“贾勇根本就没上折子。他是直接逃回来的，只带了几个亲卫。皇兄到现在都不知道此事。”
“他没上折子？只带了几个亲卫？那剩下的一千将士现在何处？”
“那一千将士被围在了通城里。通城已被团团围住，人进不去，也出不来。”
“通城被匪寇围城了？这怎么可能？就算匪寇一人未死，三五百人怎能围得住有一千多将士的城？就算是强行突围，也能杀出一条血路。”
“那群匪寇所占据的山叫灵山。灵山脚下有几个很大的村落。据我得到的消息，村子里的人，除了拿不动兵器的娃娃，无论男女，现在都成了匪寇。而通城里的人已被吓破了胆，根本不敢出城一战。”
顾晨原应惊讶，却极为冷静的问：“姑母可知道事情为何会发展到这般？”
顾漪澜眸中透出刀锋般的寒意，道：“贾勇下令屠村。”
顾晨猛地站了起来，惊道：“什么？屠村！为何？”
顾漪澜冷冷的道：“因为他蠢。贾勇屡次想攻上灵山，却次次受埋伏，掉入陷阱，折损了不少人。那些村子里的人，多是匪寇的亲人和乡邻。他为了尽快获胜，便想以屠村来震慑。”
“屠村的消息泄露了出去，贾勇还未入村就中了埋伏，损失了许多人。入村之后，山上的匪寇一涌而下，村里的百姓也奋起反抗，其他村子的人也来相助，再加上许多将士不愿屠戮百姓，如此一来……”
顾晨怒道：“贾勇真是猪狗不如，竟将屠刀挥向百姓！”
顾漪澜拍了拍榻，让她坐下。
顾晨缓缓坐了回去，分析道：“贾勇的行径实是残忍卑劣，天都不会帮他。他本就不熟悉那里的地势，占不到地利。天时、地利、人和，他全都不占。再加上蠢笨如猪，必败。”
顾漪澜满是忧虑的道：“此次剿匪失利，非同小可。这些年，大周内里已是千穿百孔，民怨沸腾。你大胜北齐，百姓终于能缓口气。但南疆又起战事，又要苦了百姓……只怕，通城之败，会让朝廷岌岌可危。”
“姑母的意思是，百姓很可能会揭竿而起？”
顾漪澜颔首：“所以，皇兄定会让你去通城剿匪。朝廷不能再败！”
“孩儿明白了。”
“通城之事很是复杂，这里面最大的问题是官员**。那些匪寇，多是普通百姓。”
“姑母放心，孩儿会处理妥当。”
顾漪澜伸出手，道：“给我捂捂手。”
顾晨赶紧用双手包住姑母的手，听姑母继续道：“通城就是通关，当年，你外祖母镇守通关时久。我听闻，那里的百姓对老夫人很崇敬。你可去趟国公府，与你外祖母好好聊聊。”
“是。”
“还有一件事，就是你父王的事情。”
顾晨正轻轻搓着姑母的手，闻言，停了下来。
“姑母可是查到什么了？”
顾漪澜点头：“是查到了。但还要继续查。”
“可是五皇子？”
顾漪澜缓了缓，道：“应是顾曙。”
顾晨双手发抖，顾漪澜拍了拍她的手，让她冷静下来。
“我早就在顾曙府邸内外安排了人，只是府里的人一直不得近身。作为皇子，谨慎很正常。我原以为他只是比其他几个皇子聪明些。现在看来，倒是我小瞧了他。”
“上次与你谈时，我说已经查到了线头，就是从我安插的人那里得了消息。依照周孚供词所述的那段时间，顾曙身边一个颇为得力的府兵不在府里。而之后，这人再没出现过。如今已查明，人死了。”
死无对证，顾晨的心冷了下来。
“不过，这只是其中一根线头而已。要拿着顾晟的腰牌去往北境，必是从京中出发。这一路北上，需要腰牌和路引。”
顾晨的眸子亮了起来：“路引！”
“嗯。路引是由官府签发，做不得假。去时，沿途需要在经过的城关查验腰牌，非周边的人必是要有路引，登记、盖印。回程也是同样的道理，若是已有之前来时的记录，就需要核验同一份路引才可返还。路引上会写明姓甚名谁，对应的腰牌必是真的。”
“对。可这腰牌上的人和拿着腰牌的人却可能不是同一人。”
顾晨心思敏捷，顾漪澜很是满意。
“不错。我命人查了去往北境所有必经之城的官府记录，一一比对，果然找到两个名字。但这两个名字都不是顾曙的府兵。”
“两个名字？若其中一人是五皇子的府兵冒用，那就还有一个知情人。”
“我已经查了这两个名字，真正叫这两个名字的人已经死了。一个是失足落水，一个是酒后与人斗狠，被打死了。这两人的共同点除去已经死了，还有在死之前都变得很阔绰，且都无亲无故。”
又是死无对证。
“为了查明另一个冒用腰牌的人是谁，我便开始排查顾曙周围的人。此事，事关重大，顾曙不可能交给‘外人’。查来查去，有一个人引起了我的注意。”
“谁？”
“工部左侍郎，叶新。”
顾晨不熟悉这个叶新，仔细回想舅父交给她的那张官员名单，上面好像写着他是五皇子一党的。
“他是顾曙的人？”
