【金风起兄弟计远行】
立秋刚过，天气明显舒爽了，风中已是挟带着几分凉意。
巳牌时分，县城北街的砂石路上，晃悠悠走来一个醉汉，酒糟脸烂红，鼻里喷着酒气，一边走，一边嘴里嘟嘟囔囔。
道边儿树下拴着两匹马，那匹枣红色马看他走近了，将后腿踢蹬两下，头一扬，“吐噜噜”打了个响鼻。
那汉吃了一吓，停住脚，歪着身绕马匹打量几打量，嘴里咕哝两句，便一头撞进旁边辣汤店里来。
店娘子见了，连忙一溜小碎步过来，拉着胳膊扶住:
“唉呀你看这，一早上又死到哪儿去了？灌丧成这样儿！”
瞥见男人身上系的顺袋，伸手摸了一把，叫道:“出门给你拿的钱呢，是不又输精光了？”
汉子正自心烦，听见这话，酒劲儿翻涌上来，一只大手胡乱推过去，正怼在妇人胸脯上。含混骂道：“去，你管我怎地！”
怼得妇人向后踉跄两步，不自禁弯下了腰，迸着泪花骂道：“好你个曲六儿，你个贼天杀的死鬼！成日就知道喝酒赌钱，没个人样儿！这日子，还过不过了？！”
曲六儿见老婆骂，一双眼睛直竖起来，逞着脸上前做势要打。这时他老娘从后厨走出来喝住，三拽两拽，把儿子推搡进里间去了。
妇人看婆婆来，也就收了声。心中愤愤，却又无可奈何……
忽听有人“啊”一声，紧接“啪”的一声脆响，一个碗摔碎在地上，浓汤汁水，溅的到处都是。
原来他家小儿子正给客人端汤，见爹娘吵闹，吓的一呆，没留神撞在客人身上，把碗掉了。
一大碗黏糊糊的辣汤，有大半儿泼在那客人怀里，袍子前襟湿污了一大片。
客人“啊呀”一声，跳脚起来，乍着两只手，一边抖落衣襟一边吼：“兔崽子！眼睛瞎了？！”
走过来就是一脚，小厮转身要跑不及，给踢了个马趴，爬到墙角，怯生生缩在那里，也不敢哭。
曲六儿媳妇忙抹了抹眼睛，脸上堆出笑来，上前道：
“快看烫着没？小孩子家，毛手毛脚的，三郎莫要恼了，恕罪则个！”
桌上是两个年轻客人，家就住在镇西街上，都姓陆。被泼了汤那个，生的白净面皮，眉目疏秀，一副斯文模样，名唤陆文权，是城西陆老爷的内侄。
这陆文权本来姓胡，**岁上，因他爹没了，娘带着两个哥改嫁，往远处去了，就把他过继给了姑爹陆廷玺。他从前行三，虽然改了姓，人们还是习惯叫他的小名三郎。
跟陆文权同桌坐的，名唤陆青，却是陆老爷的亲侄儿。
陆青年方十九岁，生得鼻直口方，剑眉星目，身材高大，健壮威武，端的好一副男儿相貌，只是皮肤稍黑些。
陆青比陆文权还小两岁，却因家中行二，镇上人反唤他做陆二郎。
曲六儿老婆扯起儿子，往身上拍拍摸摸，看没事儿，便说：“没长眼睛呀，快去，拿墩布擦地！”
自己也取块布子走来，要给文权揩拭，却看他身上弄脏的地方，正是不尴不尬所在，就把布子递给文权，旋即又去盛了一碗汤放在桌上，笑道:
“三郎莫恼，今儿这辣汤是送的，给你赔礼了！”
陆文权想说啥没说，抹了抹袍襟，悻悻坐下了。陆青在旁瞅着他直乐。文权皱眉瞪了他一眼：“笑什么笑！”
陆青索性把头一仰，“呵呵”大笑起来。
文权无奈，叹了口气，也自笑了。
吃毕，还是付了钱。曲六老婆眉花眼笑：“今儿得罪三郎了，休要见怪，慢走，再来啊——”
兄弟俩刚喝过辣汤，身上出了一层毛毛汗，来阵小凉风一吹，分外舒爽。
他俩天刚放亮就出城打猎，才回来，门口两匹马就是他家的，马背上挂着弓箭，还挂着三只兔子，四只山鸡。鸡还活着，时不时扑棱几下翅膀。
两人走去牵马，却见对过站着一个人，头戴万字巾，身穿皂布衫，腰系杂色丝绦。这人个子不高，身材甚是粗壮，一张大饼子脸，宽脑门，些许黄胡子，形容剽悍，却生着一对丹凤眼，笑眯眯看着他俩。
陆青笑了，叫了声：“卢九哥！”
文权：“九哥怎么在这儿？今天没有公干？”
这卢九是本县衙役班头，笑答道：
“这不刚办完差事，要给太爷回话去呢！看你家马在这儿……你俩这是去北山口了？打的这许多东西！”
文权笑道：“可不！昨儿晚上就去下了马尾套儿，没想逮着这么多，还跑了两只呢，就是露水太重，沾湿挂水的，不爽快。”
陆青从马上解下一只兔子，一只山鸡，递过来：
