封灵籁将那册古卷小心以素绢包妥，贴身藏入衣襟之内，这才快步趋至那瑟缩于角落的孩童身畔，柔声劝慰道：“莫怕。神明慈悲，庇佑苍生，断不会伤你分毫。”
孩童闻声，抬起泪痕斑驳的小脸，一双湿漉漉的眼眸望向封灵籁，那温婉沉静的眸光，似一缕暖阳，稍稍驱散了他心底的惊惶。
封灵籁再次将曲正文沉重的手臂搭上自己肩头。
庙外，风卷狂澜，雨势如倾盆泼天，打得残破窗棂噼啪作响。她黛眉微蹙，忧声道：“这泼天大雨，如何归去？你师弟伤势沉重，若再遭风雨侵体，只怕雪上加霜。”
肖灵音默然片刻，眸中闪过一丝决绝：“你我自可苦等，然我师弟之伤，岂容耽搁？若这雨无止无休，难道便枯守至天明？况且这孩子的家人久候不归，岂不忧心如焚？不如……疾行赶路，赌上一赌！”
“你们怎生事事皆要一赌？莫非真以赌徒自居不成！”封灵籁口中嗔怪，目光却倏然落定在旁侧供桌垂下的那幅陈旧布幔之上，心中顿时雪亮，“小孩，方才你如何开启那机关，此刻便如何将它闭合。顺道，将那供桌上的布幔取来予我。”
孩童闻言一怔，慌忙抹去脸上泪痕，怯生生点头应下。随即转身奔向神龛之后，只闻咔哒一声机括轻响，那尊泥塑神像便又缓缓移回原位，严丝合缝。
他甫一按下机关，便急急奔出，奋力扯下那幅厚重的布幔，抱在怀中，跌跌撞撞冲向封灵籁二人。
孩童动作间带倒了供桌上的铜质香炉，香炉哐当一声滚落在地，一路“骨碌碌”直滚到封灵籁脚边方止，炉内积年的香灰泼洒一地，狼藉不堪。
封灵籁垂眸瞥了一眼脚边沾满泥灰的香炉，秀眉微颦：“小孩，将那香炉拾起，放回供桌之上。”
孩童忙将布幔塞给她们，俯身捡起香炉，又奔回供桌前，小心翼翼将其摆正。而后双掌合十，对着那沉默的神像恭恭敬敬拜了三拜，这才奔回，小手紧紧攥住了封灵籁的衣袖。
封灵籁解下腰间佩刀递与他：“替姐姐拿着，仔细些，莫要失落了。”
随后，她与肖灵音各自执住布幔一端，奋力将其抖开撑起，如同擎起一方简陋的穹顶，勉强遮蔽于三人头顶。
恰在此时，一声微弱痛苦的呻吟传入耳中。
肖灵音立时侧首，只见师弟曲正文眼睫颤动，似将苏醒。她俯身凑近，语带焦灼：“师弟？你……伤势如何？可能支撑？”
曲正文双目勉强睁开一线，辨出是师姐声音，苍白唇边竟挤出一丝惯常的惫懒笑意，气若游丝却犹自带着三分调侃：“师……师姐安心……小弟……命如野草……烧不尽……”
肖灵音狠狠瞪他一眼，语气含嗔带怒：“都这般光景了，还要逞口舌之利！”
封灵籁凝神侧耳，提醒道：“雨势稍敛了，莫再耽搁，速速回城再作计较。”
*
四人便如风中一叶扁舟，彼此紧紧相偎，在狂啸的风雨与泥泞中艰难跋涉。
暴雨如鞭，狠戾地抽打着她们早已湿透的衣衫，浸饱雨水的布幔沉重不堪，冰冷的水线沿着三人交叠的肩颈蜿蜒淌下。山道泥泞如噬人沼泽，每一步踏下，靴履皆深陷其中，拔足维艰。
曲正文压抑的痛哼断断续续，夹杂在风雨呼啸里。他虽神智稍复，身躯却绵软无力，如同被无形丝线牵引的木偶，全靠封灵籁与肖灵音架着挪移。
封灵籁两人臂膀早已酸麻僵直，却仍如铁箍般死死扣在一处。
那孩童则死死攥着封灵籁的衣袂，小小的身躯紧贴着她，唯恐落后半分。
行至半途，曲正文喘息陡然急促起来，脚下愈发虚浮踉跄。肖灵音敏锐察觉，低声急问：“可还撑得住？”
