说书老头的声音颤颤巍巍：“书接上回，话说那前朝太子夫妇伉俪情深……”
“别废话，直接说重点！”闻夏执剑的手用力几分。
“哦，重点，重点……那太子妃身娇体软，勾得丈夫日日留恋枕席，传闻她待字闺中时就特意修习过房中秘术……”
原本还有一寸之遥的利刃直接贴上脖颈。
“我叫你说重点，你是听不懂人话，还是嫌活得太久了？”闻夏压低声音，如地府里爬上来的厉鬼。
那老头欲哭无泪，原本就皱得厉害的老脸更是拧成一团：“小人讲的就是重点呀，听众们不就喜欢听这些吗？你看我若是不讲这些还有谁乐意来听我说书。”
“你直接说太子妃的下落。”
“啊，好好，她……她死了呀。”
感觉到脖颈间尖利的刺痛，他哆嗦着解释：“这是真事，她真的死了。”
闻夏深吸一口气，顶住心口的如坠深渊的失落继续问道：“那你为何说另有隐情呢？”
“因为她不是殉情而死呀，而是被人杀死的。”
那老头吞了一口唾沫，看横在脖子上的利刃有所松动，才平复了心神继续说下去：“世人都赞前朝太子妃忠贞刚烈，其实不然，她当初根本不想死，还数次试图出逃，也确实成功了。”
“那她逃去哪里了？”闻夏急急问道。
“逃是逃出来了，但是又被抓走了……啊啊啊，你轻点啊！”
闻夏手中的软剑已然沾上血迹：“你这个老头讲个话怎么翻来覆去，如此不老实？”
“这……我也不想呀，实在是干这行干了一辈子，真的控制不住自己这张嘴啊！”
他试探着将脖子上的剑推远一寸：“侠女别上火哈，我想想呀，她倒不是被前朝皇室抓回去了，而是……”
本想再卖个关子，可一看到闻夏那阴恻恻的眼神，他立马脱口而出：“是被当时的谢夫人，额，也就是如今的慧德长公主抓走了。”
“胡说，他们素不相识，慧德长公主为何要抓她？”
讲到此处，老头连恐惧都抛到了脑后，立刻眉飞色舞起来：“她们二人确实不熟，但那位谢将军与前朝太子妃却是青梅竹马，若不是前朝太子横插一脚，他们二人本应是一对儿的。”
“世人都说长公主是为了褚家大业才亲手弑夫证道，其实不然，她只是发现了谢将军要带着青梅竹马的恋人私奔，一怒之下杀了二人。”
闻夏用手中的软剑挑起他头上所剩无几的白发，轻轻用力，几缕发丝便拦腰折断，她慢悠悠问道：“这些是你编的，还是真事？”
“哎呦，当然是真的呀，小老儿我之所以能在怀阳这种群杰荟萃之地脱颖而出，到这把年纪了还长盛不衰，就是因为我的故事真呀，讲假话岂不是砸自己招牌吗，我怎么会做这种事呢？”
看到闻夏慢慢用锋利的剑尖挑起地上碎成渣的断发，他兀然感觉到脖颈一凉，又讪讪堆笑：“当然啦，在真事上还加了那么一点点艺术加工，毕竟是说书嘛，小娘子你懂的。”
闻夏面上毫无波澜：“可是本姑娘只想听真事，对劳什子加工不感兴趣。”
老头立刻识趣谄媚道：“那小的就不加工了，其实就一句话的事，谢将军从太子府带走了太子妃，长公主杀了他们两人。”
“就一句话，你啰啰嗦嗦讲了这么大半天！我怎么知道这句是不是你胡编的？”
“侠女你要相信我呀，这句话是真的，当年我是亲眼瞧见的啊。”老头已经改坐为跪，整个人匍匐在地上不敢抬头。
“十几年前，我本在谢府讨生活，为女眷们说书逗趣，也正因为这个缘故，我知晓了不少前朝皇室贵族的秘辛。”
他顿了顿，好似陷入一段尘封的记忆：“那段时间，景朝军队节节败退，眼瞅着就要打进都城了，也就是如今的南邺城。城中人人自危，我夜里睡不着，便在谢府一个偏僻的角落里独自赏月，谁知道竟远远看到谢将军带着前朝太子妃跑了过来。”
“他们后面紧追着的就是当时的谢夫人，如今的长公主。不知道她说了什么，谢将军就停下了，之后长公主走到他身边，突然从袖口里掏出一把匕首直接刺进他的胸口，他当场就没气了。”
等不及听他说完，闻夏已经急切追问：“那太子妃呢？”
“她被长公主绑起来关进柴房了。”
闻夏心里重新燃起一丝希望，声音有些激动的颤抖：“那你为何说她被杀了？”
“因为当天夜里柴房就走水了，那火烧了一夜，第二天大火被扑灭时里面只剩下一具面目全非的尸首。”
方燃起一点火星的心被一盆冰水陡然浇灭，闻夏不肯相信，一把提起老头的衣领追问：“那尸首在哪里？”
老头已被吓得不敢睁眼：“都快烧成灰烬了，大概……大概被长公主随意扬了吧。”
身上的力道骤然一松，身体重重跌落在地，老头自暴自弃地瑟缩在地，哎，好不容易活过了改朝换代，没想到这条命今日就要交代在这里了。
