穿过御街，入了朱雀门，就是相国寺，一处文人墨客聚集的风流之地。
东华门的醉红楼和丝韵居算是皇城专属，等到了这里，则是无所不有，只要兜里有几分钱的，都能来上一来，莺莺燕燕顾盼生姿。
这等红尘富贵处，无人不向往。
此处是相国别院。
毗邻相国寺，建筑风格模仿寺院禅房。别院设有“素斋雅集”，供应银杏羹、罗汉斋等佛门素点，同时也有房间供客官与姑娘私会。
这是处极好的谈话地方。
但来者并未走向那烟柳深处，反倒朝着大相国寺去了。
时近年关，大相国寺正是香火鼎盛之际。
本朝自太祖皇帝定下“与士大夫共治天下”的规矩，科举得中的才子们，多爱往这等名刹里来。
有的是祈愿来年铨选得个好去处，有的是借这清净地会会同年。
来者身着件藏青色棉袍，领口袖口都絮了厚棉，呵出的白气刚冒出来就被风卷走，冻得指尖发红，却仍耐着性子跟着长队挪动。队伍里多是同科进士，彼此拱手寒暄，他只淡淡点头，排了足有两刻钟，才购得三炷裹着红纸的香，又等了一阵，见香客稍疏，才随着人流进了寺门。
他本想径直往大洪法师的院落去，脚下步子都快了几分，转念一想，佛门清净地，哪容得俗吏莽撞，便收了急步，见廊下一个小沙弥正扫雪，他上前一步，拱手道：“小师父，敢问大洪法师可在院中？”
小沙弥抬眼打量他片刻，见他虽着常服，举止却有礼，便稽首道：“法师正在禅房静坐，施主随我来。”
他应了声“多谢”，跟着小沙弥穿过月亮门。
大洪法师盘腿坐在蒲团上，他先双手合十，规规矩矩鞠了一躬：“在下姑苏人士段思邪，今日冒昧拜访法师。”
大洪法师闭着眼，长长的白眉垂着，片刻后才缓缓开口：“施主请坐。”
段思邪依言坐下，垂着眼帘。
“可求过签了？”大洪法师眯眼看向他，“想问什么？”
段思邪忙点头，从袖中取出支竹签递过去，竹签上刻着些篆字，他低声道：“久闻法师盛名，今日来，是想请您看看，近来吉凶如何。”
大洪法师接过签子，对着光亮处看了片刻，脸上露出一抹浅淡的笑意：“很好。”
段思邪愣了愣。
他这几日心绪不宁，皆因危修子之事，总觉有什么阴邪之物缠着。他本是读圣贤书的，向来不信鬼神，可这几日的煎熬让他撑不住，此刻也只能死马当活马医，想着求个心安总归无亏。
“当真很好么……”他顿了顿，“可法师，在下近来总觉处处不对……”
这话半点不假。往日他沾枕即睡，如今却夜夜噩梦，梦里总见危修子穿着血染的官袍站在暗处看他，醒来时冷汗浸透中衣，人也憔悴得厉害。
白日在衙门理事，算个账都能错漏百出。按他扬州老家的说法，这便是被阴气缠上了，得驱驱邪。
大洪法师轻轻放下签子，眼底锐利：“施主不必过虑。灾厄之类，不会落到你身上。若觉不妥，不过是心病罢了。”
段思邪听了，咬咬牙又问：“那法师可为在下看看往后光景？”
大洪法师凝视着他。片刻后启唇：“封妻荫子，官至高位，小施主，你是有前程的。”
段思邪来不及欢喜，只觉那目光太过锐利，能看透他心底藏着的事：“当真再无别的事了？”
“施主既这么问，自然是有的。”大洪法师声如洪钟，他缓缓闭上眼，嗓音带着几分苍茫，仿佛从很远的地方传来：“施主若近来心神不宁、坐立难安，想来是有人来索魂了。”
索魂？
段思邪心头一紧。
虽觉荒诞，可这话从大洪法师口中说出，又由不得人不信——这似乎正应了他心底那点可怕的猜测。
鬼神之事，他敬而远之，从没想过，这般离奇事竟会落到自己头上。
