流言蜚语与朝堂攻讦尚未平息，一桩新的、更为棘手的事件，以迅雷不及掩耳之势，将容澈与谢玄再度推至风口浪尖，且此次，刀锋更为冰冷，名为——律法。
北燕使团一名负责文书往来的低阶属官，在京郊驿道遇袭身亡。现场被刻意布置成劫财害命的模样，但遗落的一枚箭簇，其锻造工艺与磨损痕迹，经枢密院兵器监的匠人仔细辨认，竟与秋猎时射向谢玄、后被容澈挡下的那支冷箭，出自同一批材料，甚至可能是同一工匠之手！
更致命的是，在此属官临时下榻的驿馆房间内，搜出了一封尚未寄出的、用北燕密文写就的书信。经鸿胪寺与谢玄麾下精通北燕事务的谋士连夜破译，信中之内容并非军国机密，而是详细记录了大晟朝堂近来因军粮、军械案对容澈产生的诸多非议与攻讦，言辞间对容澈处境颇多“忧惧”，并隐晦提及“若事不可为，或需早做打算”。
此信一出，北燕使团正使，那位向来以温文尔雅示人的顾世卿，当即手持两国盟约，于大朝之上，向大晟皇帝与摄政王提出了严正交涉。
“陛下，王爷！”顾世卿面色沉痛，举止却依旧保持着使节的礼仪，“我朝属官无辜罹难，现场证据竟直指贵国秋猎刺杀之悬案！更有此密信为证，显是有人不愿见靖安王殿下安好，欲除之而后快！此等行径，不仅残害我北燕臣子，更是对两国盟约的公然践踏！依盟约第七条，缔约国之使节及随员，享有安全之保障。如今我朝属官惨死，若贵国不能给出令人信服之交代，严惩真凶，我北燕……唯有视此为背盟之举，一切后果，由贵国承担！”
他将“盟约”、“背盟”的字眼咬得极重，目光却似有若无地扫过御座之旁的谢玄，以及站在武将行列前列、脸色铁青的王戬。他不直接指认任何人，却将“真凶”的嫌疑，通过那枚箭簇和那封充满引导性的密信，牢牢钉死在了“不希望容澈安好”的大晟内部势力身上。
这是一场阳谋。利用两国盟约的法理框架，将一桩可能的谋杀，升级为足以引发战争的外交危机。逼着大晟，在众目睽睽之下，对自己人动手，以“平息”北燕的怒火，维护盟约的“尊严”。
朝堂之上，顿时一片死寂。先前要求严惩容澈的陆文渊等人，此刻也哑口无言。他们可以内斗，可以攻讦，却无人敢承担“引发两国战端”的罪名。
永宁长公主一系的官员，则趁机火上浇油：“顾大人所言极是！此事实在骇人听闻！必须严查到底，无论是谁，只要与此案有关，定要依法严办，以儆效尤，方能维护两国邦交！” 他们口口声声依法严办，眼神却不断瞟向澄音馆的方向。
所有的压力，再次汇聚于谢玄一身。他若坚持保容澈，便是罔顾两国盟约，坐实了“包庇凶手”的罪名，给北燕提供了撕毁盟约的完美借口。他若依法办事，将容澈推出去……那便正中了幕后黑手的下怀。
谢玄端坐如钟，面色冰寒，唯有案下紧握的拳头，泄露了他内心的滔天巨浪。他看向顾世卿，那个始终面带忧色、举止得体的北燕副使，心中冷笑。好一个“烛龙”，好一个一石二鸟之计！既能借此机会除掉容澈，又能重创他谢玄的威信，甚至可能引爆两国战火！
“此事，本王已知悉。”谢玄终于开口，声音低沉，带着不容置疑的威压，“北燕属官遇害，本王亦感痛心。本王会亲自督办此案，定会查明真相，给贵国一个交代。在真相水落石出之前，任何臆测皆为时尚早。退朝！”
他再次以强硬的姿态压下了朝议，但所有人都知道，这一次，光靠强硬，远远不够。那柄名为“盟约”的法律之刃，已悬于头顶，落下的，只是时间问题。
———
退朝回到擎苍阁，谢玄立刻下令：
“萧寒！去查那个死掉的北燕属官所有底细！他近来与何人接触？那封密信来源何处？箭簇的线索，给本王追查到底！”
“是！”
“还有，”谢玄目光锐利，“加派人手，看紧永宁长公主府和……北燕使团驻地！一只信鸽也不许放过！”
命令一条条发出，谢玄的心却不断下沉。对手布局精密，时间拿捏得恰到好处，绝不会留下明显的破绽。这局，几乎无解。
他踱步至窗前，看着阴沉的天色。法律……盟约……这些他用来治理国家、维系平衡的工具，如今却成了束缚他手脚的枷锁，刺向他与他所要保护之人的利刃。
“容澈……”他无声地念着这个名字，眼中情绪复杂难明。
这一次，你我该如何破局？
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