崔七最终被带回了王庭。
“他…他去哪儿？”迭剌的声音带着哭腔。
崔七望着竹屿消失的方向，风雪迷眼，黑暗深沉。
迭剌抬起头，脸上泪痕交错，眼睛红肿：“那个竹屿，他不对劲，他刚才跟祖母说的话…他到底是什么人？他是不是派来的细作？他是不是要害父皇？要害我们？”
崔七该如何回答？
连他自己，此刻也无法看清。
崔七无法回答。
他该站在哪一边？
……
雪粒打在赤那脸上，刺得他眼睫发颤，一身戎装被风掀得猎猎作响，却在崖沟边猛地顿住脚步。
他俯身朝下望，雪林漫成一片茫白，不过片刻工夫，掩去了所有踪迹。
几个宫卫骑兵策马下去探查，赤那立在崖上候着。
末了，骑兵翻身下马，拱手道："将军，未见小贼踪影。"
赤那望着那片一眼望不到头的雪原，沉声道："罢了，收兵。"
……
白雪没膝，两人一马在雪地里艰难挪动。
竹屿脸颊冻得泛着青白，意识一阵阵发沉，只隐约觉出有人扶着自己，脑袋一歪，便栽进那人怀里。
"崔......"他含混地唤了声。
不知过了多久，像是寻到了处避风的凹地，那人将他放下，抬手拍了拍他的脸。
竹屿混沌地睁开眼，脸上的刮伤渗着血，连唇角那道旧疤也被挣裂，几珠血滴凝在唇线，晕出抹刺目的红。
勉强适应了雪地里的白光，他看清了眼前人的脸。
我怎么不在王庭？这人是谁？
竹屿眨了眨眼，笃定自己未见过。
那人用拇指蹭了蹭他唇角的血珠，从怀里摸出个小瓷瓶，像是要给他上药。
竹屿张了张嘴，声音嘶哑："不用了......我......"
他说着，伸出冻得发僵的手，想推开那人。
谁知对方斜睨他一眼，嘴角撇出点讥诮，拧开瓶塞就往自己嘴里灌。
"不是给你的。"浑厚的声音带着点不耐。
竹屿愣了愣，才反应过来，一时哑然。他撑着雪地支起上半身："你是......六殿下的人？"
再糊涂，此刻也该明白了。
"梁世荣，殿下麾下副将。"梁世荣点点头，敛了笑意，"奉命来救你。"
竹屿咽了口冰凉的唾沫，虚虚颔首："臣......谢过殿下。"
梁世荣忽然皱起眉，朝他比了个噤声的手势。竹屿正不解，就见他摇了摇头，压着声音道："有人在找我们，别出声。"
竹屿瞬间警觉起来。
远处隐约有声音传来，不是马蹄踏雪，也不是鸟鸣，倒像是......
"是狼。"竹屿心头一紧，恢复了些力气，从雪地里爬起来，朝声音来处望去。
果然是一群雪狼，通体白毛几乎与雪地相融。
梁世荣的马受了惊，蹄子乱蹬，溅起一片雪沫。
"快跑！"竹屿猛地捂住梁世荣的嘴，把他往雪窝深处一搡！
"唔——"梁世荣猝不及防，踉跄着后退了好几步。
头狼已然扑了过来，其余几头在四周低伏着，虎视眈眈。
竹屿把梁世荣推出攻击圈，才后知后觉地摸向腰间——空的，竟没带武器。
他心头发慌，随手抓起块冻硬的石头，砸向头狼。
正好砸中狼眼。
竹屿趁机运起轻功，趁着狼群骚动，踉跄着冲出包围圈。
梁世荣在一旁早有准备，一把拽住他的胳膊，拽着他跃上马鞍，策马就往外冲。
雪林里风啸如吼，竹屿冻得浑身打颤，好不容易挨到孟子钰的毡帐，早已累得喘不上气，捂着嘴剧烈咳嗽起来。
梁世荣扶他下马，眼神古怪地上下打量他："竹大人，先前也没见你这么弱不禁风。"
竹屿知道这位副将性子直率，便勉强笑了笑："往日是不弱，今日是受了寒。"
梁世荣"嗯"了声，朝帐内努努嘴："进去吧，殿下等你好一阵子了。"
果然如他所说，孟子钰正在帐里踱着步子，眉峰拧得紧紧的——这位六殿下终究年轻，藏不住焦灼。
见竹屿进来，他眼睛一亮，快步迎上来："竹屿！"
竹屿哪还有力气应答，勉强屈了屈膝："微臣......拜谢殿下......"