大洪法师猛地睁眼，目光精光一闪：“施主心中藏事，不愿说出口，也寻常。但切莫独自硬扛，徒增心中阴气，反倒不美。”
“法师的意思是……”段思邪强作平静，“在下被鬼附了身？”
大洪法师静静闭眼，轻轻应了句：“正是。但并非大事，平日多注意休息，那鬼自然也就走了。”之后便再不开口。
段思邪轻唤两声，见他不应，自知该说的都已说尽，便站起身，清秀的脸上满是凝重。
法师说的索魂，莫非真是危修子？
他甩甩头，不敢再想，转身出了禅房。
出去上完香，他正往寺外走，香客们排着长队，有的捧着签筒摇晃，有的对着佛像喃喃许愿。
他心头纷乱，没太留意周遭，忽闻一声“思邪”，那声音带着江南口音，温润熟悉。
他一惊，循声望去，见喊他的人正在队中。定睛一看，乌纱帽下的面容虽添了些皱纹，那双眼睛却依旧清亮——不是许久未见的庄长卿是谁！
当真又惊又喜，万没想到在此能遇上这位忘年交，实在太巧了！
时任苏州知府的庄长卿满脸笑意，显然也没料到会在此处撞见段思邪。
二人凑近说了几句，庄长卿拍着他的胳膊笑道：“别在这风口里站着，去别院，那儿有暖炉，正好好好叙叙。”
段思邪含笑而去，心头稍松，进了别院便订了个上房。
不多时，两个青衣女子抱着琵琶进来，梳着双丫髻，指尖拨动琴弦。他端起酒杯，热酒的气模糊了眼，趁庄长卿未到，又将大洪法师的话在脑中过了一遍。
纪尚还在静思苑，那地方是专门圈禁罪臣的，短时间皇帝该不会放他出来；倪舟已查清他在苏州的卷宗，没露出什么破绽，那日纪尚在殿上说的什么勾结斩妖司竹屿之事，也就成了空谈，翻不起浪来。
危修子的死因，是以多年旧疾、饮了烈酒猝死定论的。
当时他和倪舟查遍礼部，宴会上的酒坛都翻了底，也没见半点毒药，这案子，仿佛真是场巧合。
可这一切都太巧了……段思邪想着。
从一开始，他步步算计：提前告知纪尚自首，堵死他向外攀咬的路；让倪舟查苏州卷宗，借刑部的手洗清自己；甚至连户部的差事都拣了最繁琐的，好让旁人觉得他无暇他顾。
本没出什么错……
难道真如大洪法师所说，只是心病？
段思邪本能不信。
多年官场打磨，让他对蛛丝马迹格外警觉，不肯放过。
恰在此时，庄长卿披着厚氅来了，他笑着解下帽子：“这风雪，比苏州的紧多了！”
段思邪暂搁思绪，起身相迎，接过他的帽子：“庄兄一路北上，辛苦了。”罢了，先不管这些。
庄长卿也不隐瞒，搓着手凑近炭盆，道：“快过年了，想着来开封求支好签，顺路来看看老友，没想到这么巧。”
两人距上次见面已隔了挺长时日，推杯换盏间，段思邪心头有事，只浅尝辄饮；庄长卿年事已高，也不敢贪杯。
好在二人投契，彼此知根知底，即便无热酒助兴，也相谈甚欢，从江南的新茶说到汴京的新雪。
庄长卿知这位小兄弟有心事，随意问了几句，见他总绕着话头，终究忍不住开口相询：“你这脸上……还想瞒我？”
段思邪哪里敢说，忙笑着摆手：“庄兄多虑了。”
庄长卿却不信，哼了两声：“你的性子我还不知道？有事就自己憋着，说吧，我猜，这事和危大人脱不了干系吧？”
段思邪低下头。
庄长卿见状，抬手拍拍他的肩，似乎并不惊讶，缓缓道：“我早想到了。自你专程回扬州找纪尚，又辗转到我那里劝他别死脑筋、别害怕，我就瞧出些端倪。纪尚拒了你的好意后，我便猜到，你心思重，定是容不下他那副道貌岸然、恩将仇报的模样。”
他轻轻叹了口气，饮下一杯热酒：“可危修子与你无冤无仇，你在背后对纪尚动手，我还能理解，为何要对危修子下手呢？”
