“好丑啊。”梁淑萍的声音带着胆怯的抱怨，“点解你会剪成咁……太糟糕了。”
“还好吧……”阿英扯了扯嘴角，带着一种难以言喻的情绪回道。
“玛丽都话唔好去找他剪头发，那个手艺……”梁淑萍小声嘟囔。
“他以后还蛮厉害的。”阿英说，想了想又补充一句可信的证明，“玛丽后来都只找他染发的。”
梁淑萍只是撇了撇嘴，用手托着下巴，左右打量着阿英。“算命的讲过，我很难活过二十岁，”她闷闷地讲，“…前一阵子流感烧到肺炎，玛丽阿姨紧张到睡不着……结果我最后离开家之前，还在同她吵架……”她的声音带上了哽咽，“嫌她管得多，嫌她啰嗦……我知她一直好担心我……”
她说着，还锤了阿英一拳，有些执拗地要求道：“同我道歉啦。”
阿英认真地点了点头：“对不起，阿萍。”——为这身不由己的占据，也为那可能无法改变的既定结局。
阿萍似乎没料到她会这么干脆，怔了怔，眼圈微微泛红，却倔强地别开头去。
“我一直都知道自己身体不好，活得战战兢兢，不敢跑跳，不敢惹事，连大声说话都怕喘不上气……”她的声音越来越低，充满了懊悔，“我冇想过，明明都快要……最后怎么会是这样一个结局……”她顿了顿，那种巨大的茫然和无力感几乎要溢出这片梦境，“就觉着……真的非常……”
“……唔甘心。”阿英轻声接上，语气里是感同身受的沉重。
阿萍猛地转过头，带着点被戳破的羞恼：“别说得好像你好清楚一样！”
阿英没有说话，只是静静地看着她，那眼神里包含了太多阿萍无法理解的情绪——怜悯，愧疚，还有一种深不见底的疲惫。
阿萍看着她，突然反应过来，声音带着不敢置信的意外：“你也死了？”随即，像是为了壮胆和发泄不满，两手攥拳在身前，弱弱地咒道：“孤魂野鬼！”骂完，却只看到对面只是带着点无奈的平静，她又有点怂了，压低声音，带着防备和好奇问：“你……你到底是什么？冤死的恶鬼吗？”
“首先我不是冤死的，其次……”阿英有点无奈地叹了口气，“应该没有到恶鬼那么可怕吧……”“本质上，我是个无神论者来着。”这话说出来她自己都觉得荒谬，虽然，她自己也解释不清自己这种不同时间、不同世界地占用了本应死亡的身份，究竟算什么。
阿萍因她的回答沉默了一会儿，才再次开口：“喂……你以后，能一直陪着玛丽阿姨吗？她为了照顾我，自己都耽搁好多……”
“我……尽力。”阿英勉强道，却也无法给出确定的保证，“但上一次，我并没有待很久。”
“你居然还有前科？”阿萍立刻又生气了，像只被踩了尾巴的猫，“你真讨厌！孤魂野鬼！”
阿英无言以对。
阿萍发泄完，又蔫了下去，小声问：“那你……”她指着自己，“你准备用我个身做咩？”
“还没想好。”阿英如实回答，“先……想办法和狄生认识一下吧。”
阿萍皱起眉，脸上露出明显的抵触，“我不喜欢他们。”
“狄生？”阿英有些疑惑，“祖叔？”
“社团。”阿萍闷声道：“玛丽讲龙城帮是好人来着，也帮街坊很多。但是……他们和其他帮派一样，”她绞着手指，声音怯怯的，“我见过他们砍人都好可怕的……”那些刀光剑影的场景，让她本能地想远离。
阿英有些意外，“你连我哩个‘恶鬼’都唔几怕，”她指着自己疑惑，“仲怕啲活人的社团仔？”
“那怎么一样！”阿萍不服气地争辩，声音都提高了些，但看着阿英了然的眼神又泄了气。情绪软化下来，沉默几秒，红了眼圈，“能不能……替我抱一下玛丽……”眼泪滚了下来，哭腔恳求着，“替我向她道歉，不该总让她担心，告诉她我真的很爱她……”她几乎是哀求道，“你要……你要活久一些，陪她久一些。还有，不准把危险带给她。”这是她唯一的，也是最后的牵挂。
阿英郑重地承诺：“绝对不会。”
“还有……”
阿英睁开眼，看到了玛丽那张慈祥又写满担忧的脸。
“是不是又唔舒服？我就话唔该让你自己出门……”玛丽一边说着，又絮絮叨叨地数落起她糟糕的新发型，“你看看你个头，剪成咩样啊！都话咗唔好去找龙卷风剪头发，佢个手艺，同打架嘅本事成反比嘅！”
阿英揉了揉眼睛，坐起身，下意识为祖叔辩解了一句：“你之前唔系讲，龙卷风好人来着……”
