暮色四合，天光如蜜糖般稠厚，云层边缘烧成金红，远处教堂的轮廓渐渐柔软，像被水洇开的墨痕。
傍晚五点，钟声刚刚沉寂，广播里传来轻微的电流杂音，随后是高三年级文学社社长艾琳·霍夫曼的声音：
“文学社成员请注意，五分钟后在旧礼堂集合，进行‘巴黎与记忆’主题作品评选。”
步榆火站在文学社办公室的窗前，指尖轻轻敲打着窗框。
江千顷还是拒绝了他，并且一个下午都不见踪影。
夕阳透过彩绘玻璃，在他脸上投下斑驳的光影，像是某种隐秘的密码。他低头看了眼手中的钴蓝色信封——那篇匿名投稿，火漆印上的飞鸟纹章在光线下若隐若现。
“你果然在这里，”艾琳推门进来，金发束成一丝不苟的高马尾，手里抱着一叠文稿，“又提前溜来审稿？”
步榆火没回答，只是把信封丢进桌上敞开的投稿箱里，金属箱发出“咚”的一声闷响。
“这次的主题很有意思，”艾琳走到他身旁，目光扫过窗外逐渐聚集的学生，“‘巴黎与记忆’……你觉得会有人写出真正的好东西吗？”
步榆火嘴角微挑，从口袋里摸出一本《流动的盛宴》，书页间夹着几张泛黄的明信片。
“记忆是骗局，巴黎也是，”他淡淡道，“但总有人愿意被骗。”
艾琳笑了，毫不客气的指出：“不愧是副社长，说话永远这么讨人厌。”
步榆火没理她，径直走向门口，却在推门前顿了一下。
“对了，”他没回头，“今天讨论结束后，把那篇匿名稿单独留给我。”
“又是匿名？”艾琳挑眉，“你什么时候才肯署真名？”
步榆火只是轻轻带上了门。
走廊上，学生们三三两两走向旧礼堂。步榆火逆着人流，耳钉在暮色中闪过一丝冷光。他的指尖无意识地摩挲着书脊，像是触碰某个无人知晓的秘密。
真正的故事，从来不在落日余晖下讲述。
旧礼堂位于学校西翼，曾是十九世纪的礼拜堂，后来改建成学生活动中心。高耸的彩绘玻璃窗投下斑斓的光影，长桌排列成半圆形，桌上摆着茶点和几本参考书——《流动的盛宴》《追忆似水年华》《巴黎的忧郁》。
步榆火推门进去时，里面已经坐了十几个人。艾琳站在最前方，正在调试投影仪，见他进来，微微抬了抬下巴：“副社长，你迟到了。”
“三十秒而已。”他漫不经心地走到副座坐下，顺手从桌上捞了杯红茶。
艾琳没再理他，拍了拍手：“好了，我们开始。”
评选环节很简单——每篇被录用的文章会被朗读，随后大家讨论，最后匿名投票选出本期最佳作品。
第一篇文章是马克西姆的《左岸咖啡馆》，一篇典型的游记，描写了他在巴黎度假时的见闻。步榆火听着，指尖轻轻敲打桌面，思绪却飘得很远。
“写得不错，但太像旅游指南了。”有人评价。
“缺乏深度。”另一个人附和。
步榆火没说话，只是低头翻看手里的稿件。
接着是艾琳自己的作品，《巴黎的雨》，一篇抒情散文，写她在巴黎留学时某个雨天的记忆。文字细腻，但步榆火总觉得少了点什么。
“很美，但太私人了。”有人小声说。
艾琳不置可否。
时间缓慢流淌，不觉然间便轮到江千顷的《论未曾抵达的记忆》。
艾琳刚拿起那份牛皮纸信封，步榆火蓦地开口：“我来读吧。”
所有人都愣了一下，要知道步榆火从不主动读别人的稿子。
艾琳挑眉，但还是把稿件递给他。
舞台上方专门读稿子的人员走下台，步榆火站起身，走到礼堂中央。彩绘玻璃的光落在他身上，像是给他镀了一层虚幻的色彩。他展开稿纸，声音低沉而清晰：
“记忆是最狡猾的骗子。它把别人的照片变成你的相册，把读到的文字变成亲历的对话。多年后，你已分不清那缕萦绕心头的香水味，是确实在塞纳河畔闻到过，还是某本小说里女主人公的气息……”
礼堂里安静得能听见纸张翻动的沙沙声。
步榆火继续读下去，江千顷的文字像一把锋利的刀，剖开了“记忆”的虚伪性。他写自己从未去过巴黎，却通过书籍、电影、音乐构建了一个完整的“巴黎记忆”，甚至比许多亲历者更清晰。