段思邪沉默片刻，反问道：“庄兄既知我与危大人无仇，怎会怀疑是我做的？”
庄长卿朗声一笑：“便是眼瞎也看得出来，对危大人的案子，你比刑部尚书倪舟还上心，表面上瞧着风轻云淡、事不关己，实则每次见倪舟，都拐弯抹角地问进展——你当我没打听？”
段思邪摇头苦笑，举起小酒杯虚敬了一下：“还是庄兄懂我。”
庄长卿笑过之后，神色又凝重起来：“这事我在这儿和你开句玩笑，你别当真，可旁人不会这么想。旁人看我是老古板，不在意这些；你是朝中新贵，刚得了陛下赏识，冒这么大的险，到底是怎么想的？”
他一边说，一边又斟满一杯，慢慢啜着。
段思邪仰头饮尽杯中酒，酒液辛辣，呛得他眼里带上些水汽，像是醉了：“不敢啊，当然不敢。可纪尚虽胆小，终究是个有脑子的，他的说辞，足够让忠良的危大人心生怜悯；再者，他手里握着我在扬州的把柄，我当时拿不准他有没有一股脑全告诉危修子——但细想之下，纪尚为了保命，多半不会替我瞒着。”
“我那时思来想去，本想直接对纪尚动手，可他背后是危大人。那位本就看我不顺眼，觉得我年纪轻轻占了肥缺，我若一动他，少不了被弹劾‘构陷同僚’。真到了那一步——”段思邪将酒杯往桌上一放，轻笑一声，“可就不是罚钱降级这么简单了。危大人是老臣，门生故吏满天下，小弟自知比不过，故而只能用这等下策。”
“如今回想，的确是不知天高地厚，还是太年轻了。”说罢，段思邪叹了口气。
庄长卿听着，时不时点头，静默几秒后，才慢悠悠开口：“的确，你当时是被逼急了。纪尚一往外说，段家定会遭更大的难，元年那回……已经够残酷了。”
段思邪只觉心头微疼，也不愿再揭伤疤，只道：“事已至此，再无挽回余地。这几日我动了些手段，让刑部的卷宗里多了几笔危大人‘旧疾复发’的记录，暂时怀疑不到我头上，纪尚也快要被逼疯了，可这终究不是长久之计……”
他抬眼望向窗外，风雪正紧，“所以，我想，还是得做点什么。”
闻言，庄长卿起了些兴致，身子往前倾了倾，问道：“你是怎么对危修子下手的？倪舟可不傻，寻常手段瞒不过他。”
段思邪收回目光，眨了眨眼，笑道：“虚火攻心，没下药……危大人本就身子不好，早年受过寒，这些年秋冬总爱咳嗽，太医说他是‘阴亏’，入了户部以后，我在他常喝的茶里，换了些性热的药材——枸杞、桂圆、黄芪，都是补药，单看哪样都无毒，混在一处，再配上他宴会上饮的烈酒……”
庄长卿赞赏地看着他：“不错，不错，这招‘杀人于无形’你都学会了，难怪倪舟查不出来。”说着便拍了拍手。
段思邪也跟着笑了笑，半晌又道：“不过也是运气好，这法子我没试几次就见效了，连时间都赶得巧，恰在宴会结束后。”
庄长卿颔首，却又觉奇怪：“这种慢性法子，短时间内本难起效，若真如你所说，那可真是运气太好了……”
段思邪深以为然，他搓了搓手，有些紧张地说：“这几日我总在想，怕不是这么轻松。会不会……有旁人在背后推了一把？”
庄长卿的眉头皱得更紧：“你是说……有人借你的手，除掉了危修子？”
段思邪一愣，猛地看向对面那人，窗外的风雪正好卷过。
[玫瑰]
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第58章 夜啼书·客去客来
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