许垂露捋了捋发皱的衣摆，走到萧放刀身前，架手一揖：“宗主相救，弟子感激不尽。”
“嗯。”
萧放刀仍旧保持打坐的姿势，眼皮都不曾掀动，只从鼻腔里挤出一声轻哼算作回答。但这至少说明她对自己的自称没有异议，如今，她就是个侍奉宗主闭关的新入门弟子。
她心神稍定，眼睛开始适应这里的暗光，环境也逐渐清晰展露。
四周空阔，没有大件陈设，微弱的光芒是从石壁上的烛灯上发出来的，萧放刀坐在平坦砖地的中央，整个人笼在轻轻晃动的朦胧灯火里，像嵌入其中的一片剪影。
她身上最明晰的地方有两处，一是系在脑后的发带，二是鼻下紧抿的唇瓣，这二者都呈现出凄艳的红，令其余颜色都自动为其作衬。
红本该是最盛烈明炽的暖色，但在这窈兮冥兮的幽暗基调里，它也堕为阴寂的伥鬼，显现出与其原本气质相悖的森冷。
不该是这样。
就像萧放刀不该有衰弱、苍白、孱羸的一面。
她画的明明是一个……
[宿主，这个世界忠实地反映了您画作中的一切，只有您最清楚您给予她的是哪一种“强大”。]
还能是哪种？她能画出来的当然是外表……最多气质的强大了，至于里面如何，她怎么控制得了？莫非，就是因为她重点刻画的是萧放刀的容貌与眼神，体型肌肉则相对潦草，甚至刻意处理得纤细修长了些，才导致了萧放刀的“外强中瘠”？
许垂露盯着她殷红的唇线，心中生出一股懊悔与歉疚。
萧放刀忽而睁眼，正对上她的凝视。
即使是处于低位的仰视，她的目光仍旧如此锋锐而平静。
“你没死，我也不是要死了，这副神情作甚？”
许垂露迅速低头：“弟子不敢。”
“找我何事？”她扬起下颚，舒展了一下雪样莹白的脖颈，“是我在这里动静太大，吵到你休息了？”
这种莫名的熟稔让她惶恐更甚。
“没有，我是……担心宗主安危。”
萧放刀语中含笑：“别怕，这地上的是我吐出的淤血，我不曾受伤。”
许垂露差点就信了——如果没有扇形图上占比高达99%的“痛苦”的话。
“是弟子愚鲁。”
“不过，你当真是担心我才急着下来？没有旁的了么？”
许垂露知道那种虚伪的说辞她绝不会信，便诚恳答道：“宗主先前说，你的安危与弟子的性命密切相关，我如何能不紧张。而且……我虽愿意侍奉宗主闭关，但毕竟只是个普通人，你未将钥匙留给我，人有三急，还要饮食，弟子便想与宗主商量此事……”
萧放刀笑意更浓：“原来你是想出去，可你怎么跳下来了？”
“呃？”
“你可曾想过你要如何上去？”
上……
她傻了。
从下往上看，这地方少说有十余米高，石壁平整光滑，无可借力攀爬之处，如果她的猜测属实，萧放刀暂丧内力，无物可用，无人可靠，她岂不是要被困在这里了？
她怀着最后一丝希望看向萧放刀，惴惴开口：“宗主应当……有办法吧？”
“我如今无法调用内力，帮不了你。”
完了。
“不过……”萧放刀话锋又转，“此处储放着我绝情宗千万典籍，其中有不少轻功步法，你若习得一二，不必倚仗旁人，自能脱困。”
许垂露暗啐一口。
现学轻功？她当这是武侠游戏可以一键领悟一秒上天吗！
然而，面上只能谦顺微笑：“弟子刚刚入门，哪里配学如此精深的武功，我等宗主恢复功力便是。就是不知……大概需要多久？”
萧放刀似乎真的被逗笑了，扇形图中代表痛苦的那部分都削减不少。
“至少半月。”
半个月，行，半个月之后她的尸体都凉透了。
“这……你看，若我横尸当场，这味道宗主怕也受不了，当真没有别的办法了么？”
她缓缓吐了一口气，抬袖抹去唇上血痕。
“你为我诵读经书，会恢复得快些。”
经书？难道她真是走火入魔了？
许垂露不敢显露惊色，低头应道：“好。”
“西面石壁中间几排皆是，你随意取阅即可。”
她依言往西走去，近了才发现高及数丈的石壁里居然嵌满了木柜，那些厚重的典籍陈放其间，密密地摞成了一面书墙。这些书似乎有新有旧，散着冷郁的墨韵纸香。
粗粗览过书脊标题，她很快就找到了那排经书。
得益于九年义务教育，虽然对书中内容不算了解，但还识得这些道家经典的名字。她选了一本最熟悉的《南华真经》，翻开后看到首页的“逍遥游”三字，总算找到了一点久违的亲切感。
捧着书册回到萧放刀身边，她发现对方又闭上了眼睛。
