却说那通灵宝玉在青埂峰下领了僧道法旨,一点真灵便离了顽石躯壳,飘飘荡荡,竟往那金陵城而去。此时正值暮春时节,江南烟雨迷离,那甄府后园中,数株晚桃犹自颤巍巍擎着残红。
这甄家虽不比荣宁二府显赫,却也是诗礼簪缨之族。当家家主甄士隐,乃当日姑苏望族之后,虽经历一番离合悲欢,早看破红尘出家而去,其血脉却由旁支延续。如今掌家的乃是其侄孙甄应嘉,夫人李氏临盆在即。这夜三更,李氏忽梦满天霞光中,一块温润美玉落入怀中,玉上朱砂一点,艳似泣血。惊醒时,腹中阵痛骤起,不多时,产房中便传来婴啼。
却说这婴孩降生时,满室异香不散,眉心一点朱砂记殷红如血。甄应嘉抱在怀中,但见孩儿双目清明,竟不似初生婴孩,倒像是个洞明世事的老人。正惊异间,门外忽报有僧道求见。那癞头和尚进门便笑:“施主莫惊,此子与红尘有一段未了公案,贫僧特来赠他两句话。”遂提笔在襁褓上写下:
“假作真时真亦假,无为有处有还无。”
又取一面破碎铜镜,仅余半片,置于婴孩枕畔:“此物名‘风月鉴’,留与他日后观照世事。”言毕与跛足道人大笑出门,不知所踪。
这孩儿取名甄璞,表字识通。自襁褓中便显异处,从不啼哭,常睁着琉璃似的眸子静观天地。及至周岁抓周,面前摆满经史典籍、官印金银,他却只抓了那半面风月宝鉴与一支秃笔。甄应嘉暗叹:“莫非此子真要应了那僧道预言?”
光阴荏苒,甄璞长到七岁,已是个眉目如画的少年。那点朱砂记随着年岁愈显殷红,衬得他玉雪面容平添几分超逸。这日他在书房临帖,窗外细雨霏霏,墨痕在宣纸上洇开,竟渐渐化作大观园景象——但见湘云醉卧芍药裀,宝钗扑蝶穿□□,黛玉荷锄葬落红。他怔怔看着,忽觉心口一阵锐痛,那痛楚不似孩童应有,倒像沉积了百年沧桑。
“璞儿。”甄应嘉不知何时立在门前,眉间深锁,“你可知今日荣国府送来请柬,邀我们过府赏春?”
甄璞放下笔,雨光映在他眸中,泛出泠泠清辉:“父亲可是为那‘金玉良缘’的传闻忧心?”原来近日金陵城中流传,荣府宝二爷项下的通灵宝玉,与薛家姑娘的金锁恰是一对。甄应嘉不料七岁稚子竟知此事,愈发觉得此子非同寻常。
次日赴宴,甄璞特意系了僧道所赠的半面铜镜在腰间。才进荣国府仪门,便觉一股富贵风流气息扑面而来。但见画栋飞檐,皆隐在桃红柳绿之中;笙歌笑语,尽融进暖香软风里。他随父亲穿过抄手游廊,忽见前方太湖石旁立着个锦衣少年,项下垂着五彩丝绦系的美玉,正与个穿水绿绫裙的姑娘说话。
“这个妹妹我曾见过的。”那少年痴痴望着姑娘,眼波流转间俱是缠绵。
甄璞心头剧震,这场景分明在青埂峰下幻影中见过!他下意识摸向腰间铜镜,镜面忽的发热,映出那少年身影时,竟重叠着神瑛侍者的虚影。原来这荣府宝玉,正是当年赤霞宫中旧识。
“甄世兄安好。”一个温婉声音打断思绪。回头见薛宝钗款款走来,腕上金锁在日头下闪着细光。甄璞凝神看去,金锁上“不离不弃,芳龄永继”八字,与他记忆中通灵宝玉的篆文竟生出丝丝缕缕的牵引。
宴席设在沁芳亭。甄璞独坐角落,冷眼观这满座喧哗。但见宝玉周旋在钗黛之间,一时为黛玉拭泪,一时替宝钗簪花,那通灵宝玉在他胸前晃荡,仿佛真是个无知无觉的俗物。忽有婆子来报:“老太太,张道士送来平安醮的符水。”宝玉顿时蹙眉:“最厌这些虚妄之事。”
甄璞闻言暗叹:“你自身便是太虚境中来客,反倒说别人虚妄。”正思索间,忽觉一道目光灼灼。抬头恰对上黛玉盈盈眼波,那女子眼中似有千言万语,却化作一声轻咳,帕子上竟染了点点猩红。甄璞握紧铜镜,镜中忽现一株仙草在灌愁海中摇曳,他恍然悟得:这便是当年受甘露恩惠的绛珠仙草!
席散时,甄璞故意落在最后。经过潇湘馆外,但见凤尾森森,龙吟细细,竹影掩映的窗内,传来低吟:
“一年三百六十日,风刀霜剑严相逼...”
他驻足凝听,忽觉眉心朱砂记隐隐发热。伸手触碰的刹那,无数记忆碎片奔涌而来——神瑛侍者灌溉仙草的晨昏,绛珠仙子在离恨天立誓的决绝,警幻仙子展开册籍时的叹息...这些前尘旧事压得他踉跄一步,扶住身旁青石才稳住身形。
“小公子可是不适?”个清亮声音响起。甄璞转头,见个与宝玉容貌相似却更显清癯的少年立在月洞门下,手中捧着个定窑白瓷药盏,“这是给林姑娘送的燕窝。”
二人目光相接的瞬间,甄璞腰间铜镜突然发出清越鸣响。镜中映出这少年身影,竟笼罩着层朦胧光华,仔细看去,那光华深处隐约有块顽石轮廓——正是青埂峰下自己那块本体!
“在下贾瑛。”少年浅笑,“见小公子面生,可是甄家来的客?”
细雨又至,打在竹叶上飒飒作响。甄璞望着贾瑛眉心——那里虽无朱砂,却自有一段天然风韵,恰似当年青埂峰下,朝阳初照顽石时流转的光泽。他忽然明白僧道所言“旁观之债”的深意:原来要观的不仅是他人命运,更是照见自己那段未了的因果。
暮色渐浓,两个少年的影子在青石路上渐渐拉长。那半面风月宝鉴在甄璞腰间微微震动,镜中映出甄府马车候在垂花门外,而更远处,大观园的楼阁在烟雨中若隐若现,仿佛一局即将开盘的珍珑棋局。
正是:
金陵烟雨润新璞,风月鉴中照影孤。
莫道旁观身是客,前尘今世总关吾。
欲知甄璞与贾瑛此后如何相识相知,且听下回分解。
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