朔风卷着雪沫，扑打着窗棂，发出呜呜的声响，如同鬼哭。驿馆书房内，炭火烧得正旺，却驱不散宋之河眉宇间的寒意。
那枚染血的异族箭头冰冷地躺在桌案上，旁边是赵破虏刚刚呈上的、关于韩副将心腹密会京城商队的详细记录。两件事如同两条毒蛇，在她心中交织缠绕，吐着危险的信子。
内忧外患，莫过于此。
迟边澍重伤昏迷，北狄虽暂退，狼子野心未泯。内部，韩副将这等手握兵权的将领似有异动，且可能与京城势力勾结。而那支射伤迟边澍的诡异箭簇，更是将水搅得更浑。
“小姐，这韩副将……莫非真想造反？”青黛声音发颤，递上一杯热茶。
宋之河接过茶杯，指尖传来的温热让她略微定了定神。她没有立刻回答，目光再次扫过那枚箭头。箭簇的工艺绝非北狄所有，那模糊的印记，她依稀在父亲收藏的前朝金石拓片上见过类似纹路，似乎与早已覆灭的“西凉”古国有关。西凉遗族？他们为何要刺杀迟边澍？是被人利用，还是另有所图？
而韩副将……他虽是莽夫，但并非蠢人。在迟边澍生死未卜、京城局势不明的情况下，他贸然投向雍王，能得到什么？雍王远在京城，鞭长莫及，难道许了他北疆之主的位置？这饼画得未免太大。
“造反，他未必有那个胆量和实力。”宋之河缓缓开口，声音在静夜中格外清晰，“但他可能想‘挟天子以令诸侯’。”
青黛不解。
“王爷重伤，北疆群龙无首。韩副将若能控制局面，甚至……控制王爷，他便能以北疆兵马为筹码，与京城讨价还价。无论将来是雍王还是其他皇子上位，他都能攫取最大的利益。”宋之河冷静地分析着，眼神锐利，“那支箭，或许不是巧合。若王爷身死，北疆大乱，才是某些人最想看到的局面。”
她感到一阵彻骨的冰寒。这盘棋，下的不只是边关胜负，更是整个大昱的未来。而她，已深陷棋局中心。
“赵校尉。”宋之河看向一直沉默护卫在侧的赵破虏。
“末将在。”
“你亲自带几个绝对信得过的兄弟，盯死韩副将及其核心部将。他们任何兵力异动，接触何人，我都要第一时间知道。但切记，不要打草惊蛇。”
“是！”赵破虏领命，顿了顿，又道，“大人，是否……先下手为强？”他做了个抹脖子的手势。军中行事，有时需铁血手腕。
宋之河摇了摇头，眼中闪过一丝复杂：“不可。韩副将在军中根基不浅，无确凿证据动他，恐引发兵变。况且……”她望向王府方向，“王爷尚在，我们动手，名不正言不顺。”
她需要等待，也需要主动出击。
“文谦。”她唤来一直在旁整理文书、面色苍白的书生。
“学……学生在。”文谦显然被眼前的阴谋吓到了，但强自镇定。
“我口述，你执笔，写两封信。”宋之河沉吟道，“第一封，以我的名义，写给韩副将。语气要恳切，赞他劳苦功高，言明王爷伤重，北疆防务还需他这等老将多多费心，请他明日过府，共同商议加强城防、防备北狄反扑之事。”这是安抚，也是试探，将他置于明处。
“第二封，”她压低了声音，“用密语写，发给冯谨公公。内容只需一句：‘北疆有恙，箭非狄制，疑与西凉有关，京中可有线索？’”
她要将水搅浑，也将压力部分转移回京城。冯谨是敌是友尚不明确，但至少，他目前需要北疆稳定，这消息能让他警惕，或许也能从他那里得到一些关键信息。
文谦屏息记录，手腕微颤，却写得极其认真。
信件送出，如同石沉大海，一夜再无波澜。但宋之河知道，这寂静之下，是汹涌的暗流。
她几乎一夜未眠，和衣靠在榻上浅眠，任何风吹草动都会立刻惊醒。脑海中反复浮现的，是迟边澍苍白的面容，是他救她时的身影，是那枚染血的箭头，是韩副将倨傲的眼神……
天将破晓，雪稍停歇。一名玄甲卫无声无息地出现在窗外，递进来一张小笺，是玄一的笔迹：“王爷高烧未退，但脉搏稍稳。韩已接信，反应如常。”
宋之河稍稍松了口气，至少，迟边澍暂时撑住了，而韩副将没有立刻发作。
她起身，用冰冷的雪水擦了把脸，强迫自己清醒。镜中的人影，眼底带着青黑，但眼神却异常坚定。她不再是那个初入朝堂、需要小心翼翼隐藏自己的翰林编修，而是身处漩涡、必须独当一面的巡边观察使。
她仔细整理好官服，抚平每一丝褶皱。今日与韩副将的会面，将是一场不见刀光剑影，却可能决定朔风城命运的交锋。
“青黛，随我去王府。”宋之河推开房门，凛冽的寒气扑面而来，她却觉得头脑前所未有的清明。
晨光熹微中，朔风城依旧被冰雪覆盖，肃杀而宁静。但宋之河知道，这宁静之下，一场风暴正在酝酿。而她，必须成为那个稳住船舵的人，在迟边澍醒来之前，守住这片他誓死守护的土地，查清背后的阴谋。
她踏着积雪，一步步走向那座沉寂的王府，脚步沉稳而有力。袖中，那枚冰冷的箭头，时刻提醒着她前方的险恶。也提醒着她，那个男人曾为她挡下过致命的危险。于公于私，她都不能退。
宋之河步入王府议事厅，韩副将果然已到，正大马金刀地坐在下首，见到她，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
不等宋之河开口，他便率先洪声道：“宋大人，末将正要寻你！昨夜巡城，抓到几个形迹可疑的商人，竟是从京城雍王府来的！他们交代，是奉了雍王殿下密令，前来……联络宋大人您！” 他目光如炬，死死盯住宋之河，“不知宋大人，与京城雍王府，是何关系？”
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