沈清辞与萧彻的婚礼办得盛大而简朴，没有奢华的铺张，却处处透着温馨。百姓们沿街跪拜，高呼“万岁万岁万万岁”，既是祝福他们的皇帝，也是祝福这来之不易的太平盛世。
婚后，两人依旧住在宫中，只是御书房里多了一张萧彻的书桌，两人常常一同批阅奏折到深夜。有时沈清辞伏案倦极，萧彻便会替她披上披风，温一碗热汤；有时萧彻因边疆琐事烦忧，沈清辞便会陪他在月下散步，听他细数军中利弊。
这日，江南传来书信，青雀书院的孩童们已能熟读经史，其中有几个天赋异禀的，还考中了秀才。沈清辞看着信，眼中满是欣慰：“当年建书院时，不过是想给无家可归的孩子一个去处，没想到竟能出栋梁。”
萧彻从身后拥住她，下巴抵在她发顶：“是你教得好。你总说，教育是根基，如今看来，这根基已稳。”
“根基稳了，枝叶才能繁茂。”沈清辞转过身，靠在他怀里，“只是还有件事，我一直想做。”
“什么事？”
“恢复女子科举。”沈清辞眼中闪着光，“当年我能走到今日，全靠父亲教我读书识字，可天下还有多少女子，因为出身和性别，连书都读不上？”
萧彻眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“好啊，我支持你。明日早朝，你便可提出此事，若有大臣反对，我来应付。”
果然，次日早朝，沈清辞提出恢复女子科举，立刻引起轩然大波。不少老臣以“女子无才便是德”为由反对，言辞激烈。
“陛下，女子当以相夫教子为本，怎能抛头露面去参加科举？”一位老御史激动地说。
“臣附议！若女子都去当官，谁来操持家务？岂不乱了纲常？”
沈清辞平静地看着他们，声音清亮：“纲常为何物？是让百姓安居乐业，还是让女子困于后宅？前朝有班昭续《汉书》，有冼夫人治理岭南，难道她们的才华，不如男子？”
她顿了顿，目光扫过群臣：“朕也是女子，难道朕就不能治理天下？”
群臣哑口无言。萧彻适时开口：“陛下所言极是。女子科举并非让所有女子都去当官，只是给有才华者一个机会。况且，女子心思细腻，在民生、教育等方面，或许更有优势。”
有摄政王支持，反对的声音渐渐小了下去。最终，女子科举的提议得以通过，定于三年后与男子科举一同举行。
消息传出，天下女子无不欢欣鼓舞。江南的青雀书院里，几个女娃捧着书本，眼神明亮，她们的梦想，终于有了实现的可能。
几年后，第一届女子科举放榜，状元是一位来自南疆的苗族女子，正是当年被沈清辞救下的阿依。她在殿试上，提出了苗汉通婚、共同开发南疆的策论，字字恳切，赢得了满堂喝彩。
沈清辞看着站在阶下的阿依，眼中含泪。那个曾经怯生生的小姑娘，如今已能独当一面。
“阿依，你可知朕为何点你为状元？”沈清辞问道。
阿依叩首：“臣知。陛下不是因为臣的策论有多好，而是想告诉天下人，无论出身、性别、民族，只要有才华，就能为国效力。”
沈清辞笑了：“说得好。朕封你为南疆安抚使，希望你能让南疆与中原，真正亲如一家。”
阿依含泪谢恩。
退朝后，萧彻牵着沈清辞的手，走在御花园里。桃花开得正好，一如他们初遇时的江南。
“你看，我们做到了。”沈清辞轻声说。
“是‘我们’做到了。”萧彻纠正道，将她的手握得更紧。
夕阳下，两人的身影被拉得很长。宫墙外，是万家灯火，是安稳盛世。
那枚青雀佩，一直挂在沈清辞的颈间，温润的玉质吸收了岁月的温度，也见证了从孤女复仇到帝王偕老的传奇。
或许，这世间最动人的，从来不是权谋与复仇，而是历经风雨后，仍能携手看遍江山的温柔。
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