“好人同好理发师系两回事！”玛丽阿姨没好气地戳了一下她的额头，“你之前自己不都讲佢好可怕来着，却还找人理发？”
阿英语塞。自从青春期后很长一段时间里，她的生活确实比较缺乏这种女性长辈直白的关心。后来阿嫂或许算半个，但无良老板带着醋意的介入，常常将这份关怀消磨大半。总的来说，她确实不太擅长应付这种让人心头泛酸又温暖的絮叨。
阿英直接起身抱住玛丽，闷声道：“对不起，让你担心了。”
年长的女性显然不常接受如此直接的情感表达，安静了几秒，才带着疑惑问：“你个丫头点啊？唔会又发烧了吧？”一边说，一边伸手探向她的额头。
“冇啦。”阿英有些无奈。
“唔系烧坏脑点会跑去找龙卷风剪发？”玛丽显然不信，“我都好意外昨日会在他铺头见到你……”
“好啦好啦，”眼见话题又要绕回发型上，阿英连忙拉着人离开狭窄的屋子。走到外间，却见桌上已经摆好了一碗热气腾腾的面，上面还卧着一个金灿灿的煎蛋。
玛丽终于换了话题，推着阿英在桌前坐下，笑着催促：“快食啦！”
“边有一大清早食面。”阿英下意识说。
“你生日啊，傻女！”年长者眼角的皱纹舒展开来，“食咗长寿面，由今日开始就二十岁啦！大个女了，以后一定会顺风顺水，平平安安！”
阿英愣住了，心底泛起酸涩。她点点头，努力勾了勾嘴角，拿起筷子，低头大口地吃着这碗承载着祝福的长寿面，咸鲜的汤水混着心底复杂的滋味，一起咽下。
对不起，梁淑萍。
她想。
还有，生日快乐。
……
梁淑萍原本在“荣记”茶餐厅帮工和记账，老板荣叔夫妇人很好，体恤女仔身体，允许她不适时便可请假。因此前几日“阿萍”没来上工，他们也只当女仔身体不适。在阿英过来后，还关切地问她身体好了没有。
记忆里听城寨的老街坊提过荣记茶餐厅，是对很和善的夫妻，后来生意做好了便离开城寨开新店，原来的铺子也盘了出去——阿英在原来的时间线确实没见过。不过，茶餐厅的账务对经历过风浪的阿英来说，实在算不得什么，毕竟她曾处理过比这复杂得多的账目。
这天下午，老板荣叔擦着汗从后厨出来，对正在收拾桌面的阿英说道：“阿萍，今日你可以早收工。”
阿英抬起头，有些疑惑。
荣叔朝门外示意了一下，压低声音：“今晚唔好在附近逗留太夜。龙卷风做东，龙城帮请几个社团嘅人过来倾偈饮茶。”
“……所以？”阿英问。她不正可以借此听听龙城帮的近况吗？
她这反应反倒让荣叔感到意外：“你唔系一向最怕呢啲咩？向来都系放你早走，今次都一样，早些下工啦，听朝再计数都得。”
“哦哦，冇关系，”阿英点点头，想了想，又学着阿萍平日的样子攥了攥拳，带着点天真说道，“以后唔怕啦，玛丽阿姨话过咗二十我就会顺风顺水！”
“而且几个社团好多人嘅……”阿英打断的荣叔，劝道：“多个人沏茶传菜总系好嘅。”她顿了顿，补充了一个合情合理的理由，“龙哥……龙卷风他们帮衬街坊咁多，总唔好怠慢。”
“你讲真？”荣叔有些意外地上下打量她，似乎理解偏差了，感慨道，“过个生日真系大变样，懂事咁多喔。”他最终还是点了头：“……好吧，你自己小心啲，唔好多嘴，做完事就快啲返去。”
……
有人进来时，阿英正低头擦拭着一张卡座，习惯性地先招呼了一声“欢迎光临……”，却在看清来人的面容时，话音戛然而止。
……居然是狄生……
年轻的狄生，比见到年轻祖叔带来的反差感更为强烈。他穿着简单而内敛的深色衬衫，眉眼间带着尚未被漫长复仇之路彻底磨平的锐气，正微微侧头听着身旁的龙卷风低声说着什么。
一股酸涩猛地涌上阿英的鼻腔，视线瞬间有些模糊。她以为自己经历了这许多，早已能够坦然面对，可当这个与她半生纠缠、恩怨交织的人，如此鲜活、如此“正常”地出现在眼前时，那些被压抑的愧疚、怀念、委屈、庆幸等诸多复杂情绪，如同决堤的洪水，瞬间将她淹没。阿英用力眨了眨眼睛，试图逼回不合时宜的泪水，握着抹布的手指因过度用力而指节泛白。她悄悄深吸一口气，强行压下胸口的翻涌，才在脸上堆起那个属于“普通街坊”带着几分腼腆和生疏的笑容，迎了上去。
“龙哥！狄生！欢迎光临。”
“你今晚喺度做工？”龙卷风看到她，点了点头，有些意外，“好少见喔。”
