卫权敦厚，卫衡直率。卫权见人犯错，从来都会站在他人立场好言相劝。卫衡却不同，他会直言不讳，从不怕得罪旁人。
卫衡彼时只有**岁，不管与谁理论，也定要分出个黑白——哪怕是他的父皇。
太宗时常与卫衡争辩不休，他却从来不恼，甚至庆幸卫衡虽然年幼，心里却装着天下黎民。
朝中人人都看得出来，太宗对卫衡这个小皇子可别有一番对待，对其寄予厚望。
卫衡十岁那年，南境已被穆安雅的弟弟穆安恭收复，且已趋于稳定。太宗便让卫衡随其舅舅穆安恭去营中学习战法。
不成想，卫衡小小年纪便找出延胡军的弱点，并以此助穆安恭和铮城岭痛击敌军，至此换来长荣南境十余年的安宁。
却在同年，一封加密战报从南境传回渊都，传到太宗手中，无人知道信上究竟写了什么，只知一夕之隔，穆家一干人等，被秘密抓捕，不知去向，穆府府邸也在一夜之间荒废，好似不曾有过繁华。
荣妃被囚禁物华宫，穆安恭被秘密传召回京。
一切反常举动，让所有人都三缄其口，从此渊都再无人敢提一个“穆”字。
穆安恭自是觉出异常，他知道自己此次回京必有去无回，他本想把卫衡找一可靠人家托付，以防他被自己连累，卫衡却表露出要随舅舅一起回京的决心。
卫衡被穆安恭平安护送回宫，从此他再未见过舅舅。也再未见过那个慈祥的父皇。
他被带去物华宫，与荣妃囚禁在一起。一年后，荣妃在病痛的折磨中撒手人寰……
苏昭轻叹一声：“这就是‘圣宠’，得时可享无尽荣华，去时自受无尽苍凉，究竟有何意趣？”
叶端心头沉闷，她蹙眉问着：“时隔多年，荣妃娘娘的儿子也做了皇帝，就不曾想着查清究竟是怎么一回事？信上到底写了什么？”
苏昭摇摇头：“我早年常去宫中探望荣妃，认识了几个宫中内侍，事发后我去做了打点，打听出了一些隐情。据内侍所言，太宗收到密信后，便传召了宁济侯与周誉。至于说了什么，如今怕是只有周誉知道了。”
“宁济侯？那便说明此事定与温家脱不了干系。”叶端愤愤道，“荣妃娘娘救下温家，他们却恩将仇报！”
“此事说到底，若非太宗起了疑心，谁又能从中挑拨？可既然太宗起了疑心，旁人的每一言便都成了刀剑……荣妃病逝后，太宗的身体也每况愈下，他听从周誉的建议，立容王为太子，周誉兼任太子太傅。后来卫权虽然顺利继位，可当年之事，一个牵涉到温家，一个牵涉周誉，温言成与周誉又岂能容他重审旧案呢？”
叶端睫毛一眨：“所以，这就是晋王回京，太后暗中阻止的原因了？”
苏昭点点头：“不错，温言成如今已大权在握，她才是那个最怕旧案重提之人。她急于除掉晋王，却又被不知情的众臣架在火上。你父帅当年提出召回晋王，便是做好了被太后为难的准备。没想到……这个温言成竟从边境下手，故技重施，想以此将叶家定罪。好在你与晋王识破敌军诡阵，叶家才能撑到今日……”
她抬手轻轻放在叶端肩头：“晋王并非忘恩负义之人，否则当日又岂会助你？他劝说太后，将你父帅归到连厉麾下，自是知道你父帅与连厉交情匪浅，受不着委屈。如此你可愿再信他一回？”
叶端抬眸看着苏昭的眼睛：“娘，你可知，启王有谋害太后的嫌疑，可晋王却问也不问，手起刀落便轻易处死内侍人证。娘，启王此人善恶不明，可他才是晋王要保护的人，女儿岂敢相信如此草率之人？”
“你实则知道，启王并非谋害太后之人，而是担心他是谋害叶家之人，对吧？”
叶端神色稍顿，轻轻点头。
苏昭道：“启王也是个可怜的孩子，自幼落下残疾，虽生在皇室，却被弃废园孤苦伶仃，想必晋王是见他便想起幼时的自己吧。启王性格孤僻，受尽冷眼，这些想必晋王感同身受。启王为求生做出些什么，这我无法评判对错，晋王对其心生怜悯，想要保护他更不能说错。端儿，此事尚未查清，还是不要轻易论断的好。”
叶端闻此，神色渐渐放松几分：“嗯，女儿明白。”
苏昭浅笑一下，少时，又认真起来：“你可知，晋王杀了内侍，又打伤之儿，他为此好一番自责。”
“自责？”叶端嘟嘴道，“我才不信他会自责呢。”