“我们以为记忆是真实的，但或许，记忆只是我们愿意相信的故事。”
最后一个字落下，礼堂里依然沉默。
三秒后，掌声如潮水般涌来，在穹顶下回荡成一片温暖的轰鸣。
旧礼堂的彩绘玻璃将暮色滤成深浅不一的蓝，长桌上的稿件被镀上一层朦胧的光晕。步榆火斜靠在扶手椅里，指尖无意识地摩挲着钴蓝色信封的火漆印。艾琳敲了敲桌面，银质钢笔与实木相触的脆响让窃窃私语戛然而止。
“按照老规矩，”她推了推金丝眼镜，“先筛出三篇终选作品，下周读书会现场公布。”
社员们传阅着匿名编号的稿件，钢笔在评分表上划出沙沙的痕迹。步榆火不易察觉地用书脊压住正在传阅的3号稿——那是马克西姆的《左岸咖啡馆》。
“旅游手册式的描写。”他翻开其中一页，“‘圣日耳曼大街的梧桐树在阳光下闪烁’——这种句子需要去巴黎才能写？卢森堡公园的椴树不够闪？”
角落里传来轻笑，带着几丝嘲讽。同为文学社内部人员马克西姆顿时涨红了脸：“至少我写的都是真实经历！”
“真实不等于有价值，”艾琳用钢笔尾端点了点稿件，“4号稿的《巴黎的雨》虽然私人化，但至少……”
“但至少什么？”老成员安娜突然打断，“通篇都是‘我记得’‘我感觉’——记忆如果只对作者本人有意义，何必拿出来分享？”
艾琳的镜片寒光一闪，右手无意识攥紧那支万宝龙钢笔，那似乎是上学期第一期读书会前三名的奖品。
步榆火觉得真是无聊，文学社内部人员不断推荐自己的作品，极力争辩缺点，讽刺又搞笑。
当7号稿《拱廊街幻影》被传阅时，争议莫名其妙爆发。作者用后现代笔法解构巴黎地标，将埃菲尔铁塔写成“钢铁女郎的束腰”。
“哗众取宠，”古典文学派的雷奥摔下稿件，“把蒙马特比作‘娼妓的胭脂盒’？这是对法国文化的亵渎！”
支持者立刻反击：“波德莱尔还写腐尸呢！”
步榆火突然把一叠纸甩在桌子中央，正是江千顷的《论未曾抵达的记忆》，编号12。
“吵够了吗？”他指尖敲击着某段文字，“文学社自己内部吵来吵去，有意思吗？”
周围逐渐寂静，将主场让给文学社副社长。
“‘我们用明信片拼凑巴黎，就像盲人用触觉想象星空’——你们争论的‘真实’，早被这家伙解构完了。”
一阵诡异的沉默，马克西姆偷偷在评分表上改分数。
当艾琳拆开最后一份投稿——那个没有编号的钴蓝色信封时，步榆火在众人不解的目光下起身关掉了顶灯。投影仪的光束里，火漆印上的飞鸟纹章在稿纸投下阴影。
这篇文章开篇就让所有人屏息：
“我在奥赛博物馆偷过一支口红。不是为占有，只为验证印象派画作里的玫瑰色是否真实——当然不真实，那支口红涂在我苍白的表妹脸上，像淤血。”
雷奥猛地站起来：“这算什么？犯罪自白？”
“虚构，不可以吗？”步榆火在黑暗里轻笑，“但你们刚才为‘真实’吵得面红耳赤的样子，不就是最好的佐证？”
僵持不下，最终是艾琳用钢笔尖刺破沉默：“12号与匿名稿进入终选。”
她顿了顿：“至于第三篇……”
钢笔悬在评分表上方，墨水滴落晕开了某个名字。
散会后，步榆火在投稿箱前拦住艾琳：“你改了雷奥的分数。”
“你看错了，”她将钴蓝色信封塞还给他，“倒是你，为什么故意激化矛盾？”
彩绘玻璃的蓝映在步榆火侧脸，他捻开火漆印的碎片：“不把脓疮挑破，怎么看见骨头？”
艾琳沉默片刻，换了个问题：“为什么不署名？”
“没必要。”
“怎么就没必要了？”艾琳蹙眉，“多少人都想要这个奖。”
“正是因为很多人都想要这个奖，我才不署名，”步榆火戏谑道，“我作为文学社的一员，把自己的作品推上前三不太好吧。”
艾琳脸色渐黑，语锋一转：“你那篇写得很好，比12号那篇更锋利。”