他勉力点头，唇齿间挤出几不可闻的字句：“无……妨……尚能……行……”
待四人跌跌撞撞奔至城门下，肆虐了一夜的雨势终是渐渐收束，天际浓墨般的乌云缓缓散去。
众人皆是大口喘息，步履却丝毫不敢放缓。
甫一入城，长街寂寥，唯见道旁静静伫立着一个撑伞的身影，如同泥塑木雕，任由细密雨丝飘落周身。
那人身形颀长，伞面微倾，遮去了大半容颜，只露出一截线条清隽的下颌。伞沿垂下的水珠，溅落在地上，晕开细小涟漪。
封灵籁尚未辨清来人，那黑影已踩着积水疾步迎来。四人脚步一顿，心头警兆暗生，目光齐齐凝聚于那神秘身影之上。
来人似察觉她们戒备，温润嗓音穿透雨幕：“是我。”
言罢，他手腕轻抬，伞面扬起，露出一张清俊温雅的面庞，正是戚玉嶂。
封灵籁紧绷的心弦骤然一松，如见救星，长长吁出一口气，语带欣然：“你怎会在此？方才真唬了我们一跳，还道是太阴宫的鹰犬又至。”
戚玉嶂快步走近，将手中另两把油纸伞递给她：“你们既不愿我同往，我便在此处候着。”
言毕，他已背转身去，微微屈膝。
肖灵音会意，忙将师弟扶上他宽厚的脊背。
封灵籁将其中一伞递与肖灵音，示意她为背负伤者的二人遮蔽风雨。自己亦撑开另一把，牵过那孩童小手，道：“你们速回客栈安置，我送这孩子归家。”
肖灵音点头应道：“好，你亦多加小心。”
封灵籁遂带着孩童，与他们在岔路口分道扬镳。
此时天际乌云尽散，一弯清泠新月悄然攀出云隙，洒下朦胧微光。长街两侧屋檐，雨水犹自滴落，“嘀嗒、嘀嗒”敲打着阶前积水。
“小孩，你唤何名？家住何处？”封灵籁温言问道。
“姐姐唤我冬儿便好，爹娘都是这般叫的。”孩童指向前方一条幽深小巷，“穿过这条巷子，向左一拐，再向右一拐，便到我家了。”
“好，那便快些走，莫教你爹娘悬心过久。”
行约百步，冬儿忽地停下，雀跃地指着前方一座小小院落：“姐姐，快看，那便是我家了！”
封灵籁抬眼望去，小院门扉紧闭，门楣左右悬挂的灯笼犹自滴着水珠。冬儿挣脱她的手，欢快地奔向院门，推门而入，立在门槛上连连招手：“姐姐快来呀！”
封灵籁望着他纯真无邪的笑靥，心头蓦地一暖，脚下亦快了几分，随他步入这清静小院。
待她走近，冬儿已伸手拉住她衣袖往屋内引：“姐姐，瞧你浑身都湿透了，快进屋来喝口热茶暖暖身子，我娘还有干净衣裳，你换上再走不迟！”
封灵籁本欲婉拒，然对上冬儿那双盛满热切期盼的清澈眼眸，心肠一软，便含笑点头应允，随他步入屋内。
“娘！我回来啦！”冬儿脆生生喊着，推开了堂屋的门扉。
屋内传来几声压抑的轻咳，随即一道略显疲惫却温和的女声响起：“冬儿？怎地这般晚才归？可淋着雨了？”
封灵籁随冬儿入内，只见一位面容苍白，身形单薄的妇人自里间缓缓走出。
妇人乍见封灵籁，身形微顿，旋即脸上漾开温婉笑意：“这位姑娘是？”
冬儿抢着答道：“娘！是这位好心的姐姐送我回来的！”
冬儿母亲闻言，连忙上前，一把握住封灵籁微凉的手，眼中满是感激：“多谢姑娘大恩！冬儿这孩子贪玩，总教人悬心。”
目光触及封灵籁湿透的衣衫，更是关切，“哎呀，瞧姑娘这身都湿透了，寒气侵体可不得了，快请坐，我去寻身干爽衣裳与你换上。”
她拉着封灵籁在桌旁坐下，又匆匆倒了一盏热腾腾的粗茶递过，“姑娘先喝口热茶驱驱寒。”
言罢，便欲拉着冬儿去里屋。
