晃眼。
褐色瞳孔映照着被踹开的门。
江春载顾不得体面，慌不择路地躲在桌底下。布靴和地面摩擦声和佩刀摇晃声音缓缓向他靠近。
他闭上眼睛，许愿不被发现，或者说装作不被发现。
沉静，沉静到听到了自己的呼吸声。
一只苍劲有力的手毫不留情抓住他的后颈将他提溜出来。
江春载苍白的脸上流下滚滚的汗珠，他稍稍睁开眼睛，一片白茫茫的天空，不对，这片白茫茫的都是人。
屋内三四十双眼睛齐刷刷地看着他，有的充满怨恨，有的则喜上眉梢。
“你们……”他哆嗦着被抚上桌，眼睛四处漂移，“你们这群土匪想干什么？”
他凝了凝眼睛，转头注意到了那个把他提起来的男子。
那位男子听到“土匪”两字时，眸子里闪过一丝异样的寒光，把江春载吓了一哆嗦。江春载刚扶着桌子站起来，又瘫软下去，垮在了椅子上，汗涔涔的手抓着扶手往后挪动。
男子抚摸着手上的剑，他从剑里微微瞧得自己冷峻的眉目。
恍若隔世。
席下的手下们蠢蠢欲动，仿佛快要越过龙门的鲤鱼群，怂恿着。
“俺们不是土匪，二当家，要不要干他切做臊子。”
“我的肉不……不好吃。”江春载虚软地一哆一缩地辩解着。
二当家思虑片刻，单手收刀，弟兄们安静下来，他细细打量着江春载，眼前这个道貌岸然的正人君子，俯下身紧紧盯着他，仿佛一道锐利的光，质问着：“我们是土匪，你是什么？”
“自然是县令，还能……还能是什么……”江春载声音颤抖地回复着，他的垮身子越来越往下，扶手被死死捏着，好像被二当家隔空压迫着。
“你才是土匪，俺的地，俺的家都没了。”“土匪”们里有个人叫嚷着嘶吼着，立刻响应一片。二当家意味深长扫了弟兄们一眼，目光像利剑指着江春载。
江大人愣了一下，理智还在思考，可身躯已经滑落到地上，膝盖早已软下来，哭哭啼啼
“你问什么，我全都说。”
入冬了。
山上摊了一层薄雪。
一位少女抬头张望，她身穿素色衣袍却掩盖不了清秀。杏眼忽闪忽闪地在山峦之间寻找，一刻不停，仿佛一停下，寒冷就会追上她的脚步，把她吞噬在细雪里。
找了许久，她忽的一下子看到了她的目标。
一株翠绿的灵草在山崖上捉着迷藏露出一丝踪迹，它是多么的渺小，却是他们全家赖以为生的希望。
踏着湿漉的泥泞，她只身站在了山脚下。由于风穿雨凿，峭壁早已斑驳不堪，再加上冬天，整个光秃秃的。所以那抹泄露绿色显得那么扎眼。哪怕是苍鹰这种肉食者见了也要将它摧毁殆尽的绿色。
她走近，摸了摸峭壁上的土壤，湿乎乎的。有些昆虫在上面龃龉前行。对于人来讲是及其危险的。昆虫骚动着触角，仿佛在嘲笑眼前这个不知天高地厚的人类。
寒风凛凛，吹起了她的衣角，她握紧了拳头，已经开始行动。
“我一定可以的。”
她放下半满的背篓，伸展了恰到好处纤细的躯干，犹豫了一会，嘴巴咬紧，似乎在给自己打劲，她郑重拿起工具扎进了峭壁里，向后使劲确认了绳子是否扎实。
她的身体瘦小却又灵活，在峭壁上毫不起眼，却很快就爬上了半山腰，她向下望去，风从她的脚下吹过。
“咕噜”
肚子意外地叫唤着，冷汗开始冒，让她不由得加急了攀爬的速度。
“阿吉......”她同时听到山下有人叫唤。她如此专注于眼前的危险，以至于忽略了喊的人是谁，继续向那个目标攀爬过去。
那株翠绿似乎可望而不可及，她睁大着眼睛，心里全是那抹绿意。
终于，她快捷地将灵草收入囊中。
“这几天的饭有着落了。”她悬在半空，却放下心来，耳朵忽然恢复了正常。
“阿姐...... 阿姐......” 她这才听到，这声音来源是自己的弟弟。