这人的骨相生得太好，岿坐不动时就像一座沉静的玉塑雕像。她低叹一声，这极浅的叹息居然聚起了团薄薄的白雾——暗室里太过阴冷了。
她的目光不由移向萧放刀微敞的领口，只着一件中衣，她难道不冷么？
“宗主，《南华真经》可以吗？”
“坐下念，自己寻东西垫着。”
嘶，她是会读心术还是听到了自己的哈气声？
感念于她的体贴，许垂露也不再客套，从不远处摸了块薄毯垫在身下，然后选了个舒坦的坐姿，将书放在腿上，开始朗读课——经文。
“若夫乘天地之正，而御六气之辩……”
她的声音并不好听，也不难听，泯然众人的普通音色罢了，别的用处没有，催眠倒还尚可。一刻钟过去，萧放刀纹丝不动，扇形图也隐匿起来，她不知道自己耗费的唾沫究竟有没有半分成效，只觉得大脑缺氧，昏昏沉沉，真似踏入了浑然忘我之境。
脑袋的下坠感让她猛然抬头，神智恢复一丝清明，然而书页已乱，她已不记得方才读到何处了。
还好对面之人毫无所觉。
她随便翻开一页，正要继续，却闻一声泠泠警语。
“指穷于为薪，火传也，不知其尽也。”
……
居然真的在听么？
“弟子无用，望宗主莫怪。”
萧放刀终于睁眼看她，唇畔勾起个意味不明的笑来：“怎么无用，有用得很。”
……不好。
萧放刀眼中的痛苦之色丝毫未减。
“我绝不会再消极怠工——”
“想不到，许姑娘不仅博闻广识，而且精通文墨。”
她一愣，总算明白萧放刀是在干什么了。
念经书哪里能加快恢复，她又不是圣母在世，随便说几句话就能泽被苍生。取书、念书，无非是在试探她究竟识不识字、识到了何种地步。
这个时代，读书习字实非易事，若她是这样的书香门第出身，又怎会是市井上抛头露面的幻戏师？
圆不上了。
“……家道中落之前，粗略学过一些。”
萧放刀不置可否，轻轻揭过了这个话题：“你的名字是哪两个字？”
“低垂的垂，露水的露。”
她的手指捏住许垂露膝上书页的一角，将整本《南华真经》拎到了自己身边，然后立掌一抚，合上了封面。
“怎么取的？”
“……”
这就要开始查户口了吗。
“是我外公所取。”许垂露如实答道，“外公得知我出生的消息时正在为这个未来的外孙想名字，他持笔在纸上落了个‘许’字，还未写完，就听说……我是个女娃。于是他笔下犹疑，经这一顿，锋尖转为护尾，许字最后一笔也由‘悬针’变成‘垂露’。”
萧放刀眸底意绪不明。
“垂露，即为藏锋，外公说，女子就该藏锋，所以干脆就以此作为我的名字了。”
不是什么有趣的由来，许垂露甚至不知道萧放刀听懂了没有。
半晌，她听到对方的冷笑。
“你还真是谨听教诲，藏锋……”她一把扼住许垂露纤瘦的手腕，冰凉的五指渐渐收拢，“你可知道，能进到这暗室中的，除我之外，只有你一个。”
许垂露呼吸骤然一紧。
“我敢放你进来，一是因为你对江湖事一窍不通，对我所为也一无所知，二是因为，即便我内力尽丧，要取你性命，还是易如反掌。许垂露，你再敢‘藏’到我这里，我便让你尝尝真正不见天日的滋味——”
腕上的力道让她感到疼痛，却无法令她恐惧。
萧放刀对她没有杀意。
她只是在宣泄，宣泄那种能把人逼疯的痛苦。
扇形图上用于表现痛苦的是深得接近浓墨的红色，它占据了整个圆形，甚至有往外蔓延滋长之势。
痛苦本该是一种极其复杂的情绪，它可以轻易挑起人的愤怒、疯狂、嫌怨、悲伤……然而，萧放刀的痛苦不含任何攻击性的恶意，它居然如此单一而纯粹。
于是，那个面对深洞会颤抖着唤出“宗主”的许垂露，在这种怨毒的威胁面前，仅仅是保持平静的沉默。
萧放刀的呼吸都透着寒意：“你不怕？不怕我杀了你？”
她垂着头，卑而不怯：“你不会。”
“呵……谁说不会？”
她抿了一下唇，然后抬头望着那张既苍白又秾丽的面孔，笃定而温柔地道：“宗主说过，我不会死。”
沉默是会流动的，当它义无反顾地流向萧放刀时，她的手腕恢复了自由。
这让她更加坚定地相信着这一点——
她不会死。
作者有话说
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第8章 她不会死
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