孟子钰虚扶一把，凑近他耳边低声道："是我们来晚了，让你受委屈了。还有，幽州太守急得不行，这几日往你那儿送了好几封信。"
竹屿一愣，微微抬头："信？什么时候的事？"
孟子钰压着声音："就这几天，你没收到？"
竹屿怔了怔，迟疑着摇头。
"嗯。"孟子钰面色沉了沉，"都被劫了。我已和太守说好，往后他的信，都先送我这儿。"
竹屿闻言，浑身猛地一僵。
察觉到他指尖的肌肉绷紧，孟子钰眉峰皱得更紧：看来这信里，果然藏着事。
竹屿勉强稳住心神，在椅子上坐下："殿下！那群劫信的人......"
孟子钰早料到他会问，笑了笑："不过是些不成气候的草寇，你不必挂心。"
"那那些信......"
"在我这儿，要看看吗？"孟子钰挑了挑眉。
竹屿望着他的眼睛，眼底骤然一冷。
他沉默片刻，淡声道："殿下有话，不妨直说。"
他只觉一切都糟透了。
他当初怎么就没细想——孟子钰是皇子，一个与他素无深交的皇子，凭什么舍命来救他？又凭什么"好心"替他解决那些草寇？幽州太守究竟是和他更亲，还是和这位皇子更近？
"殿下，事到如今，不必再瞒臣了。"竹屿闭了闭眼。
孟子钰没答，只噙着笑。
"也不是什么大事。"他慢悠悠开口，"竹屿，你先前是'微尘山'的人......总该知道云梦十四楼吧。"
竹屿猛地抬眼："殿下？！"
"别装糊涂。"孟子钰的声音冷了几分，"你这趟来北疆，说要修补幽州结界，对吗？你说的，一切为了幽州百姓，为了大睿子民。"
竹屿咬着牙，他几乎能肯定，孟子钰已经知道他是来寻崔七的了。
"你知道崔七来北疆做什么吗？太守跟我说，结界的符纸被偷了，如今那裂缝不仅没补好，反倒更吓人了。"
"竹屿，你这心思，到底有没有半分放在结界上？"他目不转睛地盯着竹屿，"你说，有没有？"
"有......有！"竹屿的声音抖得厉害，"臣尽力了！"
孟子钰嗤笑一声："你若真尽力，结界的漏洞怎么会越来越大？"
他步步紧逼："你是为了崔七来的，对不对？你是为了找他，才不管结界死活，对不对？崔七已叛出大睿，云梦十四楼也将会与我朝决裂，你这时候横插一脚，安的什么心？"
"不......我不是叛国！"竹屿急切地反驳，"结界的事，我真的在努力！你......你让他们来问我！我不是......"
他语无伦次，一心想辩解。连他自己都纳闷，为何一触及崔七的事，他就变得这样慌乱，仿佛生怕崔七因自己蒙了污名。
"好啊，你跟他们说！"孟子钰冷笑，"你能说什么？你有什么可辩解的？"
竹屿用力摇头，攥着衣袖："不是这样的......"
他一向伶牙俐齿，可面对崔七的事，偏偏百口莫辩。
"云梦的孔晟先生就在这儿，你有什么话，不妨跟他说？"孟子钰打断他。
竹屿猛地一怔——孟子钰竟厌他至此。
孔晟果然就在帐内，被人带出来时，脸上还留着鞭痕，衣衫也沾着污渍，瞧着过得极差。
他抬眼看清竹屿，猛地低下头，露出乱糟糟的发顶。
竹屿盯着他发颤的肩，喉结滚了滚："是你......"
