应如是匆匆赶到西院，这边明心早已备好茶水果子静候了。
“你找到了？”应如是眸中满是急切和渴望。
明心拿出画像：“我的人在京郊的镇上发现了此人。”
应如是看向画像，认出此人是李嬷嬷。然而比起这个，她更在意的是明心已经丝毫不隐藏自己的势力了。
是有恃无恐还是本就无所畏惧，应如是一时难以说清，因为直到现在她都未能真正看清他。
她曾怀疑过，从他的出现到入京随行，这一切是否是一个局。
于是派人暗访吉源寺，打探他的底细，发现此人三年前便已是寺中僧人，但此前的行踪无人可知。算起来自己那时刚被封为破敌将军，与南庆的边境之争尚未开始，若是提前布局，除非他有先知之能。
“将军在想什么？”应如是盯着画像看了许久，直到明心出声才回过神来。
应如是定下心神，开始认真回忆关于李嬷嬷的一切——
她并非良善之人，在府之时欺下媚上，府中的下人们对她是又恨又怕。后来因母亲病后无力管理府宅内务，行事越发肆无忌惮，连府中的老人潘嬷嬷都不放在眼里。
记得自己幼时最怕见到她，一个下人仗着自己年长，对自己指手画脚的，着实让人生厌。
因为时隔太久，很多事情都记不清了，只知道她在母亲离世前便已被赶出江府，也不知犯了何事。
“你还查到些什么？”
“他的夫君手脚不干净，几日前因盗窃入狱了。”
“这倒是个机会。”应如是沉吟道。
“其他人怕是见不到了。”明心说完后见应如是露出疑惑的神情，解释道，“我的人顺便打听了那几个花匠的行踪，发现这些人接连出了意外，不是暴毙身亡，就是至今下落不明，前后相隔不到半年。此前你让我打听了另一个人同样如此，在离府后不久病逝。”
“很明显，这是杀人灭口。”应如是脸色沉了下去。
“只是有一点想不通。”明心又道，“据将军所言，这些花匠皆是短工，来府上时日不多，照理说与府中人少有交集，对府中之事也所知甚少，为何凶手非要将他们赶尽杀绝？”
“许是凶手出于谨慎为之。”
“我看不然，他们人数不少，不会有人甘冒这么大的风险去做一件没必要的事，而且一不小心还可能会暴露。”
应如是仔细想来，觉得他说的确实很有道理。怪自己心浮气躁，疏漏了细节，没有考虑到整件事的合理性。
“我想到一个可能。”
“他们或许知道些什么。”二人异口同声后相视一笑。
应如是侧身向着明心的方向，如同窗外杏树延伸招展的枝丫一般婀娜动人，此刻她微微泛红的脸上是难以抑制的激动之情，晶亮的眼睛像是盛着一汪清泉。
明心鲜少见她如此明快的模样，嘴角也跟着勾起。
正是仲春时候，满院杏花开得正盛，风一起便纷纷扬扬如同下了场春雪，有几片花瓣掉落到应如是发髻上，明心手指微动，一念起便如同春日野草蔓生，肆无忌惮。
应如是不知道明心此时的心思，随手拿起一块茶点塞进嘴里，没想到一块看似寻常的茶点竟如此软糯甘甜，吃完后更是满口生香。
于是，应如是装作不经意又偷偷吃了几块，这般藏着小心思的举动落在明心眼中，顿时让他的嘴角又上扬了些许。
明心的笑容自然没逃过应如是的法眼，应如是倒也不慌张，只是以手掩唇，轻咳了一声道：“茶点不错。”
“若是将军喜欢，我可以叫人送去。”明心话里藏着连他自己也没察觉到的戏谑之意。
“不必劳烦。”应如是婉言相拒，心想着：吃人嘴软拿人手短，被人掌握喜好可不是一件好事。
明心不置可否地看了她一眼，目送她离开。等她的身影彻底消失不见，云川才不知从何处赶来，刚进屋便迫不及待地说道：“公子，听说与酥云记的新制茶点送来了。”
明心看着案上那仅剩的半块茶点，陷入了沉思。
