“我总觉得你很眼熟，总让我……”总让我想起一个故人。剩下半句话季明怀没说出口，叹息一声便不说了。
宋暄莫名其妙，见季明怀没有再说的意思，遂离开了牢房。
“季大人，您好自为之。”
季明怀拾起那片泛黄的树叶，怔怔地看着。心里一片复杂，陈厉就像这片树叶，没用了，就该离开树枝了。
他亦是如此。
……
刚想去找谢晏说季明怀的情况，就看见谢晏步履匆匆往外走。
“侯爷。”宋暄出声叫住谢晏，“我有事想跟你说。”
谢晏停下脚步：“什么事？”原本他是想先进宫找皇上禀告，可是在看见宋暄眼里的小心翼翼后，他顿住了。默默在心中叹了口气，等待宋暄说话。
环顾四周，见此刻没什么人，宋暄放低音量：“季明怀背后的人是或许真的是宫内人。”
谢晏：“你去找季明怀了。”
宋暄愣了愣，点头：“……嗯。”
然后宋暄看着谢晏从衣袖里掏出一个牌子来，接过他手里的木牌，端详片刻。
“这是什么？”
谢晏：“杀陈厉的人落下的。”
宋暄：“！”将手里的木牌翻过来翻过去看了好几遍。
谢晏在一旁提示：“背面，用手摸摸。”
按照谢晏说的，宋暄上手一试，果然有东西。
刹那间，宋暄看清了那个字，猛地抬头。心中掀起惊涛骇浪，久久不能平息。
“真是……二皇子？”宋暄喃喃道。
谢晏从宋暄手中拿过木牌，放回袖中。
“所以我现在就要进宫去，只是……”谢晏顿了下，随后又道：“罢了，等我回来再说。你就在大理寺等我，把人看好，不能再出意外了。”
宋暄郑重点头：“我会的。”
随后谢晏摆摆手走了，高柯跟着一起。只是不知为何，宋暄心里有些担忧，毕竟涉及到了皇子，怕是没那么简单了结。
以防再次出现陈厉那样的情况，宋暄加派人手守着此案相关人员的牢房前，可以说这次一只苍蝇也飞不进来。
趁着时间将此案的卷宗和供词整理了一下，再次来到卷宗室，秦叔依旧坐在门口。
“秦叔，我来放卷宗。”宋暄对着秦叔抬了抬手上的东西。
秦叔笑呵呵道：“行，进去吧，照着里面那些放就行了。要帮忙的话叫我。”
宋暄：“好嘞。”
上了楼，参照着上一份卷宗，宋暄一一整理好按照顺序装好再放到格子里。一切都做完后，准备下楼时脚步一顿，抬头看了眼楼上一层。
片刻后，宋暄踏上了楼梯。
他刚刚注意到秦叔在桌子上摆了一盘棋，看局势应该还要下一段时间，暂时不会来找他。上次叶府的那份卷宗他还没看，干脆……
循着记忆，宋暄轻车熟路找到了那个架子，果然，那份卷宗位置没变。
手指略有些颤抖的搭了上去，翻开第一页。
率先映入眼帘的就是——户部侍郎叶伯衡私自挪用户部白银十万两，被同僚告发后，**于家中，全府无一人生还。
放屁！宋暄怒从中来。明明是有人蓄意谋杀，怎么会是爹爹畏罪自杀！
宋暄一目十行，快速浏览着。尽是些莫须有的罪名，他不相信爹爹会是贪赃枉法之人。接着往后翻了几页，突然动作一顿，视线被一个熟悉的名字抓住。
季明怀！
宋暄心中一震，仔细看起这一页的内容来。
哗——
手里的卷宗一下掉到了地上。宋暄维持着抬手的动作，整个人怔在那里，满脸不可置信。
原来季明怀就是告发他爹爹的那个同僚！供词里面说，他亲眼目睹叶伯衡吩咐手下在深夜将一箱又一箱白银抬回了叶府。最后从叶府的暗室里找到了十万两脏银。
这不可能！他爹爹不是这样的人，当年叶府的暗室他去过，说是暗室，其实也就是一间杂物间，堆放的都是他幼时的玩办，根本就没有什么白银。季明怀撒谎！
等等——
宋暄思绪回神，季明怀为什么要撒谎？
——我总觉得你很眼熟……
季明怀在牢房说的话响起，宋暄眸光一闪。他和爹爹曾经是同僚，说他看起来很熟悉，是不是觉得他长得像爹爹！
楼下响起秦叔收棋的声音。宋暄霍然蹲下，捡起掉在地上的卷宗，在小心翼翼放回原处。
整理完成后，装作什么都没发生的样子下了楼。刚好秦叔端着两盒棋子进来。
“弄完了？”
宋暄：“嗯，秦叔我走了。”
“慢慢的啊。”
