卢希安走进神庙内部，沿途遇到一群穿白袍、披绿带的“后座元老”。
他们皆是身材高大的军雌，走在元老院里的大理石地板上，步伐也是铿锵有力、迅疾敏捷、目不斜视，整齐划一如急行军。
他们面无表情地向卢希安这只雄虫行礼，即便大多认出了这是拍下莱炆.洛维尔的雄虫，也没有一个多看他一眼。
莱炆.洛维尔跌落神坛后，所有进入元老院的雌虫，又回到了最初的沉默地位。
元老院的元□□有三百名元老，但元老与元老之间的地位也是天差地别。
首席元老二十一个，穿白袍，披金缎带，俗称金蕊，拥有一票否决权，由第一执政官、七部执政官与十三位行省执政官共同组成。
这些虫皆是最高贵的世家雄虫，掌握着炎星虫族的经济、军事、政治及地方命脉。
高级元老一百七十九个，由贵族雄虫组成，穿白袍，披红丝带，俗称红花，在元老院的作用摆设居多，但也实际从事司法、市政等各个领域。
后座元老一百个，多是平民雄虫与高级雌虫，穿白袍，披绿布带，俗称绿叶。
他们真正的作用也如绿叶一般，拱卫着红花、金蕊，永远坐在后座上，一言不发。
但莱炆.洛维尔担任后座元老的时候，是当真会引领后座元老与首席元老对抗，从而影响帝国决策的。
也许就是因为这样，那些高级贵族才会那么恨他。
卢希安走进了高级元老所在的内庙，圆圆的高柱下，雪白的七排圆座，拱卫着最中心的二十一张扶手软椅。
第三排中心，坐着一位一百多岁的老雄虫，正举着单边玳瑁眼镜，看一份泛着墨香的纸质文件。
炎星的老牌贵族，就喜欢这种所谓古老的质感，这些从其他星球进口而来的老物件。
有一阵时间，炎星最兴盛的手工业竟然是为蓝星仿造品提供做旧服务。
卢希安在蓝星的人类朋友，曾这般评价炎星虫族:
先进科技与古老政体的畸形结合体，在星际文明高度发展的现代社会，竟然有文明还保留着奴隶制，匪夷所思！
虽然卢希安解释过雌奴不是奴隶，但听了他的解释后，他的人类朋友更加瞪大了眼睛:
雌奴，比远古人类社会的奴隶还不如！
至少他们还有另外婚配的可能。
卢希安走至老雄虫身后，咳嗽了一声。
他远房的叔祖父，曾经的代理卢家主，现任高级元老，炎星大都一级裁判官，钢索.瑞德尔.德.卢抬起头，严肃地看着他。
他看起来就像他的名字一般刚直板硬。
卢希安摸了摸鼻子，自报家门:“钢索叔祖，我是卢希安！”
卢钢索放下玳瑁眼镜，站起身，右手放在胸前，严肃地行礼:“家主！”
卢希安拉住他，彬彬有礼:“叔祖，这些年您辛苦了，不必客气！”
话未落，桌上的镇纸就敲在了他的脑门上。
卢钢索举着铁制镇纸，严肃地开口:
“方才我以卢家成员身份向家主行礼，现在我要以长辈的身份好好教训你这个不肖子孙！”
“你为何要买莱炆.洛维尔？想要死自己跳到太空里自曝去！何必拖着卢家一起绑在这个随时要爆的核弹上？”
“你这个有负祖宗的家伙，吊儿郎当在外十年，可曾想过祖宗在神庙里无人供奉？！”
“挥霍干净家产，买一个万众唾弃的雌虫，卢家要被你给害死了！”
卢钢索已经一百五十八岁，手脚依然灵活。
卢希安绕着圆桌上蹿下跳，躲避镇纸再次击打。
他们的吵闹声引来了神庙护卫，还有几个无所事事的高级雄虫。
卢希安气喘吁吁地回头:“我以家主的身份，命令你坐下！”
在外虫面前，怎么能不给家主面子？
卢钢索气鼓鼓地坐下，瞪视那些站在门口嗑瓜子的雄虫们。
瞥到他手上依然未放下的镇纸，雄虫们收起瓜子，讪笑着离开了。
卢钢索瞪着卢希安:“说吧，什么事？”
卢希安在他面前的圆桌上坐下，翘起腿:“首先，我要拿回元老院的席位！”
卢钢索吹胡子瞪眼:“当年我可是从最低级的办事员做起，你要当办事员吗？”
元老院元老，必须从最底层做起，一步一个脚印将资格变为现实。
这是当家七大世家推翻暴政，建立元老院时定下的第一规则。
卢希安笑：“你觉得呢？”
卢钢索紧皱眉头：“年轻雄虫不要好高骛远，做办事员也没什么不好，从根上了解民情，才能真正为帝国服务。”
卢希安双手抱臂：“我要看当年元老大会通过我授权转移资格的表决手续！”
卢钢索瞪大了眼睛，七大世家的家主若想授权别的虫顶替资格，不仅需要书面授权书，还需要元老大会过一半元老表决同意。
但那都是元老院刚设立时的规矩，为的是避免家主们好吃懒做，逃避责任。但在后面三百年的实际执行过程中，这种繁琐的规矩早已形同虚设。
卢钢索取代卢希安，自然没有组织繁琐难以控制的元老大会。
板上钉钉的事，干嘛要费这些功夫呢？还不如将精力花费在活动送礼上，谋求一个好的职位。
但召开元老大会毕竟是虫族祖先定下的原则，无虫在意时，轻轻一推就倒；若当真计较起来，便是不可逾越的铁墙。
卢钢索怒了：“当年你一拍屁股走了，如今又要回来斤斤计较？”
“耶，怎么能叫斤斤计较呢？”卢希安笑眯眯地回答，“无规矩不成方圆，不向来是您老的行事准则嘛！”
卢钢索四周看了一眼，压低嗓音道：“如今卢家腹背受敌，你若将这个把柄透漏出来，咱们两个都得从头再来！”
看来，钢索阁下也没有那么刚正嘛！
卢希安依然抱着手臂，笑而不语。
他是认真的，卢钢索无奈地想，他思索片刻：“你等下，我去问一问首席元老的意见!”
