已经快到三月，北疆的寒风依旧在肆虐。
鹿宁刚刚从那片人间炼狱般的街区返回，脑海中还在回荡着城中百姓被瘟疫折磨的模样。
她深呼一口气，稍微平复了一下情绪，正准备进入自己的营帐时，一名亲兵便急匆匆地迎了上来。
“节度使！”亲兵抱拳行礼，声音急促道，“向将军他情况很不好，高烧一直不退，刚才甚至呕了血，已经昏厥过去了一次。军医说再没有解药，恐怕就这两日了……”
鹿宁的脚步不由得一顿。
向南予，那个曾经意气风发的少年将军，终究也没能抗住这次瘟疫的侵蚀。一股复杂的情绪从心底掠过，说不清是唏嘘，还是别的什么。
她与向南予之间恩怨纠缠，却依旧不想看到他就这样离世。
“带路。”鹿宁的声音听不出什么情绪，只是简洁地命令道。
亲兵立刻引着，到了向南予的营帐处。
掀开向南予营帐的帘子，一股草药苦涩味混合着血腥气息扑面而来，令人胸口发闷。
营帐内光线昏暗，只点着一盏小小的油灯。向南予躺在床上，脸色呈现青灰色，脸颊却因高热泛着潮红，嘴唇干裂爆皮，甚至渗着血丝。
他紧闭着双眼，眉头痛苦地紧锁着，胸膛剧烈起伏。一名老军医正守在一旁，用湿布巾不断擦拭他额头的冷汗。看到鹿宁进来，老军医连忙起身行礼，随后无奈的摇了摇头，眼神黯淡。
鹿宁挥挥手，示意他先出去。老军医叹了口气，躬身退出了营帐。
很快，帐内便只剩下鹿宁和向南予二人。
鹿宁沉默地站在床边，低头看着这个被病魔折磨得奄奄一息的男人，心中涌出一种物是人非的苍凉感。
或许是感受到了有人靠近，向南予艰难地睁开了眼睛。他费力地聚焦了好一会儿，才勉强辨认出站在眼前的人是鹿宁。
“兰时……”他声音嘶哑地吐出两个字，嘴角微弱地向上扯动了一下，似乎想挤出一个笑容，却比哭还难看。
鹿宁没有应声，只是静静地看着他。
“别靠我太近，会传染……”向南予的声音断断续续，气若游丝，“真好，我还以为临死前也见不到你了呢。”
鹿宁的心仿佛被攥了一下，但依旧保持沉默。
向南予似乎也并不期待她的回应，目光飘向营帐外，仿佛陷入回忆中。
“兰时……”他呢喃着，“记得你十五岁生辰那年，我送你的那块白玉玉佩吗？你那时候笑得真好看，比我见过的所有事物都好看。我拉着你的手在你家老槐树下发誓，许诺等你十八岁的时候，我就用八抬大轿风风光光迎娶你过门，让你做我唯一的妻子。”
他叹了口气，情绪突然激动起来：“可是我食言了，竟然听信了宋柔的陷害，信了宋家的挑拨！我以为是鹿家害了宋家，可怜她才会娶了她。”巨大的悔恨涌上心头，泪水从他的眼角滑落，“我错了，兰时。我辜负了你，伤了你的心。”
“但是，兰时，你等我……”他对着鹿宁伸出手，“只要我这次能挺过去，我一定能立下军功！我会向皇上请旨与宋柔彻底和离，把你从谢弈手里夺回来，我们重新开始！”
“呵。”
向南予话音未落，一声充满讽刺的轻笑突然在营帐门口响起。
二人循声望过去，发现帐帘不知何时被掀开，谢弈脸上挂着讽刺地站在那里，也不知听了多久。他的眼眸冰冷，似乎还带着一丝愤怒。
他缓步走了进来，在向南予床边停下，站在鹿宁身侧稍后一点的位置，居高临下地俯视着向南予。
“向将军。”谢弈的声音平稳，甚至听不出什么情绪，“都快不行了，还在做这不切实际的春秋大梦？”
他的语调中满是嘲讽：“把她夺回来？先不要说兰时不是物品，是活生生的人。就凭你如今这副苟延残喘的模样，还有那连是非黑白都分不清的愚蠢脑子，也做不到吧？”
“你！”向南予被他这话刺激得想要坐起，却只是徒劳地挣扎了一下，又瘫软回去。他眼睛狠狠地瞪着谢弈，充满了不甘。
谢弈却仿佛没看到他的愤怒一般，目光转向身旁一直沉默不语的鹿宁，语气平淡的转换了话题：“本王倒是好奇，你将宋柔扔在城区之中，就不怕她被愤怒的百姓撕成碎片？或者你突然心软，打算就此放过她，让她自生自灭了？”
鹿宁缓缓抬起眼，冷笑道：“放过她？王爷，你觉得我是那种会浪费唯一筹码的人吗？”
她微微偏头，冷静道：“我把她扔在那里，只是在给她最后的选择，也是在想办法套出解药在何处。”