“嗯。”宋暄心不在焉应着，步伐漂浮，速度逐渐加快朝牢房走去。
就在将要到季明怀牢房时，宋暄猛地停住。
不行，不能就这么去问，到时候他的身份就暴露了。
凝了凝心神，才继续向前走去。
“宋大人。”衙役见着宋暄，行礼道。
季明怀有些诧异回头，似乎在问——你不刚走？
宋暄看向他的眼神与方才大相径庭，季明怀不明所以，刚刚又被套了话，此刻有些戒备地看着他。
“你刚刚说……”宋暄声音有些哑，仿佛深深压抑着什么，“我看起来很眼熟。”
“是像谁？”
季明怀没想到他居然是在问这个。他刚刚从侧面瞟见宋暄的脸，眼前忽然浮现出叶伯衡的脸。但此刻这么看着又没那么像，宋暄整张脸要柔和许多，不似叶伯衡五官坚毅。
但是……这样的眼神，太像了！
季明怀心中忽然升起一个难以名状的猜想。但瞬间又否定了，当年叶伯衡的确有一个孩子，那场大火烧了一天一夜，最后从一片废墟了找到了两具烧焦的尸体，确认是叶伯衡，怀里还抱着一个小孩。叶府上下无一人所还，所以他的猜测不可能。
宋暄看着季明怀变幻莫测的神色，眼神微暗，唇抿成一条直线。
片刻后，季明怀回神，嘴唇翕动：“没什么，大抵是看晃眼了，认错了。”
“是吗？”宋暄低声道。
季明怀：“是啊，难道宋大人觉得我应该认识谁？”
宋暄见季明怀开始绕圈子，陡然一笑：“我只是好奇季大人说我像谁，看来是场误会。”
宋暄转身，脸上的笑意不再，沉着脸走了出去。
鼻尖倏然呼吸到新鲜空气，让宋暄有些混沌的脑子有了一丝清明。明明是艳阳高照的天，宋暄却感觉寒意自心底涌出。
他的直觉没有错，季明怀一定知道什么，他得找机会再问问。
＊＊＊
皇宫。
明崇帝紧拧着眉，手里拿着谢晏呈上的木牌，脸色铁青。
谢晏沉声道：“陛下，据我所知，这木牌是二殿下的暗卫的腰牌，掉落在大理寺牢房，而我们的重要烦人毒发身亡，这……二殿下是不是要解释一下。”
明崇帝抓着腰牌的指尖发白，脸上是压抑不住的怒火：“逆子！”终于克制不住，腰牌被摔到地上，一分为二。
“竟然敢做出这等伤天害理的事，真是无法无天了！他要这么银子做什么？要造反吗！”明崇帝大力拍打案桌。
谢晏眉峰一挑，看着已经摔成两半的腰牌，淡淡来了句：“陛下息怒。”
良久，明崇帝深深吸了口气，敛下表情，变回喜怒不形于色的样子。
“此事还有谁知道？”
谢晏没有立即回答。此事涉及到皇子，明崇帝的态度看起来是很生气，可依他对皇帝的了解，生气归生气，但真的会惩戒二皇子吗？谢晏有些拿不稳明崇帝的心思。
良久，谢晏恭敬地垂下头，面色不改道：“只有臣知道。”他隐瞒了宋暄知道的事实。
谢晏垂眸低头，没看见明崇帝刹那间神色稍缓。须臾，只听见明崇帝平缓了语气：“子易，你知道老二的，性子是顽劣了些，心却是不坏的。这次做出这种事，定是受那些心术不正的人撺掇。”
谢晏沉默不语，只是垂眸聆听着。
“朕看了你递上来的折子，季明怀雇的打手残害百姓，侵占财物，罪不可赦。”明崇帝放缓语气，看着不说话的谢晏，“若真证明老二有罪，该罚。”
明崇帝视线落到地上已经变成两半的腰牌，神色晦暗不明：“但仅凭这个，说明不了什么。”
听这意思，明崇帝是想保下二皇子了。谢晏心里冷笑，好一个父慈子孝！
“陛下，倘若幕后之人真是二殿下呢。”
明崇帝似笑非笑，眼尾已经生了几条细纹的眼中，是藏不住的犀利。只听他异常平静道：“那也不能是他。”
“陛下！”
明崇帝抬手，意味深长道：“皇家不能传出这样的丑闻。子易，你明白朕的意思吗？”
“臣不明白。”谢晏抬眸直视明崇帝，语气不善，“那些死去的百姓算什么？”
明崇帝微微叹气，走到谢晏身旁，轻轻拍了他的肩：“朕知道你一向嫉恶如仇，不然当年也不会一气之下去了幽州。可是朕没办法，一边是朕的子民，一边是朕的亲生儿子，朕也是没办法。希望你也能理解朕。”