冬儿却挣脱母亲的手，跑了回来，将一直紧抱在怀中的那柄长刀郑重递还给封灵籁：“姐姐，你的刀。”
封灵籁接过佩刀，眸中笑意温柔：“好孩子，快去换衣裳吧，当心着凉。”
冬儿用力点头，这才跟着母亲转入里间。
封灵籁隐约听得妇人压低的询问声传来：“送你回来的这位姑娘……是何来历？怎生还带着兵刃……”
母子身影隐入帘后，话语便模糊难辨了。
封灵籁独坐桌旁，手中茶盏传来熨帖暖意，稍稍驱散了透骨的湿寒。她垂眸凝视着横放膝上的长刀，刀鞘冰冷，心中却似有微澜起伏，一时出神。
片刻后，她将盏中残茶一饮而尽，轻轻将空盏置于桌面，起身拎起长刀，悄然离开了这座弥漫着烟火暖意的小院。
*
封灵籁一路疾奔回投宿的客栈，不及回房更衣，径直推开了戚玉嶂的房门。
只见肖灵音满面忧色，立于床榻三尺之外，而戚玉嶂与小曲二人正凝神屏息，围着榻上昏沉的曲正文忙碌施救。
她行至肖灵音身侧，低声探问：“你师弟伤势如何了？”
肖灵音闻声转头，眼中忧虑深重，摇头轻叹：“甚是不妙。外伤虽勉强止了血，然失血甚巨，内腑震荡未平，又遭这风雨寒气侵入经脉。戚公子言道……今夜……怕是凶险难料。”
封灵籁宽慰道：“莫要太过忧心，戚玉嶂医术通玄，定有回春之法。”
肖灵音见她鬓发犹自滴着水珠，一身衣衫仍是湿冷，忙催促道：“你快去换了这身湿衣吧，莫要也染了风寒。此处有我们照看。”
封灵籁经她一提，方觉一股寒意自骨髓里透出。她抬手抹去颈间冰冷雨水，应道：“好，我去去便回。”
她转身出房，寻了店小二讨来热水，匆匆沐浴更衣，换上一身干爽素衣，片刻不敢耽搁，又急急返回戚玉嶂房中。
推门而入，室内气氛依旧凝重如铅。
肖灵音正小心翼翼捧着一碗浓黑药汁，专注地一勺勺喂入曲正文口中。
封灵籁目光扫过曲正文苍白失血的面容，心头蓦地掠过一丝模糊的熟悉感。
她目光在屋内众人脸上一一掠过，最终又落回曲正文脸上，那眉宇间的轮廓，越看越是眼熟，仿佛曾在何处见过。
侍立一旁的小曲也瞧见了封灵籁那带着探究的目光，凑近她身旁，附耳低语道：“美鲛人姐姐，可是觉得此人有些面善？”
“正是。莫非你认得他？”
“姐姐忘了么？在无名镇上，便是那回我为师父采买寿礼之时……”
小曲一语点醒，封灵籁立时恍然。眼前这重伤少年，可不就是当日在无名镇街头，悍然拦阻太阴宫车驾，仗义执言的那位少年侠士。
世事机缘，当真玄妙难言！谁曾想竟有重逢之日。
“此事……可曾告知你师父了？”
“自然禀明了。”
“他如何说？”
“师父他老人家……只是长叹一声，再无一言。”
戚玉嶂此时恰好直起身，开口打断了二人低语：“美鲛人、小曲，你二人且先回房歇息吧。今夜我留在此处，与肖姑娘一同看护她师弟。”
封灵籁闻言，心知自己留在此处亦是无用，不如养足精神，以备不测。“也好，那我们先去了。若有变故，即刻唤我们。”
戚玉嶂微微颔首示意。
*
回到自己房中，封灵籁自枕下取出那册以素绢包裹的古卷，就着案头摇曳的灯火翻阅起来。泛黄书页展开，首行赫然是数句墨迹苍劲的诗文：
“参横斗转欲三更，苦雨终风也解晴。”
“人生不相见，动如参与商。”
“维天有汉，监亦有光。”
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