“系啊，店里帮手。”阿英应道，指着里面较安静的位置，“老板留里面张台给龙城帮。”
狄秋看到阿英，眼神里带着一丝陌生和询问，看向龙卷风。他显然对这个存在感稀薄的街坊没什么印象。
龙卷风简单解释了一句：“玛丽阿姨的侄女，阿萍。”
狄秋“嗯”了一声，向阿英微微颔首，算是打过招呼，注意力很快又回到今晚的正事上。
阿英识趣地没有多言，招呼二人入座并斟上茶水。隐约听到狄秋低声对龙卷风提到“青天会”如何如何，要和“架势堂”、“义和堂”、“洪兴”等减少不必要的麻烦之类，想来便是今晚宴请的主要目的了。
陆陆续续有其他社团的人到来，气氛并非融洽，更像是一种暗流涌动的谈判。阿英借着点菜布菜时机，留意着里面的谈话，也看到了许多记忆中人们年轻的模样，以及更多在后世已成传说的面孔。进出几趟，她大致了解到，龙城帮目前的主要冲突方是青天会，因此想先与其他社团维持表面和平，避免多线树敌。
除了龙城帮年轻的话事人还是她认识的祖叔外，其他几个社团的话事人都与阿英知晓的不同。架势堂里没见到熟悉的虎叔，隐约听到对方话事人提及“阿虎”有事未能前来，言谈间与龙城帮似乎关系不错——这倒不意外，反正后来两个社团关系也一直尚可。现在的义和堂她实在不熟悉。洪兴来的也是个长辈，她没见到那位未来的“老板”，倒是先见到了年轻得甚至有些稚嫩的豹哥，年纪看起来比阿萍这身体还要小些，却已开始混迹在叔父辈身边旁听了。
这么想，这个时候的‘老板’好像才…
阿英端着一轮酒水走过连接后厨的通道时，眼角瞥见一个趴在包厢门口角落偷听的小身影，眼睛一亮。她悄悄靠近，然后突然提高声量：“呀！你系边个细路仔？你阿爸里面吗？”
这突袭确实把小孩吓了一跳，转身就想跑，却被阿英一把拉住：“等阵！你……”
“放开我！臭……”小孩嘴里迸出的恶劣咒骂，让阿英着实吃了一惊。
大佬，你细个时这般嘴臭，阿嫂知唔知？
两人拉扯间，没留意里间的谈话声停顿了片刻。阿英看到年轻的豹哥探出头来，似乎颇为无奈地唤了一声：“飞仔，都话咗你唔准跟来噶！”
那细路仔终于挣脱阿英，压低声音却毫不心虚地抱怨：“我就系想睇下龙城帮嘅龙卷风咩样！”一边说着，还一边从阿豹身旁探头往里间瞄。
阿豹发出一声颇为嫌弃的叹息，拎着小孩的后领朝里间探头打了个招呼：“大佬，我带飞仔去揾阿妈先。”
里间传来一阵笑声，原本有些紧张的气氛似乎被这个插曲冲淡了些许。阿豹这才转身，一边揪着还想赖着不走的小鬼，一边低声抱怨：“真系怕咗你，次次都咁，睇返去阿妈怎么唠叨……”他半拖半抱地把不断扭动的小身体强行带离了现场。
离开前，阿豹还不忘向一旁观望的阿英点头致歉。细路仔被拎着走，还不忘回头朝“出卖”他的阿英龇牙咧嘴，结果却看到对方回了他一个得意的鬼脸，终于意识到对方是故意的，气得哇哇大叫，却被兄长不轻不重地拍了下后脑勺：“收声啦，仲吵！”
阿英忍不住噗嗤一笑，又换来那细路仔消失在转角前最后一眼凶狠的瞪视。
啊……无论如何，一想到日后被无良老板压制的日子，看到现在仲会被豹哥教训的细路模样，就感到莫名舒畅。
只是遇到故人，她又想到阿成，阿英记得对方隐约提及自己是在孤儿院长大，连“老板”现在都还是个小豆丁，阿成恐怕年纪更小。心里犹豫着是否去看看这个时候的阿英，不由得有些恍惚，想到两次离开时和众人最后的印象，突然感觉似乎相隔了漫长时光，都不知道大家之后又如何了。
里间隐约传来狄生清晰而沉稳的嗓音，暂时打断了阿英飘远的思绪。
无论如何，还是先专注于眼前吧。
她想。
路，总要一步一步行。
暂时还没加入古惑仔的打算，所以这个“洪兴”是龙在边缘里的洪兴。
相关角色:豹哥/阿豹,唐豹;无良老板/细路仔，龙一飞;阿成，王志成。
……感觉选了一个相当难表达的穿越形式[捂脸笑哭]
作者有话说
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第3章 【不逆舟】故人
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