为了报恩，大山将自己的家底全部掏了出来。
他们这里叫做火焰州，方圆八百里，十二个村落，人口两万，如今属于模糊地带。之所以出了这么大事情还没有向官府求助，不是因为官府不作为，而是以他们如今的身份，没有立场求援，官府也没那个立场来救援。
“原来你们在闹独立。”简单地听千寻嘉解释了一点其中的过节，楚湘王明白过来，“难怪风之国的地图上没有你们。”
“是啊，已经是五十年前的事情了。”听到“闹独立”这三个字，如今唯一有可能救援他们的还是那边的人，大山尴尬了一下。
火焰州在几百年以前还是毫无争议的风之国的边境，后来外族入侵，大量土地被抢走，他们也被新的国家占领，统治了两百多年。几代人之后，这里的人便彻底适应了新的统治，将自己当作了那个国家的人。然而两百年前，风之国忽然崛起，统治火焰州的国家则衰弱了下去，战争之后，火焰州被还了回来。
本来以为流落在外的亲人被接回来，所有人都该皆大欢喜，没想到，新的乱子却起来了——火焰州不肯承认风之国为自己的母国，他们不肯承认久远的历史，他们只认过去两百年将文化输入给他们的国家。然而那个国家国力衰弱，再也做不了什么，火焰州便以浪人自居，意为“流落在外无法回家的人，”，就是不肯同意归顺。
风之国颜面尽失，过去百年双方发生了无数次摩擦都没有达成共识，一怒之下索性将火焰州从风之国的地图上抹去了，但是在国际上仍旧打压着火焰州，不肯让他离开风之国的名下。
听说近几十年，他们不再眷恋那个已经无法庇护他们的小国，反而起了野心要独立成国，不过可想而知，艰难重重。风之国也不管他们，但是就是不允许他们他们的如意算盘打响。
所以，如今双方是僵持着。
“四百年前的历史，我们这代人的感受怎么能这么深刻，我们在乎的不是谁能当皇帝，而是谁能让我们过好。”提起那段历史，火焰州的大山有着自己的想法，“当年将我们抢回来的风之国名义上是崛起了，其实还是被人瞧不起的弱国，大家在别国时候一代人一代人被洗脑，几乎所有人都仇恨风之国，认为他们是坏的。”
“你让我们怎么去认在我们的意识里面已经根深蒂固是坏人的国家为自己的亲人呢？”
他的话句句在理，是在外面谩骂着他们无情忘本的国人无法体会的。当年风之国衰弱，便将他们割出去，任由他们被外族蹂躏，文化被侵略，衣食住行甚至语言都要被强行改变，当他们过那种反抗与镇压，奴隶一般屈辱的日子的时候，他们心心念念的国家却毫无动静。
好不容易两百年过去，他们的后人已经适应了新国家的生活，已经彻底和他们融合，连思想都改变的时候，风之国又出现了。他们又被抢了回去。
仿佛当年先辈的历史重演，这一辈的人又开始了反抗与镇压，从头到脚被侵略被蹂躏的岁月。
他们受到了第二次伤害，并且那种伤害永远也无法愈合。
“也是难为你们了。”千寻嘉理解地附和了一句，在大山找到同盟泪眼汪汪要出声感谢的时候，千寻嘉话锋一转，“不过不管到了什么年代，战争和分离都是无法避免的。你们独立也好，选择归顺也好，都是你们自己选择的路，要为自己的决定负责——”
“好了，现在可以下车了吧。”
“额？”千寻嘉的话锋转了十万八千里，大山没反应过来，趴在车窗上往外看了一眼，看到了熟悉的景色，明白过来，大惊，“这么快！”
门一开，他整个人被踹了出去，落地不稳被甩了个狗啃食。
千寻嘉撩着帘子露出半张脸，手指着一个方向，道：“顺着这条路走十里有一个村子，你自己跑着回去吧。咱们道不同，就在这里分别了。”
“等等！”大山站起来扑到马车前挡住，“你怎么知道那儿有个村子？你来过？”
千寻嘉不想跟他废话，放下了帘子吩咐车夫赶路。