云川见他迟迟不语，又紧盯着一个吃剩的盘子，终于后知后觉道：“不会就是这盘吧？”
“下个月再叫人送来。”明心云淡风轻地说道。
云川一脸失落地出去了，走到半路才忽然想起自家公子是不好这口的，心中不由疑惑：到底是谁糟蹋了这盘自己等了一个月的茶点？
翌日，应如是依照明心的指示带着刘舞起去了京郊一个名叫五福镇的地方。
李嬷嬷住在镇子的西南侧，二人找了许久才在一个窄巷后找到她的家。
泥土堆的外墙上长满了野草，向里看去是两间低矮的瓦房，不仅墙面斑驳，上面还有不少损坏的痕迹。
应如是本想叩门，谁知被虫蛀朽的木门手一碰就自行开了。二人互看了一眼，同时迈过门槛走进去。
里面静悄悄的，应如是喊了几声都无人应，正纠结是离开还是留下之时，忽然一声呵斥从身后传来：“你们是何人？在我家作甚？”
应如是回身一看，一个扎着灰布头巾，挎着菜篮子的妇人吆五喝六地冲过来。
眼前之人逐渐与应如是记忆中的那个人重合，只是模样倒是变了不少，看上去黑瘦了不说，脸上也长满了条条道道的皱纹。
“你便是李春兰吧？我们是江府的人，今日前来想问你几个问题。”应如是坦然相告。
李春兰嗤之以鼻：“我被赶出江府已有十年之久，这么多年一直无人问津，如今找上门来，你们拿我当傻子吗？”
“你这妇人好生无礼，你知不知道站在你面前的人是谁？她可是……”刘舞起话没说完便被应如是制止了，应如是看向她摇了摇头。
“管你是什么人，我家不欢迎你们，赶紧给老娘走！”李春兰放下篮子，抄起一把笤帚便开始“扫人”。
二人被扬起的尘土呛得连连后退，无奈之下应如是只好一边捂着鼻子一边掏出钱袋说道：“这里面有三块金锭，如果你能听我说完，这钱便归你了。”
李春兰停了下来，她半信半疑地朝袋子里看了一眼，确定应如是没有说说谎后喜笑颜开道：“公子怎的不早说？快请进屋吧。”
刘舞起不停咋舌：此人的变脸速度真是让人大开眼界。
屋中央摆着一张桌子，仅有的三把椅子也是积了不少污垢，一旦人坐下便会吱呀作响。
李春兰给应、刘二人倒了两碗茶水后坐下，刘舞起本想端起碗喝上一口，但见碗底糊了一圈黑褐色的印迹后皱眉放下。
“不知两位想问些什么？”李春兰谄媚一笑。
“当年你是因何事被驱逐出府？”应如是的第一问就毫不留情。
李春兰脸上的笑容瞬间僵住了，但看了看应如是手中的钱袋，还是开口了：“公子有所不知，的前夫是个赌鬼，那年他在外欠了不少赌债，讨债的人找上门来，说不还钱便要断他一双手，可我一介妇人，哪有钱还债？所以一时被猪油蒙了心，拿了府上的银钱……”
说到伤心之处，她忍不住扯着衣袖抹泪，暗中却借着袖子的遮挡，偷偷观察二人的反应，但见二人似乎不为所动，便收住泪水，尴尬地捧着碗喝了口水。
“你离府之时，江夫人尚在人世吧？”应如是开始紧张起来。
“是啊。”李春兰应道，“可惜了，没多久便……”
应如是攥紧的手微微发抖，恰在此时，刘舞起将手搭在她的肩上，看似不经意的动作却瞬间安抚了她惶惑不安的心。
应如是平复了心绪后继续问道：“你在芳华院之时，可遇到一些不寻常之事？”
李春兰愣住了：“公子所指何事？”
应如是按着额角，心知这般问是问不出有用的线索的，若能知晓大致方向的话就好了。
正是焦灼之时，忽然明心的话在她耳边响起，几乎同时，她脱口而出：“花匠！花匠那边有没有发生什么？”
李春兰寻思着好端端的怎么提到花匠，但见他神情格外认真，只能细细回忆。