顾漪澜幽幽的道：“叶新出身寒门，入仕后做了原工部尚书李大人的门生，深得李大人赏识。李大人在告老还乡前，一手提拔他做到了工部左侍郎。”
原工部尚书李大人……
顾晨猛然惊醒，道：“李大人是五皇子妃的父亲。”
“不错。叶新为家中长子，他下面有一个弟弟，名叫叶英。叶英聪敏，更胜其兄。十一岁时生了场大病，因家中穷困，所有的银钱都用做了兄弟二人的束脩，再无银钱治病，他的父母就将人送到了寺庙，希望佛祖保佑。七日后，叶英的病竟真的好了。寺中的和尚说此子与佛有缘，便将人留在了庙里，还教了他棍棒功夫。这一待就是三年。”
“三年后，他回了家，重新读书，只一年就追上了其兄的学问。二人先后过了院试和乡试，就在会试前夕，叶英却突然不想考了，决意要去投军。”
顾晨认真听着，姑母说得如此详细，必有原因。
“就在投军前夕，他与一恶霸起了冲突，失手将恶霸打死。因是恶霸无礼在先，先动的手，叶英又是失手，还有功名在身，最后判的是夺了他的举人功名，未让其偿命受刑。”
“因为背了这官司，便也断了他投军的路。那之后，叶英仗着身手不错，在临安的乘风镖局做了镖师。他的兄长叶新则中了榜眼。”
“难道，那另一个人就是这叶英？”
“我是有此猜想。这叶英若是押运货物进京，必会去见兄长和父母，住在叶新的府里。但在顾晟丢腰牌前夕，叶英曾随镖队押货到了京城，那次他却与其他人住在了客栈。等出了康京，他便辞了镖师的活计，至此不知所踪。”
“我命人查了周围城关，皆没有此人的记录。一个大活人，不可能消失不见，除非他至此生活在山林里，或是装作流民，又或是冒用他人的腰牌。”
顾漪澜停顿几息，道：“就在顾晟找回腰牌的前，叶英又出现在了京中。有人见过他。”
“谁？”
“正是他住过的那家客栈的掌柜。那掌柜对乘风镖局一行人印象深刻，那日他去城门接人，正好看到叶英出城。”
顾晨整理了下思绪，道：“依姑母所言，顾曙是找了两个人，给了他们银子，让他们去官府开出路引，之后寻机灭口。”
“顾曙偷了顾晟的腰牌，连同那两人的腰牌和路引一并给了叶英和他的府兵。叶英住在客栈那次，便是拿到了这些东西。然后，叶英便和五皇子的府兵冒用别人的腰牌和路引一路北上。二人找到周孚，其后就是周孚所供述的内容。”
“事毕后，二人又一路返回京城，归还了顾晟的腰牌。叶英离开了康京，不知所踪。而五皇子的府兵就不如叶英好运，被灭了口。
顾漪澜道：“正是如此。”见顾晨转着扳指，沉吟不语，“你可是想到了什么？”
“按照姑母所述，这个叶英有勇有谋，顾曙是用他和周孚取得的联系。那顾曙又是如何和在北境的秦家联系的？秦老将军、秦毅、秦延一直在行军之中。此事要里应外合才可成行，否则如何确定该在何时，以何种方式谋害父王？”
顾漪澜问：“你肯定是秦家做的？”
“此事与秦延定脱不了干系。至于秦老将军和秦毅……还需再看。”
顾漪澜沉吟片刻，道：“你可曾查过秦家与京中是否有书信往来？”
“对父王之事起疑后，我便命人私下查过。不只秦家，其他几位将军也一并查过。与京中往来的多为家书。”
“家书……外看是家书，谁知里看又是什么。”
顾晨眉头紧锁，道：“孩儿也有此想，可未看到其中的内容，无法断言。”
“你呀，说是无法断言，实则心里已经有了定论。咱们是看不到那些家书了，且放下吧。之前没有查到切实的线索，也没有打草惊蛇。如今既然查到了叶英这个人，咱们也算是掌握了些切实的东西。”
“我已让人按照那掌柜的描述画了画像，只要叶英现身，无论在哪里，定会抓住他。抓住了叶英，等秦延从南疆回来，也可以对秦延动手了。也不知秦延会不会有命回来。”
顾晨冷笑一声：“好人不长命，祸害遗千年。孩儿倒是觉得他一定回得来。”
顾漪澜轻笑出声：“你哪来的歪理？好了，我现在就查到这么多。”
听姑母说的这些好似轻松，可要查到这些内容，再将线索都串联起来，是何其的难呀！可想而知，姑母花了多少的心思，动用了多少人，说是查遍整个大周也不为过。
顾晨跪在地上，深深叩首：“孩儿谢姑母相助！”
顾漪澜叹了口气，柔声道：“你父王是我的王兄呀。起来吧。此事我会继续查下去。你去做你该做的，不要分心。”
顾晨感激的道：“是。”
作者有话说
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第103章 第 103 章
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