“等等！等等啊！”大山使尽全力想要阻拦，奈何对方也是军队里面训练出来的高手，三两下就将他甩开了，马车扬长而去。他摔在地上，怔怔地看了好一会，猛地一拍大腿骂起自己的没用，烤熟的鸭子还能让它给飞了。
他起身，无精打采地往村子里面奔去。
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楚湘王的队伍被困在了阵法里面。那是和大山分开半个时辰以后的事情，天已经黑了，他们走进了一座坟场，到处都是鬼火和乌鸦慑人的叫声，隔三差五还有几只鬼影忽然窜出来，吓完人以后怪笑着就不见了。大家都是经历过事的，也不惊慌，沉着气跟在千寻嘉身后走，不管第几次绕回了原点也不吭声。
倒是千寻嘉先沉不住气了，他们足足被困了一个时辰，在这一个时辰里面除了体力和耐心被一点点耗尽之外，没有任何实质性进展。
千寻嘉下令队伍原地休息，自己找了一棵树靠着，闭上眼睛思索对策。
天已经黑了，情况对他们越来越不利。
“布阵者距离这里不远，不过我若想抓他就必须离开你们，到时候一定会有人来偷袭抓住你们当人质。”楚湘王过来，千寻嘉睁开眼睛把如今的局势告诉他，让他自己做决定。
“没有办法吗？”
“有。”千寻嘉抬手指了一个方向，“往那边两里地有一个村子，是大山的家。这是整个阵法唯一的出口，“看来他们就是想将我们赶进那里一并除掉——对方兵力不足，经不起这样的分散。看来真正厉害的人也在那边，等着我们自投罗网呢。”
“除此之外，再没有其他办法吗？”典型的进退维谷，不是狼窝就是虎穴，选择哪一个死法不是楚湘王擅长的。
“我离开的时候，哪怕只有一个人能保护你们撑到我回来也可以了。”明知道前方更加凶险，没有其他办法的千寻嘉也还是只能摇头，遗憾地笑了一下，“早知道如此，当日就留下巫山老人了。他只要不临阵倒戈，还是非常厉害的。”
楚湘王的脸瞬间绿了。
“好吧。”楚湘王终于做决定，回手将坅招了过来，命令他改道往村庄的方向进发。一路上无话，千寻嘉坐在马车上，头往一边偏着，不知道在想什么。楚湘王怀疑她是故意的，作为同伴的她必须保护他们的安全，不能够让他们涉险，但是作为修行者的她，却没有办法明知道有一场杀戮即将上演，自己明明有能力却只能走开。
虽然她自诩冷血，但是能成为度修女，还是离恨宫主的亲传弟子，心里面总会有一些不一样吧。
楚湘王没问她，将自己的性命交给了她。
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他们得到了大山的热烈欢迎，他笑得眼睛都看不见了，只剩一口大白眼晃来晃去，晃得千寻嘉好想帮他修理一下那两颗尖利的虎牙。
“就是他们，就是他们！”他拉住楚湘王拼命给村长介绍，“我去的时候艰难险阻，回来的时候一路畅通无阻，就是他们把怪物给除了。”
村长的议事厅里面，一群拿主意的人围着看，目光灼灼地看着楚湘王，好像在看一块稀世珍宝，恨不得把他吞到肚子里免得他逃跑。
“不，我们也没有遇到什么怪物，他们可能自己走了。”楚湘王并不肯领下这份功劳，因为看他们的目光，接下来一定立刻就将把火焰州的担子丢过来，拜托他扛起来。
他自己还受人保护呢，也不知道千寻嘉的能力究竟在哪里，也不敢胡乱应承。坅知道主人的心意，悄悄地挤到楚湘王身边，将大山没心没肺时候落在楚湘王身上的巴掌给拦了回去。
千寻嘉被挤到了最外边，正在看热闹，袖子被拉了一下，她回头一看，见一张满脸皱纹的老脸正在仰头看她。
那张脸已经苍老无比，身形也佝偻的快只到她的胳肢窝那样高，可是那双眼睛却炯炯有神，在一堆糊涂的眼睛中清醒地看着她。千寻嘉明白，跟着她悄悄地出去了。