“九哥拿去，尝尝鲜。”
卢九连连摇手：“算了算了，你俩这也是到秋头一遭儿，还是拿回家去，孝敬老太爷老太太吧。”
陆青呵呵笑道：“九哥这是咋了，还客气啥？这不多着呢！哥哪天闲了，咱一起耍去！”
卢九比他俩大些，都是从小一起玩到大的，听这么说，便接过一只兔子：“行了！有这就够了。”
文权在旁道：“鸡也拿了去，炖汤，味儿好着哩！这时候兔子肉不好吃，一股子土腥气。”
卢九笑道：“这鸡虽好，没几两肉。我倒喜欢这兔子，看多肥！炖的时候，多倒几盅酒就没腥气了，好吃着哩！”
说着话，三人同走了一段路，卢九拐弯去了。
哥俩往家走。陆青看到文权袍子上那片污渍，又笑。
文权瞪他一眼，皱眉道：“这是怎么说的，喝碗汤，招来这晦气！幸好这件衣裳不值钱，不然，你嫂子又得叨叨。”
说起老婆，忽然想起一事，跺脚说：“哎呀！早上出门儿，你嫂子让我买枣儿糕呢，刚才跟九哥说话，咋混忘了！这还得走回头路。”
陆青一撇嘴：“什么大事儿，非得你去？到家打发个人去就是了。”
“你不知她那性子，就怕又要啰唣。”
“得了！”陆青笑道：“快劝劝我嫂子吧，看那心广体胖的架势，再吃，怕是你家屋地儿都要站不下了！”说毕哈哈大笑起来。
“你个臭小子，就看笑话吧，我叫你没大没小……”文权一边说，拿起马鞭子打过去。陆青眼疾手快抓住鞭稍……俩人来回拉扯，嬉闹了一会儿。
文权叹口气：“我也是没法儿。你看你嫂子吧，刚进门时候挺好的，后来不知怎地，就不是那样儿了！整天啾啾唧唧，动不动使小性儿，要死要活。自打怀了孩子，更难伺候了！前阵子是天天吐，吐完了闹心口疼，这几天不吐了，不是要吃这个，就是要吃那个，买回来没吃两口，又丢一边儿去了，成天絮叨，真烦死人了！”
陆青听着。不知说什么好，只瞅着文权笑，半晌揶揄道：
“还是三哥心眼儿好，知道疼老婆。昨儿我还听娘夸你，说对自家娘子这么好的，全县城也找不出第二个了。你这会儿嘴上说烦，心里不知多乐呢！”
陆文权瞪他一眼：“去你的！小屁孩儿知道什么？”
却又笑了，“要我说，这男人还是不要娶老婆的好。最好是像大哥那样，纳个小妾，又美貌，又和气，又不作怪！那才是神仙一般的日子哩！”
陆青见说到哥哥陆玄，就不搭话了。
忽见家里的丫头春燕对面走来，向文权道：“少爷才回来！”
文权问：“你做什么去？”
春燕：“少爷着紧不回来，少奶奶等不及，让我买枣儿糕去哩，少爷买了吗？”
文权喜道：“你来的正好，我忘了，你快去吧，倒省了我的事。”
春燕答应去了，俩人直走到家里来。
陆家两个大院，东西相连，两院一样的四进房屋，庭院敞阔。东院是陆青和哥哥陆玄、母亲刘氏一起居住，西院是叔叔陆廷玺家，住着廷玺夫妇和文权小两口。
只见东院门口大槐树下，丫头叶衡带着陆青的小侄女秀儿，正在那里玩耍。
文权笑道：“叶衡这小丫头，长的越来越俊了。”
陆青不搭话，着意看了两眼，见叶衡穿着青色衫子，水色的裙，没看出什么特别。
叶衡见两人走近了，欠身行个礼。
向陆青道：“二少爷回来了，方才大爷还找你，不知什么事，大爷现在西院呢。”
陆青“嗯”了一声。文权盯着叶衡，带笑说：“你怎么不叫他二哥，非要叫二少爷？”
叶衡羞涩笑笑，低下头不言语。陆青看秀儿蹲着身，望着地上出神，就把缰绳往文权怀里一扔，凑过去看她。
秀儿还不满三岁，生的团团脸儿，眉眼像极了她爹陆玄，皮肤却白皙。她娘生下秀儿不到一年就得病死了，一直是叶衡带着她。小丫头正在看蚂蚁排队搬家，瞧的入神，口水从半张的嘴里流出来，滴在地上，这才回过神儿来。看到陆青在身边，羞怯怯叫了声：“阿叔”。
陆青看她玉雪可爱，两只眼睛黑溜溜亮闪闪的，心里一阵喜欢，冷不防伸手一抱，将她举起来，扔到半空，“嘿”了一声，又接住了，呵呵笑起来。叶衡张着手臂，叫道：“二少爷快别闹，看吓着姐儿”。
秀儿吃一吓，把嘴一咧哭了，陆青把她放在地上：“别哭别哭，叔跟你玩儿呢！哭啥？”
秀儿还是哭，陆青不会哄了，便冲叶衡笑了笑：“我去二叔那儿，看大哥找我啥事儿。”三步两步追上文权，进西院去了。
