二月十八。
礼部将中榜的名单张贴在南院东墙外。
东墙面前全是等着结果的考生，人头攒动。
何素瘦，很快挤了进去。
颜清越站在外面张望，率先看到一个熟悉的名字。
“百里弗，有你哦。”
正双手合十的百里弗长出一口气。
“老天保佑，老天保佑。”
郑观澜眯了眯眼，试图看清却只看到一团糊。
“这么远你都看得清？”
颜清越伸长脖子：“有点勉强，百里弗的名字比较好辨认。”
“郑六郎！颜子光！颜青！你们都中了！”
何素从人群中挤出来。
“我没中。差一点，明年再来。”
郑观澜没有什么情绪波动，倒是颜子光很高兴，满脸喜色。
旁边的王子迁和袁少轩也金榜题名。
落榜的夏侯毅和郭牧也不失落。
他们意不在此。
郭牧此时就说道：“我等着明年可能会开的武举，读书我是真不行。”
颜子光虽然没有来自家里太大的压力，但是能中也是天大的好事。
至少他爹再也不能说他不学无术了！
他兴致勃勃道：“这下只等着殿试了，这几日我们好好出去玩玩。”
郑观澜说道：“我前几日还听我堂兄说，靖恭坊那边新修了个马球场。要不我们后日去打马球？”
时下年轻人都喜欢打马球。
众人都点点头。
“打马球得多叫点人！”何素转身，“我再去叫几个。”
颜子光对着颜清越问道：“你会打马球吗？”
“不会也可以看啊。”
只要不去平康坊，都行。
颜子光挑眉：“到时候我教你。”
颜清越随口应下：“那就多谢堂兄了。”
二月二十的一早，众人就出了门。
在门口还遇到了诸位夫子。
徐佩之是年纪最小的，也最好动。
“这不是正巧，我们也要去靖恭坊打马球，你们去哪个马球场？”
郑观澜说道：“西北面的那一个。”
“好巧！”徐佩之拊掌，“一起一起，等我们去换件衣裳。”
众人心里是不太情愿的，但是面上也不好说。
谁愿意和夫子一起啊。
徐佩之急匆匆往里跑，看得他的哥哥直皱眉。
另外几个夫子倒没有这么大脾气，攀着他的肩膀：“走走，我们先去换衣裳。”
一群学生只能在外面等着。
颜子光很是不耐烦，甩了甩袖子。
“真倒霉。”
“夫子们也不一定会和我们一起玩儿。不过同路罢了。”颜清越安慰道。
颜子光气不顺，直接转身先上了马车。
尊师敬道是规矩，其余人没有他的胆子，都站在原地等着。
过了片刻，夫子们走了出来。
徐小夫子笑道：“你们这些孩子拘束什么？站在这儿干等着？快上马车去吧！”
“夫子们先请。”郑观澜拱手道。
“都是好孩子！”
等着夫子们先上了马车，众人才上去。
颜子光翘着腿：“非等着，自己找罪受。”
郑观澜说道：“他们是夫子，做事不要落人口实。”
“知道了，真烦。”
等马车到了地方，几个夫子确实是如颜清越所说并没有和他们一起打马球的打算，自己在旁边的场子里打马球。
颜子光今日穿了一身亮紫色的衣裳，精神奕奕。
“十六，上马！”
颜清越是会骑马的，只是她从来没见过马球。
骑上马后，她拿着马球的杆子有些不知所措。
球场极广阔整洁，地面平坦犹如磨过的一般，四周是一望无边的草地树林，不远处还有一个小山包。
场地的边界立着几根杆子，杆子上绑着球网，上面是红色的旗帜。
颜子光指着。
“左边的是我们的球门，右边是他们的。只要击中了对方的球网就算获胜。”
颜清越勒着马：“规则是简单。”
“你先试试！不行就换其他人来。”颜子光附身向前，“不许拖后腿。”
颜清越往后仰了仰身子。
“我尽量……”
马球队伍被分成两队。
颜子光加上王子迁他们那一群人再添了几个颜清越不认识的人一共十人一组，另外一组也是这次的参与春闱的学生。
袁少轩的身体不太好，和另外几个不想动弹的就坐在旁边看着。
一身令下，马球被抛起。
颜子光率先出手一杆勾住，顺势向前一抛，传到了王子迁跟前。
王子迁看着文质彬彬，骑术却意外的好，骑着马从二人夹击中冲出，将球一杆就打给了夏侯毅。
“嚯！”夏侯毅大吼一声，将球往球门用力一击。
砰——
球从网的入口擦边而过，只打到了杆子上。
“可惜！”颜子光说道，“下次让郭牧往里打，他准头好！”
再次发球。这次颜清越仗着身体小，学着刚刚颜子光的动作，斜插进去，将球勾到手里。
都知道她不会打马球，对手一拥而上。
颜清越瞄准空隙，轻轻一击，将球传给了郑观澜。
郑观澜反应快，将球勾住，向前一冲，虚晃一枪，向后一击，传给了颜子光。
马匹掉头最难，对手一下乱了方寸，只能眼见着颜子光带着球到了球门，将球击入网中。
赢球的自然是欢呼。
颜子光骑马走到颜清越跟前：“可以嘛，看着娘兮兮的，你这马球不懒，不愧是我们颜家的人！”
颜清越干笑了一声。
分不清男女的笨蛋。
众人打了一个时辰，都有些累。
颜清越更是受不住。
