温柔的触碰，亲昵又珍惜，如蜻蜓点水，一触即分。
段越回过神，察觉自己失态，迅速收回了手，垂眸道：“抱歉，是我唐突。”
叶芷筠怔在原地，温热的触感仿佛还停留在脸庞。
她茫然看向段越，他惯常平静温和的神色，今夜却浮着一丝疲惫伤神。
“见你眼下青黑，今日定然忙碌……别太操劳。”
段越抿唇，还是多余地为自己的行为苍白解释一下。
他收敛了一切哀伤情绪，淡淡一笑，目光轻柔。
“嗯。段公子也是。”
叶芷筠轻轻点头，语气饱含关心之意。
“好。”
段越浅浅应下，转身欲走。
行至门边，却又停住。
他犹豫了片刻，遂装作不经意地回头问道：“芷筠，这几日……得空吗？城外观音山桃花开得正好，我，我想邀你同去游山，就……我们两个人。”
声音依旧温和，却略带一丝脆弱无助的恳切。
叶芷筠沉吟，这都暮春花谢了，哪里来得花色正好？他是记糊涂了吗？
她轻轻看向段越黯淡的目光，如何掩藏都盖不住的愁绪，令人心疼。
想来近期确有烦心之事令他郁结，不如陪他去散散心也好。
洛铃心尚未班师回朝，民间消息延迟，叶芷筠自然不知段越为何心思沉重。
只当出于朋友之谊，淡笑着点头答应：“好。”
*
待到约定之期，段越辗转难眠，天未破晓，他便已起身整饬。
卯时刚至，永和医馆的木门开了。
准备接诊的楚寻鹤一眼便瞧见了静立门外的段越，惊了一跳。
“段兄？这么早，你怎么来了？”
楚寻鹤见他一身素净常服，温文尔雅，月白风清，但……好似又精心打扮过，有种说不出的含蓄之美。
“来看看你，不可以吗？”
段越轻声笑着，随他一道进了医馆。
其间，药香袅袅，一往如常的清净，和他这位民间好友一样清冷如玉。
楚寻鹤走到案前分拣药材，听到他熟悉的调侃，眉峰略挑：“稀客啊，国舅爷今日是哪里不适？”
“没有。”
段越淡淡道。
“那你来此是为何事？还打扮得……咳，孔雀见了怕是都要羞愤欲绝了。”
楚寻鹤伸了伸懒腰，暧昧打趣他。
顺手将桌边的药方收起，药方下太医院父亲的留信令他一顿。
“无事就不能来寻你喝杯茶？”
段越笑了笑，掩饰疲惫。
自顾自在他对面坐下，捡起一味遗落的甘草放入口中咀嚼。
清甜苦涩在舌尖交织，吞咽腹中。
“嗯……楚神医这里的药，都比宫里的珍馐难求。”
“你这是……”
楚寻鹤停下动作，静静看了他半晌。
段越出身贵胄，却总是心思凝沉，眉宇暗带轻愁。
今日……尤其明显。
他走过去，一把攥住对方的手腕，皱眉。
“你心脉郁结，气血不畅。”
“怕不是来喝茶，是来寻药的吧？可是……心病，无药可医。”
楚寻鹤语气严肃，更满怀热枕关心。
段越闻言，轻轻抽回手，笑容微涩。
“寻鹤，若有一日，我远行了，或许……归期难定。”
楚寻鹤为他斟茶的手一顿，眉心拧得更紧。
他性情古怪冷淡，朋友极少，段越是为数不多能与他坐而论道，品茗对弈的知己。
自认识他之后，便觉自己的名字都具象化的满足了。
而此刻，神医听出了他话里的诀别之意。
近来京城风声频频，院长父亲的求助信里叫他辩证的药方便是医治太后悲痛晕厥之症的。
他像是察觉了几分，压住叹息的冲动，声音平稳：“去哪里？”
“……不知。”
段越端起茶盏，望向窗外渐渐熙攘起来的街市，目光眷恋又释然。
“去一个，能让所有人都安心的地方。”