“木头，等等。” 她尽力大喊着，哪里一副淑女的样子，下面的回响毫无反应。
她迅速挂好绳索，一点一点利落地下来。
“木头？” 她踩到了地面，双手朝后顺手收拾着工具和背篓，却没有见到弟弟。
或许，是她听错了，她这样想着。她的心跳开始加快，隐隐有点不安，也许弟弟是饿了回家了吧。
或者该不会被土匪劫走了吧？一个念头从她的脑海闪过。
之前听药店说，几百里外出了土匪，都是戴着白巾模样，烧杀抢夺，无恶不作。
她怀着忐忑的心情快步回到了她居住的镇子，背着满载的背篓，赶紧把药草卖了回家。
土镇，字如其名，充满着一股黄沙般经久不变的味道。但是任凭风沙怎么掩埋，时间在行进，水也是会穿石。秋娥隐隐能感觉到这个镇子发生一些她还未明白的变化。
“老爷，行行好。”
进了镇子，直面而来一个十岁左右的瘦骨嶙峋小乞丐随意扎着麻做的白巾，泪盈盈的，胸口前面挂着个残破木牌上歪歪扭扭刻着“十两银子”的字迹。
小乞丐欲言又止眼巴巴盯着路过衣着华丽的大官人，似乎锁定了一般。
那个大官人不理他，急匆匆地加快了脚步，像遇上了瘟病似的避之不及。
小乞丐上前去，还不死心，扑过去，抱着大官人大腿，垂泪道。
“老爷，买下我吧。我给你当牛，我给你当马。家里真的交不起钱给官府。”
“滚一边去，小鬼。”大官人向前眼都没看一眼，毫不留情将腿一甩，但由于路上湿滑险些摔倒，差点甩个狗啃泥。他踉跄几步，急忙稳住身体，巡视四周，四周的人忍住眼中的笑意都假装没有这件事。
大官人脸白了一阵，恼羞成怒甩身留下一句话：“别浪费我时间。”
被抛弃的小乞丐立刻收回表情，哪儿还一副哭腔模样，眼睛滴溜溜转着物色下一个目标。他注意到一个娇滴滴的小姑娘观察着这场闹剧，俩人不光撞到了一起。
小乞丐看到这样一个美人，忍不住露齿笑了笑，秋娥不好意思地撇过头，急匆匆地朝药铺走去。药铺里城门口不远只有几百步路，路上的车马多了许多，多是城门口方向。
她到达了王记药铺，老板如往日一般品着茶，遛着鸟。她到了柜台前将药篓里的药一一拿了出来。
当她拿出这颗灵草时，老板慧眼识珠一眼就相中了这个她费劲千辛万苦采的药草。
“这个药……好啊……”他松树皮般的手摸了摸灰白的胡子，点了点头，“女娃子能采到这个真不容易。”
虽然夸到程度，但秋娥还是和老板牙尖嘴利讨价还价一番。
她满意地拿到了钱，拍了拍口袋，出了药铺。
与此同时，两位衣着整齐的官兵刚好进了药铺，和老板问着话。
等秋娥回到城门口，小乞丐已经不见踪影，却看到了一行车队出了小镇，车都鼓鼓囊囊装满了东西，马车的锦绣帘子微微敞开，飘散出一些靡靡烟气，里面的人缓慢着念叨着戏文，不知人间烟火。
原来姹紫嫣红开遍，都付与断井颓垣。
断井颓垣？秋娥下意识重复了马车里人的话，城门口那拐了个弯，避开繁华的街市，攥紧了口袋一蹦一跳地回到了家。
她没闻到意想之中的菜香味。门口放柴火的地方也被随意地放在了一旁。她刚要打开门，只听得里面一声。
“哎呦。” 屋内有人在哀叹，同时秋娥的胃也因为饥饿抽了一下。
“娘？”她急忙打开了门，家徒四壁的背景已让她习以为常，她三步两步过去，握住了躺在床上母亲的手，“怎么了？”
“秋娥。”母亲气息奄奄，嘴角似有血迹，“卖药的钱换好了吗？有没有擦破皮。”
“给。”她从口袋里掏出几十个铜板，给了母亲，却没有放开母亲的双手，“今天的收成很好，不用担心。”
“好孩子。”母亲挤出微笑笑了笑，双眼柳叶眉一般也是个旧日的美人，笑得秋娥却有点心酸，“你弟弟去买肉去了。”
