从鬼市出来后,伍平安和诸世又去了一趟棺材铺。
据安老板所说,前不久有个人向他打听过去哪里购买更多镇魂钉的事,那人没留下名字和地址的信息,只在离开棺材铺时叫黄包车说了句去三医。
当时恰好被安老板听了一耳朵。
最开始伍平安和诸世去找他时,因为印象不怎么深,他也就没怎么想起来这件事。
然后他们去找他的第二次,才记起点关于那人长相的零星记忆。
伍平安和诸世根据安老板给的线索来到三医后直奔三楼,可是找了一圈也没见到安老板所说的那个长相的人。
二人只能向护士打听,好不容易说服了护士,却得知他们要找的人已经不在医院了。
护士说确实有一个患者和他们描述的长相跟他们描述的差不多,只不过那人刚才最后一个看完诊就走了。
时间大致就是在他们来之前一刻钟不到。
二人又从护士那里打听到了名字——周楷。
但仅凭一个名字和一个长相描述就想在偌大的华景市找到人,根本难如大海捞针。
从三医出来后,伍平安决定先去鬼市,正好时间接近鬼市开门。
二人绕过三医旁边的小巷、穿过集市,往东走了约莫十分钟左右,是一座小拱桥。
过拱桥左转有一条堵死的暗巷,巷子口挂一个白色灯笼。
每晚天刚一擦黑,灯笼会被点燃,原本堵死的暗巷尽头就会出现一道门。
门内会走出两个戴着一黑一白面具的人看守,那光景映衬在白灯笼的烛火下,犹如鬼门大开。
这便是鬼市的大门。
进入鬼市的人除了需要佩戴诡异的面具外,还需要佩戴专门的通行证在手腕上。
所谓的通行证是一条特制的绸缎绑带,绑带上一个烫金的鬼字,惹眼得很,是为识别标志。
伍平安和诸世拿出早前获得的绑带栓在手腕上,就着旁边的摊子随意挑了个面具戴上,待守门的人验证绑带后便进去了。
鬼市卖的东西五花八门,虽说样式品类应有尽有,但多是些无法摆到明面上做买卖的东西。
有些甚至是只有官家才有的东西。
所以为了保护在鬼市交易之人的安全,才订了戴面具的规矩,为的就是帮这群做生意的卖家和买家隐藏住身份。
不然一旦暴露出去,不仅人要被送进去,鬼市也得跟着折了。
伍平安和诸世要找的是卖镇魂钉的摊子,这是关于死人的东西,所以交易都在鬼市的最里面进行。
二人弯弯绕绕地走了好长一段距离,直到穿过鬼市中间的老枯树才寻到卖镇魂钉的铺子。
简易白布搭起来的棚子瞧着不太稳当,底下侧坐着一个带阎王面具的老者,花白的胡子自面具下延伸而出。
一支烟杆、半点火星,白色的烟雾透过面具的红色大嘴吞吐着。
伍平安和诸世还未走近,店老板便徐徐转过身来,暗哑沧桑的嗓音带着几分客气:
“二位来点什么?”
诸世先开口问了:“镇魂钉有吗?”
“二位要多少?”
“您这儿有多少?”
一听这话,老板拿烟杆的手一顿,原本慵懒闲适的态度骤然严肃起来,声音也显得冷冽:
“二位不是来买东西的吧?”
看似问句,却已然是肯定的态度。
一旁沉默的伍平安见气氛不对,立即开口补救:“诚如老板所言,我们今日来是想向您打听一些事的。”
阎王面具下的眼睛微微眯起,烟杆在桌上轻敲一下,沉闷的响声中散发出危险的讯号。
下一秒,白布棚子后面就响起了窸窸窣窣的动静——是有人聚集过来的声音。
老板冷声提醒道:“二位不会不知道规矩吧,鬼市只有买卖,没有消息。”
闻言伍平安偏头给诸世递了个眼神示意。
接着诸世便从口袋里摸出一块银元大小的东西,半遮着递到老板眼前。
不料老板却冷笑一声,“看来二位今日,是来砸场子的。”
不等老板挥手行动,诸世抢先跨步走近老板道:“老板先别急,您仔细瞧瞧我手里的东西。”
闻言老板半信半疑地瞧了一眼,待扫到上面的字后,他猛地抬头。
有些难以置信地盯着伍平安和诸世,似要透过面具看出什么来。
片刻后,老板用烟杆在桌上敲了两下,白布后再次传来一阵声响,但很快消失不见了。
连带着方才二人嗅到的危险气息,也跟着烟消云散。
“二位想问什么?”老板的语调变得温和不少。
伍平安直言:“近期在您这买镇魂钉最多的客人是谁?”
