秋税开始了。
这一个月衙门要暂停审案，专注税收事宜，直到清点完毕，如数无误。
李九亮跟着何贵才一起出了城。
他们年纪都不算大，还算合得来，李九亮不通流程，但腰间挎刀，防止有人闹事或者故意捣乱，何贵才往年收过几次税了，有经验。
路上时，何贵才问他：“李老弟，你说句实话，你们大人是不是不信我，所以让你跟我一起的？”
李九亮就笑：“怎么能呢，我们大人什么也没说，就让我跟着增长见识，另外就是护你周全，万一有个刁民什么的。”
何贵才不吃这套：“我也不是没见过你那三招两式，你会用刀吗？还是说你们家县令大人教你功夫了？”
“那倒没有，大人给我刀又不是真叫我砍人，只是让我吓唬吓唬而已，百姓嘛，又不是山匪……”
说到这儿他顿了下，想起林仪君的嘱咐。
林仪君说，村子都在灰蛇山脚下，百姓与山匪早混作一起，尽量不要起冲突，自保为上。
他忽然有点紧张。
何贵才奇怪地看了他一眼：“怎么了？”
李九亮低声问：“要是有山匪闹事怎么办？”
他虽一直在县衙，可从没办过公差。
何贵才窃笑，拍了拍他肩膀。
“我说李老弟，你果然不通其中的门道，山匪那是为了什么？为了钱呐，这有关税务之事，历年都是何家严家在管，早就通好气打点好了，谁还跟这事作对呢？”
“山匪这么讲道义？”李九亮不太信。
何贵才说：“那倒也不是，总有山匪欲求不满，胃口愈发大的，但好在初宜地头蛇是灰蛇山那条蛇，他们压得住，诸如狮子山啊无影寨啊，也都给灰蛇山面子，不会闹得太过，闹得太过，大家都没好处，安安稳稳的，大家全都吃肉喝汤。”
李九亮不明白。
税收不是都如数交给朝廷的吗？哪里剩那么多给他们吃肉喝汤？
何贵才见他真是什么都不懂，才算放了心，知道他这人没心机。
“李老弟，百姓虽吃不起饭，但他们人多啊，一人锅里挖一勺，足够我们这些人吃肉喝汤了，你还管他们死活？”
话匣子打开，说至得意处，又继续笑道：“你以为严家那么多地哪来的啊？还不是交不起税的百姓逼得没办法了，把地卖了？年年收年年卖，初宜的田大头全在严家手里，所以粮税才这么好收。”
李九亮还是听得懵懵懂懂。
“既然田都在严家手里，那直接从严家这里收不就行了？为什么又要我们到村子里去？”
“你是真笨啊！”何贵才用力拍他肩膀，拍得他直晃，“兄弟，跟你说，税直接收上去了，不用咱们这些人，那咱们的钱从哪来啊？”
李九亮茫然：“从哪来啊？”
“从村民手里来啊！”何贵才跺脚。
“税收的更多？”
“不，巧立名目还不会吗？这不是最简单的事吗？”何贵才笑道，“你以为收税只收粮税？要这样的话，那咱何家怎么办呢？”
他说赋税名目纷繁，初宜这么个小地方，没人管，反而收的比其他地方多多了，田赋粮税就不说，其他诸如肉税，盐税，油税，茶水，酒税等等，甚至还有官销公费，车马费，纸笔费，加起来近三十种。
其中很多根本就不是公开的，是私下乱收的，那又没人管，税吏想怎么收就怎么收。
听得李九亮瞠目结舌，他住在城里，自家做点小生意，又没田，还真不知道这么多名堂。
何贵才说着又感慨，还是以前好，现在很多走投无路的村民转而投匪，一些油水也不好收了，逼得太狠，容易出事。
何贵才见李九亮的表情，十分满意，自感自己是个老资历老前辈，一时不由得意起来，又装出一副老成的样子。
“李老弟，你跟着我，有你的好处，你那个知县，干得再好顶多任上不过三年，你却还要在初宜呆一辈子的，何必以她马首是瞻，她若是聪明，不跟何家严家作对，这三年也就平平安安欢欢喜喜结束了，要是头铁，那就不好说了，你可别犯蠢，把自己填里头。”
李九亮只管点头，也不知该说什么。
本来林大人让他来，也只说让他多听多看少说话。
于是这一日他跟着何贵才，跑了两个村，挑了五六户人家进去，一进门就摆威风，往人家家里拖条板凳一坐，板着脸问：“税还差多少啊？是不是故意不想交啊？”
村民大多都吓得不行，各种讨好，塞钱，说再宽限一些时日，家里的粮食还没收完。
何贵才便把钱往身上一揣，脸色缓和下来。
“既然这样的话，我就过三天再来。”
如此，等他二人回到县衙时，天都黑透了。
李九亮怀里沉甸甸的，也被塞了好些碎银子和铜板。
不多，但只跑了一日，就是他四五个月的俸禄。
真让人心动。
这几日林大人比他更忙，常与顾主簿脚不沾地，夜不熄灯，只隔两日问一声税收情况，要求与钱粮册核对，或去粮仓查验。
但李九亮每见到林大人一次，都不敢接她的目光，揣在钱袋里的钱越来越重，晚上睡觉时抱在怀里还觉得发烫。
他想说又不想说，何贵才说：“你怕什么？这是正常情况，你以为林知县不知道？你以为她就没受贿？你这三瓜俩枣的，还比不上她一个零头呢！再说了，你去问问那个荣进、谷宏还有那个姓杜的，你去问问他们哪个手干净了？蠢货，这是叫陋规！陋规陋规，说明是合规的！”
李九亮便没说。
于是时间越久，越不敢再说了。
若是林大人问他：“你刚开始怎么不说？”
他要怎么解释呢。
何贵才看他听进去了，才更满意。
愈发觉得李九亮对自己胃口。
于是白天拉着他收税，晚上还撺掇他去赌坊。
初宜县城有三家赌坊，其中两家很小，不值一提，只有一家比较大，一般赌的人都去那儿，玩的也大。
自从听说初宜要派新知县来上任，为避风头，赌坊暂时关门了。
这段时间，看这位女知县也没有所作为，便又开了。
正好税收期间，很多人手里有钱，正是赌的好时候。
李九亮拒绝了几次，终于有一天晚上看见何贵才那白花花的银子时，他忍不住了。
何贵才笑道：“看见没？一晚上的事，你不是怕受贿违法吗？那你现在有钱了就去翻倍啊，钱多了就不用收取陋规了。”
“输了怎么办？我不会赌啊……”
“输了哥给你兜底，走不走？”
“走。”
两人沉黑开了偏门出去，很快就没影了。
一道瘦小的身影在不远处看着，很快跑进后堂居所。
“怎么了？”
林仪君坐在窗前，面前累了基本厚厚的册子，正往盏里添油。
“何贵才和李九亮偷跑出去了。”
昏暗夜色里，傅雅一双眼亮得像星子。
“哦，看来李九亮还是年轻。”林仪君笑了笑，将灯芯拨长了些，屋内顿时更亮了，“也是，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”
她想了想，问她：“傅雅，你想去玩吗？”
傅雅一愣，立即摇头，一脸正气道：“好赌害人。”
林仪君朝她眨了下眼：“那跟我一起呢？要不要去？”
好不容易开门了，正是赌的又大又热闹的时候。
这个初宜最大的赌坊，她这个父母官怎么能不捧场呢。
傅雅手按在腰间弩机上：“大人去我就去！”
林仪君笑道：“把你的弩机放下，那里人多，别失手伤了人。”
作者有话说
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第62章 杂项
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