“记得夫人院中的花匠都是齐总管找来的短工，因为花匠每日的活不多，工钱也少，没人愿意长期做下去，所以每旬都要换一批人。”李春兰沉吟道。
应如是脸上难掩失望之色，开始怀疑自己的方向是不是弄错了。
刘舞起见状，偷偷给李春兰塞了些碎银，同时耳语道：“不管大事小事，你记得什么就说什么。”
李春兰收下银子，连声叫好。
“这么一说，我倒是想起来一件小事。”在刘舞起的催促下，李春兰继续道，“当时有花匠时常抱怨院中有几株草木难以成活。”
“可知是何原因？”应如是立马提起兴致。
“不清楚。印象中好像有人会定期清理院中草木，不过院中草木众多，难免会有因照料不周而枯死的，此事倒也不稀奇。”
虽然李春兰说的很有道理，但直觉告诉她，其中应有蹊跷之处。
“那你可知被清理的草木都有哪些？”
“都过去这么久了，谁还记得这些？况且，这些花花草草看起来都一样，比人还娇贵……”李春兰语气颇为不屑地说着，忽见刘舞起朝自己剜了一眼，立马识趣地不再说下去。
接下来，应如是又问了她几个问题，她虽然都一一应答了，但并没有什么收获。
眼见着问不出来有用的消息，二人正要败兴离去，李春兰却攥着钱袋，无意间提了一句：“公子若是想知道花草一事，可以查看府上的账本，应该会留下记录。”
应如是听完，一改脸上郁闷之色：就冲这句话，这三块金锭花得值了。
当晚，应如是再访江府。
想要知道账本在何处并不难，只要知道江府现在由谁执掌中馈，账本便在谁手中。
应如是理所当然奔着齐总管的房间而去，然而搜了一圈却一无所获，这才意识到自己犯了一个多么愚蠢的错误——
如今的江府与母亲在世之时已经截然不同了，那时母亲久在病中，无力看管后宅之事，中馈便一直托付给齐总管。
王毓秋虽然口不能言、一心向佛，但身为曾经的高门贵女、现在的江府的女主人，断然不会将掌家之权落于旁人之手。
好在及时察觉，也不曾惊动齐总管，不然今夜枉走一遭。应如是边想着边前往芳华院。
此刻已是深夜，院中一片寂静，屋内没有亮灯，显然人都已经歇下了。
夜色很好地掩盖了她的行迹，方便她悄无声息地潜入屋内察看，终于在母亲原先存放杂物的屋中找到了账本的踪影。
历年的账本都被分门别类整理好，归置在书格之上。应如是要找的十年前的账本是陈年旧账，甚至没有放在书格上，而是与其它杂七杂八的书籍一起堆在角落处，因着多年无人问津，上面落了不少灰。
应如是看着地上这么多书册心中发愁，有些后悔没让刘舞起跟来，再加上屋内很黑，她只好认命地燃起火折子，一本一本地翻看起来。
不知过了多久，终于翻到了母亲去世前一年芳华院的往来账目。应如是大致看了一眼，每一笔开支都详细记录在册，看上去并无不妥，只是其中有一行字吸引了她的注意——
景和十二年春三月，购观音莲两株，纹银二两。
之后每隔一旬都会购入数量不等的莲株，如此竟然持续了大半年。虽然账本上不乏有其它草木的购入记录，但像这般同种品类频繁购入的，实为罕见。
这与花匠所言是否有所关联？应如是一时间难以想明白。
许是她过于沉迷其中，放下了戒心，连屋外有人都没察觉。等她意识到之时为时已晚，窗户猛的被推开。
一张脸出现在灯笼之后，半明半昧中看着有些瘆人。
我回来啦～
距离考试没几个月了，后面的更新可能会无限拖延，在此郑重地向各位看官大人们致歉[可怜]
但绝对不会坑的！！！
作者有话说
显示所有文的作话
第41章 第四十一章
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读