可等了许久，预想中的疼痛并未来临，他试探着睁开眼皮，却发现这屋里哪里还有那小娘子的身影。
他拍拍胸口，吐出一大口浊气，一番劫后余生的喜悦过后，他突然发现柜台上多了一袋银子，掂量起来竟足够包场听两次书了。
老头顿时喜笑颜开，哎呀，这小娘子还挺讲究的，受了这么一遭罪也算值了，若是再来个这样大手笔的主顾倒也不是不能接受……哎，还是算了吧，他年纪大了经不住吓，可不想有命挣没命花。
……
方回了魂不久，这说书老头便又听到门口竹帘晃动的声响。
看是个清俊的小公子，他连忙陪笑迎上去：“客官想要买点什么话本？”
褚衡摆摆手：“小爷今日不买话本，只是想问问今早那出戏的结局。”
他早就料到他的那位好娘子是故意将他支走的，他索性就顺了她的意，却私下遣暗卫留意着她的去向，买完荷花酥便直接奔此处而来，他倒是要看看那女子究竟想要打探什么消息。
此话一出，老头不禁浑身一震，两股战战不能自持。
“老先生是不是身子不适？”褚衡低头打量了一下自己，没错呀，穿得是平日里那副纨绔皮囊，并未错穿成千机阁的办案装束。
只见那老头摸了一把额头上浸出的虚汗，后退两步眯眼打量起褚衡。
嗯，这人衣着华贵，举止不羁，双手还提着十来袋刚出炉的荷花酥，而且不知是不是自己记错了，早上说书时好似还看见过他，大概只是个沉迷听书的富家子弟罢了。
如此想着，他腰杆挺直了一些：“我们这行的规矩，说明日再讲就是明日再讲，谁来都不能坏了规矩。”
“哦，既然这样的话……”
只见来人轻点脚尖，右腿飞扫，眨眼间足间已抵在他最脆弱的喉骨处，明明是锦缎制成的靴子，他却看到眼前闪过一道银光。
定睛一看，他才发现鞋尖上面竟露出一个锋利的尖状铁器！此时那尖头正死死贴在自己的要害处，深半寸便可轻易送他早登极乐。
“啊！”他再一次被吓得眼冒金星，心中不断祈祷，今日是犯了什么太岁，怎么一下招惹了两个阎罗。
“我讲，我讲……”
当讲完最后一个字时，这位走了霉运的说书老者如脱了力般晕倒在地，不省人事。
不知多久，当他再次苏醒过来时，只看到柜台上又多出一个钱袋，比上次的还要多上一些。
哎，这老天不知是否听到了他的心声，可是下次可否不要只听半句啊！
*
落日余晖笼罩着的千机阁一片死寂，片刻后，里面突然爆发出一阵久违的大笑。
苦等两日的裴怀济终于等到褚衡的回信，他那边发现那个细作娘子异常关心前朝之事，虽还未想到什么明确的思路，但怀疑太子可能与前朝余孽有联系。
这可真是巧了，这边接连死的两人都与前朝有着或多或少的关联，虽然不知道具体有什么联系，但是多留意一些总归没错。
他胡乱翻出名册，将上面仅剩的一个曾在前朝任过职的赵姓官员用红墨勾了出来。
“来人，遣人埋伏在赵大人府邸周围，发现可疑人等即可拿下，务必留下活口。”
“等等，还是我亲自带人前去吧。”他狠狠磨着自己的弯刀，呵，这个刺客遇到他裴怀济可就只有哀叹生不逢时的份了。
……
月黑风高，狂风肆虐，赵府四周寂静无声，只有风卷残叶的声响在黑暗中回荡。
裴怀济带领千机阁一干主力潜藏在一尺多高的草丛中，静待刺客出现。
“大人，不好了！”
看到探子过来，裴怀济立刻打起精神：“刺客出现了吗？”
“出现了！”
他得意洋洋地直起身，缓缓从草丛里抬起头：“好，兄弟们准备好跟我冲出去！”
“不是，那刺客不在这里。”
“不在这里还能在哪？”
“在……在太子府，他去刺杀太子了啊！”
“什么？”
赵府与太子府分属京城两端，裴怀济一边策马疾驰，一边转头问拍马跟在后方的探子：“太子可有受伤？”
那探子摇头：“这倒是没有，太子府守卫森严，那人见情形不对便跑了。”
裴怀济皱眉质问：“太子府的守卫也没有伤亡？”
“是呀，那刺客怂得很，见太子府侍卫武功高强，直接就避战溜走了。”
裴怀济脸色一沉，暗叫一声：“不好！”
他当即勒紧马头，那马匹吃力，扬起前蹄发出一声凄厉的嘶鸣划破黑夜。
“快回去，咱们中计了！”
当一行人匆匆赶回赵府时，原本在黑暗中沉睡的府邸却已经是灯火通明。
高深的庭院中传出一声悲切的嘶喊：“大人，你醒醒呀，留下孤儿寡母可怎么活呀……”
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