“那些糊涂的家伙们，连谁是真神都看不到。”老婆子声音和走路姿势都是颤巍巍的，像因为子孙们不争气，自己气得从棺材里面爬出来再主事一样。
“我若真有本事，也不会被困在这里了。”千寻嘉一步步跟在她身后，声音淡然地说了一句。
老婆子回过头，满脸的皱纹瞬间聚集在一起，露出一张没有牙的嘴笑起来，“那是因为姑娘善良。”
“善良？”千寻嘉抬头看夜空，夜空上繁星点点，像一双双眼睛在看着世情。她的善良就是拿着同伴的性命来赌吗？所以她才喜欢一个人行走，想走就走想停就停，不必瞻前顾后，不必有那么多思虑。能救人就救人，救不了人也没什么大不了，不必对谁负责，也不必对谁心存愧疚。
楚湘王有自己的人生规划，他输不起，她也输不起。
他们很快到了另外一个屋子，里面灯火通明，几个穿着法师袍子的人围在桌子前看一战图，见她们进来，齐齐地抬起头。
“我把人请来了。”老婆子回身把千寻嘉拉进了屋子，千寻嘉感觉到抓住她手腕上的那只手很用力，差点要把她的腕骨捏碎了，她蹙眉想要挣脱，低头看见老婆子的眼睛，她的眼睛里面有泪水闪动，乞求地看着她。
“拜托姑娘了。”她忽然跪了下来磕头，屋里的几个人也默不作声地跟着跪下来，磕头。他们都是上了年纪的人，任何一个人都是千寻嘉岁数的几倍，已经积累出了一定高度的尊严，但是为了村子的安危，全部都不要了。
千寻嘉的手张了一下，却没有扶起任何一个人，而是经过他们身侧走到桌子前，俯身看那张被看了许久的图纸，淡漠的声音响起：“我不能保证什么，我只能尽力。”
她顿了顿，美丽的眼睛眨了一下，叹息，声音里有无奈：“我必须要保护的人也在里面呢。”
老家伙们看到希望，纷纷爬起，重新围到桌子旁边。
“你们有援兵吗？”千寻嘉看了一会图纸，忽然疑惑地问了一句。
“没有。”一个人飞快的回答。
千寻嘉手点着图纸，神情严肃：“这种阵法对于强者没什么杀伤力，只能起到暂时抵挡的作用。如果你们有援兵或者要安排转移，拖延时间倒是不错的用途——不过如果被他们查出来的话就什么都没用了。”
“没有。”一个法师急切地插话，“我们没有退路没有援兵，只能硬拼。”
“那这个就不行。”千寻嘉蹙眉，冷冷地判了死刑，“对方太强了。”
“怎么办？”法师们也慌乱了，“我们准备了一个月，就这么废了吗？”
“这里一直太平，大家没有战争经验，所以这些还是早年留下来的。”
大家七嘴八舌讨论，慌乱在人群中游走。
“那样就更不行了。”千寻嘉有一盆冷水泼过来，“我听大山说那个人是从你们村子出去的，这些东西焉知他不会？”
一句话说得大家都无语了。
“没有办法了吗？”时间紧急，尽全力的准备又成为泡影，有人绝望了。
“试试看吧。”千寻嘉不知何时手里多了一支毛笔，上面已经蘸了朱砂，在原有阵图的基础上勾勒几步，抹掉一些，再添上一些，画成一张新的阵图。
“总要有一些不同才能让他们相信你们是认真对敌啊。”千寻嘉把新的阵图给大家看，一一指点，又道，“时间紧迫，只能做到如此了，也是只能起到拖延时间作用的阵法，不过这回不是垂死挣扎，而是要靠它掩护，我会带另外一队人作新的安排——快把村子里面能打仗的人都调集过来。”
“是。”千寻嘉的果断让大家安慰不少，立刻就将她当作主心骨，全权听她安排。有人飞快地出去找人，有人则将阵法拿出去重新安排，还有的人跟在她身边问接下来的事情。议事厅里面，总算有了点活的，类似于希望的东西。
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