听罢怀中小美人的贴心耳语，福康安站起身，把她轻轻放在宽大的扶手椅里面。
然后，走到那个红衫女子面前。
方才捆人的丝巾外面又加了一层麻绳，在雪白的手臂上勒出斑斑痕迹。
她被两个小厮摁跪在地上，脸上刚被吉祥甩了一巴掌，嘴角淌着血，神色依旧傲然。
福康安看了她一眼，转头道：“斯当东爵士，既然和中堂说是误伤，那你不该问问这位潘多拉姑娘，她为何要身藏利器，平白无故的来误伤我？”
斯当东小哥早就想好好审审她，只是苦于一群横眉立目的仆人虎视眈眈，又有和珅一直逼问，才没得着机会。
他回头看了父亲一眼，示意他不用担心，然后几步走过去，在那女郎腿上狠狠踢了一脚。
“You are bitch！Why are you doing that？”
硬气的女郎生生受了这一脚，把脸一仰，毫无惧色看向斯当东小哥，口中吐出的英文，与刚才大不相同，又急又重，还带着浓郁的泰米尔的口音。
阿三的英文发音，一向都不是太亲民，那女郎本就情绪激动，话中还夹杂着一些印度地名。
香见坐在椅子上，饶是支棱着耳朵细听，还是只听了个大概。
果不其然，这红衣女郎藏了隐情。
原来，她父亲是驻扎印度的军官，母亲是印度贵族，迈索尔之战中因为不服从长官的军令屠杀俘虏，而被当作印度间谍处决了。
而这位女郎，本来是要充当营妓的，但却被马戛尔尼爵士挑中，变成了英吉利使团结交大清朝官员的一件礼物。
她憎恨这些同胞，假意应允献舞求欢，心里只想着杀了他们要巴结的清朝大官，坏其图谋，也算是为一家子报了仇。
“小爵士，问得如何，还是有什么话不能直说，要不要我叫个通译过来？”眼看小斯当东拧眉不语，福康安耐着性子问了一句。
迎向福康安的意味不明的眼神，小斯当东咬了咬牙，“福将军，处死潘多拉，可以平复你的怒火吗？”
“杀人灭口，这样不妥吧？”福康安似乎并不意外，嘴角勾起轻蔑笑意，“我看还是要请刘崇如大人过来，大理寺过一堂，好好审一审。”
“No!”小斯当东立刻开口阻止。
他那张带着雀斑的年轻面容有些沮丧，顿了顿，才似乎下定了决心，“福大将军，潘多拉刚刚失去了父母，她与马戛尔尼爵士有些误会，才想破坏我们与大清朝的友善关系。她只是情绪失控，并不是真的想要伤害您。您想怎么处置她，才能，才能让您满意？”
福康安一边听他说着，一边仿佛无意的朝香见看了过去，见她微微点头，才放心听的是实话。
眼看着小丫头趴在椅背上，又对着自己比口型，仿佛是在说，不能轻易便宜了他。
再想想她刚才跟自己罗列的那些个东西，还说什么漫天要价，落地还钱，他皱了皱眉，都是说不出口的市井之气。
香见观察着福康安神色变换，已经瞧出了他不愿讨价还价的大爷心思。
心里叹了一声迂腐，但这个机会的确不能错过，干脆直接替他开口。
“托马斯，话可不是这么说的。就凭着她刚才的所作所为，人证物证齐全，把你们一个使团的人都拘起来也不为过。到时候，就算大清朝皇帝开恩放你回去，可一纸国书送给你们的王，随便提一句是因为这么个女人坏了两国交情，你父亲，还有马戛尔尼，这爵士的头衔都还要不要了？”
“想想吧，人毕竟是你带来的，出了事，你总要有个认错的诚意是不是？”
她故意拉长的最后一句，像是突然提醒了小斯当东，他仿佛抓住了一根救命稻草，“我们还有其他的礼物，最新式的枪，可以飞行的热气球，宝石，还有鸦片，我们愿意补偿！”
“这就好说了嘛。”香见一笑，眼前顿时浮现出期待已久的猎物前腿落入陷坑的画面，“我们爷一向宽厚，知道你们也不算富裕，就要三样东西意思意思罢了。”
小斯当东终于松了一口气，赶忙点头，一脸感激的看向她。
香见不慌不忙的伸出一根手指，“第一样嘛，就是你们进给皇帝的转轮手/枪，福三爷用着不错，再送两百把来。”
小斯当东的眼神顿时凝固了。
“第二样嘛，”香见并不看他，兀自伸出另一根手指，“要马戛尔尼爵士写封信给你们的皇家军械厂，挑两个会制造枪炮的工程师送到京城来，为期三年，给福三爷的侍卫培训一下枪炮的维修保养。省得万一坏了，再找你们不方便。”
“你还有第三……”小斯当东苦着脸，颤声问了一句。
“当然，不过不用怕，最后一个最容易办。”香见带着笑伸出第三根手指，深深吸了一口气，尽管明知做不到，但她还是要试一试。
“第三，就是要你们马爵士写个字据，承诺东印度公司永不再向大清朝销售鸦片。”
厅堂里的空气瞬间有些窒息，小斯当东此刻才发觉自己上当了……
这两个人分明就是在演戏，一个用权势压制自己，一个假充好人引诱自己上钩。
这些东方人，真的都如撒旦一般狡猾，没有一句真心诚意的话。
他拿出手帕擦了擦汗，恨恨的看了香见一眼，可没成想，明媚少女的眼中却是豹子一样的无情眼神，仿佛是藏了什么年深日久的仇怨，其间还夹杂着几丝莫名的悲悯。
