一连半月，薛正亮都宿在两个新进门的丫头屋内，美其名曰传宗接代。
薛南乔乐得清静，与罗氏将嫁妆理个清楚，可惜尽管从薛南枝的嫁妆里夺回来了不少，但是有三成还是被刘氏转移了。
好在两家京城的铺子契书还在，如今可是侍郎府的钱袋子。
这是当初罗氏进京花了大价钱买下的，现如今价钱不知道翻了几番。
“小姐，明月阁还是没有动静。”梧桐为薛南乔添了一盏茶，又加了些炭火。
刘氏可不是那么安分的主，依着薛正亮如今对两个丫鬟的宠爱，指不定在憋什么大招。
若她真是个安分的，也不会攀上有夫之妇，成了如今的平夫人。
“你继续盯着，树兰去套了车，与我一同出府。”铺子的事情他还得亲自去一趟
罗氏虽身子好了不少，可总归前些年熬干了身子。
薛南乔不忍，还是让她多歇着，府里的事务，大小也都是她在操持。
多亏了陆北明送来的几人得力，倒是让她轻松不少。
树兰少话，只应了是，便下去了。
梧桐跃跃欲试，当初刘氏如何欺负他们，还把夫人身边的人都想尽办法遣散了，她可是都记着呢。
马车直接驶到南街的两家临着的铺子，薛南乔没有进去，只让树兰先去打探一番。
南街也算是上京城中繁华的路段，这里的铺面寸土寸金，这两家铺子也是将来他们娘两的依仗。
以罗氏的经商眼光，罗家若是她掌家未必不能上一个台阶，可惜她那两个舅舅却不中用，靠着薛正亮才勉强维持体面的日子。
“小姐，打探清楚了，一家是卖胭脂水粉铺子的，掌柜的姓齐，是名女子，手段玲珑；另一家米铺，也是刘氏的心腹在打理。”
薛南乔心里有了底，“随我进去。”
薛南乔缓缓下马车，冬日的暖月照在她身上，仿佛渡了一层朦胧的光，肌肤如雪，远山如黛，清丽的妆容更若出水芙蓉。
树兰看痴了，难怪大公子这般费尽心思让她来守着，只怕自己媳妇被人拐了。
树兰从马车上寻了一块面纱，为薛南枝带上。
“嗯？”薛南枝不讲究这些，只是疑问。
“小姐貌美，还是带着吧。”主子可是说了，千万不能让什么阿猫阿狗靠近大小姐，这下主子总能放心了。
薛南枝知道她为自己好，微微点头。
胭脂铺的是个女掌柜，一见薛南乔便走迎了上来，三五句话就让人忍不住想买下她的东西。
“齐掌柜不必开口，我便是这铺子的东家，今日上门，便是来收铺子的。”薛南乔开门见山，却见齐掌柜并不慌张。
“我自是知道这铺子是薛大人家的，我们可是有赁书的，一年赁钱五百两银子，我可年年都付的。”齐掌柜看薛南乔毛都没长齐，自是不信：“我都是与贵府的平夫人交接的，您又是哪位？”
五百两？这样的地段，这铺子可是有上下两层，这点银子怕是不够。
薛南乔拿出契书，上面一字一句写的清楚，这铺子可是罗氏的私产，与薛正亮没有半分干系。
齐掌柜，一双美目流转，心里可盘算着什么。
确听说过薛府里有个罗夫人，只是这些年，罗夫人从不曾在人前露面，那找回来的大小姐也是个痴傻的，这样的出身也敢肖想太子。
她可一直觉得这两位是个无脑的。
可今日一看，薛府大小姐可不像传言那般。
这正主来了，若要收她的铺子，这可如何是好?
她的生意一直不错，若是换个铺面，那一切可都要重新来过了，所以即便是刘氏提出那样的要求，她还是应了。
“大小姐，我是个生意人，明人面前不说暗话，这赁钱我可是都付的。赶我出去，不合适吧？”
“就凭五百两？”薛南乔也不是傻的，刚刚便已经打听过了，这地段，一千两都是少的，可怜她存了两年，也只有二十两私房钱，敢情都落进了刘氏的口袋。
难怪刘氏母女风光无限。
齐掌柜一时语塞，见来来往往的女眷，也不好意思多开口，直接将人引到二楼雅间。
“大小姐，我也不瞒你，这五百两是面上的银子，我每年还要再给平夫人一千两，您这把铺子收了，我可真要喝西北风去了。”齐掌柜坦白，这铺子可是罗氏的，罗氏要她走，她便只能乖乖地走。
“齐掌柜，你也是个敞亮人，我与你直说了吧。”薛南乔心里有了底，“这铺子我还是赁给你，我只收一千两的租金，但是这钱只许给我。”
条件确实诱人，只是齐掌柜有些为难，刘氏说到底也是代表了薛家，民不与官斗，她也为难。
但是想了想薛南乔提的条件还是咬牙应了。
谁说薛家姑娘是个无脑的，我看脑子清楚的得很。
薛南乔与齐掌柜重新签了赁书。
齐掌柜既然应了，那便是与薛南乔绑在一条船上了，临走之时包了些面脂，水粉给薛南乔。
“大小姐，往日是我不知真相，这些东西您带着。”齐掌柜八面玲珑，薛南乔貌美，心性不比一般的小姐，几句话下来，她也确实欣赏：“只是姑娘，隔壁铺子可不似我这般，那是平夫人的亲信。”
