回到阮府，翠乔将那架古琴小心翼翼地摆在窗边的琴案上。夕阳的金辉透过窗棂洒在琴身上，暗红的漆色泛着温润的光。
阮玉竹指尖轻轻拂过琴弦，泠泠一声轻响，指尖流泻而下的，正是方才沈砚所弹的那曲《流水》。
“小姐。”
翠乔端着茶水点心走进来，将描金漆盘搁在紫檀木桌上，见阮玉竹一曲终了还怔怔望着那琴，便递过去一盏新沏的雨前龙井，“小姐是在想要如何试探那沈公子吗？”
“嗯。”
阮玉竹接过茶盏，热气氤氲了她的眉眼，“若能试探出那沈砚身负武功，自然能确定他就是沈六。”
她垂眸望着眼前的琴，“只是，我还没想好该如何试探才是。”
“这个简单。”
翠乔眼睛一转就有了主意，“咱们找几个嘴严的护卫，寻个僻静处假装跟他起冲突，推搡几下，他要是沈六，总不能眼睁睁挨揍吧？一动手，不就露馅了？”
阮玉竹被她逗得弯了弯唇，却又很快敛了笑意：“翠乔，无故打人是犯刑律的。”
阮家门风清正，父亲监察百官，树敌众多，她又岂能因为调查一个沈砚而毁了父亲的声名？
这些却不必说与翠乔，她只正色道，“要蹲大狱的。”
“啊？只是假装也要蹲大狱吗？”
翠乔疑惑，随即摇了头，“那还是不要这样做了。”
不过一瞬，她又有了主意，喜道，“小姐，我们可以去找楚公子帮忙呀。”
阮玉竹一怔。
翠乔笑得眉眼弯弯，继续道:“小姐的事，楚公子肯定上心。他如今是兵部左侍郎，还管着巡防营呢，请他去查那沈砚会不会武功，这不是易如反掌吗？”
“不可。”
阮玉竹却缓缓摇了头，握着青瓷茶盏的指尖用力的泛了白，声音里带了几分郑重：“翠乔，这事绝不能告诉三哥。”
“为何？”
翠乔不懂，往前凑了两步，“咱们就说瞧着那沈砚不像寻常琴师，想知道他是不是有别的本事，不提沈六的事，也不行吗？”
“不行。”
阮玉竹的声音沉了些，将手中的茶盏放下，发出“叮”的一声。
有些事无需说与翠乔，可三哥是多聪明的人，她如何瞒得住他？
她一个大家闺秀，交际圈本就狭窄，无缘无故的去调查一个陌生琴师是否有武功，三哥必然起疑。
况且，三哥本就确信自己先前遇袭之事是燕王所为，只是不曾找到证据。若此时告诉他沈砚的事，若沈砚真是沈六，那就等于亲手把证据送给了他。
翠乔见她脸色凝重，当即敛手沉声道：“小姐，翠乔知道了。”
窗外的风渐渐大了，院里的玉兰花随风吹入了窗棂，飘扬在那古朴的琴上。
阮玉竹伸手，把那雪白的玉兰拾起，蔫蔫的花瓣映入眼底，恰如她此刻的心情。
过了好一阵，翠乔见她始终沉默，忍不住又道：“小姐，其实……您何必这么费神呢？遇袭的事已经过去了，沈六也好，沈砚也罢，说到底都与咱们不相干。”
“小姐，您从前只学琴棋书画，如今婚期将近，该好好学学当家理事才是。”
她苦口婆心的劝道，“等您嫁去楚府了，再去学看账本、理中馈这些可就晚了。我可听了许多高门大户里，下人们仗着刚嫁去的新妇不懂，联手糊弄新妇的故事了。”
阮玉竹伸手正去端茶，闻听此言，明明只是温热的茶水透过薄瓷传到指尖，却几乎把她“烫”了一下。
是呀，账簿上密密麻麻的数字，库房里名目繁多的绸缎，往来的人情礼节……这些才是她作为未来楚家主母该操心的。
可她自幼读的是经史子集，学的是修身齐家治国平天下，看的是杂学游记，喜的是兰草的高洁，爱的是青竹的坚韧。
就连弹琴，最爱的也是那曲难以宣之于口的《高山》。
可那些书里的道理，那些笔下的风骨，难道只是为了困在后宅的方寸之地，算计柴米油盐吗？
她放下茶盏，望着翠乔，目光里带着几分探寻，又像是在问自己：“翠乔，你说……九月十九那日，我当真能与三哥按期成婚吗？”
话音落，她自己先怔了怔。
父亲身为御史大夫，为官清正，虽政敌众多，可名声极好，在如今的储位之争上是个纯臣，两不相帮。
或者，更确切一点的说，在燕赵两位殿下之中，父亲秉持着士大夫的原则，相对更支持如今算是“长子”的燕王。
可她是父亲的独女，三哥是赵王的表兄，一旦她与三哥成婚，父亲必然倒向赵王。
所以，燕王才会极力阻止这桩婚事。
既然如此，当日遇袭之事能发生一次，难道不会发生第二次？
翠乔没听出她话里的深意，爽快地答道：“怎么不能？您与楚公子的婚事是陛下钦赐，婚期还是钦天监择的吉日，黄历上明明白白写着‘宜嫁娶’，怎么会不能按期成婚？”
她说着，又想起什么，脸上的笑淡了些，忧心忡忡地瞅着阮玉竹，“小姐……您该不是还惦记着燕王殿下吧？”
“没有。”
阮玉竹的声音很轻，却很坚定，她抬手将鬓边的碎发别到耳后，“翠乔，我对燕王的心思，自那日遇袭后，就已经过去了。”