西院小厮进宝早跑出来，接东西牵马。文权一径走到自己房里，他老婆冯菊芳正在床边歪着，昏昏欲睡。见他进屋，挪了挪身子，埋怨道：“怎么这时才回来！”
忽然看见他衣服上脏了一块，吓了一跳，坐起身问：“这是怎么弄的？”
文权告诉了。菊芳皱眉道：“还不快去换换！你看你，穿这一身粗布衣裳，再添上这块脏，倒像个要饭的花子了！”
又问：“让你买的枣糕呢？”听说文权没买，就不高兴了。
文权道：“不是让春燕买去了么？刚在路上碰见她了，我就没去。”
菊芳就把脸子撂下来：“丫头去买的，跟你买的能一样吗？你必是忘了，可见你心里，根本就没把我的话当回事儿。”
文权陪着笑，要说两句甜话，忽见菊芳硕大的身子山一样，脸盘子肉乎乎的，比卢九的脸好像还大些，心里一阵泄气，甜话就没说出来，没好气道：
“咋就不一样了？就你事多，都是一家店里做的，还能吃出两个味儿来？”
菊芳看他脸色变化，料到他心思，恼起来，不觉提高了声量：
“好你个陆文权，现在嫌我难看了，我这肚里的，还不是你陆家的种？你忘了，当初是谁到我家，千求万求……”
文权怕她没完没了，忙赔笑说：“好好好，是我的不是了，我本来一直想着的，路上遇到卢九哥，跟他说话，就给混忘了……”
说了些话安抚住菊芳。喊丫头打水，洗手净面，换了衣服，过爹娘这边来。
赶到西间厅里，见父亲陆廷玺和堂哥陆玄都在，正听陆青讲打猎的事。
这间屋子原来是陆廷玺的女儿陆兰芝——陆青的堂姐——读书写字的房间，兰芝出嫁后，就改成家里议事的地方了。
陆廷玺今年五十五岁，中等身材，精神矍铄。老头儿心地善良，性子爽朗，对子侄们极为和悦。陆玄二十六岁，跟陆青面目相似，只是老成斯文些，个子也没他那么高。
陆青正讲早上山里追猎，连说带比划，眉飞色舞，廷玺听得津津有味，笑道：“这等有趣儿！哪天你们再去，带我也去走走。”
陆青喜道：“好呀，要不，就明天吧，我陪二叔走一遭去！”
陆玄在旁笑道：“青弟这么大人了，还整天想着玩儿。叔要是再惯着他，他就得上天了。”
转向弟弟道：“你想不想去金陵？”
陆青不解，看向叔父。廷玺道：“过几天，你哥去江宁走货，也去看看你大姐姐，我寻思着，你长这么大还没出过远门，这次就跟着去吧，长长见识，路上也给你哥搭把手。”
陆青一怔，喜从天降：“太好了！多谢二叔，我咋不想去？快让我去吧，这一年到头儿窝在县城里，都快闷死我了，我连应天都没去过几回……”
文权走进门，刚好听见这话，拍着手笑道：“好好好，这下可好了，咱哥仨一起去，路上多热闹！”
陆廷玺转向儿子：“想得美，你三个还能都去了？家里总得留一个。金陵你都去过两次了，这次屋里又有事，就别去了。”
原来陆兰芝六年前嫁到了江宁蒋家——这门亲事还是当年廷玺在汴京时定下来的，那时兰芝年纪尚幼。廷玺回乡后，陆家先后在宋州城里开了两处绸缎铺子、一处绵纱绒线铺，还有一家瓷器什物店。这些年，一直在宋州、汴京和江宁之间往来做生意。兰芝出嫁时，陆玄带着文权去送亲，三年前去南方办货，又带着文权去过一次。
文权听见不让他去，急了：“我也要去，送姐那次我还小，上次大哥忙着办货，就待了几天，我哪儿转了？金陵城什么样儿我根本不记得……”
廷玺皱眉道：“叫什么，这么大还不懂事！他们俩都出去了，你就不想着留下照顾照顾家里，尽想着去玩！”
文权委屈：“家里什么要我照顾的，乡下田地都是爹和大哥料理，我又没沾过手。铺子里爹去去就安排了，还有何叔和牛四呢，又不是非用我。他俩都去，非把我圈家里做什么？”
话音未落，他娘胡氏从外面走了进来：“做什么，你说做什么？你这没心的，就快当爹了！你媳妇身子这样，她能放你出门？”
作者有话说
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第1章 第一回（上）
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