卢希安翘腿坐在元老圆桌上，饶有兴致地看着风景。
卢钢索很快回来了：“走！古家主要见你。”
卢希安挑眉：“咱们卢家，什么时候要听古家的话了？”
“他不是以古家主的身份见你，”卢钢索叹了口气，“而是首席元老中的财务部执政官身份。”
卢希安撇嘴，跟着卢钢索上了螺旋楼梯，走至神庙顶部圆厅，一架架仿造蓝星风格的屏风，将圆厅隔成二十一个小间，首席元老们便在这里办公。
财务部执政官、首席元老、古家主古姜的办公室在第五间，这也昭示着他在首席元老中的地位。
据说，若不是他身体病弱，无法测试精神力等级，这个位置至少还要再向前挪动两位。
卢希安不是第一次见到古姜了，刚赶到炎星的那天，他就闯进古家，与古姜来了一场耗心耗力的谈判。
在神秘书册中，这位古家主绝对是心机深沉、老谋深算的代名词。而且，那书册甚至隐约暗示了，他就是莱炆·洛维尔跌落尘埃的幕后推手。
所以，第一次见面时，卢希安有意做出了年轻气盛、不谙世事的模样，以降低这位未来敌手的戒心。
幸而，前世的影帝事业让他的演技炉火纯青。
古姜的样子很年轻，四十九岁，比虫帝还要体弱多病，且得了一种非常严重的精神力过敏症，不能近距离接触其他雄虫。
卢希安被安排站在门口，远远看见古姜穿一袭裹到头顶的白袍，鼻子以下皆掩着长长的面纱。
他肤色惨白，长袍下的体态柔弱，有一种病态美感，露在面纱外的一双蜜色眼睛却是秀丽多姿。
第一次见面，卢希安就觉得他简直如蓝星的某些女明星般柔弱，几乎没有书中描写的运筹帷幄模样。
但在对自然星球的讨价还价中，他又很快领教了这位古家主的威力。
“咳咳，”古姜扶着面前的圆桌站起来，彬彬有礼地点头，眼睛笑成一道弯弯的月牙，“卢家主，我们又见面了。”
卢希安远远站着，依照最初的年少轻狂人设，直白而狂妄地开口：“客套话免了，我只要在炎星能够威慑一方的位置，现在太多不懂尊卑的家伙上卢家侵扰了，烦！”
古姜笑容不减，他月牙形状的笑眼很好中和了惨白的病态肌肤，多了三分亲切。
世家贵族多的是这种不知天高地厚的年轻雄虫，对付这种角色，他可谓驾轻就熟。
古姜扶着桌子坐下，优雅地整理了身上的白袍，“钢索元老是我们很重要的同伴，他在法部素来以公正闻名，若失去这位一级裁判官先生，必将是整个虫族的损失。”
卢希安挑眉：“然后呢！”
古姜笑得十分和善：“卢家主愿意为建设炎星贡献心力，是我们整个虫族的荣幸，我将以个人名义向元老大会发出推荐，推荐卢家主做五级裁判官。”
“裁判官是很神圣的职位，而且做得三年，便能晋升为三级裁判官，进入高级元老行列，与贵叔祖并列！”
“三年时间也太长了！”卢希安断然摇头：“再说我生性暴躁，不愿意处理东家丢了锄头、西家扒了院墙这种鸡毛蒜皮的纷争，换一个吧？”
古姜依然笑眯眯地：“那么，卢家主有什么具体的想法呢？”
卢希安倚在门上，慢悠悠地开口：“我若没记错的话，雄虫若要成为后座元老，是只需要捐献一定的财物吧！”
古姜做出讶然的表情：“后座元老？历来只有平民雄虫和雌虫才会感兴趣，你作为七大世家的家主，做这个会不会太屈才了呢？”
“我需要即时可得的权力！”卢希安近前一步，“若古叔叔真心为我着想，可以同时提名我竞选大都市政官！”
古姜眯起一双月牙秀眼：“后座元老、市政官，这两个可都是烧钱的职位呐，卢家损失了一座自然星球后，还有财力吗？”
“那是我的事儿！”卢希安满不在乎地回答，十足败家子模样，“作为流离在外多年的游子，将每一分财产贡献给我的国家，我十分乐意！”
古姜做出为难表情：“可是，后座元老暂时也没有位置......”
“那是您的事，”卢希安向前走了两步，直白地威胁，“若不能贡献财产，我也很愿意为帝国基本规则是否运转规范，承担起该有的监督责任！”
古姜笑弯了眼睛，觉得这年轻雄虫简直直白地有些可爱。
这样有野心的年轻贵族，往往是最易自己跌跟头的。
爬得越高，跌得越狠。
他既然要求了，那就助他高高地爬上去吧！
作者有话说
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第9章 元老院
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