她本来就先天不足，后面调理得好也受不了这么折腾。
“能歇一歇吗？”
还没过瘾的颜子光“啧”了一声。
“禁不起夸。”
夏侯毅笑道：“这时候确实有些热。”
“好了！”何素说道，“十六第一次打马球能打得这么好已经很不错了，你就少说他几句吧。”
输掉的那一队也准备休息一会儿。
“好好好，那就歇歇。”颜子光下了马，将缰绳扔给仆人，一屁股坐在了树下。
腿根传来一丝丝拉扯的痛。
颜清越白着脸艰难翻身下马。
何素一把扶住她。
“十六，你得多锻炼锻炼啊，别像个小娘子似的。
痛感让人烦躁，颜清越忍不住回嘴。
“义阳公主也是小娘子。”
何素笑嘻嘻举起双手：“您放我一马，我可不敢攀扯公主！”
颜清越自己一瘸一拐坐到树下休息。
夏侯毅精力充沛还有些不过瘾。
“我先去跑几圈！”
他马鞭一抽，飞扬而去。
何素感叹：“真是羡慕他呀，落榜了也毫无影响。”
颜清越关心道：“怎么？昨日回去你家中责备你了？”
“倒也没有。”何素向来嬉皮笑脸的表情收敛了些，“只是我在想我以后能做什么。你看夏侯他们就算是落榜了也可能去试试明年新开的武举。我呢？手无缚鸡之力，进士也考不上。”
说到武举，原本坐着的郭牧拿起弓箭站了起来。
“我先去找个场子练一练。”
武原也跟着走了：“我今日还没练拳呢！”
何素气得指着他们的手都在抖：“你们看是不是！”
颜子光大笑出声。
“没事儿！何七，你还有张白面嘛！到时候还可以去吃碗软饭试试？”
何素笑骂：“我可去你的！”
颜清越凑趣道：“真的可以试一试。”
“要试也是王大郎先来！”何素拍拍王子迁的脸。
王子迁无奈一笑：“你就别打趣我了。”
众人说笑了一阵就到了正午的时刻。
郑观澜主动提起：“这儿附近开了家新酒楼，今日我做东。”
“好啊！该你们中进士的人请客。”何素的话带着怨念。
郑观澜也不在意。
“等人齐了我们就去。”
“这夏侯毅怎么还没回来？”颜子光随手指了个仆人，“去找找。”
仆人还没应声，不远处，夏侯毅的马就出现了。
因为太远，众人都只看得到模糊的轮廓。
“这人真是，平日里性子比谁都急，今日怎么慢悠悠的。”颜子光抱怨道。
郑观澜稳坐：“谁也比不过你的性子急躁。”
“说来，明年的武举到底是怎么回事啊？”
袁少轩说道：“我听父亲提起过，说是由兵部主持，要考马射、步射、平射、马枪、负重、摔跤。主持考试的多半是义阳公主。”
他的父亲是兵部侍郎，这话是可信的。
颜清越有些好奇：“不考兵法吗？”
“没有说，不过举凡应试，都会筛选才貌，可能是一开始就会筛掉不通兵法之人吧。”
“要是兵部主持，你爹多半就是主考官了！”何素说道，“可惜你身子不好，不然你可是捡着大便宜了。”
袁少轩咳嗽了两声。
“是与不是也不太重要，父亲并不希望我们这一代继续从武。”
“那多可惜！”何素感叹，“你家世代都是武将，何必弃武从文。”
袁少轩只是笑。
“正是因为世代都是武将才要弃武从文。”
郑观澜这话让何素有些听不懂。
颜清越说道：“拥兵自重。”
袁少轩点头。
“父亲只求平安。”
王子迁温言道：“武将在外，少有与家人团聚的时刻，还时刻有性命之忧，做文官反而还更好些。”
“我不在乎这些，我只求……”袁少轩面色有些恍惚，“能为家里争口气。”
王子迁笑道：“你可是你家唯一一个进士，怎么不算争气呢？”
“不过都没你们颜家今年争气啊！”袁少轩一脸真诚，“颜九郎和十六都中了进士，昨日回家，连我父亲都艳羡不已。你们颜家人读书真是没得说。”
颜子光心里得意，面上还是笑得矜持。
“我也是多亏堂兄带着我。”颜清越奉承道。
“一家人，应该的。”颜子光喜欢被吹捧，连说话都不刻薄了。
郑观澜微微一笑。
“颜九做了二十年的弟弟，竟也能做好哥哥？”
颜子光听出他的揶揄，反唇相讥。
“我也只能做好堂兄，做不好表妹的表兄。”
被戳到痛处的郑观澜脸一下黑了下来，扭过头去。
太阳直接晒着是真的有些热，颜清越放眼朝着夏侯毅看去。
她面色一变，猛地站了起来，手正好压在颜子光的头顶。
“你干嘛！”颜子光被她吓了一跳，一掌拍开她的手。
这一掌拍得啪的一声响，颜清越却纹丝未动，指着不远处夏侯毅的马。
“夏侯怎么趴在马上？”
众人都起了身。
刚刚没注意，如今一看还真是这样。
夏侯毅垂着头，弓着背，身体一晃一晃的。
“难道是暑热了？”何素一边说着一边朝马匹走去。
“别动！”颜清越冲上前，一把将马拉住。
马儿很听话，停下了脚步。
不好的预感涌上心头，她伸出手探向夏侯毅的脖颈处。
毫无跳动。
“夏侯死了。”
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