风从御花园树梢钻过去，带着雪后初晴的凉气，刮在脸上有点疼。
太医院的廊下，药炉里的炭火“噼啪”响着，药香混着水汽，在半空中飘来飘去，晕得人鼻子发酸。
苏瑾端着碗刚煎好的汤药，站在三皇子寝殿外，手指冻得微微发白。
“进去吧。”温太医从里面出来，低声跟她说，“殿下刚睡着，喝了药再看看情况。”
苏瑾点点头，推门进去。
三皇子李彻侧躺在榻上，脸色还是白得吓人，但呼吸比之前平稳了些。
她把药碗放在案上，轻手轻脚扶着李彻坐起来，一勺一勺把药喂进去。
药苦得冲鼻，李彻却没皱眉，就最后一口时，微微偏过头看了她一眼。
“谢谢。”他声音轻得像风从窗纸缝里钻过去，没留半点痕迹。
苏瑾愣了一下，赶紧放下药碗：“殿下安心休养，臣告退。”
刚要关门，就听见身后李彻轻声问：“苏大人，你说我中的是‘牵机蕊’，可这毒，太医院居然没人知道？”
苏瑾停住脚步回头看他：“殿下，牵机蕊的记载特别少，普通医书里根本没有。臣也是在一位老医女的手札里见过，算侥幸认出来的。”
李彻点点头，目光沉得像水：“那你知道，是谁要置我于死地吗？”
苏瑾沉默片刻，低声说：“殿下，这事牵连太多人，臣不敢乱猜。但臣会查，从尚食局每一道菜、每一味料、每一滴水开始查。”
李彻看着她，眼里露出点赞许：“好，那就辛苦你了。”
回尚食局时天已经擦黑，膳房里春桃正收拾案几，见她回来赶紧迎上去：“姐姐，你可算回来了！我听小太监说，三皇子殿下好点了？”
苏瑾点头：“好些了。”
“那就好，那就好！”春桃拍着胸口长舒一口气，又凑近了点，声音压得低低的，“对了姐姐，今天下午我在御膳房门口，听见几个宫女在说……说你……”
“说我什么？”苏瑾抬眼看她。
春桃咬着嘴唇犹豫半天，才小声说：“说你不是完璧之身，是六根不全的人，不配给殿下备膳……”
苏瑾身子微微一僵。
她早该想到，宫里就没有不透风的墙。
那些人总爱从最脏的角落里翻些破事，专挑人最疼的地方扎。
“她们还说，说你当年……是被净身过的……”春桃声音越来越小，眼圈都红了，“姐姐，她们是胡说八道对不对？”
苏瑾看着春桃，忽然淡淡笑了笑：“春桃，宫里的话十句有九句是假的。你信了，它就真了，你不信，它就只是一阵风，吹过就没了。”
春桃似懂非懂点头，可眼里的担忧半点没少。
夜深了，尚食局的人都睡了，苏瑾独自坐在案前，点了盏小油灯。
她从抽屉里翻出老医女的手札，翻到记“牵机蕊”的那一页。
烛光下，字迹泛着淡淡的黄光，她手指在纸上轻轻蹭着，突然停住了。
被墨水晕染的地方，在烛光下好像能看出个模糊的字影。
她把灯挪得更近，又用指腹轻轻擦了擦纸面，墨痕淡了点，露出个模糊的“血”字。
“唯……血……”
苏瑾心猛地一跳。
难道解“牵机蕊”的毒，要靠“血”？
谁的血？
她脑子里不由自主冒出八年前那个雪夜，那两个压得极低的声音——
“药引”
“她的血能解牵机蕊”
……
…………
苏瑾的手微微发抖，强迫自己冷静下来，把这页纸翻来覆去看了好几遍，再也看不出更多字。
她合上手札深吸口气，心里有了主意：明天去御药房找温太医问问，说不定他知道些什么。
第二天一早，苏瑾先去膳房把当天的食材挨个检查一遍，让春桃把御膳房用的盐、醋、酱油全换成新的，又亲自去井边打了水尝了一口——水是甜的，没怪味。
“姐姐，你连水都要亲自尝啊？”春桃忍不住问。
“水最容易被人动手脚。”苏瑾说，“牵机蕊没味没颜色，银针也不易试出来，混在水里最难察觉。”
春桃吐了吐舌头：“那我以后也学姐姐，每样都尝一尝。”
苏瑾摇头：“别。有些毒，尝一口就没命了。”
春桃吓了一跳，赶紧点头。
处理完膳房的事，苏瑾就去了太医院。
御药房里温太医正趴在案上写药方，见她进来愣了一下：“苏大人？”
“温太医。”苏瑾行礼，目光落在案边的药柜上，“我有件事想请教您。”
“你说。”
“牵机蕊之毒，有解法吗？”苏瑾没绕弯子，直接问。
温太医沉默片刻，叹了口气：“牵机蕊……我只在些古方残卷里见过零星记载，据说无解。怎么，苏大人有不同想法？”