薛南乔道谢，齐掌柜的好意她领了。
胭脂铺里的事，米铺也听说了，刘掌柜早已经偷偷派了小厮去薛府寻人。
薛南乔走到米铺门口，刘掌柜已经在关门。
“生意正好，掌柜怎的就关门了？”薛南乔好笑道。
“今日家中有事，不接待了。”刘掌柜胡乱得应着，手上的动作可一直没停。
树兰一把夺过刘掌柜的门板闪身，刘掌柜慌忙去夺，却摔了个狗吃屎。
“你！青天白日，你想抢劫不成？”刘掌柜哀嚎在地，不一会儿就围了一圈人，心里得意，一个闺中女子，见了这么多人定是不好意思开口再说话了。
“我可没碰你，你自己摔的。”树兰面色一冷。
薛南乔拿出契书，当着所有人的面开口：“各位父老，这铺子是我母亲的，如今这不知道是哪里来的人，占了我的铺子，我该不该讨要？”
嗯？平夫人可是说薛南乔伏低做小，最好拿捏，欺负了也不敢闹。
这……如何不一样？
“该！”
“该！”
“自己的东西当然要拿回来！”
“多谢各位说句公道话，那我当然是要拿回来的。”薛南乔让树兰清点了铺子里的东西，让刘掌柜一个时辰内搬走。
这铺子，她要收回来。
“小人眼拙，没认出大小姐来，这铺子可是薛家的产业啊！”刘掌柜急忙开口，这米铺一年生意好到不行，平夫人可是嘱咐他要好好看着，如何能关？
“我家的铺子，我要如何便如何，父亲那里我自然会去说，你不搬，我可就没收了。”薛南乔不与他说废话。
刘掌柜：“……”
“南乔，南乔啊，都是误会啊！”刘氏匆忙坐着车赶来。
不过是半月不见，薛南乔见刘氏更是清减不少，更是显得娇弱，只怕这几日她为了夺回薛正亮的心，可是废了不少心思。
只是没想到事还没成，就被薛南乔闹得不得不露面。
“你说是误会，我收回母亲的铺子有什么可误会的？”薛南乔微微笑道。
“都是一家人，何必分你我呢？有什么回家再说不迟。”那么多人看着，刘氏只想息事宁人。
挪用嫁妆的事情高门大户可不少，可这摆不到明面上来说。
真要被拿到人前来说，薛家只会没脸，薛正亮本就被那两个妖精勾去了魂，再出这事要拿回他的心，可就难了。
“我要收回铺子，与你何干？”薛南乔冷着脸，她要动刘氏的钱袋子，刘氏自然不干，可她以为自己还是曾经那个自己好糊弄不成?
“罗夫人自己的铺子怎么是平妻在打理？难道是薛家霸占了罗夫人的财产？”
自有要事的人会开口，若不是情况不允许，薛南乔想说，这人说得真好。
不对，薛南乔抬眼一看，这话不正是马车上的陆北明所说。
马车雕栏玉砌，镶金刻银，好不奢华。
刘氏面色大变，看到陆北明，心里更暗道一声糟糕。
这纨绔在宫内就帮着薛南乔说话，这时又为她出头，若是他们没什么，鬼都不相信。
可现在，薛府用罗氏嫁妆的事情决不能被人知道。
“南乔，你娘身体不好，我只是帮衬着看一把。”刘氏一脸小心翼翼：“你要让他们走，听你的便是。”
刘氏咬碎一口银牙，才说出这句话，时不时看着马车那边，只盼着纨绔赶紧走才好。
可让他失望了，陆北明索性抓起几上的一把瓜子，看起了热闹。
“平夫人可真是贤惠，既然是帮我娘管着的，那这些年的进项，应该还我娘了吧。”既然这么好一个机会，薛南乔自然不会错过。
这纨绔虽然讨厌，却还真有那么几分用。
陆北明看着人群中的女子，面覆轻纱，身材妙曼，只站着便让他移不开眼，更有一丝神秘。
只是这神秘感之下，确实个小没良心，得了自己那么些个人，连句道谢都没有。
“那些银钱……那些银钱可都给夫人用药了……”刘氏支支吾吾，只恨自己当初没有在薛南乔幼时就把她掐死。
薛南乔“谁人用药一年能用几千两？”薛南乔反问，“还是平夫人欺我年幼，欺我母亲病弱？”
“平夫人往日里那气派可不小，难道都是用的罗夫人的银子？”陆北明又不嫌事大地说着。
刘氏险些呕出一口血，有这纨绔在，自己是讨不了好了，他不要名声，自己还要呢，“南乔，你说的这是什么话，银钱我可都你娘存着呢，如今你娘身子好了，也自然要算给她听的。”
刘氏一脸讨好，这钱薛府也用了，等回了府，闹到薛正亮面前，自然没她的好果子吃。
“如此，倒是多谢平夫人了。”薛南乔微笑着，转身便让树兰领了人把米铺的东西都扔了出来，竟是一点面子都不给她。
那两镶金带银的马车缓缓离开，刘氏才松了口气。
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