楚寻鹤沉默良久，为他添茶，声音微颤：“此茶，名为远山凝翠。性寒，可清心火，也……可践行。”
他不追问，也已心知肚明。
段越肩上的责任太重了，重得他所有的伪装都被压得支离破碎。
茶香清冽，余韵悠长。
“好茶。”
段越认真细品，笑着搁下茶盏，缓缓起身。
“寻鹤，保重。”
“好友……亦是。”
楚寻鹤咬下牙关，紧抿唇线。
“时候不早了，我还约了人……暂别。”
段越拱手一揖，动作郑重一如初见。
他转身离开，清和的背影融入门外的人潮，不再回头。
“慢走……”
楚寻鹤望着他消失的方向，双眼酸涩，久久未动。
良久，他低声自语，悲切难抑：“心脉已绝相……段越，你这次，要去的是黄泉路吗？”
*
城外观音山，静谧独立。
遍野桃林已过时节，但余花未谢，绿意初发，别是一番清丽景致。
初夏的风略燥，拂过林叶，簌簌作响。
湛蓝天幕，清云薄白，暖阳初升。
叶芷筠早已等在约定之处，她心情不错，眉眼弯弯，笑意轻快。
“这么开心？有什么喜事吗？”
段越负手走来，笑着打破她的出神。
“段公子，你来了。”
叶芷筠回头，激动迎上去，雀跃地同他分享。
“我方才在来的路上，听说边疆大捷！陆大人英勇善战，率军击溃了乌横王部，还射杀了孟乾世子！为民除害！真是大快人心！”
“……”
段越猛地一怔，脸色煞白，脚步微顿。
随即飞快垂下了眼眸，浓密的眼睫遮住了目光中复杂的痛苦。
“呃……我……”
叶芷筠的话语戛然而止，意识到自己说错话了，局促地咬住下唇。
孟氏一族毕竟是段越的血亲，无奈歹竹出好笋。
他会不会因此也被连累？甚至……丢掉性命？
叶芷筠不敢再假设，只知他深受太后喜爱，天子信任，一开始还没想过其中利害。
如今看来，他怕是……凶多吉少。
难怪他最近颇是反常……大抵是怕死？贪生？
总之，叶芷筠不敢再揣测下去。
气氛一时凝滞。
她有些无措，默默转身，假装欣赏路边的野芳杂草，走在前面。
“……”
段越深深叹了口气，压下心头悲怆，快步跟上。
山路蜿蜒，他自然地走到叶芷筠身畔，隔着恰到好处的亲密距离。
目光几次掠过她垂落腰侧的手，那纤细白皙的手腕，他曾经无数次幻想有朝一日能光明正大地牵住。
可惜，没有机会了。
他将冲动的手掌攥紧成拳，藏于袖中，克制着心头的悸动。
山色空濛，夏木葱茏，鸟鸣啾啾，舒人心怀。
两人默契走着，渐渐乱指路上的趣事，刻意地欢声笑语起来。
直到山顶古寺，钟声悠远，香火缭绕。
入了宝殿，各自请了香，在佛前恭敬祈愿。
叶芷筠虔诚跪拜，心声回荡。
愿龄儿平安喜乐。
愿铃心一帆风顺。
愿……身侧之人能解开愁肠。
段越仰望菩萨低垂的眉目，晃了神，不知许了什么愿。
一旁的老僧慈眉善目，合十追问：“二位施主，可要抄经点灯？回向众生，功德无量。”
段越轻轻点头：“有劳大师。”
老僧将他们带至禅房静室，取来经书。
段越接过，随即研磨铺纸，神情专注沉静，叫人不忍打扰。
他为家族已逝之人抄写往生咒，愿其早登极乐。
为天子太后抄写安邦经，愿其江山稳固，再无烦忧。
为黎民百姓抄写金刚经，愿其远离战火，安居乐业……
一笔一划，倾注了他所有的祝愿与告别。
生前他无法完成的夙愿，此刻都拜托给了菩萨神仙，何尝不是一种执念？