“福大将军，这些条件都是您想要的，对吗？”小斯当东突然回首，直对福康安。
福康安淡然一哂，“小爵士要是做不得主，回去问问也行。”
自上而下的压迫感让他有些透不过气来，小斯当东艰难的咽了下口水，求助的转向和珅。
他信了这位和善亲切的首相大人一次又一次，可结果呢……
竟然哪一次都不来救场？
但他此刻没有选择。
“这好好一张品茶听曲儿的台子，生生让你们变成了讨价还价的谈判桌，扫兴！”和亲王的声音一下子打破了静默的空气。
和珅像是根本没有看到小斯当东的求救眼神，忙不迭到了弘昼身边，“扫了您老人的兴，都是和珅的不是，您老别往心里去，待会儿我把后厨备下的食材，还有英吉利人时兴的饮料，叫什么咖啡，全都送到您府上。”
弘昼眯着一双三角眼从和珅看到香见，“也罢，今儿个这饭算是吃不成了。你的咖啡，本王府上有的是，用不着你献殷勤。送给这位小娘子，压压惊吧。”
一直旁听的香见着实没想到，开心得脱口问道：“王爷怎么知道我喜欢？”
弘昼依旧看着她，眸色意味不明。
他忽然站起身，偕了菱官便往外走，衣襟从香见身侧擦过，声音里带了无形的威压，“和珅不要送，留下跟康儿把事情了了，两个军机大臣，还不如个姑娘会说话。”
被噎了一句的和大人，脸色有些发白，眼神却在香见身上停留良久。这小小女子，说出来的话太过诡异，句句都掐着英吉利人的脖子，难道，她是知道了什么......
他心中一沉，不自觉的擦了把汗。再抬头，才留意到小斯当东一双血红的眼睛，几乎想在自己身上烧出两个洞来。
还是先把这个烂摊子收拾了再说吧。
“小斯当东爵士，既然福大人已经高抬贵手，您也别在这杵着了，回去跟马戛尔尼先生也商议商议，明天，您给个回话，如何？”
见和珅又来主动和稀泥，福康安笑笑，“和大人说的正是，您是接待正使，正该给他们点压力。当然，还有这名女刺客，也要烦请和大人暂时看管一下，若是病了死了，跟谁都不好交代。”
和珅本想等福康安应允，便让斯当东父子把人带回去，这么个烫手的山芋，宁可英吉利人反水，也不想留在自己手里。
可是，福三爷的态度如此强硬，他没有拒绝的余地。
“不用福三爷提醒，和珅也正有此意，既然事出在我家里，我自然要负责到底。”
福康安对他的殷勤态度不置可否，只回身望向香见，“走吧，跟爷回家。”
香见刚撑着椅背站起来，一个人影却突然挡在了面前，“不要走！”
“你找死！”一个更高大的人影，把她护在身后。
和珅也有些慌了，一旁的斯当东爵士已经伸手朝腰间摸去。他赶忙冲过去，拉住福康安的胳膊，挡在了两个人之间。
“别动武，别动武，福三爷有话好说。”
福康安一把甩开他，“爷没心情听他放屁，你让他滚开！”
小斯当东却仿佛铁了心，只是站在原地，一动也不动。
和珅的目光终于朝向香见，白皙的面容更加苍白了几分，淡薄的双唇微动，似乎是在无声的求助。
香见轻叹了一声，终于拉了拉福康安的衣袖，“爷消消气，还是让我听听他到底有什么话说。”
福康安垂眸看了一眼她，想要拒绝，却终究没舍得。干脆一把搂住她的肩膀，虎视眈眈望向小斯当东。
香见只觉得有些头晕，干脆靠在他身上，问向小斯当东，“小爵士还有何事，就尽管说吧。”
小斯当东看了看福康安，又瞧了瞧和珅，仿佛终于下定了决心，“我没有策划刺杀行动，今天只是个意外。但是我却看到了仇恨，在你的眼睛里，为什么？”
“那你希望看到的是什么，感激，同情，还是爱慕？”香见毫无顾忌的反唇相讥。
身旁的福三爷被她吓了一跳，立时低头，瞧见她直射向小斯当东的轻蔑眼神，才松了一口气。
“为什么恨我？”小斯当东穷追不舍。
“在你骄傲的宣称，你的礼物叫做潘多拉的时候，你就应该明白，宙斯只存在于神话里，世间更不会再有第二个埃庇米修斯。你精心选中一个潘多拉，以为她会感激你把她从奴隶变成礼物，但你从未尝试去了解人心，不知道她为什么不会按照你为她设计的情节去表演。”
“斯当东先生，能否得到别人的尊重和理解，不取决于你给了别人什么，而是你到底怀着什么样的心情和目的去给予。”
“顺便再奉送一句，听不听随你。将来有一天，你会继承斯当东爵士的头衔，会拥有大笔的财富和权利。我只希望，你热爱一种文化，由始至终只是因为纯粹的感情，而不是为了将来某一天的占有。”
金乌西坠，微凉的空气浸透肺腑。
香见觉得有些冷，紧紧抱住福康安的胳膊，仰起脸，“天黑了，爷带我回家吧。”
作者有话说
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第28章 美人计（二）
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