谢晏面无表情，似乎对明崇帝这番说辞并不认同。同时他也明白了，这次假银案最后的主谋一定也只能是季明怀。
呵……季明怀本人倒是看得清。
“谁审的季明怀？”
“宋暄。”
“哦，是吗。”明崇帝若有所思，“这么久了，除了那日殿试，朕还没见过他。下次中秋佳宴，朕得好好奖赏他。”
谢晏：“……”
见谢晏不说话，明崇帝深深看了眼他，随后道：“既然季明怀已经认罪，对所有事供认不讳，这案子就结了吧，也是对天下百姓一个交代。”
谢晏闻言内心毫无波澜，只是自嘲一笑。他在心里问自己：这个结果不是早就猜到了吗，何必再抱有期待。
谢晏深深闭上眼，努力平息心中怒火，一遍又一遍告诫自己——现在还不是时候，不能让皇帝察觉到什么，再等等……再等等……
足足过了好久，在明崇帝明里暗里的威慑下，谢晏终于动了。只见他垂下的眼皮遮挡住了眼中所有情绪，语气不咸不淡：“既然陛下已经决定了，臣……没有意见。”
明崇帝立即换上笑颜：“朕知道此事让你难做了，只是朕也有朕的难处。”紧接着对立在一旁的李明全喊道：“李明全，把把柄朕珍藏多年的玉如意拿来。”
李明全一惊：“陛下，那可是你最……”
明崇帝目光扫过，李明全立即噤声，迈着小碎步进了内室。片刻功夫就捧着长盒出来，立在两人身边。
明崇帝打开盖子，里面放着一柄手臂长的玉如意，看其成色，的确是上好的玉。
“这玉是当年父皇赏给朕的，朕知道你心里委屈，这东西就当做是朕的补偿吧。”
谢晏撇向李明全手里，忽地一笑，丝毫看不出方才的不悦：“多谢陛下厚爱，臣并无委屈。能为陛下分担忧虑，是为人臣子的本分。”
闻言，明崇帝龙心大悦，连忙又叫李明全拿了好几样物件一同赏给了谢晏。
待谢晏走后，明崇帝脸上的笑意瞬间消失，沉如墨色。
“把那混账叫来。”
李明全试探道：“二殿下今日一早就去了雍和寺，现在……”
“去！”明崇帝声音陡然拔高，“一个时辰之内，朕要见人！”
盛怒之下，李明全也不敢说什么，连连哈腰：“老奴这就差人去，陛下息怒。”
一个时辰后，二皇子紧赶慢赶才赶到皇宫。
他还奇怪着，父皇怎么突然急着要见他。问来传话的小太监，谁知他什么都不肯说，只说陛下很生气。
二皇子满心疑惑，父皇又生哪门子的气，他最近也没干什么啊。他百思不得其解，最后灵光一闪——一定是太子！又去告他状。
“陛下，二皇子到了。”李明全推门而入，二皇子紧跟身后。
明崇帝正执笔写着什么，听到动静抬眼，李明全很有眼力见的出去了，顺便关上门，守在门外。
尽管不知道发生了什么，二皇子依然能从明崇帝那张平静的脸上看出一丝愠怒。
于是二皇子试探问道：“父皇，您这么急召我来是发生了什么事吗？我那个……雍和寺那边香还没上完——”
明崇帝“啪”的一声放下笔，胸口剧烈起伏。一开口就是滔天的怒意：“你还有脸去礼佛？！”
二皇子见状不对，当即跪下。
“不知儿臣犯了什么错，父皇如此生气。”二皇子惶恐道。
“贪图巨款、劳民伤财、残害百姓，这哪一样不是你做的好事！”明崇帝怒斥着跪着下方的儿子，“你可真是我的好儿子啊，背着干了这么些蠢事！”
二皇子心神俱震，顿时脸色煞白，被这一番话当场钉在原地。
父皇怎么知道！是谁出卖了他？！二皇子满脸愕然，直愣愣盯着地上。
半晌，才猛地回过神为自己辩解。
“父皇，您说的……说的是什么意思？儿臣……儿臣不太明白。”二皇子声音有些发颤。
啪嗒——
两块东西被扔到二皇子面前。
二皇子在看清是什么东西后身子一抖，瞬间噤声，整个人僵在那里。房间陷入一片死寂。
完了……二皇子心如死灰地想，父皇知道了。
断成两半的木牌就是最证据，他指使人杀了陈厉的证据。
明崇帝的声音打破沉寂：“为什么派人杀陈厉？”
二皇子嘴唇翕动，“我”了半天也没说出什么来。
“你怕他出卖你，”明崇帝一字一顿道，“你怕他说出你就是背后指使季明怀修矿场、造假银的幕后之人。”