叶芷筠静坐一旁，看着他清瘦挺拔的侧影，略是沉思。
纸上的端正字迹，令人欣慰又让人担心。
随后，段越又亲手点了无数盏长明灯。
为亲眷，为君王，为爱人，为苍生……熊熊火光映照他平静的脸庞，却唯独没有一盏是为他自己的。
祈福完毕，已是暮色四合。
黄昏退至苍林，下山的路变得朦胧。
段越送叶芷筠回到胭脂铺外，淡淡停住。
此时，街巷寂静，灯火渐起。
“今日，多谢你陪我散心。”
段越看向她，眼神温柔得令人沉醉。
叶芷筠轻轻摇头，真诚道：“段公子不必客气，合该我谢你才对。这段时日，多亏你照拂，我和龄儿很感激你。”
段越仍是摇头，静静伫立半晌，似乎想郑重说些什么，最终只唠叨了一句寻常叮嘱。
“铺子若是不开了，回去记得翻看一下货架第三格，有些旧物……该清理了。”
叶芷筠有些心惊肉跳，更感疑惑。
他怎么知道，自己准备转租铺子，打包离开，回江南老家了？
没有同他说过啊……
她没多问，只是平静点头应下。
段越转身欲走，背对着她，眉眼间的沉郁悲愁彻底浮现。
“段公子……”
叶芷筠于心不忍，下意识上前一步，走到他眼前。
“嗯？”
段越迅即恢复平和的神色，迷茫地低头看她。
“段公子，望你……珍重。”
她轻柔抬手，自然地为他理了理方才在山风中微乱的衣领。
随即掏出一枚早已备好的香囊放入他手中：“舒心香，夜不能寐时，或可一用。”
指尖相碰的一瞬，段越肩身微震。
他猛地握住叶芷筠的手，力道之大，甚至令她吃痛。
但不过一瞬，那人便颓然松开。
“多谢……”
段越深深凝望她一眼，嗫嚅应下，决然侧身，快步离去。
这一次，他消失得很快。
叶芷筠怔怔留恋，心头空落落的难受。
她回到铺中，依言走到货架前，摸索着第三格的内侧，取出来一卷用油布精心包裹的画轴。
她徐徐展开，便见画中女子，一袭白衣，铅尘不染，端坐姑苏河畔的画舫之中，素手调香，侧影清绝，眉眼如画，栩栩如生。
画角题名四个清隽小字：姑苏云仙。
“！”
叶芷筠震撼跌落画卷，猛地捂住了唇。
“姑苏云仙”……这个外号，是她少女时期最遥远的回忆。
是当年她于姑苏酒楼屏风后偶做琴姬时，一位素未谋面的公子，闻其琴音，观其风姿，隔屏赞叹所赠，后不知怎的，就渐渐传开了。
吓得她再不敢叛逆离家，去那画舫酒家炫技□□。
她一直不知那人是谁……
原来是他！
段越口中那句“很早之前就认识”，竟然是指那时便开始了吗？
无奈当时她疲于生计，甚至没有认真听他讲话，更没有想起这段回忆。
她震惊恍惚，随即忍不住追出去寻他，欲问个清楚明白。
岂料刚一开门，便撞入一个坚硬的胸膛。
闻霆一身朝服未换，显然刚从宫中夜谈出来。
他站在门里，扫了眼她手中画卷，又见她眼角泪痕未干，神情急切，眸色顿时沉冷如冰。
“这么晚了，你要去哪里？”
他抬手拦住去路，声音低沉。
“让开！”
叶芷筠却皱眉抬头，狠狠瞪着他。
一曲《春不晚》（0.8降调）送给段越。[爆哭][狗头叼玫瑰]
作者有话说
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第62章 约会
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