孔晟被两个侍卫架着胳膊，踉跄着站在竹屿面前。
听见竹屿那句“是你”，他身子一颤，嘴唇哆嗦着，半天才挤出一句：“竹……竹大人……不是的……”
竹屿跌坐在椅子上。
……
“不是？”竹屿的声音很轻，“那殿下怎么知道我来北疆是为了什么？怎么知道结界缝隙的事？”
孔晟的脸唰地白了，挣开侍卫的手，“噗通”一声跪在地上，膝盖砸在毡毯上。
“是我没用，是我对不住大人！”他磕头如捣蒜，“可我也是没法子，他们抓了我妻儿，说我若不招，就……就……”
竹屿愣了愣。
“他们？”他追问，“是萧绰的人？还是……”
“是赤那。”孔晟抬起头，“那日我去给太守送结界图谱，刚出城门就被他的人堵了。
他们把我拖进黑牢，鞭子抽，冰水浇，我咬着牙没说……可……我也是个爹啊……我不能眼睁睁看着孩子……”
竹屿沉默了。他想起自己没能护住的娜仁，想起崔七那张脸……
“所以你就把什么都招了？招了我来北疆的真正目的，招了崔七和云梦的关系，招了结界符纸的存放地？”
亏他之前还信任孔晟……
孔晟点点头，又摇摇头：“我没说全……我说您来修结界是真，找崔七是顺带；我说崔七虽是云梦的人，却早和楼里断了联系；符纸的事，我只说了大概位置……大人，我知道错了，可我实在……实在没办法啊。您信我，我真没想害您！”
竹屿看着他这副模样，心里五味杂陈。
恨吗？
自然是有的。
若不是孔晟泄了底，他或许不会被萧绰抓得那么快，娜仁也未必会被打得晕厥。可气过之后，更多的是一种无力。
“你妻儿现在在哪？”竹屿问。
“被赤那的人看着，说是只要我听话，就……就暂时保他们平安。”孔晟声音发颤，“大人，求您看在往日微尘山的情分上，救救他们！我给您磕头了！”
他说着又要往下磕，被竹屿一把拦住。
“我若救得了，自然会救。”竹屿扶他起来，“你说，赤那为何这么在意云梦十四楼？”
孔晟踉跄着站好，抹了把脸，定了定神才说：“赤那是契丹的鹰犬，最恨咱们大睿的暗桩。云梦十四楼在北疆经营多年，眼线遍布各部，他早就想拔了这根刺。”
“那萧绰呢？”竹屿追问。
“萧绰更狠。”孔晟压低声音，“她不止想要云梦的据点，还想借着崔七，逼云梦十四楼为她所用。她说，若云梦肯帮低头，她就还将崔七当作亲侄子，还能给楼里好处……”
“崔七没答应？”
“崔七那性子您还不知道？”孔晟苦笑，“他宁死都不会叛。”
“那……那封信呢？”竹屿想起孟子钰说的被劫的信，“太守给我的信里，到底写了什么？”
孔晟眼神闪烁了一下，支支吾吾道：“信里……信里说，你的符纸有关的事……”
竹屿怔住了。
“殿下都知道了？”
竹屿看向踱步的六殿下。
孟子钰停下脚步，脸上没什么表情：“知道了又如何？竹屿，你该明白，这不是你一个人能扛的事。”
毡帐里又是一阵死寂。竹屿只觉得浑身的力气都被抽干了，眼前阵阵发黑。
崔七啊崔七，你都自身难保了，还想着这些，你让我……让我怎么对得起你？
“大人，您别这样……”孔晟看着他发白的脸。
竹屿闭上眼，摆了摆手。
孔晟还想说什么，却被孟子钰的侍卫架了出去。毡帐里只剩下他和孟子钰。
孟子钰走到他面前，递过一杯热茶：“喝口暖暖身子。”
竹屿没接，声音哑得像砂纸磨过：“殿下救我，不是为了大睿，是为了幽燕的兵权，对吗？”
孟子钰也不瞒他，坦然点头：“是。但救你也是真的。竹屿，你是个人才，死在契丹太可惜了。”
竹屿看着他年轻的脸，觉得可笑。
“殿下若要权，就自己寻吧。”竹屿撑着椅子站起来，“臣累了，想歇歇。”
孟子钰皱眉：“竹屿！”
“臣不敢。”竹屿微微弯腰，“只是臣这条命，是崔七用命换来的，如今他还在萧绰手里，臣没心思想别的。臣要救他。”
说完，他转身往外走。
“救他……”孟子钰咬牙，“救他就是叛！”
可竹屿没回头。
六殿下很聪明，他必然知道崔七的纯善心思，欲杀他，只是为了握权邀功。
可自苏挽月一事后，他竹屿，还有几分争权的心？
……
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