“若非自责，他又何必找我解释，又何需在荣妃画像前跪了一夜？”
叶端微微愣神，她歪头，便轻轻枕在苏昭肩头，“娘，女儿其实也不愿视晋王为敌，就是怕他真的有一天在叶家与启王面前做选择，若是他选择启王，抛弃叶家，我们又该如何？”
苏昭轻轻拍打着叶端的手：“傻瓜。其实做选择的并非晋王，而是你呀。”
叶端倏地抬起头来：“我？”
苏昭轻笑：“是你将叶家与启王拿到晋王面前，要他挑选的，可知这一开始便是错的。端儿，你祖父放你回京，便是想借叶家此次危机，让你放手一搏，搏出生机，可你又为何将生存的希望寄托到晋王身上呢？晋王能在朝中助你戴罪立功，保下叶家，又可教你本事，你该借此自谋发展才是。要让自己立于必生之地，而非让他人把生路拱手相让……”
叶端许久未言，她默默想了许久，心中豁然开朗。
她终于开心笑道：“母亲一番话，真叫女儿醍醐灌顶，女儿明白了，明日便去晋王府求教。”
苏昭欣慰笑笑。
夜色渐浓，苏昭服了香蕊送来的药，忽而眉头蹙起，对叶端道：“还有一事，今日太后已命人送来口信，说要将你指婚给温萦，懿旨拟好后便会送来。端儿，实则此事，爹娘已经商量过了，我二人认为林少主不错，若是你也有意，娘明日便去宫中求太后收回成命……”她侧目，观察着叶端的神色，“此事……你如何想？”
苏昭语调稍显沉重，叶端却面色轻松：“林少主不同流俗，是个不错的人，可女儿对其无意，只视其为良友。太后指婚心意坚定，是女儿亲自见识过的，母亲还是不要与之反驳为好。依女儿之见，若不想此事成行，还有许多法子，都可一试。”
“你……你可有把握？端儿，娘可不想让你嫁去温家。”
叶端噗嗤一声笑了出来：“放心吧，娘，女儿真的有法子。”
残雪已不似方落下时的洁白，巴掌大小的鸟儿落在土地上，刨着冻得结实的土觅食。
卫衡从卧房出来，昨夜送走卫谚，他抱着酒坛子喝了个酩酊大醉。他深呼吸着园中清新的空气，才觉脑袋清醒了些。
连威抱着氅衣，来给卫衡披在身上：“殿下，叶姑娘已在堂中久候多时……”
卫衡猛地转头盯着连威，忽而眼前一阵眩晕：“叶姑娘？她怎么来了？”他扶着脑袋，脚下挪了两步。
连威忙伸手扶住他：“叶姑娘说，来求殿下考问答题。”
卫衡缓了片刻，推开连威的手，便往厅堂走去。
叶端正在门前张望，她问身旁小厮：“为何不见林少主？他不会尚在瞌睡吧？”说着，她想起在漠州时，林德被晨练的士兵喊口号喊起来的样子，不禁轻笑起来。
小厮拱了拱手：“林少主已去礼部上值去了。”
“这么早就去了？”叶端收起笑意，喃喃着。
“时近年关，礼部要比寻常忙些，难得润念乐在其中，近来早出晚归，连我都难见他。”
叶端转头，便与走来的卫衡四目相对。
她微微颔首：“是，臣女见过殿下。”
卫衡在叶端面前驻足，含笑看着她：“叶姑娘今日来，本王很是开心。”
叶端面色一红，抬头看他一眼，转身去桌上端来一碗热汤：“听闻殿下昨夜醉酒，想必此时一定不舒爽，臣女已为殿下煮了醒酒汤，殿下趁热喝……”
不等叶端说完，卫衡便拿起瓷碗一饮而尽。
书中知识考问，叶端自是对答如流。
不知不觉间，太阳已从当空缓缓西垂。
叶端起身告辞，却被卫衡叫住。
“且慢。”他走到叶端面前，欲言又止。
叶端静静看着他：“殿下想说什么？”
卫衡道：“太后一向喜欢乱点鸳鸯……”
不等卫衡说完，叶端便轻声笑起来：“原来殿下是说这事。正好，我也有事想请教殿下。听说我朝每年初夏会举办比武，既是考核武官，也可选拔优胜之人入朝为官，可是真的？”
卫衡点点头：“是真的，不过，虽说人人均可参赛，但要从各地参赛者中层层比拼选拔，最终挑出各地优胜者进入决赛，一般情况下获胜的尽是武官，且败者极有可能伤重不治，或留下残疾，久而久之，民间参赛之人便少了，若想为官的，都选择科举之路。怎么？叶姑娘对此感兴趣？”
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