最后一个字落下，二皇子如同被这些字语砸弯了脊背，身子一软，登时匍匐在地。
“儿臣……儿臣错了……”
明崇帝嗤笑：“朕还以为你多大胆子，这就承认了？连这点胆魄都没有，你敢做这些大逆不道的事！你从户部套走那么多银子，你想干什么？！谋反吗！”
二皇子额头抵着地，不敢直面皇帝的盛怒，颤着声音道：“父皇您是知道儿臣的，儿臣绝无谋逆之心，这……这都是有人撺掇我去做的，儿臣也是受骗了。父皇！真的不是我……真的不是……”说罢对着地上猛地磕头，破了皮流了血也不停下。
明崇帝定定看了他许久，眼里满是猜忌。
半晌，明崇帝语气渐缓：“行了，别卖惨了。”
二皇子闻言如蒙大赦，倏地抬头，额头上的鲜血顺着脸颊流下，滴落在他金镶边的衣服上。
“受人撺掇？那人是谁？”明崇帝目光慑人，看二皇子的眼神不像是自己孩子。
他自然不信这事是老二的主意，一是没这胆量，二则就这猪脑子不可能想到造假银偷梁换柱。
二皇子一时语塞，半晌才喃喃道：“是……是陈厉。”
明崇帝被这儿子蠢笑了：“那个陈厉不是你的人吗？你还杀了他，蠢货！连手下都管不好。”
二皇子欲哭无泪，他真是有苦说不出啊。陈厉也是三年前他意外结识的，他说他可以帮他对付太子，后来出谋划策的确让太子多次吃瘪，他也没多想，便重用了他。所以后来陈厉提出造假银的时候，他没觉得有什么不对。如今想来，真是悔不当初。还因为除掉他暴露了自己。
“父皇，儿臣错了，您就原谅儿臣这一次，父皇！”
明崇帝紧抿着唇，眉宇间满是厌烦。
“原谅？这事都捅到大理寺了，差点所有人都知道朕的好儿子，大虞的二皇子就是某后黑手！”
二皇子闻言大惊失色，连连惊呼：“父皇救我！我再也不敢了……”
明崇帝深深吐了一口气，压下心中怒火：“我且问你，除了这些你还干了什么？”
二皇子连连摇头：“没有了没有了！其他的我什么都没干。”
明崇帝睨了他一眼，抬手。
二皇子一愣，刹那间就反应过来，迅速起身，拍了拍膝盖上的灰尘。
接着试探问道：“父皇，这……这个腰牌是谁给的？”
明崇帝深深看了他一眼，才吐了几个字：“谢晏。”
二皇子双一眼瞪，同时又松了口气：“还好还好，我还以为……”瞟了眼明崇帝，顿了下，“谢晏他怎么说？除了他还有谁知道？”
既然谢晏选择来告知父皇，那就代表他还是有顾虑的，二皇子暗中窃喜。
明崇帝哼了声，知道他在想什么：“要不是为了皇家的名声，定饶不了你。”
二皇子心中一喜，这事就翻篇了。
“朕会让张禹尽快处理好这事，你这段时间避避风头，在宫里好好面壁思过，要是让朕发现你偷溜出去，你这双腿也别要了。”
明崇帝语气淡淡，但二皇子知道，这次他是真生气了，忙不迭应下，发誓自己一定不出去。
“把你从户部换走的银子拿出来。”
二皇子一愣，不是他不愿意拿出来，而是分的分了，用的用了，他这一时的确拿不出那么多。
“父皇，我……我拿不出来所以。”
明崇帝终于忍不住了，拿起桌上的砚台就往二皇子头上砸去。
“砰”的一声，二皇子额角当即起了一个大包，但他也不敢喊痛，只是捂着头瘫倒在地上。
“不管你怎么做，明日日升前朕要见到所以白银，一锭都不能少。”
……
待二皇子走后，明崇帝头疼得扶了扶头。李明全端着一杯茶，快步上前。
“陛下，又头疼了？”
明崇帝接过茶，拨了拨茶沫，皱眉道：“你看看这像个什么样子！当初用他来制衡太子发展势力真是个错误。”
李明全轻声道：“陛下怎么会错呢，这些年二殿下与太子殿下你来我往，两人相互牵制，做得很好。一切都按陛下的计划进行着，陛下不必担忧。”
明崇帝听完后心里的那口怒气才彻底消散。转念一想，自己保下老二不也是因为还有用得着他的地方。
明崇帝轻蔑一笑，放下茶杯，对李明全吩咐道：“让淑妃看好他的宝贝儿子。”
“没有下一次。”
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