苏瑾看着他，压低声音：“我在一位老医女的手札里见过记载，好像……跟‘血’有关。”
温太医脸色一下子变了，猛地抬头：“血？谁的血？”
苏瑾没回答，就那么看着他。
她注意到，自己说“血”字时，温太医的手微微抖了一下，眼里闪过种复杂的神色。
“温太医，您是不是……知道些什么？”
温太医避开她的目光，轻轻咳了一声：“苏大人，这事不是小事。牵机蕊早就失传了，要是真有人用这毒害皇子，背后的人恐怕不是你我能惹得起的。”
苏瑾心里一沉。
温太医这反应，已经说明一切了。
“温太医。”苏瑾声音很轻，却带着股不容拒绝的坚定，“殿下的命现在握在你我手里。不管背后是谁，我们都得试试。”
温太医抬头看了她半天，才缓缓点头：“行吧。但我得花点时间查些旧案卷宗，你先回去，等我消息。”
离开太医院已经是中午，苏瑾正准备回尚食局，迎面撞上了刘尚宫。
“苏大人。”刘尚宫笑得端庄，跟平时没两样，“听说你最近很忙？”
“回刘尚宫，我只是尽本分，做该做的事。”苏瑾行礼。
“本分是好。”刘尚宫的目光落在她脸上，“只是有些事，不该看的别碰，不该问的别问。”
苏瑾抬头迎上她的目光：“刘尚宫指的是哪件事？”
“你知道我指的是什么。”刘尚宫的笑淡了点，“当年你能活下来是福气，可福气也是会用完的。”
苏瑾沉默片刻，忽然笑了：“刘尚宫放心，我知道什么该看什么不该看。只是有些事，就算捂住眼睛，也能闻见味道。”
刘尚宫脸色变了变，很快又恢复平静：“好自为之。”说完，她拂袖走了。
回尚食局后，苏瑾立刻开始排查。
她把昨天做翡翠鸡羹的每一步都在脑子里过了一遍，又把当天当值的宫女太监叫过来，一个一个问。
“昨天的鸡汤是谁看火？”她问。
一个小太监战战兢兢站出来：“回苏大人，是小人。”
“鸡汤熬了多久？中间离开过吗？”
“熬了一个时辰，小人没离开过。”
苏瑾点头，又问：“翡翠丝是谁切的？”
“是奴婢。”一个宫女上前一步。
“切好后放哪儿了？谁碰过？”
“放在案上，后来春桃姐姐拿去洗了一遍。”
苏瑾看向春桃，春桃赶紧点头：“我洗了两遍，还用清水泡了会儿。”
“汤出锅后，是谁端去御花园的？”
“是奴婢。”另一个宫女回答。
“路上经过什么地方？有人靠近过吗？”
“奴婢走的东长廊，路上碰到内务府一个小太监，他说要帮忙，被奴婢拒绝了。”
苏瑾眼神一凛：“哪个小太监？”
宫女想了想：“奴婢不认识，不过他左眉上有颗黑痣。”
“记住了。”苏瑾点头，又问了几个人，没问出更多线索，就让他们退下了。
傍晚时春桃从外面回来，手里捧着个小纸包，神秘兮兮地对苏瑾说：“姐姐，你猜我给你带什么了？”
“什么？”
春桃把纸包放案上打开，里面是一小撮白粉末：“这是我从御膳房的盐罐里偷偷取的。我听小太监说，最近内务府换了盐的供应商，想让姐姐看看这盐有没有问题。”
苏瑾看着那撮盐，眼神凝重起来。
她用指尖捏了点放舌尖，轻轻抿了抿。
盐是咸的，这没说的。
但除了咸，她还尝出丝极淡的甜，像糖水里掺了点盐，不仔细品根本察觉不到。
“春桃，你做得好。”苏瑾声音很轻，“这盐有问题。”
春桃眼睛一下子瞪大：“真的？那是不是有人把牵机蕊下在盐里了？”
苏瑾没点头也没摇头，只是把盐小心包好放进袖子：“这只是怀疑，要证实还得要更多证据。”她抬头，眼神坚定，“春桃，从今天起，尚食局所有的盐都停用。我会亲自去内务府，查这盐的来源。”
“姐姐，你要小心啊。”春桃担忧地看着她，“我总觉得这事不像我们想的那么简单。”
“我知道。”苏瑾笑了笑，“但越不简单，越要查清楚。”
夜深了，尚食局的灯一盏盏灭了。
苏瑾独自坐在案前，指尖轻轻摩挲着那包盐。
她心里有个念头越来越清晰。
这盐很可能就是“牵机蕊”的载体，而内务府，就是这一切的起点。
她抬头望向窗外漆黑的夜空，雪已经停了，天边有颗星星孤零零亮着。
“父亲，母亲。”她在心里默念，“女儿会查清楚的……不管是谁，都要付出血的代价。”
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