步榆火扯了扯嘴角：“他的更真实。”
艾琳耸耸肩，转身离开。
步榆火走出礼堂时，校园里只剩下零星几盏路灯，他的影子被拉得很长。
小说里的最后一句话倏然具体化：
有些人从未抵达巴黎，却比任何人都更懂它。
他靠在门框边，指尖无意识地摩挲着口袋里那枚Zippo打火机，金属外壳已经染上体温。
江千顷抱着几本书从图书馆侧门出来，低着头，似乎没注意到有人。他的脚步很轻，像是怕惊扰黄昏过渡到黑夜时的寂静。直到差点撞上步榆火，他才猛地抬头，褐色眸子闪过一丝慌乱。
“抱，抱歉......”江千顷下意识后退半步，怀里的《巴黎圣母院》滑落在地。
步榆火弯腰捡起书，指尖擦过书脊上烫金的巴黎铁塔图案。他注意到书页间夹着几张便签，密密麻麻写满批注。难道说下午都一直待在图书馆？为什么不去上课？
“你的文章，”他突然开口，声音比平时低了几分，“写得不错。”
江千顷怔住：“你怎么会看过我的文章……”
夕阳最后一缕光穿过门廊，正好落在步榆火耳钉上，那颗黑曜石此刻泛着暖调的深红。对方没有回答他的问题，几秒钟后他才反应过来：“你是文学社的成员……”
步榆火不知什么时候从口袋里掏出打火机，放在手中把玩：“嗯哼。”
“谢谢......”江千顷指节微微发白，“不过，你怎么知道哪一篇是我写的？”
步榆火嘴角勾起一个几不可见的弧度：“猜的。”
远处传来喷泉的水声，几只白鸽扑棱着翅膀掠过钟楼。江千顷鼓起勇气：“你写的应该也很好……”
“还行。”步榆火打断他，但眼神飘向礼堂深处那个投稿箱。
沉默在两人之间蔓延，双方都不知道该说些什么。夜色渐浓，步榆火从口袋里摸出颗香草牛奶糖，金属糖纸在掌心发出清脆的声响。
“吃糖吗？”他问得随意，却把糖稳稳抛向江千顷。
江千顷手忙脚乱地接住，握在手心里。
步榆火开会时没有捎上包，还要返回教室拿。于是两人在教学楼下不告而别，步榆火看着江千顷走入夜色。
夜色如墨，江千顷攥着那颗香草牛奶糖，独自穿过卢森堡老城幽暗的巷道。
前几天小巷被淹了，还没疏通，他只能走大道回家，要走比平时多一倍的路程。
糖纸在他汗湿的掌心里发出细微的窸窣声，像某种隐秘的耳语。路灯稀疏的光晕将他的影子拉长又压短，恍惚间，他总觉得身后有脚步声，可每次回头，只有被夜风吹动的报纸在石板路上翻滚。
路过二十四小时洗衣房时，荧光灯的冷光从玻璃门里渗出来，他下意识摊开手掌。糖纸已经湿透，半透明的材质下能看到香草奶糖融化成了一汪小小的、颤抖的湖泊。
夜风掠过，带着初秋的凉意，他恍然意识到自己的手指正不受控制地颤抖——不知是因为夜寒，还是因为那黏腻的糖浆正缓慢地渗入他的指纹缝隙。
破旧公寓的走廊中，他在黑暗中摸索钥匙。金属碰撞的声响中，一滴温热的糖浆终于穿透糖纸，落在水泥台阶上，发出几乎不可闻的“嗒”的一声。
江千顷在黑暗中僵立了片刻，脑中浮现步榆火说“猜的”时，嘴角那道转瞬即逝的弧度——就像这滴消失在黑夜里的糖，来不及捕捉，就已经消失不见。
夜色无声漫溢，指尖无意识地抵住胸口，仿佛要按住那抹即将流淌的甜腥。月光从锁骨滑落时，他猝不及防地尝到铁锈味。
不知道是什么时候，下唇被自己咬破。
空气里飘散着黏腻的奶香，夜色在融化，伴随着他滩成一片的无规律心跳。
鱼:糖没吃到不要紧，以后会有比糖更好吃的东西[狗头叼玫瑰]
作者有话说
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第11章 融化奶糖
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