“小姐明智。”
翠乔喜滋滋的笑，“楚公子对小姐多好。”
阮玉竹听着，嘴角微微动了动，却没接话，而是望向窗外。
窗外的风比先前更大了些，不知何时又起了雨，淅淅沥沥打在窗棂上，添了几分萧瑟。
她看了一阵，忽然起身，走到靠墙的梨花木书案前。案上铺着一张雪浪笺，砚台里磨好的徽墨正散发着淡淡的松烟香。
她拿起一支狼毫笔，蘸了墨，略一思忖便在纸上画了起来。
她落笔极快，笔触干净流畅，很快就在画上落下一张面具的雏形。随即，她慢慢勾勒，将记忆中那面具的细节一一画出，尤其是额间那镂空的云纹，更是分毫不差。
画好面具后，她又换了一张宣纸。这一次，她思考了很久，才终于下笔。
等到画作完成之后，阮玉竹将墨迹已干的那幅面具图递给了翠乔:“翠乔，去找相熟的首饰铺，按照这画样，打造一副面具，越快越好。”
“好。”
翠乔接过一看，画上的面具，正与山中庄园里沈六脸上戴着的那个一模一样。
阮玉竹又指了指桌上的那幅画:“把这画拿去装裱。”
翠乔应了，低头看了一眼，画中景色却再熟悉不过。
山中庄园的院子里，古琴边的香炉青烟袅袅，一身黑衣的青年长身玉立的立在腊梅旁。
那是沈六的背影。
又过了两日，辰时刚过，巷陌间还浮着一层未散的薄雾，阮玉竹已带着翠乔出了门。
青石板路上沾着晨露，踩上去悄无声息，唯有两人衣袂扫过的轻响，更显几分清寂。
到达那日的琴行时，琴行的朱漆木门才刚卸下第一根门闩，沈砚正抬手将晨露打湿的布巾搭在门楣上，转身见着静静立着的她们时，眸中闪过一丝错愕，随即漾开温和的笑意，拱手笑道：“姑娘，又见面了。”
他一边说着话一边将她们迎进门去，“姑娘，今日要挑张琴吗？我这里有几张古琴，音质尚可，或许能入了姑娘的眼。”
阮玉竹轻轻摇头，指尖向身侧一点。
翠乔伶俐地走上前，将手中紫檀木画筒递过去，锦缎包裹的画轴在晨光里泛着柔和的光泽。
“前日既蒙公子赠琴，小女今日便以画为礼，只望不负公子‘知音’二字。”
她抬眸时，鬓边碎发随着动作轻晃，声音里带着几分晨起的清润，“还请沈公子雅正。”
“雅正不敢当，能欣赏姑娘的画作，乃是在下之幸。”
沈砚双手接过画筒，指尖触到微凉的木质，愈发显得郑重。
他走到窗边的梨花木案前，小心抽出画轴，缓缓展平。宣纸上，墨色浓淡相宜，一株初绽的腊梅斜斜探出枝桠，花瓣边缘还晕着浅浅的水痕，像是沾了未干的晨露。梅下立着个黑衣青年，身形挺拔如松，虽只露背影，却能从肩线的利落弧度里读出几分清峭。身前的古琴斜倚着案几，琴身的纹路清晰可辨，旁侧香炉里升起的青烟用淡墨晕染，丝丝缕缕似要从纸上飘出来，缠上那抹冷冽的身影。
阮玉竹的视线始终落在沈砚脸上，连他睫毛颤动的弧度都未曾放过。
可他只顾着细细打量画作，指尖甚至轻轻拂过画中琴弦的纹路，半晌才抬眼，眼底盛着毫不掩饰的赞叹：“姑娘笔触竟这样精细。你看这腊梅的蕊，似还凝着香；琴上的纹路，清晰却又显出木质的温润。最妙的是这烟，看着是静的，偏让人觉得风一吹就要动起来。”他顿了顿，目光落在那背影上，语气添了几分认真，“尤其是这背影，清俊冷冽，真可谓是栩栩如生。”
他抬头看向阮玉竹，总结道，“姑娘的画技当真精湛。”
“沈公子过誉了。”
阮玉竹唇边噙着笑，目光却未移开，声音轻得像羽毛，“沈公子不觉得，这身影有些眼熟么？”
沈砚闻言一怔，重新低下头去，眉头微蹙着端详那背影的肩宽、站姿，连束腰的弧度都细细比对。
晨光从窗棂漏进来，在他脸上投下细碎的光斑，忽的，他眼睛一亮，猛地抬头，语气里满是惊喜：“这……这是我？”
阮玉竹从他的眉眼神情里找不到丝毫破绽。
如果他是沈六，面对这幅画怎么能毫无波澜，猜出背影是他后怎么能连一瞬间的慌乱都没有，甚至眼中那惊喜中暗藏的雀跃那么真实。
难道他不是沈六吗？
可阮玉竹相信自己的眼睛和感觉。
她相信对方是沈六，只是还没找到对方的弱点。
所以，她面上笑得温婉，顺着点头道：“是。”
“以琴相识，以画论交，姑娘果真是在下的知音。”
沈砚捧着画轴的手指微微收紧，笑意从眼底漫到眉梢，竟像是得了稀世珍宝一般，郑重地躬身行了一礼，“姑娘赠画之意，砚此生不忘，必珍之重之。”
晨雾渐渐散去，阳光漫过琴行的门槛，落在两人之间的画纸上，连那抹黑衣背影，都像是镀上了层暖意。
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