她说的条理分明，如同最冷静的谋士在分析战局。
如若宋柔还有一丝残存未泯的良心，主动交出解药，或许鹿宁就可以大发慈悲饶她一命，让她被收押进大牢。
若她执迷不悟，宁可抱着解药一起下地狱，也绝不忏悔。那么，她被扔在疫情最严重的地方，染上瘟疫是迟早的事。
宋柔自私到了骨子里，当她自己也出现高热的症状，身上开始出现黑斑溃烂的时候，她一定会为了自救拿出解药！
而鹿宁已经让白清月去城区内的临时药棚处时刻盯紧她了，一旦她拿出解药自救，立刻会被白清月拿走，分析成分，大量配制，发给感染瘟疫的众人。
她的分析异常理智，将所有的可能都算计了进去，没有多余的情感投入。
谢弈听着她这番计划，微微一怔之后，眼底深处掠过一丝欣赏。
他低下头轻笑了一下，随后向前微微倾身，靠近鹿宁，调侃道：“鹿节度使，几日不见，你这算计人心的本事可是越发精进了，真是让本王都自叹不如。”
他顿了顿，语气暧昧道：“看来，跟本王赐婚后，近墨者黑，鹿节度使也学坏了？”
鹿宁闻言，转头对上他带着玩味笑意的眼眸。她冷笑一下，微微抬起了下巴，迎着他的目光，犀利道：“王爷过谦了，论起算计深沉，您可是前辈翘楚。我这点微末道行，不过是班门弄斧，何谈学坏？”
她的反击毫不客气。
四目相对，二人仿佛在进行眼神的对战。连他们自己都未曾意识到，越来越多的情愫在他们之间蔓延。
不知过了多久，帐外传来更夫敲响的梆子声，鹿宁这才意识到时间不早了。
她率先移开了目光，脸上的神情恢复了冷静。她再次看向床上的向南予，淡淡道：“他需要静养。”
向南予意识鹿宁要走，张了张嘴又要呼喊她，却被鹿宁硬生生打断。
“重新开始的话往后不必再说，往事如烟，不如珍惜当下。”她冷漠地丢下这句话，随后毫不留情地转身走出了营帐。
向南予闻言，不由得痛苦地闭上了眼睛，知道二人再也回不去了。
而谢弈站在原地，没有立刻跟出去。他不知道在想什么，只是唇角那抹似笑非笑的弧度，久久未曾落下。
*
天色蒙蒙亮时，鹿宁从营帐里苏醒过来。
简单洗漱过后，鹿宁便径直朝着城区的方向走去。她的步伐很快，迫不及待地想要去验收她的计划成果。
越是靠近城区，那股压抑感便越发浓重，很多人连哭嚎的力气都已经耗尽，只能无声地躺在床上等死。
如果再拿不到解药，这里将会成为空城。
鹿宁很快来到了昨天丢弃宋柔的那片区域，一眼就看到了宋柔蜷缩成一团的身影。
她比昨天更加狼狈不堪，头发彻底散乱，脸上涕泪交加，衣衫被撕破了好几处，露出的皮肤上，甚至能看到几道被抓挠出的血痕。
愤怒的百姓虽然没有将她撕碎，但也绝没有让她好过。
鹿宁缓步走了过去，在看到宋柔手中紧握的东西时，眼眸不由得放大。
那是一枚毫不起眼的白色药片，也是瘟毒的解药。之前是两枚，被宋柔都藏在舌头下面，所以无论怎么搜身，都不会找到。
今早她发觉自己被传染了瘟疫，拿出一片吞下，而另外一片却被她牢牢地攥在手中。
她想用这一枚药片换取生机。
她看到鹿宁过来，挣扎着起身，颤声说道：“给你解药，让我活下去。”
说完，宋柔把药片向鹿宁的方向递过去。
鹿宁立刻拿过来了药片，甚至来不及细看，便厉声对着不远处下令道：“清月，解药在此，速来！”
一直在附近焦急等待的白清月，闻声立刻从一辆堆放药材的板车后闪现出来。
鹿宁将手中那枚小小的药片，郑重地放入了白清月的手中，焦急说道：“快！分析成分，尽快配制！”
这是北疆瘟疫的唯一希望。
“是，鹿姑娘！”白清月紧紧握住那尚且带着余温的药片，仿佛握住了世间最珍贵的宝物。她没有多说什么，转身就用最快的速度朝着军营的方向狂奔而去！
鹿宁站在原地，看着白清月远去的背影，直到完全看不到了，才缓缓低下头，目光落在脚下再次陷入昏迷的宋柔身上。
她松下一口气，明白自己终于拿到了拯救北疆的关键。
而这场在剧情结尾造成悲剧的疫情，也总算是解决了。
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