹时一扫而空，眉头骤然紧拧。
“这……”
凡人素来“身娇体弱”。
前次他只磕破了点皮毛，叶惜闲便那般兴师动众，今日她被金箍棒棍风扫得如此“血肉模糊”、“皮开肉绽”，甚至骨头错位，上山的一路过问阿荣、担心囡囡，关切他是否动怒……为何不曾皱一下眉、开口说一句疼？
倘若彼时在山下，他的金箍棒再偏出半寸……想起某种可能，悟空顿然沉了脸。
直至叶惜闲满目不解转过身，悟空身形微微一僵。
“稍等！”
他飞跑到门边，“砰砰砰”砸开了门，问守在门外的杨秋要来了冷水与帕子，又匆匆折返榻前。
“得罪！”
不等对方应声，他飞快搓了搓帕子、拧干，而后单膝跪坐在她背后，右手食指抵着帕子一角，小心翼翼探身向前。
“吁——”
他学着昔日叶惜闲给他包扎伤口时那样，轻轻吹了口气，指尖伸向伤处。
谁知叶惜闲依旧疼得浑身一哆嗦。“嘶！”
“抱歉！”
悟空的手跟着一颤，满目懊恼瞪着自己“粗笨”的五指。
猴头随心自在，何时做过此等精细活计？
“不妨事！”
余光瞥见他神色，叶惜闲一怔。只怕他心有顾忌，越发下不去手，飞快摇摇头，又转向他道：“大圣，你动作越轻，清理伤口的时间越长。可伤口总要洗净才好上药。方才是我没做好准备，不碍事，大圣不必顾虑！”
怕他仍有顾忌，她四下望了望，而后用力撕下里衣一角，揉了揉塞到口中，又偏过头，朝他莞尔而笑。
悟空火眼金睛一颤，很快垂下眼帘，揣着此生不曾有过的紧张与仔细，左手紧攥成拳，右手小心翼翼再度朝前。
摇摇曳曳，星星点点。明烛垂泪，屋里的血腥气渐渐为草药苦取代。
一炷香后，好不容易包扎好伤口，上药的、被上药的，都出了一身汗。
叶惜闲掩上外衣，抬眼望着端起“血盆”去往门边的悟空，心下正打鼓，不知一会儿是要悟空先上榻歇会儿，还是直接入山中夜探，大门被推开，若有似无的娃娃哭声伴着肆虐狂风席卷而入，她神色一怔，骤然抬起头。
“哭声？山里有娃娃？”悟空动作一顿，瞪着门外的杨秋，目色凛然。
若只自己听见，叶惜闲还不敢确信是否确有其事，听悟空问出口，她顾不得伤口撕裂，猛地站起身。
“方才上山时听李伯说，村里的女儿多去了西梁国讨生活。山里没有女人，哪来牙牙学语的娃娃？”
她大步至门边，一手撑着门廊，一手搭着悟空臂腕，明知顾问。
被她搭住的臂膀微微一僵，悟空垂目扫了她一眼，并不挣扎。
“哼！”
杨秋双手环胸睥睨着两人，冷冷道：“有娃娃又如何？没有又如何？怎么，你想跟她在一处？”
叶惜闲脸色微变。
他话里的意思，似是山里确有个娃娃，且那娃娃十有八’九被关了起来？
可若是阿荣主动带进山来的苏囡囡，为何会被关起来？为何会任其嚎啕大哭而无人理会？
“我的意思是，”忖度片刻，她分明的眉眼蓦然下弯，笑盈盈朝杨秋道，“那娃娃哭声凄厉，实让人于心不忍，山里的兄弟想也不得好眠。我二人蒙李伯看顾，得以在此度过一夜，秋兄弟若不弃，不若让我去看看那娃娃，看能否……”
“你？”杨秋轻嗤一声，上下打量着叶惜闲，打断她道，“年纪轻轻，会带孩子？”
“秋哥！”
不等叶惜闲应答，他背后的另一名山匪显然已不堪忍受，瞟她一眼，又转向杨秋道：“一直这么哭下去总不是办法，死马当活马医，不如让她去试试。”
杨秋轻啧一声，转头瞪了那男人一眼，又看向叶惜闲道：“娘子心善！这般想帮忙……”
他两眼在两人脸上打了个来回，突然轻嗤一声，开口道：“只你自己前去，你相公还留在这儿，如何？”
“你！”悟空脸色微变，提步便要上前。
“大圣！”
叶惜闲出声打断，搭在他臂腕的手微攥了攥，待他回眸望来，轻摇摇头，又转向杨秋，意有所指道：“有几位兄弟守着，我相公哪儿都不会去！”
只怕悟空不解其意，她偏头眄他一眼，状若不舍道：“相公放心！无论去了何处，或早或晚，你总能找到我！你我终会相逢！”
“……”
杨秋实在看不过眼，拍了拍胸口，口中咕哝，“又不是死别生离，说什么酸话”，转头抵住了门边，懒洋洋朝两人道：“小娘子，请吧！”
悟空眸光一顿，退后至门边，不再言语。
“相公，一会儿见！”叶惜闲眨眨眼，转头随杨秋而去。
*
“进去！”
七拐八绕不知又多久，又一个阴森幽冷的山洞前，杨秋终于停下脚步。
不等看清四下，囡囡的哭声混着浓郁刺鼻的血腥气拂面而来。
叶惜闲入内的步子猛得一顿。
“哐啷”一声，铁门自背后重重合上，杨秋的声音随之传来。
“这可是你自己要来的！一会儿瞧见什么不该瞧的，哼！我可不会放你出来！”
叶惜闲：“……”
她摸索着粗粝的岩壁，小心翼翼朝前。
宛若血盆大口的岩洞，翻滚肆虐的血腥气，甚至墙上泛着冷光的十八般武器，都未让她惊惧。
让她惊骇是在找到哇哇大哭的苏囡囡后，黑黝黝的山洞内里，一具被穿了琵琶骨、浑身血肉模糊的男性躯壳映入眼帘。
认出那人与囡囡八分相似的面容，叶惜闲怫然色变。
“荣大哥？！”
设定山匪姓“杨”的原因——
原著中悟空一行离开西梁国，经过毒敌山琵琶洞后，在深山老林里遇见了拦路抢劫的匪寇。
傍晚投宿时，“杨”姓夫妇告知其中一名匪寇是他们儿子。
原著中悟空不听唐僧劝告，杀了杨家子，后来才会发生被师父赶走，去落伽山找观音哭诉的事。
文中取用了匪寇的姓，将山的位置移到西梁国北面（北岱），前情后续不同。
作者有话说
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第16章 深入虎穴
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