“肉？”她一惊，今天也不是个过年日子，怎么突然想起来是要吃肉了。
没等到母亲回答，门外忽然有了动静。
“阿姐，你去山上采药去哪了，没看到你。” 弟弟青柏是个乐天的少年人，咧开嘴就盛开着两朵酒窝，他晃着一绳子肉，摇给她看。
今天是怎么回事？弟弟的酒窝未能打消秋娥的疑虑。
“木头，你刚刚山上找我是什么事？”她眼睛眨了眨想起了什么问着。
弟弟笑容顿时僵住了，他瞅了母亲一眼，母亲摇了摇头，没继续说话，随即反应过来，“娘晕倒了，想着你来帮忙，是吧，娘。”
母亲虚靠在床上，慢慢点了点头。
“不说这些了，我去做菜。” 弟弟打破了寂静，主动请缨，眼睛发虚，不敢注视她。
“娘，你这样要不背你去医馆看看。”秋娥内心还担心着母亲的病情。
母亲柔若无骨，立即摇了摇头：“老病，我睡会，睡会就好。”
秋娥心里琢磨着要不去药馆再去抓副药，随口问了一句。
“爹呢？”
母亲躺下沉默了一会，“他还在忙。”
“忙什么？”
“在忙。”母亲似乎在刻意回避这个问题。
这几天都没怎么见到爹爹，平时都是在屋子附近的田地里操劳，最近都是短暂的休息一下，又急匆匆地走了。一切都是那么稀奇古怪。她内心有了异样的感觉。她走到屋后面，确定周遭没人后，从瓦片下面摸出了她的积蓄，快速地放到袖子口袋里。
不远处的木窗里飘来一阵荤腥香味。
“青菜炒肉。”她抿起了嘴，满怀期待，消解了暂时的疑惑。
“阿姐，好了。”弟弟大喊着，他的声音永远是那么中气十足，“快过来吧。”
“来了。”她整理了身上的衣服，和头上的木簪，迅速走了过去。。
她快速吃完，借故出去散步，去帮母亲买药。
在此到达药铺，铺子在深夜里倒影下一长串阴影，鬼鬼祟祟诉说着什么，却与白天那种阳光灿烂的感觉不同，空气一下子沉重了下来。
老板还是那个老板，却少了一副无心关照她的人气，他微微抬头，才注意到秋娥来到了他的店铺。
“秋娘，是你啊。”老板停下手下的东西，皮笑肉不笑，一脸低落，“这么晚了，过来有什么事吗？”
“过来抓药。”她没注意到老板的异常，打算开始背母亲的药方。
“你自己拿吧。”老板没怎么理她，继续算账。
“好。”
她细小的手指熟练地从药柜里拿出药材，分毫不差，如同几个时辰前一样。
“唉。” 忙完后的老板抬头看看药铺四周，忽然小声念叨着，“操劳半生，一无所获。”
这句话在药铺里回荡来回荡去。每回荡一次，烦恼便多叠了一层，绵绵不休。
“王伯，发生了什么？”她忍不住开口关怀道，拿好了药，在老板面前站定。
“走吧。这单还是不收了，你家也不容易。”老板望着她眉目如画的面容沉默片刻，欲言又止，决定不把烦恼分享给这个漂亮的孩子了。
她顿时不好意思，推托了一番还是难却老板的好意。
“那好，王伯再会。”
“再会。”
她踏出了药铺，走出了阴影，往前走了几步，鬼使神差回头看了一眼。
王伯一个人站在药柜前发呆，恍惚骨立。
家亮着微弱的光，如同一盏明灯，她拧紧了腰带，直奔重点，去了屋后，麻利地卷起衣袖拿起药锅洗锅煮药。
“确定要这样吗？”在她双目被柴火熏到微红的时候，母亲心焦的声音从屋里飘过来。
窗上映照着两个人，母亲在低头哭泣，父亲在她身旁。
“把秋娥送出去吧。”父亲粗糙的手安抚着母亲，“不够的话然后再把青柏送出去。”
“这可是我们的女儿。”母亲揪着父亲的衣角，带着少许愧疚，“而且对方也不是个好人家。真的要送给这样的人吗？”
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