听罢老板垂眼思索了下,说:“有两个,在这里等的现货,名字和地址都没留,一男一女,男的身上有药味,女的身上脂粉味很重,用的手帕是栏子里的绣样。”
不愧是鬼市的人,细枝末节也一点不落。
“他们订了多少?”
“十根。”
听到这里伍平安和诸世对视一眼,二人心里顿时想到了同一点:四副棺材十根镇魂钉,也就是说三副棺材锁魂,一副安魂。
如果猜得没错,那花房失踪了三个姑娘应当就是那三副需要锁魂的棺材主人。
“他们还买了别的吗?”
“没有,拿到货立刻就走了。”
“多谢。”
诸世道完谢后便和伍平安离开了。
根据老板提供的线索和特征,他们对于购买的人已经有了大致的猜想:
一男一女应该是花房的姑娘和医生。
和花房有关系的医生只有一个,但是姑娘并不能明确。
所以他们决定先去找和花房有关的那位医生——白叶。
二人出了鬼市,便叫了辆黄包车,随后直奔白叶的住处而去。
等二人赶到白叶的住处时,却看到了一个熟悉的身影。
正是姜末。
只不过这次他旁边跟了个女人。
看到二人的姜末也一副意料之外的表情,“你们也是来找白医生的?”
伍平安从他的话里立马捕捉到了关键的字眼。
扫了一眼空无一人的房间问道:“没错,所以他人去哪儿?”
姜末摇头,“不知道,我也是接到消息说他好像收拾东西要走才赶来的,我们到的时候他屋里已经没人了。”
“跑了?”一旁的诸世走近道。
说完没等姜末回答,已经冲到屋里开始翻找。
伍平安紧跟其后,姜末本想一同进去,却被身边一直观察情况的林雅瑶一把拉住。
“小末,他们是谁?”林雅瑶看得出来,那两人对姜末的态度算不上友善。
尤其先进去的那个男人,眼里甚至带着隐隐约约的敌意。
但她瞧着姜末好似毫无察觉一般,遂有些想要拦着他靠近他们。
姜末后知后觉地反应过来,“忘了介绍了,那是跟我一样在查案子的伍平安和诸世,”
说到一半,姜末凑近林雅瑶耳边小声补充道:“那个姑娘就是传闻中的入殓师。”
听到这话的林雅瑶脸色瞬变,落在伍平安背影的眼神带着余悸和讶异。
她有些不太相信,那人居然就是传闻中的入殓师。
但她很快又收回了目光看向姜末,有些纠结地开口试探道:“小末,你和他们走得很近吗?”
她的话听进姜末耳朵里,言外之意十分明显。
姜末摇头,他明白林雅瑶的关心,所以一五一十道:“只是查到的案子有交集,他们并不是和我一起的。”
姜末并不打算告诉林雅瑶关于伍平安雀啄脉的事,他并不想她也掺和进来这些事。
林雅瑶闻言,沉思片刻后点了点头。
她并不怀疑姜末的坦诚,所以既然姜末这样说了,她便信他。
两人说完没多会儿,伍平安和诸世就从屋内走了出来。
他们检查了一遍白叶屋内的情况,尤其是衣柜和财物两处。
白叶的衣柜根本没少衣服,屋内其他东西也都没动过的痕迹,瞧着不像是跑路,更像是因为什么急迫的原因需要暂时离开的感觉。
所以出来的第一时间,伍平安便直截了当地问了姜末:“请问姜少爷方才说你的人看到他要走,具体是什么情况?”
“来通报的人说看到白医生回家不久后就匆忙地提着一个包裹出门了,之后跟着他的事好像就被他发现了,拐过两个巷子后就被他甩掉了。”
姜末毫不隐瞒地将自己知道的事一一告知。
当时他正在名庭和林雅瑶吃饭,收到来人通知的时候也一头雾水,但他没敢耽误,和林雅瑶简单解释后便立即赶过来了。
原本他没想让林雅瑶一同前来的,只是林雅瑶实在是不放心他,才跟着一起来的。
他到达之后第一时间检查了屋内的情况,结论和伍平安他们的相差无几。
现下问题就是,既然白叶并不是想逃走,那到底是什么样的事情,才使得他突然离开呢?
几人正困惑的时候,花房的老四急匆匆地从巷子口朝着他们跑来。
只见他额头缀着豆大的汗珠,脸色着急忙慌的。
一边跑、一边喘着粗气用发颤的嗓子喊:
“姜少爷不好了!丁香她..她也不见了——”
作者有话说
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第9章 鬼市行
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